Глава 4 — Глава 3. Побоище

Глава 3. Побоище Этот скелет никак не походил на могущественного демона, да и обычным воином-скелетом его было трудно назвать. Весь остов был некрупным – видимо, при жизни он принадлежал невысокому человеку. Кости были испещрены пятнами, на некоторых важных частях, например, на черепе, зияли несколько заметных трещин. А рёбер, как ни считай, не набиралось и двадцати – возможно, часть утащила какая-нибудь голодная собака в качестве пропитания. Единственное, что отличало его от других, – два тонких костяных отростка на спине, похожих на остатки крыльев. И это существо было создано из Божественной Искры? У Роджера отвисла челюсть. Этот скелет никак не мог быть связан с небесными божествами. Неужели сущность богов, наслаждающихся бесконечной славой на небесах, ничем не отличается от зла? Духовная сила Роджера медленно протянулась к скелету, постепенно сливаясь с ним. Он начал попытки контроля, проверяя способности этого, возможно, нового вида демона. Всё шло гладко, и казалось, у скелета не было особых умений, кроме чуть большей, чем у обычного скелета, силы. Волна усталости накатила на Роджера – он понял, что его мана исчерпана. – Эх, как бы то ни было, а ты мой питомец. Отныне твоё имя – Фэн. Не желая углубляться в то, какое отношение скелет имеет к «Ветру и Луне», Роджер отправил его в потусторонний мир. В момент исчезновения скелета Роджеру показалось, что от него донеслась лёгкая волна раздражения – недовольство этим именем. «Что за шутки? Скелет раздражён? Наверное, я слишком устал.» На следующее утро, после трёх подряд призывов питомца, полностью истощивших ману, Роджер наконец смирился с фактом, что его питомец – скелет. После обычной медитации для восстановления сил, время уже приближалось к вечеру. «Пора пропустить стаканчик.» Таверна «Дубовая Роща» имела солидную историю и была немаленькой. Всего в трёх кварталах от северной части магического колледжа, она также была одним из мест, где Гильдия наёмников размещала задания. Поэтому, здесь собирались магические ученики и наёмники, а значит, неизбежно присутствовали и горячие девицы, и девушки, желавшие поймать богатого жениха. – О, это же Роджер! Давно не виделись! Слышал, за полгода ты переродился, что ли? Неужели собрался стать великим магом? Роджер взглянул: это был Энт, закадычный друг по дракам и девушкам. Энт, на три года старше, был крупным и крепким парнем. Его отец был командиром кавалерийского отряда городской стражи, считался рыцарем среднего уровня и с детства готовил сына к рыцарскому пути, но почему-то отправил его в магический колледж. Однако у Энта был некоторый талант – поступив на год позже Роджера, он стал магом третьего уровня на полгода раньше, и теперь стремился к четвёртому уровню. Роджер подошёл и сел рядом с Энтом, молча поднял кружку и выпил. Спустя долгое время он тяжело вздохнул. За тем же столом сидели ещё трое, с первого взгляда видно – прожигатели жизни, с изящными рапирами, которые часто носили дворяне. Две танцовщицы весело болтали и смеялись с компанией. Энт тепло обнял Роджера за плечи: – Братец, без тебя в последнее время было скучновато. У других просто нет столько придумок, сколько у тебя. Что, душа болит? Девчонка какая не даётся? Ха-ха! Доверься старшему брату. Давай, сначала выпьем! Эй, человек! Ещё две бутылки твоей текилы!! Атмосфера в таверне постепенно накалялась, то и дело раздавались женские визги и громкий хохот. – Давай, братец Роджер, я позна... позна... познакомлю. Это Лэнс Блом, второй сын графа Блома. Это Кейт, его батя – начальник моего отца. А это Франц, племянник маркиза Флорена. – Заплетающимся языком Энт представил и Роджера. – Слушайте, а вон та девушка ничего, только, кажется, не из лёгких. – Лэнс уставился в угол таверны. Все тут же последовали его взгляду. В углу, за столом сидели четверо мужчин и две женщины, похоже, наёмники. Один из мужчин был одет как маг. Одна из девушек, лет восемнадцати-девятнадцати, была одета вызывающе: тёмный короткий доспех, обнажал длинные стройные белоснежные ноги, на которых крепился ремешок с тремя метательными ножами. Нагрудник в тусклом свете таверны трудно было разглядеть, но он, несомненно, был искусной работы и прекрасно подчёркивал изгибы груди девушки. Вырез был очень глубоким, и ложбина между грудями, чуть не заставила глаза Лэнса выпасть из орбит. Лежавший рядом двуручный меч слегка отрезвил компанию – вес такого огромного клинка, косвенно свидетельствовал о силе девушки. Лицо воительницы было дерзко-прекрасным, а волнистые светло-каштановые волосы свободно ниспадали на плечи. Рядом с воительницей сидела аристократка, хрупкая и изысканная, как фарфоровая кукла. Лет пятнадцати-шестнадцати, в платье, помимо изящной работы и дорогой ткани, почти без лишних украшений. Единственным ярким аксессуаром на ней, были сапфировые серёжки. Бесцеремонные взгляды тут же были замечены. Воительница одарила их ответным взглядом, на что Лэнс ответил свистом. На её лице застыл холод, рука легла на эфес меча, но маг удержал её. – Не затевай здесь ссоры, Циви. В этот момент, в таверне на мгновение воцарилась тишина. Все смотрели на вход. Первым, что поразило всех, были развевающиеся золотые волосы, подобные ослепительному солнцу, от которых у всех на миг перехватило дыхание. Под этими золотыми волосами скрывалось лицо, способное соперничать с красотой Аполлона, на котором навеки застыла безмятежная улыбка. На нём был лишь золотой кольчужный нагрудник, украшенный сложными узорами из волшебного серебра. В центре нагрудника был выгравирован золотой львиный лик, в обрамлении креста и тюльпанов. – Офирок! Золотой Лев Рейнского союза! Что он здесь делает? – Низкий гул обсуждений прокатился по залу. Офирок, был единственным сыном правителя самого могущественного в Рейнском союзе Баварского герцогства. С детства его отправили на обучение в Светлый Великий Храм Святой Церкви, и лишь полгода назад он вернулся в Рейнский союз. Офирок был одним из трёх самых молодых рыцарей-храмовников высокого ранга в церкви, с ранних лет проявлял выдающиеся военные таланты, а врождённая красота и знатное происхождение, сделали его популярнее даже нескольких принцев Рейнского союза. Рядом с Офироком была женщина, холодная, как айсберг, всего на полголовы ниже высокого Золотого Льва. На её божественно прекрасном лице, не было ни тени эмоций. На ней были редкие чёрные магические одежды, и в её походке, казалось, колыхались чёрные языки пламени, а изгибы фигуры дышали безумным соблазном. За женщиной следовали два телохранителя, от которых исходила почти осязаемая аура убийства, свидетельствующая, что они не раз проходили между жизнью и смертью. Офирок с сопровождением, направились прямо наверх по лестнице. Прошло много времени, прежде чем в таверне снова воцарился привычный шум. Однако в душе Роджера было неспокойно. Почему-то на ослепительном лике Офирока, ему всё время чудились серебристые глаза. «Бам!»  Большая пивная кружка разбилась рядом с Роджером, облив его с ног до головы пивом. Но Лэнсу было ещё хуже – кружка угодила ему прямо в лоб. Роджер обернулся и увидел воительницу с грозным видом, шедшую к ним с большим мечом. Четверо мужчин-наёмников следовали за ней в боевых стойках. Оказалось, компания изрядно выпила, и у Лэнса снова проснулась похоть. Прищурившись, он уставился на грудь воительницы, в то же время яростно мял грудь танцовщицы у себя на коленях. Когда воительница снова обернулась, он с огромным трудом вытащил руку из одежды девушки и покачивая указательным пальцем, показал ей средний палец. И тут же кружка из рук воительницы разбилась о лоб Лэнса. Драки из-за женщин, в тавернах были для Роджера и компании обычным делом, однако эти наёмники, судя по всему, были бывалыми ребятами, и справиться с ними вчетвером было нереально. Но будучи дворянами, привыкшими задирать других, они ни за что не могли позволить себе удариться в позорное бегство. Роджер, конечно, хотел сбежать, но потом подумал: хоть эти собутыльники и не из знатных семей, у всех у них были влиятельные связи. Совместно полученная взбучка, лишь укрепит боевую дружбу. Энт был старше всех и имел некоторый боевой опыт. Он тут же вскочил и начал заклинание, но, изрядно выпив, напутал в тексте заклинания «Кислотной стрелы» и в итоге ничего не выпустил. Тем временем, противники уже вступили в схватку с Лэнсом и двумя другими, быстро устроив им синяки под глазами. Воительница била особенно жестоко, запустив ногой в пах Лэнса. Тот, видя опасность, быстро развернулся, приняв удар пяткой в задницу, и выбыл из схватки. Энт громко крикнул, выхватил меч у одного из посетителей рядом, он временно переквалифицировался в рыцаря и вступил в битву. Наёмники, видя, что против них дворяне, явно сдерживались. Мозги Роджера работали яснее, и он быстро выпустил «Магические снаряды». Два световых снаряда, описывая дугу, полетели к одному из воинов. Тот небрежно взмахнул мечом, чтобы блокировать, но Роджер силой воли заставил снаряды резко остановиться в воздухе. Воин промахнулся, и тут же два снаряда, обогнув его, разорвались у него на лице. Хотя «Магические снаряды» и были заклинанием начального уровня с ограниченной силой, толщина кожи лица воина, видимо, была куда меньше, чем прочность его кольчуги. И вот воин, весь в крови, покачиваясь, рухнул на пол. Увидев это, другой воин тут же использовал боевой навык «Рывок» и словно скользя по льду, стремительно помчался на Роджера. Тот в ужасе, не успев произнести заклинание, стиснул зубы и снова применил духовную силу – на этот раз на ноги воина. Тот, мчавшийся на полной скорости, вдруг споткнулся и полетел головой вперёд прямо на Роджера. Роджер подхватил стол и подставил его перед собой.  «Ба-бах!»  Голова воина пробила столешницу. Пока тот был оглушён, Роджер, опытный в уличных драках, схватил его за шлем и ударил коленом.  «Хруст»  Носовая перегородка воина сломалась. После преобразования тела, сила Роджера была уже немалой. Разобравшись с двумя воинами, Энт и двое других, сражаясь трое против двоих, уже могли держаться. Кейт, сильный в защите, выпадом к груди отвлёк внимание воительницы и принял на себя основную часть её атак. Энт и Франц уже могли атаковать и защищаться против оставшегося воина. В этот момент Лэнс, незаметно укрывшийся под столом, вдруг ударил и ранил воина в бедро, а затем, развернувшись, направил удар в пах воительницы. Та, не успев защититься, развернулась боком, и клинок встретил один из ножей на её бедре. Маг наёмников до сих пор не вступал в бой, но он не ожидал, что ситуация столь стремительно изменится. На его лице отразился гнев, он начертал пальцем символ, и заранее подготовленная прозрачная голубая защитная магия «Поглощение магии» окутала его с головы до ног. Это заклинание четвёртого уровня могло поглотить как минимум магическую энергию десятого уровня и было одним из самых распространённых защитных заклинаний среди магов. Однако Роджер, чьё понимание магии было весьма нетрадиционным, лишь фыркнул: – Эй, да для нескольких магических учеников и барьер ставить? Маг наёмников начал готовить огненную атакующую магию, быстро напевая заклинание и выводя руками сложные символы. Роджер вспомнил, что «Поглощение магии» не защищает от физических атак, схватил кружку с пивом и швырнул её в мага. Тот не успел увернуться и получил по голове. За кружкой последовали несколько тарелок с едой, стул и даже стол. Пока маг уворачивался в панике, его заклинание наконец прервалось. Он даже не успел разозлиться, как на него набросилась тень. Это был Роджер. Все знали, что держать дистанцию с магом опасно, и вот началась редкая схватка мага с магом врукопашную. Пользуясь преимуществом молодости, силы, опыта и преобразованного, подобного чудовищу тела, Роджер быстро взял верх. Разъярённая воительница, начала один за другим применять боевые навыки, раненый в бедро воин тоже был крепким орешком, и Энт с компанией отчаянно сопротивлялись. Строгая тренировка Энта и Кейта дала о себе знать. В этот момент что-то мягкое, скользкое и липкое, бесшумно прилетело и с шлепком прилипло к груди воительницы. Та вскрикнула и обнаружила яичницу, от которой явно кто-то откусил. Оказалось Роджер, прежде чем броситься на мага, машинально швырнул её и не ожидал такого эффекта. Пока воительница отступала в шоке, Энт и остальные трое яростно атаковали раненого воина, полностью отдавшись духу уличной драки. Вскоре воин получил ещё два удара мечом. И тут с улицы донёсся стук копыт. – Стража города идёт! Если мой старик узнает – пиши пропало! – дико закричал Кейт. Обе стороны прекратили драку. Роджер поднялся с тела мага, на ходу выхватив у него посох, и побежал к своим. Наёмники, понимая, что сейчас лишь воительница сохранила полную боеспособность, и продолжать бой будет трудно, с ненавистью быстро ретировались. Роджер и компания тоже не желали в таком виде сталкиваться со стражей и поспешно улизнули. В это время, в комнате на четвёртом этаже таверны, Офирок с интересом наблюдал за убегающими спинами Роджера и его друзей. – Этот маг... весьма интересен, – произнёс Золотой Лев почти про себя. – Элисис, тебе не кажется, он... как бы это сказать... чем-то похож на тебя? – Этот толстяк – позор для всех дворян и магов, – холодным тоном вынесла вердикт Роджеру ледяная красавица. – Хе-хе, хорошо. Ричард, узнай об этом толстяке побольше. – Один из телохранителей Офирока склонился в поклоне и медленно растворился в темноте.