Су Поцзы всю дорогу шла, придерживая поясницу и ругаясь, пока не добралась до дома и не уселась в комнате. Только тогда Су Хэ поняла, что зять, которого присмотрела Су Поцзы, оказался перехвачен мясной лавкой Ван. Су Хэ подавила радость в сердце, сохраняя невозмутимое выражение лица, и, как прежде, лишь опустила голову, не проронив ни слова, делая вид, что она робкая и нерешительная. Су Поцзы, видя это, ещё больше разозлилась.
Теперь жених, который был уже почти у неё в руках, ускользнул, да и тридцать связок монет тоже испарились. Су Поцзы больше не притворялась доброй мачехой, сильно ущипнув Су Хэ за руку и выкрикивая ругательства:
— Бесполезная девчонка! Хорошая партия, а ты всё испортила! Видно, ты, девка, рождена для грязи! Никчёмная тварь!
Су Хэ стояла в стороне, держась за ущипнутую руку, стиснув зубы и сдерживая ярость, пока эта баба несла чепуху. Су Поцзы ещё немного поскандалила, проклиная лавку Ван, то ругая единственную дочь Ван за то, что та не смогла удержать Чжан Да, то, увидев Су Хэ перед глазами, рявкнула:
— А ну марш в комнату плести узлы! Болела столько дней, а деньги на тебя потрачены немалые! Чего ещё тут торчишь?
Су Хэ, сдерживая гнев, вернулась в северную комнату. Среди всего этого хаоса наконец-то случилось что-то хорошее: заветная свадьба, о которой грезила Су Поцзы, сорвалась, и теперь Су Хэ не нужно было ломать голову над планами.
Всё шло хорошо, но Су Поцзы, решив, что дело уже решено, в мясной лавке Ван похвасталась перед Ван Поцзы, и та поняла, что Чжан Да — отличный кандидат в зятья.
Мясная лавка Ван стояла в переулке Наньбэй уже больше десяти лет. У старика Вана и Ван Поцзы была всего одна дочь. В своё время они даже сосватали её, но парень умер в пятнадцать лет, и не только свадьба расстроилась, но и репутация Ван Сяо Нянцзы пострадала — соседские бабы злословили, что она мужа в могилу свела.
Тогда Ван Поцзы решила найти для дочери мужа, который бы перешёл в их семью. С четырнадцати до девятнадцати лет искали, но подходящего так и не нашли. Ван Сяо Нянцзы от природы была крепче других, а за эти годы, чтобы справляться с делом, как мужчина, она не пропускала ни дня работы в мясной лавке и стала ещё более дородной. Мать, отбившая жениха, которого присмотрела Су Поцзы, понимала, что поступает несправедливо по отношению к Су Хэ, ведь та когда-то помогала ей в мастерской. Но ждать больше было нельзя — на следующий год ей исполнится двадцать, и если не устроить свадьбу, то придётся довольствоваться тем, кого подберёт сваха, а уж каким окажется жених — неизвестно.
В мясной лавке Ван.
Ван Поцзы сидела на стуле у окна в задней комнате, держа дочь за руку, и в её глазах было не торжество над Су Поцзы, а вина:
— Мать знает, что вы с Хэ когда-то дружили. С тех пор как мать Хэ умерла и бездушная Су Поцзы вошла в дом, заставляя её работать день и ночь, вы перестали общаться. Я виновата перед Хэ, но мать всегда думает о своей дочери первой!
Ван Сяо Нянцзы, глядя на седые пряди в волосах матери, чувствовала и вину перед старой подругой, и благодарность за материнскую заботу, и от этого у неё перехватило горло:
— Мама, я знаю… я всё понимаю! Все эти годы из-за меня… ты ни дня не была спокойна!
— Чжан Да выглядит страшновато, но моя дочь — не обычная неженка, ей нечего бояться! — Ван Поцзы с гордостью в голосе, ведь она знала, на что способна её дочь, и принялась подробно рассказывать о Чжан Да.
Су Поцзы всё больше злилась, понимая, что сама стала жертвой собственных интриг, и вспомнила про обещанные Чжан Да свадебные подарки. Гнев придал ей смелости, и она, распахнув дверь, отправилась прямиком к Чжан Да.
— Чжан Далан, ты поступаешь нечестно! Только познакомился с нашей госпожой, а уже с другими сватаешься! Думаешь, в семье Су никого нет?
— О, Су Данян, как это вы пожаловали? Ваша госпожа же заболела от испуга! Я человек понимающий, насильно мил не будешь. Если свадьба не сложилась — ничего страшного, лишь бы госпожа не перепугалась насмерть!
Чжан Далан тоже был не в духе. Если уж девушка такая нервная, зачем тогда вообще соглашалась на встречу? А теперь, после её болезни, ещё и приходят выяснять отношения — будто он из глины слеплен! В голосе его прозвучала грубость:
— Обычно за невесту дают десять связок монет, а я предложил тридцать. Интересно, сколько Су Данян собирается дать за свою госпожу в приданое?
Су Поцзы на мгновение запнулась, потом махнула платком и сухо рассмеялась:
— Конечно, мы постараемся подготовить всё как следует! — Увидев свирепое лицо Чжан Да, она поутихла.
Про себя же ругалась: «Вот урод! Да кто вообще за такого замуж пойдёт, если не из-за денег? Если бы не тридцать связок, кто бы согласился породниться с этим чудовищем? Пусть хоть Су Хэ сдохнет — лишь бы моего сына не зацепило!»
— Су Данян, как говорится, не сошлись характерами — не надо враждовать. Я жениться хотел, а не ссориться. Если с госпожой что-то случится, мне не сдобровать. Когда будет свадьба, приходите выпить за наш счёт! А мне ещё в управу нужно, так что не стану вас задерживать.
Чжан Далан в двух словах отделался от Су Поцзы.
Обновлено: 21.01.2026