— Мы ведь не из семьи Юй, так что можем уйти отсюда, верно?
Старший ученик Чжу Фан даже не взглянул на лицо Юй Чжэньтяня. Вместо этого он задрал голову, глядя на Старину Чжа-3, стоявшего на крыше.
Старина Чжа-3 внезапно расхохотался и, прищурившись, проговорил:
— Разумеется, никаких проблем. Вот только у вас осталось всего два вздоха.
— Достаточно, — бросил Чжу Фан.
Он с облегчением выдохнул и, резко развернувшись, бросился прочь со двора. Двое его младших братьев, не раздумывая ни секунды, последовали за ним.
— Вы… неблагодарное отребье!!
Юй Чжэньтянь, вне себя от ярости, вскинулся и прыгнул, пытаясь перехватить троицу.
Прочие – бог с ними, но этих троих он растил с малых лет, вкладывая в их обучение все силы и заботу. Смириться с их предательством он просто не мог.
— Все бегите! Иначе будет поздно! — Выкрикнул Чжу Фан и вместе с двумя другими учениками ударил в ответ, обмениваясь с Юй Чжэньтянем мощными ударами ладоней.
Гулкие хлопки атак сотрясли воздух. Чжу Фан и его спутники отлетели назад от удара Юй Чжэньтяня и рухнули на искусственные скалы, пробив в твердом камне трещины. Все трое, харкая кровью, повалились на землю – внутренние травмы были слишком серьезны, чтобы подняться.
Воспользовавшись этой заминкой, остальные ученики и подмастерья школы отбросили сомнения и бросились врассыпную. Если уж старший ученик спасался бегством, оставаться здесь означало верную смерть.
Седые волосы Юй Чжэньтяня растрепались, его тело мелко дрожало.
— Почему? — Сквозь зубы выдавил он, глядя на Чжу Фана с яростью и глубочайшим разочарованием.
— Время вышло! — Старина Чжа-3 полоснул клинком по воздуху. Поток энергии разрубил ивовое дерево во дворе пополам. — Отныне любой, кто посмеет шевельнуться, повторит судьбу этого дерева!
Те, кто еще не успел сбежать, похолодели от ужаса. Они замерли на месте, не смея пошевелить и пальцем.
— Пропали… — Чжан Дачжуан сглотнул, глядя на перерубленный ствол толщиной в бедро. Его лицо стало серым, как пепел.
Ли Мушэн лишь молча покачал головой.
— А-шэн, почему ты не бежишь? — Дрожащим голосом спросил Чжан Дачжуан.
— Кажется, это я должен тебя спрашивать, — Ли Мушэн искоса глянул на него.
Чжан Дачжуан крепче сжал в руках шест. На его грубом, мясистом лице отразилась горечь.
— Честно говоря, я тоже боюсь смерти. Но если бы старый глава школы не приютил меня когда-то, я бы еще много лет назад замерз в ту зиму. Так что я не могу уйти. Пусть даже знаю, что от меня здесь никакого толку.
Во дворе осталось совсем немного людей. Ли Мушэн присел на каменные ступени и медленно кивнул:
— Долг платежом красен. Старик Юй хоть и эгоистичный, мелочный и заносчивый, но добро забывать нельзя.
Тем временем старший ученик Чжу Фан утер кровь с губ и вдруг рассмеялся:
— Мастер, вы спрашиваете «почему»? Тогда позвольте и мне спросить: где сейчас старший молодой господин, вторая юная госпожа и остальные члены семьи Юй?
Юй Чжэньтянь опешил, и его гнев на мгновение угас.
— Мастер, вы ведь знали, что Семь Разбойников реки Чжа придут сегодня, — продолжал Чжу Фан. — Поэтому вы заранее отослали детей, а нас оставили здесь подыхать вместо вашей семьи, не так ли?
Юй Чжэньтянь молчал. Лицо Чжу Фана исказилось в гримасе:
— На людях называли нас родными сыновьями, а на деле мы оказались лишь пушечным мясом, призванным прикрыть твой отход? Если бы я случайно не узнал об этом, мы бы сегодня даже не поняли, за что умираем. Так и сгинули бы, слепо рискуя жизнями ради вашей семейки.
После этих слов ученики и подмастерья школы замерли в шоке. Только сейчас они осознали, что на сегодняшнем торжестве по случаю ухода старого главы из Цзянху действительно не было ни старшего молодого господина, ни второй юной госпожи.
Взгляды присутствующих разом сошлись на Юй Чжэньтяне.
Чжан Дачжуан тоже смотрел на него, но, завидев постаревшее, изможденное лицо Мастера, он помрачнел и тихо произнес:
— Эх, я могу понять старого главу школы.
Он помолчал немного и добавил:
— Но, А-шэн, ты ведь целыми днями ругаешь его за жадность, почему же в итоге остался?
— Старина Юй говорил, что после того, как он покинет Цзянху, выдаст каждому по пять лянов серебра, — Ли Мушэн развел руками. — А я денег пока не получал.
Чжан Дачжуан пристально посмотрел на него:
— Пять лянов не стоят жизни. На самом деле… тебе не обязательно подыхать здесь за компанию со мной ради какой-то благодарности.
— Вот заберу серебро и ноги моей в этой Школе Боевых Искусств семьи Юй не будет, — усмехнулся Ли Мушэн, отмахнувшись.
…
— Нам недосуг смотреть вашу семейную драку, — раздался хриплый голос Старины Чжа-2 с крыши.
Он взмахнул рукой. Человек в маске и черном, держа в руках веревки, поднял два тяжелых мешка и швырнул их прямо к ногам Юй Чжэньтяня. Из мешков послышались стоны боли. Грубая ткань лопнула под напором энергии, явив миру двоих пленников.
— Сянь-эр! Вторая сестра! — Юй Чжэньтянь побледнел. Перед ним лежали его сын и дочь, которых он тайно пытался спасти.
— Вы слишком плохого мнения о Семьи Разбойниках реки Чжа, если думали провернуть такое под нашим носом, — проговорил Старина Чжа-3, глядя на Юй Чжэньтяня сверху вниз. — Отдай то, что нам нужно, и я, так и быть, проявлю милосердие – позволю вашей семье умереть, сохранив тела.
Юй Чжэньтянь замер, но ничего не ответил. Он поспешно склонился над детьми. Его охватили ужас и ярость: у сына были переломаны руки и ноги, а вторая сестра, весившая добрых четыреста цзиней, была сплошь покрыта ранами. Сквозь глубокие порезы на ее теле проглядывал белый жир.
— Вы… покойники!
Юй Чжэньтянь взревел. Его внутренняя сила вырвалась наружу, поднимая ветер. Обнажив длинный меч, он одним прыжком взлетел на крышу и бросился на Старину Чжа-3 и остальных.
Вскоре воздух заполнили свист клинков и летящие обломки черепицы. Юй Чжэньтянь сошелся в бою сразу с пятью врагами, не считая Старины Чжа-2. К удивлению всех присутствующих, старый глава школы не только не уступал им, но и уверенно держал оборону.
— Старый хрыч, подыхать собрался, а всё еще скрываешь способности! — Злобно выплюнул Старина Чжа-3. Его клинок мелькал молнией, каждый удар был смертельным. Сначала он планировал захватить Юй Чжэньтяня живым, чтобы выведать тайну, но теперь понимал: если не биться в полную силу, Мастера не одолеть.
Чжу Фан и остальные ученики застыли на месте. Они и представить не могли, что их учитель окажется настолько силен и что его истинное мастерство намного превосходит всё, что они видели прежде.
— Неблагодарное отребье! Быстро уводите Сянь-эра и вторую сестру, я их задержу! — Громовой голос Юй Чжэньтяня ударил по ушам.
Прежде чем Чжу Фан и прочие успели среагировать, Чжан Дачжуан первым бросился к Юй Сяню, пытаясь поднять его и вынести со двора. Однако, увидев израненную вторую сестру, он в замешательстве замер и с надеждой посмотрел на Ли Мушэна.
— Брат Чжан, оставлять мне эти четыреста цзиней… это уже как-то чересчур! — Ли Мушэн нахмурился, и всё его недовольство было ясно написано на лице.
(Конец главы)
Обновлено: 23.01.2026