Су Хэ всю ночь ворочалась от страха, так и не сомкнув глаз, и лишь под утро, когда уже начинало светать, ей удалось ненадолго уснуть. Су Эр, встав рано утром и не обнаружив завтрака, в ярости принялся кричать, брызгая слюной:
— Глядите! Ещё не стала фениксом на ветке, а уже ведёт себя как госпожа! Говорит, что не хочет, а сама не приготовила ни еды, ни воды! Разве это «не хочу»?
Он кричал, не сводя глаз с маленькой северной комнаты, но, не услышав оттуда ни звука, разозлился ещё больше. Для него было неважно, бросила ли ему дочь вызов или просто проигнорировала — в любом случае это было посягательством на его авторитет как главы семьи!
Уже собравшись пнуть дверь ногой, Су Эр услышал, как Су Поцзы, накинув верхнюю одежду, вышла из главного дома и окликнула его. Она подмигнула ему и сказала:
— Что это ты так разошёлся с самого утра? Возьми медяков и купи что-нибудь поесть. Девушка каждый день хлопочет по хозяйству, пусть сегодня отдохнёт — невелика беда.
— Гм! Она стала непочтительной и неблагодарной, и всё из-за того, что ты её избаловала! — бросил он и, взяв коромысло с товаром, вышел за ворота.
Су Поцзы, недовольная, отворила дверь в комнату Су Гуя и, увидев сонного сына, бережно поправила ему одеяло:
— Сегодня завтрака не будет, я оставила тебе десять монет у изголовья, купишь по дороге в школу что-нибудь перекусить.
Она улыбнулась, увидев, как Су Гуй, ещё не совсем проснувшись, нащупал монеты и спрятал их под одеяло, а затем ласково потрепала его по голове:
— Вот пройдоха!
Затем она вернулась в главный дом. Было ещё рано, и она решила немного поспать перед тем, как отправиться в усадьбу Вэй.
Когда Су Хэ проснулась, на улице уже вовсю светило солнце. Хотя стояла поздняя весна, она вся была покрыта испариной. Сердце её бешено колотилось от увиденного во сне. Как ей спасти себя? Она прикинула, что скопила уже четыре ляна серебра, а пара серебряных серёг могла стоить ещё лян. За целый месяц таких стараний — всего пять лянов состояния. От одной мысли об этом становилось горько.
Пока она размышляла о своём будущем, Су Поцзы уже изливала душу Вэй Маме!
— Проклятая девчонка, словно белены объелась, и всё отказывается! Сестрица, ну скажи, что это за дела такие? — Су Поцзы говорила так оживлённо, что брызги слюны летели во все стороны.
Вэй Мама слегка отклонилась назад и, вытирая уголок рта, едва скрывала презрение.
— Если так, то давайте оставим эту затею. Нельзя же насильно заставить быка пить воду, — нарочно поддразнила её Вэй Мама.
Она была уверена, что эта жадная старуха, заглядывавшаяся на каждую дорогую безделушку в доме, не откажется от такой золотой жилы.
— Нет-нет-нет! — Су Поцзы не смогла сдержаться, забыв даже о куске пирога во рту, и бросилась к Вэй Маме, но та ловко подала ей чашку чаю со словами:
— Выпейте сначала чаю, я никуда не денусь. Говорите спокойно.
Су Поцзы схватила чашку и залпом выпила половину, чтобы протолкнуть застрявший пирог, и тут же затараторила:
— Этот брак должен состояться! Мы с её отцом согласны. Он говорит, какое право у девушки самой решать, за кого выходить замуж?
— Конечно, но всё же нужно её согласие. Если у неё есть принципы и она не хочет быть наложницей, разве я могу её заставлять? Я же не сводня из публичного дома! — Вэй Мама сразу распознала фальшь в поведении Су Поцзы и решила поставить её на место.
— Сестрица, вы же так хорошо умеете уговаривать. Давайте я приведу её, а вы поговорите с ней? — мысленно Су Поцзы ругалась: — Какая же ты не сводня? Разве все эти девушки, что поют в твоём дворе, — твои родные дочери? — но на вид оставалась смиренной.
Без Вэй Мамы она бы никогда не смогла попасть в дом уездного начальника.
— Сестрица, вы, должно быть, ещё не проснулись, раз говорите такие вещи! Если вы уговариваете — это материнская забота, а если я — то что скажут люди? — Вэй Мама едва не плюнула ей в лицо.
Какая наглость!
— Сестрица, я просто сгоряча, не обращайте внимания, — Су Поцзы было неловко от такого выговора, но она смирилась.
Когда Су Хэ войдёт в дом уездного начальника, тогда эта старая карга будет кланяться ей!
— Разве вы забыли, какие приёмы использовали в молодости? Примените хоть один — и ваша дочь станет шёлковой! — Вэй Мама помешала ложечкой чай и, подув на него, лукаво улыбнулась, словно давала искренний совет.
Приёмы молодости? Будь у неё такие приёмы, разве оказалась бы она в таком положении? Эта старая потаскуха знает, куда бить! Но сказать этого вслух она не могла. Если бы она признала, что в молодости полагалась лишь на возраст, это выглядело бы глупо. Нельзя терять лицо перед ней.
Су Поцзы выпрямилась, будто в самом деле когда-то затмевала всех красавиц уезда Цинъань, и с напускной уверенностью заявила:
— Сестрица, вы правы! Будь я моложе, разве позволила бы ей капризничать?
Но затем голос её дрогнул:
— Но я давно уже живу честно и не помню никаких приёмов. К тому же, может статься, мне ещё придётся надеяться на эту дурёху, так что слишком давить на неё не стоит.
Обновлено: 21.01.2026