— Ладно. Но я всё равно должен следить за его прогрессом. Раз в месяц.
— Согласен, — махнул рукой ректор. — Раз в месяц.
Затем он повернулся к Людвигу.
— А теперь, Людвиг. Булгасал отведёт тебя на первое занятие. Следуй его указаниям.
Он сделал паузу.
— И запомни: эта академия не щадит слабых.
Людвиг кивнул. В конце концов, уже с первого шага в этой академии он увидел студента, стоящего буквально на грани смерти.
Когти ворона сильнее впились ему в плечо.
— Сюда, — прохрипел Булгасал и больно клюнул Людвига, подгоняя его вперёд.
Дверь кабинета ректора тихо закрылась за спиной, но ощущение не отпускало — будто он только что чудом пережил встречу с чем-то куда более опасным, чем казалось на первый взгляд.
— Быстрее! — каркнул Булгасал, его голос был резким, как удар плетью. — Занятие уже идёт! Кар-р!
Людвиг ускорил шаг. Коридоры Академии Чёрной Башни тянулись вокруг него тёмными, огромными пространствами.
Первым уроком была Теория Магии, и судя по нетерпению ворона, он уже опоздал на два часа.
Они остановились у стены, где Булгасал внезапно замер и ткнул клювом в висящий список.
— Твоё расписание. Запоминай! — потребовал он.
Людвиг быстро пробежался взглядом. Его недельный график выглядел пугающе:Теория Магии, История Тёмных Искусств, Обращение Чёрной Магии, Алхимия и Магическое Ремесло, Практическая Подготовка.
Каждое занятие длилось четыре часа в день, по одному разу. А сегодня он уже пропустил половину Теории Магии.
Он запомнил расписание с одного взгляда — спасибо благословению нежити и холодной ясности разума, пришедшей вместе с новым телом.
Булгасал нетерпеливо захлопал крыльями и снова клюнул его, подгоняя к большой деревянной двери.
Клюк.Клюк.
Дверь открыл старик. Его сгорбленная фигура будто прогибалась под тяжестью прожитых лет. Он прищурился, глядя на Людвига, затем перевёл взгляд на ворона.
— Новый студент? По рекомендации ректора?
Булгасал каркнул в ответ:
— Опоздал!
Спасибо, не нужно было это подчёркивать, — мрачно подумал Людвиг.
Старик тяжело вздохнул и покачал головой.
— Ну ты и везучий… Экзамены уже на следующей неделе. И как ты собираешься с этим справляться?
У Людвига неприятно сжалось внутри.Экзамены? Через неделю?
Старик махнул рукой, приглашая войти.
— Ладно, сейчас не время об этом думать. Заходи и садись. И… удачи тебе.
Когда Людвиг вошёл в огромный лекционный зал, сотни глаз тут же уставились на него.
Кто-то смотрел равнодушно.А кто-то — в основном девушки — тихо присвистывал, задерживая взгляды на его лице.
Людвиг даже не осознавал, что при жизни его внешность вполне подходила под определение «красивый» — резкие черты, аккуратные линии, уверенный облик.
А нынешняя слизневая маска идеально воспроизводила его внешний вид до смерти.
К тому же чёрная форма Академии Чёрной Башни придавала ему мрачную, почти демоническую привлекательность — ту самую, что сейчас, почему-то, особенно нравилась девушкам.
— Тишина, пожалуйста, — сказал преподаватель.
И в тот же миг вся аудитория погрузилась в абсолютную тишину.
Это заслужило уважение Людвига. Он недооценил старика — внешность была обманчива. Двух слов хватило, чтобы полностью подчинить сотни студентов.
— Выбирай место, — сказал преподаватель и снова повернулся к доске.
Людвиг опустил голову и быстро двинулся вперёд.
— Извините… простите… — бормотал он, протискиваясь к свободному месту между двумя студентами.
Справа от него сидела девушка, которой, судя по всему, было абсолютно наплевать на внешность. Макияжа — ноль. Зато заметок в книге было больше, чем самих слов.
Слева — парень, которому явно было интереснее спать, чем слушать лекцию.
Людвиг достал небольшой блокнот, раскрыл его и приготовился делать записи.
Но стоило ему взглянуть на доску, как резкая боль пронзила затылок.
Символы, исписанные мелом, были абсолютно непонятны — чуждые глифы, древние руны и формулы, от которых голову буквально раскалывало.
Что это вообще за место?..
Он даже не был уверен, что доживёт до конца недели. Про экзамены и думать не хотелось.
Голова гудела не столько от боли, сколько от перегруза информацией. Объём материала был чудовищным, а разум отчаянно пытался зацепиться хоть за что-то знакомое.
Он снова взялся за ручку, надеясь хотя бы что-нибудь записать…
И в этот момент преподаватель как ни в чём не бывало начал стирать доску.
У Людвига отвисла челюсть.
— Да ты издеваешься… — простонал он себе под нос.
— Ш-ш-ш! — прошипела студентка рядом, резко, но шёпотом.
Людвиг повернулся к ней. Она выглядела растрёпанной, волосы торчали в разные стороны, а тёмные круги под глазами говорили о хроническом недосыпе.
Но несмотря на усталость, её глаза были живыми, острыми и сосредоточенными. Она впитывала материал так, будто от этого зависела её жизнь.
— Тише, — пробормотала она. — Если я сейчас потеряю концентрацию, то уже не догоню.
Людвиг лишь тяжело вздохнул, смирившись с реальностью. Его надежды на этот семестр таяли буквально с каждой секундой. После такого начала он уже не представлял, как вообще сможет выжить здесь — не говоря уже об успехе.
Он опоздал.Ничего не понял.И, если честно, оказался совершенно не в своей тарелке.
Обновлено: 03.02.2026