Ли Жаньчэнь вернулся на своё место и сразу почувствовал — отношение одноклассников изменилось. Теперь в их взглядах читалось уважение, заработанное не словами, а силой.
Впрочем, особого значения он этому не придал. С большинством он едва знаком, тратить время на разговоры смысла нет — лучше взглянуть на Сяо Баймао.
Повернув голову, он заметил, что Лань Шиюй наблюдает за ним. Улыбнувшись, Ли достал телефон.
Я — Великий Мечный Бессмертный: «Ну как, я крут, а?»
Шиюй: «Так себе».
Я — Великий Мечный Бессмертный: «Ха! Глаз у тебя придирчивый. Тогда подожди — завтра я возьму первое место».
Шиюй: «Удачи. Кстати, мой отец всё время на тебя смотрит».
Ли Жаньчэнь поднял взгляд — и столкнулся с тяжёлым, внимательным взглядом Лань Юйфэна.
Они взглянули друг другу в глаза. Мгновенно всё стало ясно.
Ли Жаньчэнь: «Я собираюсь обмануть его дочку!»
Лань Юйфэн: «Он хочет обольстить мою дочь!»
Лань Юйфэн сдержанно выдохнул и потер кулак. Редкий случай — вывел дочь на люди, и тут же появился этот юный мерзавец!
Ли Жаньчэнь натянул самую обаятельную улыбку. Но в глазах Лань Юйфэна это выглядело как наглая ухмылка подхрюкивающего кабана, вознамерившегося выкапывать его «капусту».
К четырём часам пополудни десятка сильнейших была определена.
Первый лицей: Фу Цин, У Ци, Ван Тянь, Ван Чжи, Ли Ян.
Второй лицей: Ли Жаньчэнь.
Третий лицей: Сюй Сюэ, Лю Хун, Пань Цюань, Чжан Лун.
Трёхводская школа: нет финалистов.
Чаоян: также нет.
Ли один против девяти Жаньчэнь.
Список объявлен. Завтра сражения продолжатся — формат остаётся прежним, поединки на арене.
Ли подмигнул Сяо Баймао, но уйти к ней не успел — Лян Тин подхватил его за плечо и потащил обратно в школу.
Я — Великий Мечный Бессмертный: «Завтра увидишь моё шоу!»
Шиюй: «Чего так спешил? Я хотела, чтобы ты покормил Яньжоу!»
Я — Великий Мечный Бессмертный: «Эээ, завтра пораньше приду. Классный руководитель поймал».
Шиюй: «Осторожней. Участники из других школ не так просты, не опозорься».
Ли лишь хохотнул. Уверенность исходила из силы.
Дома он, как обычно, покормил Эрху и Звёздную Пыль. Пёс всё наглее и толще — кажется, он окончательно уверовал, что это хозяин кормит любимого питомца, а не наоборот.
Открыл Древний Мечевой канон, углубился в созерцание. Намерение меча в свитке почти исчерпалось — всё впитал Ли Жаньчэнь.
Затем он закрыл глаза и углубился в культивацию, восстанавливая силы перед завтрашней битвой десяти сильнейших.
На следующее утро он проснулся рано, умылся и поспешил на арену. Как раз вовремя, чтобы увидеть Сяо Баймао, входящую, зевая.
Ли мгновенно подскочил к ней, сияя, словно пёс, встречающий хозяйку.
«Дзин!» — звук, но не от Шиюй — с небес спикировала Яньжоу.
Летучий меч дрожал, сдерживая внутреннюю бурю Звёздной Пыли. Ли мягко поймал его, успокаивая.
— Быстрее покорми её, — проворчала Лань Шиюй. — Всю ночь не дала мне спать!
— Есть! — Ли провёл ладонью по клинку, наполнив его Намерением Меча Струящейся Воды. По лезвию пробежала радость — Яньжоу зазвенела в ответ.
Не зря меня зовут мастером массажа мечей, — самодовольно отметил он. Чтобы покорить женщину, начни с её меча.
Они немного поболтали, но вскоре начался сбор участников.
Ли поспешно вернулся на своё место. Не хватало ещё, чтобы её отец заметил — живым не отпустит.
Достав Зубчатую траву, он медленно проглотил её. Расстояние до третьего уровня культивации становилось всё меньше. Возможно, пара боёв — и прорыв неизбежен.
Битвы, в конце концов, тоже ускоряют усвоение лекарственных свойств.
К девяти утра все участники собрались.
— Сегодня завершающий день Турнира пяти школ, — объявила Ян Янь. — В боях десяти сильнейших определятся чемпион, серебряный и бронзовый призёры. Победители получат заслуженные награды. Все понимают, что на кону. Сражайтесь изо всех сил!
— Первая битва: Фу Цин из Первого лицея против Сюй Сюэ из Третьего!
По трибунам прокатился взрыв восторга — ведь на арену выходили две красавицы.
Ли заинтересовался. Обе его возможные соперницы — теперь можно смотреть без зазрения совести.
Девушки поднялись на арену. Не успели обменяться словами, как их фан-клубы уже вступили в бой.
— Фу-цзе непобедима! Эй, третешка, сдавайся заранее!
— Точно! Наша Фу-цзе не только сильнее, но и красивее!
В ответ из третьего лицея понеслось гневное шипение:
— Ох, какие громкие! Прям жаба к небу прыгнула!
— Ваша Фу-цзе до нашей Сюй-сюэ не дотягивает! Глаза промойте!
Ли нехотя усмехнулся: ни одна не дотягивает до моей Сяо Баймао.
— Начать бой! — судья тяжело вздохнул и дал свисток.
Фу Цин коротко выкрикнула, и её тело, как у леопарда, рванулось вперёд.
Сюй Сюэ моментально отступила и вызвала боевую технику:
— Хладный лёд создаёт доспех!
Тело девушки покрыла прозрачная броня из инея. Её защита возросла в разы.
Зрачки Ли чуть сузились. Способность к материализации элементов — это уже технику уровня высшего ранга. На арене стояли две мощные ученицы — обе достигли девятого слоя Укрепления костей.
Когда Фу Цин приблизилась, нога её свистнула в воздухе, ударяя хлыстом по плечу соперницы. Удар пришёлся точно, но Сюй Сюэ не шелохнулась — доспех проглотил вибрацию, оставив её невредимой.
Фу Цин отпрянула, чувствуя лёгкое онемение в голени, взгляд стал серьёзен.
— Собираешься весь бой прятаться за своей бронёй? — хмуро спросила она.
— А что, сестрица не в силах её пробить и потому нервничает? — Сюй Сюэ улыбнулась, глаза прищурились лукаво.
Фу Цин больше не ответила. Вокруг неё забурлила духовная энергия.
— Парящий полёт феникса!
Раскинув руки, она провела огненными потоками в воздухе, словно кистью — и в небе запылал силовой образ феникса.
Ли едва не выругался вслух. Ещё одна техника верхнего ранга! Почему, чёрт возьми, только у него ничего подобного нет?
На лице Сюй Сюэ исчезла легкомысленность.
— Вперёд, Фу-цзе! Птицей добей её! — закричал кто-то из фанатов Первого лицея.
Толпа отвернулась к возмутителю спокойствия с неловким выражением.
— О, да, конечно! Эта жалкая птаха пробьёт нашу Сюй-сюэ? Смешно! — огрызнулся кто-то из третьешников.
Фу Цин не обращала внимания на толпу. Сосредоточившись, она направила феникса в стремительный полёт.
Сюй Сюэ же активировала лёд до максимума: доспех вспыхнул холодным блеском, а затем из воздуха выстрелили ряды ледяных игл.
Феникс открыл клюв и выдохнул поток пламени, испаряющий ледяные острия.
Взрыв! В центре арены вспыхнул огонь и дым. Фу Цин напряглась — феникс не попал по живому противнику.
Она резко толкнулась ногой от земли и прыгнула в клубы дыма.
Когда завеса рассеялась, зрителям открылась картина: Фу Цин застыла, окружённая остриями льда у горла, а напротив стояла Сюй Сюэ — целая, в сияющих доспехах.
— Этого не может быть! — выкрикнул парень с трибун Первого лицея.
— Вот и всё! Сдавайтесь! Сюй-сюэ — лучшая! — откликнулись ликующие ученики Третьего.
— Бой окончен! Победа Сюй Сюэ из Третьего лицея!
— Это же фу-талисманы, — тихо заметил Ли Мин..
— Верно, — пояснила Ян Янь. — Покупные талисманы — оружейные печати — на турнире запрещены, но она сама — мастер талисманов. Собственные фу-символы разрешено использовать.
Когда феникс ринулся вперёд, Сюй Сюэ активировала начертанный ею символ Щита Льда. Щит поглотил удар, породив облако дыма.
Фу Цин, почувствовав неладное, влетела туда — и всё решилось мгновением. Удар упёрся в лёд, и Сюй Сюэ воспользовалась моментом, чтобы выпустить ледяные иглы и одержать победу.
Обновлено: 23.01.2026