Глава 13 — Глава 13. Резкий поворот

Глава 13. Резкий поворот Твари не собирались давать им передышку. Едва пальцы Капитана Пана сомкнулись на металле, как воздух снова разрезал свист новой атаки. Ли среагировал мгновенно. Парируя удар, он скороговоркой выкрикивал инструкции Чжуан Хэну, пытаясь перекрыть лязг стали и тяжелое дыхание боя: — Зеркальный Демон уязвим, когда высовывается из зеркала — голова всегда идет первой! Сам по себе он не так страшен, вся проблема в Мстительном Духе! Его иллюзии прикрывают атаки зеркальника, мы просто не успеваем реагировать! — Принято! Нацепив усиленные очки, Чжуан Хэн перехватил кусок металла, который бросил ему Пан, и тот мгновенно стек на его запястье, застыв массивным боевым браслетом. — Пан, Ли, перевяжитесь! Я прикрою! Чжуан Хэн видел, как багровеет одежда на его товарищах. Глубокие порезы, оставленные тварями, кровоточили слишком сильно. Продолжать бой в таком состоянии — чистое самоубийство. — Ты что несешь, салага? — прохрипел Пан, пытаясь удержать равновесие. — Это царапины… Ли, оказавшийся за спиной командира, резко зажал ему рот ладонью: — Нет. Тебе нужно. Обработка ран заняла считанные мгновения — в бою время течет иначе. Чжуан Хэн, отбиваясь от наседающих теней, вскоре почувствовал плечо товарища рядом. Строй восстановился. Казалось, теперь можно перехватить инициативу и перейти в контрнаступление. Но реальность, как это часто бывает, имела свои планы. Мстительный Дух, похоже, восстановил силы. Его "Отвод глаз" заработал с новой, пугающей мощью. Реальность искажалась, смазывалась по краям. Несколько раз они просто не замечали, как Зеркальный Демон выныривал из отражения, и только чудом — и благодаря звериному чутью напарников — удавалось избежать смертельного удара. Ситуация складывалась патовая. Зеркальник нырял в свои зазеркальные норы, где мог перевести дух, а люди вынуждены были стоять в напряжении, ежесекундно ожидая подлого удара в спину. Проклятый "Отвод глаз" превращал бой в игру в русскую рулетку: моргнешь не вовремя — и лезвие зеркальной твари найдет твою плоть. Всё было очень плохо. Ци Юань, наблюдавший за схваткой со стороны, пришел к тем же неутешительным выводам. Какое там добивание? Троица опытных бойцов едва сдерживала натиск. Зеркальный Демон отделался парой царапин, а Мстительный Дух и вовсе показался лишь раз, предпочитая гадить исподтишка. Телефон в руках Мяу-Кролика, дрожащий, но направленный в гущу событий, бесстрастно транслировал это фиаско в прямой эфир. Чат бурлил: *【Я вообще не выкупаю, чего этот чел ждет?】* *【Хэн там за него всю грязную работу делает, а он стоит?】* *【А вам в голову не приходило, что он просто нуб?】* *【Да ну нафиг, зачем тогда понтоваться было?】* *【Не гоните, народ. Приют заброшен сто лет. Чтобы войти в Сферу Слияния, нужно быть Эспером, без вариантов.】* *【А у нас что, мир черно-белый? Либо Бог Войны, либо дно? Середины не дано?】* Ли, быстро оценив расклад, выдохнул: — Хэн, держи оборону. Я беру раненого. Пан, действуй по ситуации. Отходим вдоль стены. Место гиблое, мы раньше тут застряли, потому что вдвоем не могли вытащить Сяо Чжао. Теперь нас трое, глупо тут подыхать. — Понял. Пан и Чжуан Хэн синхронно перестроились, создавая живой щит, пока Ли взваливал на спину бессознательного товарища. Твари, почуяв, что добыча ускользает, взбесились. Они перестали играть в кошки-мышки, изматывая жертв, и перешли к яростному штурму. Ли, обремененный ношей, стал их главной целью. Он не мог полноценно защищаться. Поняв, что Сяо Чжао задело очередным ударом, Ли скрепя сердце опустил его на пол. Пришлось тащить его волоком — так оставалась хоть одна свободная рука для защиты. Кровь и слизь на полу сыграли им на руку: тело скользило легко, скорость отхода возросла. Но теперь Сяо Чжао, лежащий на полу, стал легкой мишенью. Зеркальный Демон тут же сменил тактику, целясь в беззащитного. Чтобы прикрыть раненого, троим бойцам приходилось постоянно пригибаться, ломая строй и теряя маневренность. Это было еще хуже. Ли скрипнул зубами. План снова пришлось менять на ходу. — Пан! Бери его! Капитан Пан, высокий и мощный, как скала, подхватил Сяо Чжао. Его габариты и сила позволяли нести человека так, чтобы тряска не разрывала свежие раны. Но монстры, вкусившие человеческой крови, не собирались отпускать ужин. Чжуан Хэн заметил странность: когда Зеркальный Демон бросился в очередную атаку, Мстительный Дух перестал его прикрывать. Учитывая бешеный темп последних минут, это затишье пугало больше, чем сама атака. Дух явно готовил что-то грандиозное. — Быстрее! — рявкнул Хэн. Ли тоже это почувствовал. Без поддержки Мстительного Духа Зеркальный Демон — всего лишь тварь D-класса. Пытаться в одиночку остановить трех бойцов Дозора, двое из которых почти D-ранга, а один полноценный D — это самоубийство, даже с учетом преимущества родных стен. Да, в дуэлях один на один они могли уступать некоторым самородкам-одиночкам, но командная работа Дозора славилась не зря. Это была отлаженная машина. Даже отступая и огрызаясь, они держали идеальный строй, двигаясь как единый организм. В пылу схватки они не заметили главного. Они бежали уже долго, слишком долго, но выход из зала так и не появился. Ци Юань и Мяу-Кролик, стоявшие в коридоре, с ужасом наблюдали сюрреалистичную картину: тройка бойцов просто нарезала круги по залу, в итоге оказавшись в самом его центре — максимально далеко от спасительных дверей. — А… — вырвалось у Кролика. Спешка сыграла злую шутку. Оборона стала небрежной. Длинный язык лезвия полоснул Пана по руке, едва не заставив выронить ношу. Боль отрезвила. Пан вскинул голову и с ужасом осознал: дверей нет. Они не у выхода. Его товарищи все еще не понимали, что происходит, продолжая кружиться на месте и отбиваться от наседающего Зеркальника. Мстительный Дух никуда не делся. Он просто сменил тактику, набросив на них петлю "Призрачной Стены", запутав чувства и направления. Осознав это, Пан не стал кричать, чтобы не сеять панику. Он лишь крепче сжал рукоять клинка. Его взгляд, холодный и цепкий, заскользил по теням. Где ты, тварь? Мстительный Дух слаб физически, он трус. Он не покажется, пока не будет уверен в победе. Но если найти его… Одного точного удара хватит, чтобы отправить ублюдка обратно в ад. Вот он! Чтобы так точно координировать Зеркальника и держать морок, нужно быть рядом. Пан заметил смазанный силуэт недалеко от сражающегося напарника. Он незаметно сместился, пружиня ноги. И вдруг, бросив Сяо Чжао на пол, рванул с места с яростью раненого тигра. Прыжок в пустоту, туда, где, казалось, никого нет. Мстительный Дух резко обернулся. Его рот разорвался в жуткой, неестественно широкой ухмылке, недоступной человеческой анатомии. От этой улыбки у Пана внутри все похолодело. Инстинкты вопили об опасности. Но инерция прыжка, в который он вложил все силы ради одного смертельного удара, несла его вперед. Остановиться было невозможно. Дух, Пан и Зеркальник выстроились в одну линию. Ловушка захлопнулась. Зеркальный Демон, словно ждавший этого момента, развернулся, подставляя спину под удар Духа, но нанося свой собственный. Острое лезвие пробило броню Пана, глубоко вспарывая живот. В последний момент Пан извернулся в воздухе, избегая удара, который должен был разрубить его пополам, но рана все равно была ужасной. Он рухнул на пол, судорожно прижимая руки к животу, пытаясь удержать внутренности внутри. Всё произошло слишком быстро. Для Чжуан Хэна и Ли это выглядело как безумие: Пан бросается в пустоту, а Зеркальник разворачивается и рубит его. Хэн успел среагировать лишь в последнее мгновение, метнув металл, чтобы отбить добивающий удар Зеркальника. Морок "Призрачной Стены" спал, но радости это не принесло. Они не успели даже перевести дух, как монстры, почуяв кровь, ринулись в атаку. Хрупкое равновесие рухнуло. Ситуация стала катастрофической. Ли и Хэн отбивались из последних сил, выглядя жалко и обреченно. Мяу-Кролик, сжав кулачки, кусала губы. Она была всего лишь водным Эспером Е-ранга. Ее жалкая водяная пушка сейчас была бы не полезнее детского водяного пистолета — то ли монстров рассмешить, то ли своим под ноги налить. Ее взгляд снова метнулся к Ци Юаню. *«Если бы он помог… Может, все было бы иначе?»* Ведь именно он тогда предупредил их о Связанном Духе. Она не хотела верить, что он просто бессердечный наблюдатель. Но потом в памяти всплыли язвительные комментарии из чата… *«А может, он просто не может? Может, он слаб?»* Но как тогда он узнал о Духе за стеной? Слияние только закончилось, у него не было времени на разведку…