Глава 14 — Глава 14. Старые знакомые

Глава 14. Старые "знакомые" «Может, у него рентгеновское зрение?» — мелькнула шальная мысль. Мяу-Кролик тут же тряхнула головой, отгоняя глупую идею. Будь у него такой дар, зачем ему лезть в Сферу Слияния в одиночку? Он не из Дозора. Он ни разу не упомянул напарников. А в кабинете директора вел себя так, словно проводил собственное расследование. Губы девушки дрогнули, но просьба о помощи так и застряла в горле. Он гражданский, или вольный наемник. Спасать кого-то — его право, а не обязанность. Если она попросит вслух, а он откажет — это будет унизительно для всех. А если согласится только из-за давления… Тем временем дела у Чжуан Хэна шли все хуже. Ли пропустил выпад и теперь баюкал окровавленную правую руку. Вся тяжесть боя легла на плечи Хэна. Один против двоих. С каждым ударом, с каждым блоком силы покидали его. Дыхание сбилось, превратившись в хрип, движения, некогда молниеносные, стали вязкими, как во сне. Ци Юань мельком глянул на экран телефона, затем небрежно перевернул его экраном вниз и оттолкнул подальше. Нужно потянуть время. Буквально пару минут. Если его теория верна… Но закон подлости никто не отменял. Пытаясь прикрыть израненных товарищей, Чжуан Хэн открылся. Он парировал удар Зеркальника, но не успел вернуть клинок в защиту. Мстительный Дух, выждав идеальный момент, ударил. Мяу-Кролик зажмурилась, отворачиваясь от кровавой сцены, и ее взгляд уперся в штанину Ци Юаня. Она подняла глаза. В них плескалась смесь надежды и отчаяния. *«Спасет?»* Ци Юань сам не был уверен. Но чего у него было в избытке, так это опыта в искусстве пускать пыль в глаза. Великого и ужасного опыта *понтов*. Секунда. Может, минута. Нужно просто потянуть время. Ставки высоки, но если карта сыграет — выживут все. В конце концов, эти ребята его прикрывали. Пора платить по счетам. — Мельчает нынче монстр. Совсем измельчал, — лениво бросил он. Ци Юань неспешно двинулся к залу и замер в дверном проеме, словно скучающий аристократ на плохой пьесе. Одновременно с этим он активировал телепатию. Мстительный Дух упивался триумфом. Будучи тварью слабой и трусливой, он привык либо бить в спину, либо доедать объедки за сильными. Возможность лично растерзать бойцов Дозора — его естественных врагов — кружила голову. И вдруг этот кайф обломали. Дух с перекошенной от злобы рожей уставился на незваного гостя. — Не торопись, мясо. Дойдет и до тебя очередь. Устроим тебе королевский прием… — прошипел он, слизывая свежую кровь с когтей. Зеркальный Демон, который тащил на себе весь бой, был куда хладнокровнее. Он выжил в стольких стычках с людьми именно потому, что умел вовремя остановиться. Что-то царапнуло его сознание. Эта интонация… Эти слова… Где он их слышал? — Дух, стой. Не играй с ним. Человек в дверях сделал шаг вперед. В его позе не было страха — только безграничное, давящее презрение. У Зеркальника засосало под ложечкой. Дурное предчувствие ледяной змеей поползли по хребту. Мстительный Дух недовольно фыркнул, но послушался. Если бы не тактика Зеркальника, он бы до сих пор жался по углам. Глаза монстров видят лучше человеческих. Полумрак коридора не был для них помехой. По мере того как фигура приближалась, черты лица становились четче… !!! Зеркальный Демон подпрыгнул на месте, словно его ударило током. Конечности отказали, руки задергались в хаотичном танце, едва не задев напарника, а ноги выбили чечетку на мокром полу, поднимая брызги. — Валим… Рвем когти!!! Вопль, полный животного ужаса, эхом отразился от стен. Мстительный Дух ошалело уставился на обезумевшего товарища. Этот идиот забыл, что может уйти через зеркало? Дух вообще не вдуплял, что происходит. Ну стоит человек в дверях, ну перекрыл выход. Наверное, тоже боится зайти в их ловушку. — …Ты чего? Зеркальник, уже улепетывающий во все лопатки, заорал через плечо: — ЗОЛОТЫЕ ГЛАЗА! !!! Это слово сработало как заклинание экзорцизма. Мысли Духа остановились. В голове наступила звенящая пустота, которую тут же заполнило воспоминание: их бывший босс, огромный паук, рассыпающийся в прах. Силуэт человека перед ними наложился на тот кошмарный образ. Не хватало только одного — сияющих золотом глаз. Но Дух знал: как только начнется бой, эти глаза вспыхнут, и придет смерть. — Стой! Подожди меня! — взвизгнул Дух, хватая воздух рукой, пытаясь остановить Зеркальника. Но тот уже был далеко. Дух, повторив панику напарника, спотыкаясь и падая, рванул следом. Ни одна из тварей не смела остановиться. Они прекрасно помнили урок: в тот раз этот человек тоже дал пауку фору в сорок метров. А потом монстр просто исчез, став пылью на ветру. Мяу-Кролик стояла, открыв рот. Челюсть, фигурально выражаясь, пробила пол. Два жутких монстра, которые только что едва не выпотрошили элитный отряд, драпали в панике, даже не попытавшись ударить. Просто увидев его лицо. Она на цыпочках, бочком, подобралась к Ци Юаню и прошептала: — Не будешь догонять? *Зеркальник и Дух (мысленно): Женщина, ты сатана?!* Чжуан Хэн и Ли, боясь стать заложниками ситуации, воспользовались передышкой и потащили раненых к спасителю. Услышав вопрос девушки, они тоже выжидающе уставились на Ци Юаня. Ци Юань сам офигел от того, что эти двое, оказывается, были свидетелями того случая с пауком. «Повезло так повезло», — подумал он, но внешне остался невозмутим, как скала. Он элегантным движением убрал прядь волос со лба, лицо — маска скучающего бога: — Пусть отбегут подальше. Иначе слишком скучно. Слишком просто. Монстры еще здесь. Нельзя выходить из образа. Убегающие твари, чьи уши ловили каждый звук, восприняли это как приговор. Эти слова сработали лучше любого допинга — они припустили с удвоенной скоростью. А "Великий Мастер" Ци Юань в это время истово молился про себя: *«Давай же, ну! Пространственная турбулентность, где ты? Я больше не вывезу этот спектакль!»* И, словно услышав его мольбы, пространство дрогнуло. Странная рябь прошла по залу, и монстры исчезли. — Эх, проклятая нестабильность… — выдохнули все присутствующие с разочарованием. Такой момент упущен! Зрители в чате разделяли это чувство. После шквала вопросительных знаков началась битва аналитиков. *【Кто-нибудь, поясните для танкистов, кто этот титан?】* *【Записываю в блокнотик: вот как надо понтоваться перед монстрами (doge)】* *【Монстр щупает пузико: так, доставку еды отменяем, тут сейчас будут подавать пафос】* *【Нашел! Это тот самый "Золотые Глаза"! Ссылка на стрим "Море, а не Волна"】* *【Посмотрел. Беру свои слова назад. "Дать фору 40 метров" — это не шутка.】* *【Жесть. Тот паук успел убежать дальше, чем на 40, и все равно рассыпался. Этим двоим реально фартануло, что их выкинуло.】* Спасенные Чжуан Хэн и Ли рухнули на пол, растеряв остатки достоинства. Пан, бледный как смерть, виновато улыбнулся. Его героический рывок едва не стоил жизни всей команде. Ли беззлобно отвесил ему подзатыльник и только потом полез в аптечку. К счастью, Эсперы — народ крепкий. Рана Пана выглядела жутко, но органы не задеты. Сейчас залатают, а как Слияние закончится — в больницу, и будет жить. Пока Ли бинтовал его, Пан решил завязать разговор: — Парень, ты откуда будешь? — Из города Ципань. Ци Юань удивился вопросу. В мире, где за городской чертой тебя могут сожрать в любой момент, путешествия между городами — развлечение для самоубийц. Почти никто не уезжает из родных мест. Пан рассмеялся, тут же поморщившись от боли в животе: — Да я не про это! Ты с боевого факультета или из Ассоциации? Ассоциация Эсперов — официальная структура, под крылом которой собирались вольные стрелки. Сильные Эсперы могли регистрировать там свои кланы и команды. В обмен на привилегии они обязаны были помогать Городскому Дозору, если у ворот объявлялась тварь уровня В и выше. Собственно, удостоверение Эспера второго типа и выдавалось с прицелом на такую мобилизацию.