Глава 12. Зеркальный демон и Мстительный дух
Ци Юань перелистнул несколько страниц. Записи шли по кругу: сравнение кандидатов, муки выбора, снова сравнение.
Судя по всему, в итоге директор выбрал кого-то и перевез приют.
Это было лишь предположение.
В тетради оставалось еще много чистых листов, но записи обрывались.
Ци Юань читал скорее от скуки, чем из интереса. Текст казался немного странным, но он не придал этому значения.
Он перевернул страницу. На последнем исписанном листе была всего одна строчка:
*【Тебе так нравится читать мой дневник?】*
Волосы на затылке Ци Юаня встали дыбом. Ледяной холод, зародившись где-то в желудке, пронзил все тело. Он едва сдержался, чтобы с визгом не отшвырнуть тетрадь.
Будь это сюжет в жанре «Бесконечного потока», он бы сейчас нахмурился, поправил воображаемые очки и начал строить теории.
Но это была реальность. А главное правило выживания обывателя гласит: меньше знаешь — крепче спишь. Ци Юань аккуратно, двумя пальцами, положил дневник обратно на стол. Выберется — расскажет Дозору, пусть сами разбираются.
Его движение послужило сигналом для Чжуан Хэна. Стажер тут же вскочил:
— Выдвигаемся?
Он подавил желание расспросить, почему этот мастер так зациклен на приюте. Дневник можно будет изучить и потом, в штабе.
Сейчас приоритет — зачистка.
Он уже отдохнул и просто ждал команды Ци Юаня. Сидеть на месте было невыносимо.
— Да, идем, — кивнул Ци Юань.
Как истинный слабак, он с радостью подчинялся любым инициативам вооруженных людей.
Выйдя за дверь, они обнаружили, что коридор изменился до неузнаваемости.
Ци Юань повертел головой и нашел табличку на стене.
Пространственный сдвиг закинул их на первый этаж.
Чжуан Хэн провел рукой по стене и остановился у неприметной царапины.
— Это знак моих товарищей. Я хочу проверить, куда он ведет.
Не дожидаясь ответа, он двинулся вперед.
Ци Юань поспешил следом. Двое против одного — у Мяу-Кролика не было выбора, кроме как бежать за ними.
Чжуан Хэн ускорялся. Разрыв между ним и парой «гражданских» начал расти.
Коридор представлял собой безумную мозаику: куски новеньких стен сменялись ветхой кладкой, затянутой паутиной. Здание словно сшили из лоскутов времени.
Но даже потеряв стажера из виду, они знали, куда идти.
Следы боя вели их, как хлебные крошки.
Осколки стекла, вплавленные в штукатурку. Лужицы воды там, где их быть не должно. Глубокие борозды от клинков, оспины от рикошетов и черные дыры пулевых отверстий.
Ци Юань заметил и кровь. Редкие капли, падающие с равными интервалами. Кто-то был ранен и не имел ни секунды, чтобы остановиться и перевязать рану.
Им везло — пока они шли по следу, пространство оставалось стабильным.
Ци Юань начал вычислять закономерность. Похоже, «перетасовка» комнат происходит каждые полчаса.
Если они вышли из комнаты сразу после сдвига, у них в запасе еще минут двадцать.
Следы битвы становились все свежее, и Чжуан Хэн перешел на бег. Он вылетел из коридора в главный холл приюта.
Огромный зал, служивший когда-то игровой для детей, просматривался насквозь.
Двое бойцов Дозора стояли в углу, закрывая собой третьего — раненого, привалившегося к стене.
Один сжимал длинный клинок, другой держал на прицеле пустоту. Их позы говорили о предельном напряжении.
Но кроме них в зале никого не было. Ни людей, ни монстров.
Чжуан Хэн поправил очки, сканируя пространство. Чисто.
Но он верил инстинктам товарищей.
Раз они заняли глухую оборону у стены, значит, тыл прикрыт.
Чжуан Хэн решил, что безопаснее всего будет пробраться к ним вдоль стены.
Он сделал только шаг, как один из бойцов заорал:
— Не подходи! Назад!
Поздно.
Из пола, словно из воды, вынырнула тень. Ее руки, превращенные в длинные лезвия, со свистом обрушились на Чжуан Хэна.
*ДЗЫНЬ!*
Зеркальный клинок, похожий на огромный осколок, лязгнул о мгновенно возникший металлический щит, оставив на нем глубокую белую борозду.
Тварь, поняв, что атака провалилась, нырнула обратно в бетон, как в озеро.
Чжуан Хэн отозвал металл и только сейчас заметил: пол был покрыт тончайшей пленкой воды. В противоположном конце зала из пробитой трубы хлестала струя, заливая гладкий кафель.
— Это Зеркальный Демон, ранг D!
— Отойди и выбрось все блестящее!
Бойцы выкрикивали команды по очереди. Чжуан Хэн, доверяя опыту старших, начал пятиться.
— *Хи-хи...*
Смешок раздался прямо над ухом. Рефлексы сработали быстрее мысли: Чжуан Хэн снова активировал способность, окружая себя вращающимися пластинами металла. Но удара не последовало.
Где он?!
Он лихорадочно осматривал себя. Что блестит? Что отражает?
— *Хи-хи-хи!*
Смех стал ближе.
Чжуан Хэн поднял глаза. Из полированной поверхности его собственного металлического щита вылезал Демон, нацелив лезвие прямо ему в переносицу.
!!!
Металлическая оправа очков мгновенно вытянулась, превращаясь в шип, и парировала удар. Чжуан Хэн в панике развеял щит.
Лишившись опоры, Зеркальный Демон шлепнулся на пол.
*Бах-бах-бах!*
Стрелок среагировал мгновенно, выпустив очередь.
Пули, усиленные эсперской энергией, должны были разорвать тварь в клочья, но вдруг из воздуха возникла пара призрачных рук и резко дернула Демона в сторону.
Пули выбили фонтанчики крошки из кафеля и с визгом рикошетировали от бетона.
— Мстительный Дух!
Боец с клинком рванулся вперед, пытаясь достать вторую тварь, пока стрелок переводил прицел.
Вытащив товарища из-под огня, Мстительный Дух отпустил его.
Он знал, что сейчас станет приоритетной целью. Тварь метнулась прочь, не давая мечнику навязать ближний бой.
А Зеркальный Демон снова растворился в водяной пленке на полу, чтобы через мгновение вынырнуть у ног стрелка.
Но тот был тертый калач. Он выхватил кинжал и заблокировал удар, даже не глядя вниз.
— Не отвлекайся на меня! Вали призрака! — крикнул он Чжуан Хэну.
Это был приказ.
Увы, монстры всегда физически превосходили людей. Мечник не успел заблокировать Мстительного Духа, и тот использовал момент.
Способность — «Отвод глаз».
Тварь просто исчезла из поля зрения.
Увидев, что напарник в безопасности, Зеркальный Демон тоже ушел под воду.
Ситуация вернулась к исходной точке.
Ци Юань, наблюдавший за сценой из коридора, замер при крике «Не подходи!».
Увидев, как Чжуан Хэна дважды чуть не прикончили за пару секунд, он тихонько сполз за ближайшее укрытие. Первым делом он ощупал себя на предмет любых блестящих вещей.
«Ну нафиг, это не мой уровень. Лучше посижу тут, посмотрю. Если повезет — добью кого-нибудь в крысу, типа я помогал».
Мяу-Кролик в нерешительности смотрела на телефон. Выбросить? Жалко. Экран светится, он не отражает. Чехол матовый. Авось пронесет.
Мечник прикрывал отход Чжуан Хэна к основной группе.
Трое встали веером, закрывая собой раненого.
— Чжан, Ли, осторожнее с моим металлом, — предупредил Чжуан Хэн. Он понимал, что его способность сейчас — обоюдоострый меч.
Чжан, боец с клинком, усмехнулся и взмахнул оружием:
— Давай сюда свой металл. Я наложу на него матовое покрытие своей энергией.
— Смотри не прозевай атаку, пока будешь баффать, — буркнул Ли, перезаряжая пистолет.
— Да ладно тебе, вы же меня прикроете, — отмахнулся Чжан.
Появление подкрепления, пусть и в лице стажера, заметно подняло боевой дух. Напряжение, висевшее в воздухе, немного спало.
Обновлено: 03.02.2026