— Как же так! Продав нас с сестрой, можно было не только покрыть долги, но ещё и остались бы лишние монеты. Я, собрав всю волю в кулак, бросилась к поленнице, схватила топор — тяжёлый, до сих пор не понимаю, как у меня хватило сил удержать его, — усмехнулась Вэй Синшоу, словно вспоминая свою былую наивность, — и, ткнув им в сторону торговца людьми, заявила: если тронешь мою сестру, сегодня никто из нас не останется в живых!
Су Хэ, заметив, что улыбка Вэй Синшоу выглядит натянутой, мягко сказала:
— Всё уже позади.
— Нет, не позади. У моего деда было три сына, и у всех дети. Почему продали именно меня с сестрой? Отец даже не посмел слова поперёк сказать, а ведь мы его плоть и кровь! — Продажа оставалась для неё кошмаром, от которого она просыпалась в холодном поту, снова и снова видя во сне, как её увозят в неизвестность.
— Разве не сын — значит, не плоть и кровь? — холодно подумала Су Хэ, наблюдая, как Су Эр души не чает в Су Гуе. Это казалось ей абсурдом: она, родная дочь, не могла рассчитывать даже на каплю его внимания, зато приёмного сына он баловал без меры. Порой её одолевали подозрения, что Су Гуй — его родной сын, но их лица не имели ни малейшего сходства.
— Молодая госпожа Су ещё юна, но видит суть вещей. Я тогда остервенела и заявила, что если сестру продадут, перережу себе глотку, но их планам не бывать! — Вэй Синшоу рассмеялась, явно гордясь тем, как в столь юном возрасте сумела напугать этих тварей.
— А твоя мать? Разве она согласилась?
— На тот момент она была на седьмом месяце. Повитуха уверяла, что будет мальчик. Две дочери, рождённые ранее, принесли ей лишь унижения. Продав нас, она могла восстановить своё достоинство, так что возражать ей и в голову не пришло. — Голос Вэй Синшоу звучал ледяно.
Су Хэ собралась было задать ещё вопрос, но тут появились Су Поцзы и Вэй Мама. Она поспешно встала, поклонилась и спросила:
— Я не помешала?
— Ну что ты! Поболтала с моей дочкой — какая же это помеха? Твоя матушка за тебя волновалась, всё меня уговаривала, вот я её и привела, — Вэй Мама улыбнулась, взяла Су Хэ за руку, давая понять, что церемонии не нужны, и поддразнила Су Поцзы: — Ну что, проверь свою девочку, жива ли? А то как бы моя дочь её не съела!
Су Поцзы мало заботила судьба Су Хэ. Её спешка объяснялась двумя страхами: во-первых, Су Хэ была неуклюжей и косноязычной, могла ляпнуть что-нибудь не то, испортив сделку с главой, а это было бы хуже ножа в сердце; во-вторых, она боялась, что Вэй Синшоу по доброте душевной даст девке денег, а та их припрячет.
— Наша девочка — не больно-то смышлёная, если что не так сказала, простите великодушно, — виновато пробормотала она.
— Что вы! Я вижу, сестрица мастерица на все руки, значит, и характер у неё хороший. Вы, тётушка Су, слишком скромничаете, — Вэй Синшоу, не вставая с табурета, отмахнулась от извинений. Она хотела сблизиться с Су Хэ, но унижаться перед старухой не собиралась.
— Уже поздно, давайте-ка я рассчитаюсь за кошельки и цветы, чтобы сестрица поскорее домой вернулась, — Вэй Мама заглянула в корзинку Су Хэ. — Пять кошельков и один цветок — всего двести пятнадцать монет. Верно?
Су Поцзы быстро прикинула и подтвердила:
— Так точно. Спасибо за вашу доброту.
Вэй Мама велела служанке принести из её комнаты нужную сумму, предварительно пересчитав и нанизав монеты на верёвочку. Пока четверо ждали в гостиной, Вэй Синшоу вдруг спросила, беря Су Хэ за руку:
— Сестрица, а платки умеешь шить?
— Умею. — В присутствии Су Поцзы Су Хэ всегда изображала безмолвную тугодумку, поэтому ограничилась кратким ответом.
— Госпожа может заказать любой платок, только скажите! — поспешно вставила Су Поцзы, опасаясь, что косноязычие девки вызовет недовольство.
— Я использую дорогие ткани и не рискну отдавать их на сторону. Тётушка Су, можно я буду вызывать вашу девочку к себе для работы? — Вэй Синшоу, обращаясь к Су Хэ, размышляла, как отвадить Су Поцзы, ведь та своим присутствием всё осложняла.
— Это… — Су Поцзы заколебалась. Её беспокоило не то, что визиты в усадьбу Вэй, известную тёмными делишками, могут запятнать репутацию девушки, а лишь возможность, что та станет прятать деньги.
— Если нельзя, то и ладно, — Вэй Синшоу отрезала.
— Можно, конечно! Как скажете! Только я… это… — Су Поцзы запнулась, желая договориться о личных расчётах, но стесняясь высказать это при Вэй Маме.
Сидящие были не лыком шиты и сразу поняли её намёки. Су Хэ, зная, что деньги из усадьбы Вэй ей всё равно не достанутся, решила уступить, чтобы Су Поцзы ослабила контроль и дала ей возможность чаще видеться с подругой Ван. Она встала и предложила:
— Давайте так: первого числа каждого месяца матушка будет приходить к тёте Вэй за расчётом, а мне не придётся каждый раз дрожать, нося деньги с собой.
— Ах, какая ты умница! Сестрица, вас такое устроит? — Су Поцзы расплылась в улыбке, услышав такое удобное предложение.
— Ваша девочка толковая, я не возражаю, — Вэй Мама, улыбаясь, взяла у служанки связку монет, отдала Су Поцзы и распорядилась подать повозку.
— По-твоему, эта молодая госпожа Су и вправду такая сметливая? Сможем ли мы её контролировать? — спросила Вэй Мама, когда те удалились, повернувшись к Вэй Синшоу.
— Если по-хорошему не получится, придётся действовать иначе, — Вэй Синшоу лишь усмехнулась, не удостоив дальнейших объяснений.
Обновлено: 21.01.2026