Занятие тянулось бесконечно долго, и когда оно наконец закончилось, Людвиг понял, что вопросов у него стало даже больше, чем в момент, когда он впервые зашёл в аудиторию.
Он уже начал собирать блокнот, когда к его парте подошла группа студентов. Внимание застало его врасплох.
— Скажи, Людвиг, — заговорила одна из них.
Это была эффектная блондинка с идеальной осанкой. На её форме был вышит изящный знак — тонкий, но недвусмысленный намёк на благородное происхождение.
Аристократия, — машинально отметил Людвиг про себя.
— Из какой ты семьи? — спросила она, вежливо, но с явным интересом.
Людвиг замялся.
— Я… из далёкой семьи, — осторожно ответил он, тщательно подбирая слова. Он прекрасно понимал, что его земное прошлое здесь не значило ровным счётом ничего.
Её брови слегка сошлись, а улыбка стала натянутой.
— Благородного рода, полагаю?
Хоть родители Людвига и обладали деньгами и влиянием в своём мире, к дворянству они не имели никакого отношения. На Земле феодальные системы давно канули в прошлое.
Он слегка покачал головой.
— Нет. Не аристократия. Я бы так не сказал, — признался он, решив, что по местным меркам его семью скорее можно было бы назвать торговцами.
Воздух вокруг заметно изменился. Несколько студентов переглянулись, и искра интереса в их глазах погасла.
— Простолюдин… Какая жалость — с такой внешностью, — пробормотала одна из девушек и, развернувшись, ушла.
Остальные последовали за ней. Их энтузиазм исчез так же быстро, как и появился. Большинство разошлось, полностью потеряв к нему интерес.
Остались лишь несколько человек — их взгляды выражали скорее праздное любопытство и лёгкое злорадство.
— Значит, у тебя есть рекомендация от Башни? — сказал один из парней, его тон был чуть более уважительным. — Должно быть, у тебя выдающийся магический талант, верно?
Людвиг снова покачал головой — уже твёрже.
— Не особо, — честно ответил он.
Последние крупицы интереса исчезли и у этих студентов. Они развернулись и ушли, оставив Людвига одного.
Почти одного.
Рядом всё ещё сидела девушка, которая была с ним на занятии.
— Ты идиот, — спокойно сказала она.
Людвиг моргнул.
— Что? Почему?
Она тяжело вздохнула.
— Зачем ты сказал им правду? Если бы ты увиливал от ответов, говорил туманно или просто сохранял загадочность, ты бы не сделал из себя мишень.
— Мишень? Я не понимаю… — начал Людвиг, но она махнула рукой, перебивая.
— Ты только что дал им понять, что у тебя нет сильного покровителя. Некому тебя защищать.
Она посмотрела на него усталым взглядом.
— И при этом тебя приняли по рекомендации Башни, хотя у тебя нет реальных магических способностей. Как ты думаешь, они тебя оставят в покое? Нет. Ты только что обозначил себя как идеальную цель для насмешек.
Людвиг нахмурился.
— Но… при чём тут травля?
В ответ она смерила его холодным взглядом и бросила на парту толстый блокнот.
— Это мои конспекты за весь семестр. Твоя единственная надежда сдать экзамены.
Людвиг удивлённо посмотрел на неё.
— Зачем ты мне это даёшь?
— Я уже всё это выучила, — ответила она, разворачиваясь к выходу. — Тебе это нужнее.
Людвиг пролистал страницы. Аккуратные записи, закладки, пометки на полях — каждая строчка была выжата до предела. Объём проделанной работы поражал.
Он поднял взгляд и заметил, как она идёт к двери. И тут же увидел, что за ней наблюдает группа студентов.
Они смотрели холодно.Оценивающе.Опасно.
— Не высовывайся, — бросила она через плечо. — Иначе наживёшь себе серьёзные проблемы.
Одна из девушек у выхода демонстративно выставила ногу, пытаясь её подставить, но та спокойно перешагнула, явно привыкшая к подобным мелочам. В ответ раздался насмешливый фырк.
Людвиг медленно выдохнул.
— Значит, вся эта школа живёт по иерархии… — пробормотал он себе под нос. — Прямо как во всех этих историях.
Внутренне он покачал головой. Абсурд. Он не ожидал, что в мире магии студенты окажутся такими… поверхностными.
Но урок был усвоен.
Он ошибся — зато рано. А значит, ещё не смертельно.
Если он собирался выжить здесь, ему нужно держаться в тени и не становиться мишенью.
Лучше понять это сейчас, пока цена ошибки ещё не слишком высока.
Людвиг убрал конспекты в кольцо-хранилище и поднялся со своего места. Он направился к выходу, когда перед глазами внезапно появилось системное уведомление.
[Вы входите во враждебную среду!]
Один из студентов у двери уже открыл рот, будто собираясь что-то сказать, но прежде чем слова успели сорваться с его губ, по залу разнёсся резкий крик.
— КАР!
Студенты замерли. Людвиг поднял голову и увидел Булгасала, сидящего у него на плече и громко каркающего.
Ворон угрожающе расправил крылья, и напряжение в воздухе мгновенно рассеялось. Группа студентов с раздражением цокнула языками и отступила назад, поняв, что пока здесь питомец ректора — им лучше не лезть.
Не сказав больше ни слова, они разошлись, оставив Людвига наедине с Булгасалом.
— Булгасал, — пробормотал Людвиг, — спасибо, что появился. Тут могло стать совсем плохо.
— Это ты страшный! КАР! — завизжал ворон.
— Я не тебя имел в виду… — устало вздохнул Людвиг, потирая виски.
— За мной! В общежитие! КАР! — приказала птица и больно клюнула Людвига в плечо, подгоняя вперёд.
Обновлено: 03.02.2026