Су Хэ быстро сплела у Ван Мэннюй десять узелковых украшений — два узора «сердцевина сливы», два «столб благовоний», два «слоновий глаз», два «победа» и два «бесконечных кольца». Увидев, что не прошло и получаса, она сказала:
— Если у сестрицы будет время, не откажи в любезности отнести их в мастерскую Су Сю. Благодарю за помощь!
— Не стоит благодарностей, я запомню. Отнесу сегодня или завтра. Но как передать тебе вырученные деньги?
— Оставь у себя, я тебе доверяю. Ты же видела, какая у меня мачеха… — Су Хэ горько усмехнулась, и на её лице отразилась безысходность. К тому же шаткий шкаф в её комнате едва держался, а медяки были тяжёлыми. Если сложить их слишком много, дно могло провалиться, и тогда побоев не избежать.
— Ещё хочу попросить об одном одолжении. Не могла бы ты разменять мне медяки на серебро? Если неудобно, ничего страшного.
— Какие могут быть неудобства? Мы как раз периодически относим деньги в ссудную лавку. Когда накопится связка, я сразу обменяю на серебро, так тебе будет удобнее хранить. — Ван Мэннюй вертела в руках узор «сердцевина сливы» и не могла сдержать восхищения. — Эх, если бы у меня была хотя бы половина твоего мастерства! Хорошо, что ты помогла со свадебным нарядом, иначе я бы до сих пор его вышивала. — На её лице появилось выражение облегчения.
— Что тут особенного? Когда сестрица выйдет замуж, я подарю тебе что-нибудь поизысканнее! — Су Хэ слегка приподняла подбородок, её речь была уверенной, а взгляд — ясным. По сравнению с прежней «сестрицей Хэ», которая опускала глаза, говорила шёпотом и выглядела запуганной, разница была разительной.
— Ты сильно изменилась, и это хорошо! Молодой девушке и положено быть такой. — Ван Мэннюй не удержалась.
— Я буду жить хорошо, обязательно! — Су Хэ улыбнулась ярко, как солнце. Даже в этом мире, где у женщин не было прав, она изо всех сил старалась выжить. Раз уж Небо даровало ей здоровье, она не собиралась опускать руки.
— Сестрица, уже поздно, мне пора. Сегодняшние дела — твоя забота! — Ван Мэннюй знала, что Су Поцзы зорко следила за девушкой, и непонятно, как той удалось сегодня забежать к ним. Поэтому она не стала уговаривать её задержаться, а на прощание сжала руку Су Хэ и тихо сказала: — Не переживай, я всё устрою.
Вернувшись в усадьбу Су, Су Хэ убедилась, что дома никого нет, и сразу направилась в северную комнату. Она поспешила сшить рубашку для сводного брата, чтобы мачеха не придралась. К вечерней трапезе пришлось готовить в спешке. День выдался удачным, если не считать неприятной встречи с тем своевольным дутоу.
…
Усадьба Вэй.
— Дутоу пропадал так долго, что я уж думала, вы совсем забыли о своей покорной слуге! — Вэй Синшоу приподнялась и приблизила губы к уху Чжуан Иньхэ, её дыхание было тёплым, а голос — томным. Лёгкая накидка сползла, обнажив плечо, а красная лента на шее подчёркивала белизну кожи.
— Как же я мог забыть? Разве способен я отпустить такую искусную соблазнительницу? — Чжуан Иньхэ полулежал на кровати-лохань. Выпив пару бокалов, он расстегнул одежду, и Вэй Синшоу не могла отвести глаз от его мускулистой груди.
— Правда? — она взяла со столика бокал тонкими пальцами и поднесла ему, наклонившись так, чтобы подчеркнуть изгибы фигуры. — Выпейте до дна, дутоу. — Её губы приоткрылись, а взгляд стал ещё более манящим.
Чжуан Иньхэ оценивающе окинул её взглядом, выпил вино и, отбросив бокал, притянул её к себе.
— Конечно. Разве не я первым делом пришёл к тебе по возвращении? Видно, ты сильно по мне скучала.
— Господин… — Вэй Синшоу позволила накидке окончательно соскользнуть. — А разве вы не скучали по мне?
Вскоре служанки, игравшие за ширмой, вышли, оставив пару наедине. Лишь много позже, когда Вэй Синшоу позвала приготовить ванну, они вернулись. После омовения она подала Чжуан Иньхэ чашку чая, и они уже собирались тушить свет, когда он небрежно спросил:
— Молодая госпожа Су приходила к тебе в последнее время?
Сердце Вэй Синшоу сжалось. Весь день, с обеда до самого вечера, он не упоминал её, и она решила, что та девчонка была лишь мимолётным увлечением. Хотя у той и была приятная внешность, разве Чжуан Иньхэ не видал красавиц? Но теперь всё стало ясно.
— Матушка говорила, что сын Су Поцзы готовится к экзаменам, и молодая госпожа Су заперта дома, шьёт ему одежду. Вряд ли она появится здесь в ближайшие дни. — Вэй Синшоу улыбнулась. — Завтра Су Поцзы, наверное, зайдёт. Хотите, чтобы матушка её предупредила?
— Су Поцзы бывает у тебя?
Обновлено: 21.01.2026