Глава 40 — К. Часть 40

--- Цянь Тун вернулась домой на два часа раньше. Усадьба уже украсилась белыми фонарями. Раз старшую госпожу вернули в дом Цянь, её похороны проходили по всем правилам, как подобает старшей госпоже клана. Поминальный зал устроили во дворе третьего дяди. Пришло не так много людей. Цянь Тун не знала, где сейчас находится старший господин Пяо. Если бы он пришёл в поминальный зал, то менее чем за полчаса порог дома Цянь переступили бы все мелкие торговцы. К счастью, А Цзинь вбежал в возбуждении и тайно доложил: — Госпожа, старший господин Пяо прибыл, он в покоях главы семьи. Дун Чжи не успела остановить его. Она с ужасом наблюдала, как седьмая госпожа снова собирается встретиться с человеком из клана Пяо. Её сердце готово было выпрыгнуть из груди. Но у самого крыльца Цянь Тун вдруг остановилась и замерла под навесом, не делая шаг вперёд. Из комнаты доносились обрывки разговора — обычные вопросы о здоровье Цянь Эр-е. Ничего важного. Прошло полблаговония, и собеседники исчерпали темы. Видя, что гость так и не появился, старший господин Пяо встал, чтобы попрощаться. Цянь Эр-е проводил его до двери. — Глава семьи Цянь, не беспокойтесь, — старший господин Пяо переступил порог и вежливо сказал: — В следующий раз я снова побеспокою вас. Повернувшись, он увидел девушку под навесом. Старший господин Пяо замер. Затем его взгляд смягчился, спокойно остановившись на ней. После дождя выглянуло солнце, и девушка лениво прислонилась к красной колонне. Её лицо было бледным, но глаза сияли жизнью и решимостью. На лице старшего господина Пяо появилась тёплая улыбка, и он кивнул ей. Цянь Тун ответила кивком. Никто не заговорил, не было и намёка на разговор или воспоминания. Казалось, старший господин Пяо приехал издалека лишь для того, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке. Цянь Эр-е не ожидал, что Цянь Тун будет снаружи. Видя, что атмосфера накаляется, он поспешил прервать взгляд старшего господина Пяо и указал на правую дорогу. — Старший господин, сюда, пожалуйста. Повернувшись, он чуть не подпрыгнул от неожиданности. — З-зять? Что случилось?.. А Цзинь сказал, что седьмая госпожа здесь, и Сун Юньчжи пришёл. Плащ, который он постирал прошлой ночью, действительно был на ней. А его собственные одежды были в крови и помяты. После восклицания Цянь Эр-е все обернулись и уставились на него, включая старшего господина Пяо. Сун Юньчжи не знал, узнает ли его старший господин Пяо, но он уже узнал его: старший господин Пяо Чэнъюй, известная личность в мире, мастер медицины и торговли, специалист по морским перевозкам. Лучше один раз увидеть: старший господин Пяо был действительно выдающимся. Не ожидая такой встречи, Сун Юньчжи быстро взял себя в руки. Если его личность раскроют, ему придётся допросить сразу три клана: Пяо, Цянь и Цуй. После мгновения молчания старший господин Пяо вежливо поклонился: — Пяо приветствует седьмого зятя. Сун Юньчжи ответил поклоном. Проходя мимо, старший господин Пяо сохранял спокойствие, даже отстранённость. Видимо, он его не узнал. Все во дворе затаили дыхание, наблюдая за этой сценой. Только Цянь Тун смотрела на грязного молодого человека с выражением вины. Плохо... Она забыла, что он пошёл за едой. Поэтому, когда он посмотрел на неё, она с виноватым видом слабо опустилась на плечо Фу Инь. — У меня... кружится голова... Но он прервал её, не дав закончить спектакль. — Седьмой госпоже не нужно извиняться. Рестораны были закрыты, я ничего не купил. --- Вернувшись во двор, Сун Юньчжи пять дней не видел Цянь Тун. А Цзинь сказал, что она лечится. Как раз это время он использовал, чтобы скоординироваться с Ван Чжао и начать допрос клана Цуй. Возвращение старшего господина Пяо в этот момент он не считал совпадением. Раз уж он вернулся в Янчжоу, не нужно было ехать за ним. Первой допросили мадам Цуй. Узнав о смерти второго сына, она словно лишилась рассудка. Когда Ван Чжао показал ей чёрный аукцион, организованный вторым сыном Цуй, и спросил, знала ли она, та только качала головой и бормотала: — Я хочу видеть жену чжоуши, он обещал мне... Когда допрашивали главу клана Цуй, тот тоже упёрся: — Лань Минцюань обманул меня! По словам клана Цуй, они организовали чёрный аукцион и тёмные лавки, чтобы вредить людям, только по приказу чжоуши. Они были всего лишь орудием Лань Минцюаня для вымогательства денег. Глава клана Цуй, в отличие от прежней слабости, теперь говорил резко: — Мы всего лишь торговцы, низший слой общества. Ради куска хлеба мы рисковали быть поражёнными молнией и попасть после смерти в восемнадцать адов, шли на преступления. Мы заслужили смерть, мы признаём это. Но почему только мы, торговцы, несём наказание? Если бы вы, чиновники, не вымогали у нас лавки, склады, дома, плодородные земли... как бы мы дошли до этого? Если двор расследует, начните с себя, с Лань Минцюаня! Ван Чжао понял: они пытаются перевести стрелки на коррумпированных чиновников. Клан Цуй хотел втянуть резиденцию чжоуши, чтобы скрыть контрабанду. А Лань Минцюань действительно был нечист на руку. Найдя Сун Юньчжи, Ван Чжао спросил: — Шицзы, что нам делать дальше? — Не спешите, подождём. Ван Чжао не понял. Сун Юньчжи объяснил: — Кто-то будет беспокоиться больше нас. — Соляная лицензия ещё не получена, через три дня кто-то сам придёт. Ждать три дня не пришлось. В тот же день Цянь Тун сама пришла к нему. За ней шёл человек. Увидев Сун Юньчжи, тот покраснел и взволнованно воскликнул: — Сун... брат, я думал, мы больше не встретимся!.. Это был Шэнь Чэ. Из-за искусственного кораблекрушения он чуть не погиб. Когда в открытом море он потерял сознание, то действительно думал, что не вернётся. Но очнулся на рыбацкой лодке, и в носу стоял запах рыбы. — Младший господин Сун очнулся? — Тот, кто столкнул его с корабля, подошёл и протянул чашу воды. — Очнулся — и хорошо. Тогда проведём в море ещё несколько дней? Рыбы много, жалко не выловить... Он вышел на палубу. После взрыва прошлой ночью море было усеяно обломками десяти грузовых судов клана Цуй. Весь чай с этих судов был контрабандой, и за одну ночь исчез. Он не знал, что произошло, кто это сделал, и рвался в город, чтобы обсудить с Сун Шицзы. Но те настаивали на ловле рыбы, и вот он, благородный господин, племянник императрицы, три или четыре дня ловил морепродуктов с рыбаками клана Цянь.