Затем она достала из чёрной сумки, стоявшей рядом, слегка пожелтевшую чашу и передала её Сан Сюэ, причём все её движения были плавными и уверенными, без малейших колебаний.
Цинь Чжао вручила чашу и поднялась с места:
— Держи, — сказала она. — Обещала же.
Сан Сюэ была удивлена. Она думала, что Цинь Чжао, передавая эту вещь, проявит хоть каплю сожаления, что они попрощаются как положено, но та просто достала чашу из драконьей кости и отдала ей без лишних слов.
Она даже приготовила камеру, чтобы запечатлеть этот исторический момент, но Цинь Чжао застала её врасплох.
Опомнившись, Сан Сюэ посмотрела на удаляющуюся Цинь Чжао:
— Цинь Чжао, не останешься перекусить?
Та была почётной гостьей, да ещё и принесла такой ценный подарок. Как минимум стоило накормить её перед дорогой, ведь она явно осталась в накладе.
Цинь Чжао не обернулась, лишь подняла руку и помахала Сан Сюэ:
— Не буду мешать изучать чашу, — сказала она. — Свяжемся, если что. Пока.
Она ушла так быстро, что Сан Сюэ вскоре увидела её силуэт из окна. Та провожала взглядом её спину и пробормотала:
— Даже «до свидания» не сказала...
...
Бай Юй сидела в машине, когда ей позвонила Цинь Чжао. На коленях у неё лежал пакет с хлебом, купленным в ближайшем магазине. Самый обычный, ни вкусный, ни отвратительный. Бай Юй вспомнила деликатесы, которыми её кормили в доме Се Цзиня.
Последние дни она жила как в раю.
Машину она оставила за пределами жилого комплекса, мысленно отмечая строгость охраны в элитном районе. Пока она ждала Цинь Чжао, у ворот сменилось уже три пары охранников.
С профессиональной точки зрения все они выглядели крепкими ребятами.
Как только Цинь Чжао села в машину, Бай Юй заметила её мрачное выражение лица:
— Что случилось?
Цинь Чжао холодно смотрела в окно. Бай Юй завела двигатель и направилась в Цзиньчэн, как вдруг услышала ледяной голос:
— Бай Юй, кажется, я близка к разгадке тайны моего происхождения.
Та обрадовалась:
— Разве это не хорошо? Тебе наконец удалось решить вопрос, мучивший тебя столько лет.
Цинь Чжао кивнула, затем повернулась к Бай Юй:
— Почему Лаотоу запрещал мне искать родных родителей?
Бай Юй никогда не задумывалась об этом, хотя и считала, что Цинь Чжао не стоит так зацикливаться на прошлом:
— Может, он считал их недостойными?
Раз бросили собственного ребёнка — какие из них хорошие люди? По её мнению, реакция Лаотоу была естественной. Вырастишь драгоценное дитя, а оно рвётся к тем, кто даже разу не увидел его перед тем, как выбросить в глуши. Любого бы это задело.
Цинь Чжао задумалась, затем спросила снова:
— А кроме этого? Какие ещё могут быть причины?
Она уже рассматривала этот вариант, но чувствовала, что тут что-то не так. К тому же внезапный отъезд Лаотоу на гору Лунъань и прочие события складывались в странную картину, от которой на душе становилось неспокойно.
Осенний ветер принёс с собой прохладу. Цинь Чжао позволила ему наполнять салон, пока они не выехали на трассу, и лишь тогда неохотно закрыла окно.
За окном мелькали унылые пейзажи, идеально соответствующие её настроению. После прочтения записи о золотом кувшине в её сердце образовалась пустота, которую ничем не заполнить.
Она не видела связи между событиями, словно в пазле не хватало последнего элемента, без которого картина не складывалась.
Цинь Чжао взглянула на сосредоточенную Бай Юй и вдруг спросила:
— Как думаешь, возможно ли такое...
— Какое?
— Что Лаотоу с самого начала знал правду о моём происхождении.
Бай Юй нахмурилась и покачала головой:
— Вряд ли. Он же так тебя любил. Разве стал бы скрывать, если знал, что это твоя боль?
Помолчав, она добавила:
— Он всегда о тебе заботился, отдавал все ресурсы, а сам жил аскетом. Даже детей не завёл, не то что отношений.
Лаотоу был замкнутым и консервативным. После того как взял Цинь Чжао, он и не думал о личной жизни, посвятив себя полностью ей.
Все её умения, кроме врождённой божественной силы, были результатом его многолетних трудов.
Цинь Чжао тоже не могла этого понять, но решила отложить размышления. Сейчас важнее было найти штаб-квартиру семьи Ли.
— Странно, но глава семьи Ли, кажется, носит фамилию Ши.
— Что? Ши?
Цинь Чжао подтвердила и объяснила ситуацию. Выслушав, Бай Юй спросила:
— А как ты уверена, что эта женщина — именно глава семьи?
— Может, она просто помощница или секретарь?
Обновлено: 21.01.2026