Глава 98 — Глава 98. Если вы купите, то у вас будет преимущество!

Хорошая новость: пирожное из боярышника, приготовленное младшим братом Чжу, было невероятно вкусным. Плохая новость: заместитель главы секты решил, что сундуки были спрятаны недостаточно хорошо, и перепрятал их в ещё более труднодоступные места. Жуань Мань и её команда сидели на земле, окружённые бесчисленными ямами разного размера. Весь этот лунный пейзаж был делом их рук. Они рыли, как одержимые, в поисках заветных сундуков. Но Е Юйсун, чтобы усложнить им задачу, увеличил плотность почвы в иллюзии в несколько раз. Копать было тяжело, а приходилось ещё и постоянно отбиваться от внезапных атак других команд. Сейчас они были совершенно измотаны. Сидя прямо на земле, они с наслаждением уплетали свою добычу, чувствуя, как сладкое лакомство исцеляет их уставшие тела и души. Пирожное было нарезано на маленькие, аккуратные кубики. Их ярко-красный, праздничный цвет радовал глаз. Чжу Фань предварительно охладил их, а Е Юйсун поместил в специальные термо-сундуки, так что даже сейчас, после долгого пребывания в иллюзии, они сохраняли приятную прохладу, смывая жар и усталость. Нежное, шелковистое пирожное таяло во рту, оставляя после себя сладкое послевкусие. Идеально выверенное количество сахара смягчало естественную кислоту боярышника, создавая гармоничный, сбалансированный вкус. Кисло-сладкий аромат вызывал обильное слюноотделение, заставляя тянуться за следующим кусочком. Но несколько маленьких кубиков были лишь каплей в море. Ученики почувствовали, что лишь раздразнили аппетит. Облизывая губы, они с тоской смотрели на пустые коробки. И тут над иллюзией снова раздался до боли знакомый голос Е Юйсуна: — Чжу Фань сказал мне, что пирожное из боярышника пробуждает аппетит. Вы, должно быть, проголодались? Тогда скорее на поиски новых сундуков! Я спрятал в них свежеиспечённые паровые булочки! ^o^ Ученики: … Гр-р-р-р… Услышав громогласное урчание в своих животах, они с «радостными» лицами снова бросились на поиски… • • • Ближе к вечеру ученики, еле волоча ноги, выбрались из иллюзии. Казалось, этой ночью им всем будут сниться сундуки. Жуань Мань и её команда уже собирались разойтись, как вдруг рядом с ними из-за угла высунулась маленькая головка. — Старшая сестра, — прошептала Линь Цинь, — броня не нужна? Только скажи, я вам сейчас принесу! Жуань Мань решила, что Линь Цинь, как и любой оружейник, пытается продать свои новые изделия. Она и подумать не могла, что речь идёт о той самой боевой броне — секретном оружии, с помощью которого они вырвали победу. В мастерстве Линь Цинь никто не сомневался, поэтому она с улыбкой согласилась: — Конечно! Что нового ты выковала, младшая сестра? — Старшая сестра, пойдём со мной, там всё есть! Линь Цинь повела их в сторону Пика Оружейников. Едва они скрылись из виду, как из-за того же угла высунулся другой ученик-оружейник и обратился к другой команде: — Старший брат, броня не нужна? • • • На Пике Оружейников. Жуань Мань и её товарищи застыли в изумлении. Перед ними, ровными рядами, стояли десятки комплектов той самой красной брони. — Младшая сестра, ты… ты и это продаёшь? — с недоверием спросили они. Как такое возможно? Зачем им продавать своё главное оружие, свой козырь? — Старшие брат и сестра, вы ведь будете сражаться за честь секты! — с серьёзным лицом ответила Линь Цинь. — Мы, оружейники, не можем биться плечом к плечу с вами на передовой. Но пусть эти доспехи помогут вам одержать победу! Вы просто обязаны занять призовые места, чтобы вся секта потом получила угощение! (А мы — чувство гордости!) «Младшая сестра, кажется, ты снова перепутала мысли и слова», — подумали они. Но это было неважно. Важно было то, что она предлагала им невероятно мощное оружие! — Нет проблем! — решительно заявила Жуань Мань. — Сколько духовных камней? Я беру всё! Аура богатства, исходившая от неё, на мгновение ослепила всех присутствующих. — Прости, старшая сестра, — смущённо улыбнулась Линь Цинь, — но духовные камни не нужны. — Не нужны? А что тогда?.. — удивились они. — Я бы хотела обменять их на еду младшего брата Чжу Фаня, — пояснила Линь Цинь. — Если вы займёте призовое место, то получите право на десять дней бесплатного питания. Отдадите один день мне — это ведь справедливо? В конце концов, мы вложили в эту броню всю свою душу! Мастерам меча и клинка она не подойдёт, но для вас, заклинателей, это идеальный вариант! Она многократно увеличит вашу защиту и безопасность! При этих словах Жуань Мань и её команда остолбенели. Что? Обменять на еду? Но это… это слишком дорого! Еда младшего брата Чжу бесценна! Как можно так просто её отдавать?! Они уже собирались отказаться, но Линь Цинь добавила: — Старшая сестра, другие мои собратья уже ведут переговоры с другими командами. Количество доспехов ограничено. Если они купят, а вы нет… Они замолчали. Еда — это святое. Но право есть бесплатно — ещё святее. Если другие купят броню и отберут у них это право, это будет катастрофа! — А что, если мы не выиграем? — после недолгого раздумья спросила Жуань Мань. — Есть два варианта, — улыбнулась Линь Цинь. — Либо вы просто вернёте мне доспехи, и я не возьму с вас ни камня. Будем считать, что я просто поддержала своих товарищей. Либо вы отдадите мне десять порций еды младшего брата Чжу. По сравнению с правом на безлимитное питание, это огромная скидка! Вы в любом случае ничего не теряете! Они задумались. Кажется, это и впрямь было выгодно. Если они купят, а другие нет — у них будет преимущество. Если другие купят, а они нет — преимущество будет у других! — Хорошо, — стиснув зубы, решилась Жуань Мань. — Мы согласны! — (≧∀≦) Спасибо за покупку! — просияла Линь Цинь. Едва команда Жуань Мань удалилась, как из соседней комнаты донёсся оживлённый разговор: — Старший брат, не думай, что один день безлимитного питания — это дорого! Старшая сестра Жуань Мань и её команда уже купили! Если ты не купишь, они отберут у тебя право на победу, и ты не получишь ни одного дня! А если ты купишь, то у тебя будет преимущество! — … — Отлично, спасибо за покупку! (￣∀￣) Одна группа приходила, другая уходила. В тот вечер ученики Пика Оружейников продали несметное количество доспехов. Поздним вечером они собрались вместе, чтобы подвести итоги. — Я продал шесть комплектов команде старшего брата Вана. — А я пять — команде старшей сестры Сюй. — Я… Записав все данные, Линь Цинь удовлетворённо кивнула. — Отлично, старшие братья, вы хорошо потрудились! Мы не знаем, какая из команд в итоге победит, но, закинув сети так широко, мы точно не останемся без улова! Представляя себе горы вкуснейшей еды, ученики-оружейники радостно засмеялись. — Младшая сестра, — робко подал голос один из них, — у меня есть одно опасение. Мы продали все доспехи. А как же мы будем сражаться в иллюзии после турнира?.. При этих словах веселье угасло. И впрямь, броня была их единственной надеждой на победу. Если теперь она будет у всех, как же они будут добывать себе еду? — К тому времени у нас будет новая броня, старший брат! — улыбнулась Линь Цинь. — Вы ведь и сами заметили её недостатки. Защита у неё отменная, но атакующая мощь оставляет желать лучшего. В прошлый раз мы победили лишь потому, что алхимики расчистили нам путь. Манёвренность тоже хромает. А самое главное — в прямом столкновении мы всё равно проигрываем воинам. Как только у нас закончится духовная энергия, мы станем беспомощны. Она перечислила ещё несколько недостатков, заставив остальных задуматься. — Я предложила продать броню по нескольким причинам, — продолжила она. — Во-первых, из-за турнира битвы в иллюзии временно прекратились. Какой смысл броне пылиться у нас на складе? Лучше пусть она послужит общему делу. Во-вторых, даже со «Стальным Омаром №1» наши шансы на победу невелики. Лучше обменять его на гарантированную еду. Так мы и секте поможем, и сами не останемся голодными. А за это время мы должны создать «Стального Омара №2», превосходящего первую модель по всем параметрам, и как следует потренировать свои боевые навыки! Только так мы сможем отвоевать себе место за обеденным столом! Слова Линь Цинь воодушевили их. Поняв её замысел, они преисполнились решимости и с новыми силами бросились в кузницы, чтобы создать нечто, что превзойдёт их прошлое творение! • • • На следующий день. В Сфере Иллюзорных Убийств команда Жуань Мань и несколько других команд, облачённые в одинаковые красные доспехи, в молчании смотрели друг на друга. Чёрт возьми, сколько же комплектов эти оружейники успели продать?! Если броня есть у всех, то в чём тогда преимущество?!