Глава 97 — Глава 97. Почему вы не смеётесь？ Разве вам не нравится еда, приготовленная Чжу Фанем？

На следующий день Секту Огненной Горы посетил гость. Это был тот самый старейшина из секты Юаньлю, который руководил их делегацией во время визита в Тайное Царство. Е Юйсун и несколько других старейшин с безупречной вежливостью проводили его в главный гостевой зал. Как и предполагал Е Юйсун, старейшина прибыл, чтобы официально уведомить их о досрочном проведении Великого Турнира Бессмертных. Место и организация мероприятия передавались между шестью великими сектами по очереди, и на этот раз ответственность легла на плечи секты Юаньлю, так что их визит был вполне закономерен. — Великий Турнир обычно проводится раз в десять лет, — с деланым недоумением произнёс Е Юйсун. — Что послужило причиной такой спешки? — Инициатива исходила от Секты Пурпурного Нефрита, — без обиняков ответил старейшина. Он не испытывал ни малейшего желания покрывать их. После недавнего инцидента его отношение к этой секте скатилось до точки замерзания. — Официальная причина, которую они выдвинули, связана с печатью в следующем году… Он вкратце изложил суть, а затем бросил на Е Юйсуна многозначительный взгляд. Е Юйсун понимающе кивнул. — Дворец Меча и Ущелье Владыки Клинка не возражали. Они только и ждут повода, чтобы снова сцепиться, — продолжил старейшина, отхлебнув чаю и понизив голос до заговорщицкого шёпота. — Недавно два их личных ученика подрались из-за Феи Ланьвэй. Началось с малого, а закончилось чуть ли не полномасштабной войной. Бедная Фея Ланьвэй и представить не могла, что, просто пройдя мимо, она спровоцирует конфликт между двумя великими сектами. Особенно забавно то, что на самом деле ей нравится моя младшая ученица… Ох, что-то я отвлёкся. Вернёмся к делам турнира! Старейшины Секты Огненной Горы застыли с открытыми ртами. Да как ты смеешь обрывать на самом интересном месте?! Нельзя же так! И что значит «моя младшая ученица»?! У тебя же все ученицы — девушки! Какого чёрта здесь происходит?! Но, к их великому разочарованию, старейшина из секты Юаньлю больше не проронил ни слова на эту пикантную тему, вернувшись к скучным деталям предстоящего турнира. Слушая его, Е Юйсун не мог не заметить перемену в его поведении. На этот раз он держался гораздо дружелюбнее, чем во время их прошлой встречи. Похоже, его расчёты оправдались. Визит с щедрыми дарами не прошёл даром — отношение секты Юаньлю к ним заметно потеплело. Раньше между их сектами не было никаких отношений, ни хороших, ни плохих. Но после того, как Е Юйсун проявил такую щедрость, а затем честно и открыто (по их мнению) поделился информацией о Тайном Царстве, их репутация в глазах соседей взлетела до небес. Щедрый, прямолинейный (?), сильный союзник — кто же от такого откажется? На фоне хитрых и подлых интриганов из Секты Пурпурного Нефрита воины Секты Огненной Горы выглядели образцом благородства. — Кстати, — как бы невзначай добавил старейшина, — Дворец Царя Фармацевтов предлагал нам финансовую помощь в организации турнира. При этих словах старейшины Секты Огненной Горы напряглись, но прежде чем они успели что-либо сказать, гость продолжил: — Разумеется, мы отказались. Секта Юаньлю не настолько бедна, чтобы принимать подачки. В конце концов, статус великой секты подразумевает силу во всех её проявлениях. Уверен, Секта Огненной Горы придерживается того же мнения. Е Юйсун всё понял. Позиция секты Юаньлю была ясна. Конфликт между Сектой Огненной Горы и Дворцом Царя Фармацевтов — это их личное дело, в которое никто не собирался вмешиваться. Но если Дворец Царя Фармацевтов возомнил, что может купить себе место за столом великих, то он глубоко ошибается. Этот статус можно было только завоевать. Силой. Секта Пурпурного Нефрита, будучи в сговоре с Дворцом Царя Фармацевтов, проталкивала идею досрочного турнира, потому что это было им выгодно. По слухам, Секта Огненной Горы понесла большие потери в недавней битве с демоническими зверями. Они были истощены, их запасы пилюль и эликсиров — на исходе. Они и не подозревали, что тот самый Король Демонических Волков, с которым они якобы сражались, теперь живёт у них на заднем дворе, как домашний пёс, и целыми днями грызёт кости. Дворец Царя Фармацевтов опасался, что, как только Секта Огненной Горы оправится, эти безумные мужланы явятся к ним требовать ответа за предательство Хуан Хэ. В таком случае даже их союзники из Секты Пурпурного Нефрита вряд ли смогли бы им помочь. Поэтому они решили нанести удар, пока враг был слаб. Заставив Секту Огненной Горы готовиться к турниру, они лишали её возможности заняться чем-либо ещё. А если им удастся отобрать у них статус великой секты, то проблема решится сама собой. Их план был хорош. И причина, которую они выдвинули — угроза, исходящая от печати — была достаточно весомой, чтобы остальные секты не смогли отказать. Однако те тоже были не лыком шиты. Посовещавшись, они пришли к компромиссу: турнир будет проведён, но не немедленно, а через месяц, чтобы дать Секте Огненной Горы время на подготовку. Старейшина из секты Юаньлю намёками изложил всё это Е Юйсуну. Чжай Е и остальные старейшины не уловили и половины скрытых смыслов, но Е Юйсун всё понял. Его улыбка стала ещё шире и гостеприимнее. Проводив гостя, он погрузился в размышления. Месяц… это меняло всё. У них было достаточно времени, чтобы подготовиться как следует. В этот момент, несмотря на тёплое полуденное солнце, многих учеников, тренировавшихся во дворе, внезапно пробрала дрожь. Нехорошее предчувствие холодком пробежало по их спинам. И, как оказалось, не зря. Войдя в Сферу Иллюзорных Убийств, они поняли, в чём дело. — Вам, должно быть, наскучило всё время тренироваться в захвате флага? — с ангельской улыбкой обратился к ним Е Юйсун. — Поэтому с сегодняшнего дня мы будем практиковать все форматы состязаний, что были на турнирах за последние сто лет. Вот, держите, каждому по экземпляру «Свода правил и прецедентов Великих Турниров» и «Энциклопедии знаний о тайных царствах». Учите матчасть! Лица учеников вытянулись. Е Юйсун с удовлетворением оглядел толпу, с тоской в глазах зубрящую талмуды, и продолжил, меняя ландшафт иллюзии: — А сегодня мы опробуем режим «Поиска сокровищ», который был на турнире двадцать лет назад. По всей карте разбросаны сундуки. В них я спрятал пирожные из боярышника, которые приготовил Чжу Фань. Свежайшие, только сегодня утром сделаны. Кисло-сладкие, тают во рту, просто объедение! Ученики молчали. — (^o^) А что это вы не смеётесь? — с притворной заботой спросил Е Юйсун. — Разве вам не нравится еда, приготовленная Чжу Фанем? — 〒▽〒 У-у-у-у… ВПЕРЁД!!! — рыдая, взревела толпа, бросаясь на поиски сундуков. Е Юйсун (ತ ^ತ) ? довольно ухмыльнулся.