Чжу Фань был погребён.
Погребён под горой сверкающих, переливающихся духовных камней. На поверхности осталась торчать лишь его голова, с ошарашенным выражением взиравшая на мир. Он вдыхал пьянящий, металлический аромат богатства, ощущая его почти физически.
— Это аванс от клана демонических зверей, — раздался над ним голос Е Юйсуна. — Я хочу, чтобы ты в первую очередь приготовил партию еды для них. Через несколько дней я отправлю людей для обмена.
Заместитель главы вкратце посвятил Чжу Фаня в детали сделки. Тот слушал, и его челюсть медленно отвисала. В прошлой жизни он часто читал в интернете истории о нечистых на руку дельцах, которые покупали товар за копейки, наклеивали на него свой логотип и продавали втридорога.
Но он и представить себе не мог, что заместитель главы окажется в тысячу раз более безжалостным спекулянтом!
Блюда, которые Чжу Фань приготовил вчера, были сделаны из костей и лап низкоуровневых зверей, в которых и мяса-то почти не было, а картофель был самым обычным, низкосортным духовным растением. Но Е Юйсун умудрился задрать на них цену до уровня пилюль среднего класса, наварив на сделке целое состояние и обобрав клан демонов до нитки.
И что самое поразительное — те ещё и остались довольны! Уходя, они рассыпались в благодарностях.
Высший пилотаж! Просто высший пилотаж! Чжу Фань мысленно поставил заместителю главы жирный лайк. В конце концов, львиная доля этой прибыли осядет в его собственном кармане.
И пусть секта тоже заберёт свой процент, Чжу Фаню было совсем не жалко. Если бы не покровительство секты, где бы он ещё смог провернуть такую сделку? Учитывая склонность демонических зверей к «бесплатным покупкам», то есть к грабежу, без мощной поддержки его бы в мгновение ока раздели догола.
А может, и не только раздели. Ещё и в плен бы забрали, сделав своим личным… рабом-поваром.
— Клан демонов уже отвёл большую часть своих войск, — продолжил Е Юйсун. — На окраинах осталось немного мелочи, с которой ученики легко справятся. Так что ты можешь возвращаться со мной в секту.
Чжу Фань решил, что Е Юйсун торопит его, чтобы поскорее завершить сделку с демонами, и согласно кивнул. Однако, взглянув на солнце, он понял, что скоро обед. Он решил приготовить для учеников прощальную трапезу и лишь потом отправляться в путь.
Е Юйсун, конечно же, не возражал. Он и сам был не прочь ещё раз отведать стряпню Чжу Фаня.
Огромная прибыль привела Чжу Фаня в прекрасное расположение духа, и он решил приготовить на обед что-нибудь особенное, чтобы поделиться своей радостью с остальными.
【Бип! Получен рецепт: «Курица в томатном соусе». Эффект: повышение ловкости.】
【Бип! Получен рецепт: «Дважды приготовленная свинина». Эффект: увеличение духовной энергии.】
Блюда с кислинкой отлично разжигали аппетит. Вчерашний картофельный салат так ему понравился, что сегодня он решил приготовить ещё что-нибудь в том же духе. Что же до дважды приготовленной свинины, то он и раньше умел её готовить. Правда, в ресторане, где он работал, её делали из свиной грудинки, а сейчас ему хотелось приготовить классический, аутентичный вариант.
Оба этих блюда были настоящими «убийцами риса», заставляя съедать его в огромных количествах, так что его верная рисоварка снова работала сверхурочно.
Для курицы в томатном соусе он сначала замариновал мясо в смеси соевого соуса, зелёного лука, чёрного перца и томатной пасты. Двадцати минут было вполне достаточно, чтобы курица пропиталась ароматами. Затем он обвалял кусочки в муке и обжарил на сковороде до золотистой корочки. Когда по кухне поплыл аромат мяса, имбиря и чеснока, он добавил нарезанные кубиками помидоры, воду, ещё немного соевого соуса, накрыл крышкой и оставил тушиться, чтобы в конце на сильном огне выпарить лишнюю влагу.
Густой томатный аромат, вырвавшийся из-под крышки, заставил даже сидевшего снаружи Е Юйсуна сглотнуть слюну.
А ученики, почуявшие этот запах через своих деревянных идолов, снова обезумели.
В этот раз в гонке участвовали не только внешние ученики. Внутренние, оседлав свои летающие артефакты, неслись с такой скоростью, что ветер свистел в ушах.
Ученики из соседних секторов с недоумением смотрели на это безумие.
— Вроде же сказали, что демоны отступают? Куда они так несутся, словно за ними гонится вся преисподняя?
— Понятия не имею. Может, спросим?
— У кого? Они уже скрылись из виду…
Но летевшим было плевать на чужое мнение. Они неслись вперёд, боясь лишь одного: опоздать и остаться без еды, которую сожрут их прожорливые товарищи.
Летевшие впереди Шэнь Ан и Цзян Жуй переглянулись.
БАХ!
В воздухе внезапно взорвался шар серо-чёрного тумана. Летевшие следом ученики, не успев среагировать, на полной скорости влетели в это облако. Туман не причинял вреда, но полностью лишал зрения и обоняния. В мгновение ока в воздухе началась куча-мала. Ученики, ослеплённые и дезориентированные, врезались друг в друга. Словно снежный ком, эта масса с грохотом катилась по небу, и с неба, как пельмени из кипящей кастрюли, посыпались ученики.
Все они были на стадии Заложения Основ, так что падение не причинило им особого вреда. Лишь боль и недоумение.
Когда туман рассеялся, они увидели, что Шэнь Ан и Цзян Жуй уже далеко впереди.
Глаза заклинателей были остры. Они тут же поняли, чьих это рук дело.
— Ах ты, Шэнь Ан!..
— Я тебя %￥#@!!!
Разъярённые ученики снова вскочили на свои артефакты и бросились в погоню. Сегодня они жаждали не только еды, но и мести!
Что же до Цзян Жуя… ладно, он был им не по зубам. А вот Шэнь Ану точно не поздоровится!
Пока снаружи кипели страсти, Чжу Фань спокойно готовил дважды приготовленную свинину.
Согласно классическому рецепту, для этого блюда лучше всего подходила свиная вырезка с задней части. Мясо там было плотным, с прожилками жира, а постная часть — упругой. Идеальное сочетание.
Раскалив вок, он прижал к нему кусок мяса кожей вниз, чтобы избавиться от специфического запаха. Затем опустил его в холодную воду, добавил зелёный лук, имбирь и шаосинское вино и варил минут двадцать, пока мясо не стало мягким. Вынув его, он тут же опустил его в ледяную воду, а затем обсушил. Это делало мясо более упругим и предотвращало разбрызгивание масла при жарке.
Нагрев в воке масло, он бросил в него тонко нарезанные ломтики свинины. Когда они начали сворачиваться, он добавил имбирь, чеснок и пасту из конских бобов. Когда мясо окрасилось в аппетитный красный цвет, он добавил немного ферментированных чёрных бобов и сладкой бобовой пасты, а затем — перец.
Какое же сычуаньское блюдо без перца эрдзинтяо! Его жгучий аромат тут же взорвался в воздухе. Вслед за ним в вок отправился нарезанный чеснок. Весёлая компания была в сборе.
В самом конце он добавил немного сахара, глутамата натрия и соевого соуса, чтобы оттенить вкус, ещё раз всё перемешал, и блюдо было готово.
Пряный, солёный аромат дважды приготовленной свинины щекотал ноздри. Не только Е Юйсун, но и сам Чжу Фань не мог больше терпеть.
Вынеся вок на улицу, он сначала наложил по порции себе и заместителю главы, а затем с наслаждением принялся за еду.
Стоило первому кусочку коснуться языка, как насыщенный, пряный вкус полностью завладел его сознанием. Тонкие ломтики мяса, обжаренные до хрустящей корочки, но оставшиеся нежными и сочными внутри, таяли во рту, наполняя его ароматом свинины и специй. Перец эрдзинтяо, душа сычуаньской кухни, идеально справился со своей задачей. Соус, смешавшись с рисом, смягчал остроту и жирность, даря невероятное чувство сытости и удовлетворения.
Проглотив несколько ложек риса, Чжу Фань сделал глоток вчерашнего боярышникового сока. Кисло-сладкий вкус разжигал аппетит и снимал жжение от перца, а кубики льда приятно холодили, прогоняя полуденный зной.
«Эх, хорошо!» — с наслаждением выдохнул Чжу Фань.
Обновлено: 21.01.2026