Улыбка Е Юйсуна была тёплой и дружелюбной, но цены, которые он выставил, были чернее самой тёмной ночи.
Короли-демоны опешили.
А? Разве переговоры не означают, что вы выслушиваете наши условия? С какой стати мы должны платить? Вы вообще понимаете, зачем мы привели сюда армию? Мы пришли грабить! Мы пришли за бесплатной добычей! Вы в своём уме?!
Король-волк, разглядев цифры в списке, прорычал:
— Заместитель главы Е, должно быть, шутит. Вы и впрямь думаете, что мы будем платить вам духовными камнями?
— А разве нет? — с искренним удивлением спросил Е Юйсун. — Вы что, хотите есть на халяву?
— Ха! — короли-демоны поднялись на ноги, и их сокрушительная демоническая энергия хлынула наружу. — А вы как думали, зачем мы сюда пришли?
— Драться захотели? — глава секты Чжай Е и старейшины, встав рядом с Е Юйсуном, высвободили свою собственную духовную мощь.
Уровень Чжай Е был на ступень выше, чем у королей-демонов. Если бы за их спинами не маячила тень императора демонов, он бы уже давно надавал этим тварям по морде. А они ещё и смеют угрожать?
Чжай Е с хрустом размял костяшки пальцев. Его кулаки жаждали боя.
— Ха, пугать все умеют! Думаете, сможете продержаться дольше нас? — усмехнулся король-олень. Он по-прежнему был уверен, что без поддержки алхимиков Секта Огненной Горы не выдержит долгой войны.
— Хотите драться — пожалуйста, — пожал плечами Е Юйсун. — Только учтите, если вы и впрямь начнёте войну, в следующий раз, когда захотите купить эти блюда, цена будет уже совсем другой.
При воспоминании о божественном вкусе еды короли-демоны на мгновение заколебались.
Король-олень нахмурился. Он чувствовал, что Е Юйсун не блефует. Неужели у Секты Огненной Горы был припрятан какой-то козырь?
Он решил прощупать почву.
— Хмф, даже если вы сможете нас остановить, что будет с вашими учениками? — с напускной уверенностью произнёс он. — Думаете, ваши драгоценные элитные ученики, которых вы пестуете годами, смогут выстоять против нашей бесчисленной армии? Или вам плевать на их жизни?
Смысл его слов был прост: вы дорожите своими учениками, а я — нет. Тот, кто больше дорожит, тот и слабее. Он ожидал, что Секта Огненной Горы начнёт разглагольствовать о неизбежности жертв, и тогда он сможет надавить на них.
Но Е Юйсун снова нарушил все его планы.
— Эх, ты прав. Я очень дорожу жизнями своих учеников, — он принялся театрально рыдать, не проронив при этом ни слезинки. Зрелище было настолько фальшивым, что смотреть было тошно.
Короли-демоны: (ΘェΘ)……
— Особенно… — снова вздохнул Е Юйсун, — особенно мне жаль того ученика, который готовит эти деликатесы. Если он погибнет в бою, его чудесное искусство будет утеряно навсегда…
Секта Огненной Горы и клан демонов: «?»
Да что ты несёшь?!
— А что тут такого? — с самым невинным видом произнёс Е Юйсун. — Тот, кто готовит эту еду — ученик нашей секты. И пусть он слаб, но он безгранично предан нам. Если демоны нападут, он, не раздумывая, бросится в бой. Но если с ним что-то случится… что ж, тогда и список ваших желаний придётся аннулировать. Мёртвые ведь не готовят.
Короли-демоны: (⊙口⊙)???
Что?! Что ты имеешь в виду?! Что значит «человек умрёт, и еды не будет»?!
На мгновение их мозг отказался работать.
Мы хотим еды. Вы не даёте. Мы начинаем драку. Но если мы начнём драку и случайно убьём повара, то еды всё равно не будет. То есть, как ни крути, еды нам не видать?
Король-олень, соображавший быстрее остальных, понял: Е Юйсун шантажирует их. Но он не верил, что тот и впрямь пошлёт такого ценного ученика на передовую. Да они скорее спрячут его в самой глубокой пещере, чем позволят ему рисковать жизнью!
— Хмф, твои жалкие угрозы на нас не действуют, заместитель главы Е. Думаешь, мы не посмеем напасть? — усмехнулся он, уверенный, что раскусил его блеф.
И он был прав. Е Юйсун, даже если бы его лягнул Золоторогий Каменный Бык, никогда бы не отправил Чжу Фаня на верную смерть.
Но сейчас он решил идти ва-банк.
— Король-олень, ты ошибаешься. Я не угрожаю, — его узкие глаза впились в демонов. — Я говорю вам: если вы посмеете напасть, то никогда не получите того, чего хотите! Если Секта Огненной Горы победит в этой войне, вы станете нашими пленниками и ужином! Если же мы проиграем, то наши ученики будут сражаться до последней капли крови! Выбирайте. Мирные переговоры или война до последнего вздоха?
…
Как и говорил Е Юйсун Чжу Фаню, клан демонов не собирался воевать всерьёз. Они лишь хотели выторговать себе побольше благ. С какой стати им было вдруг начинать смертельную битву? Не то чтобы им надоело жить.
И пусть люди и демоны были врагами, сейчас у них не было причин для полномасштабной войны с Сектой Огненной Горы. Да и пусть Дворец Царя Фармацевтов и переманил у них часть людей, мощь одной из шести великих сект никуда не делась. Одолеть их было не так-то просто.
К тому же, другие секты не были слепыми. В дела Секты Огненной Горы и Дворца Царя Фармацевтов они не вмешивались, но если бы напали демоны, они бы тут же объединились против общего врага. Лишь дурак не понимал, что если падёт одна секта, за ней последуют и другие.
Короли-демоны выбрали переговоры.
И пусть цена, которую запросил Е Юйсун, была грабительской, при воспоминании о божественном вкусе еды у них снова потекли слюнки…
Поскольку сумма была большой, и ни у одной из сторон не было под рукой ни такого количества еды, ни такого количества духовных камней, они договорились о поставках частями.
Е Юйсун, зная, что после кнута нужен и пряник, в честь успешных переговоров подарил демонам ещё несколько порций еды (скидка 10%, успей купить!). А затем как бы невзначай намекнул, что торговать Секта Огненной Горы будет только с ними, и никакие другие кланы демонов этой еды не получат…
В клане демонов тоже были свои фракции и распри. При мысли о том, что это божественное лакомство будет принадлежать только им, короли-демоны возликовали.
Расставшись на дружеской ноте, обе стороны отправились восвояси.
Вернувшись в главный зал секты, глава и старейшины тут же окружили Е Юйсуна. Их интересовало лишь два вопроса: где еда и кто тот таинственный повар.
— Личность ученика я раскрою через несколько дней. И еда тоже будет через несколько дней, — ответил Е Юйсун.
Все опешили.
— Но почему? — не понял Чжай Е.
— Во-первых, чтобы выполнить условия сделки с демонами, ученику придётся потрудиться несколько дней. А во-вторых… — Е Юйсун смерил их ледяным взглядом, и у всех по спине пробежал холодок, — …эти несколько дней ожидания будут вашим наказанием.
— ЧТО?! Σ( ° △ °|||)︴
Е Юйсун, скрестив руки на груди, холодно усмехнулся:
— Я отсутствовал всего несколько лет! И посмотрите, что вы натворили! Дворец Царя Фармацевтов увёл у вас людей из-под носа, а вы даже не заметили! Хотели броситься в драку? А то, что за вашей спиной стояла армия демонов, вы не видели? Думали, они на экскурсию пришли? Сегодня я ясно сказал, что мы ведём переговоры. А ты? Если бы я опоздал хоть на минуту, ты бы уже, засучив рукава, бросился в бой, не так ли?!
Последние слова он прорычал в лицо Чжай Е. Этот двухметровый гигант от страха вжал голову в плечи.
Все стояли, понурив головы, не смея произнести ни слова.
Высказав всё, что накипело, Е Юйсун почувствовал облегчение. Он извлёк из своего кольца стол и стулья и, под ошарашенными взглядами остальных, выставил на стол несколько блюд, которые выглядели гораздо аппетитнее, чем кости и куриные лапки.
— Ну что ж, время наказания началось, — с улыбкой произнёс он.
Смотреть, но не есть.
Глядя на их страдальческие лица, он решил, что это отличный способ преподать им урок. И еда во рту, казалось, стала ещё вкуснее.
Видя, с каким аппетитом ест Е Юйсун, Чжай Е не выдержал. Он решительно шагнул вперёд.
Старейшины затаили дыхание. Неужели их глава наконец покажет свой характер?
Но Чжай Е, подскочив к столу, схватил тарелку с едой и с невероятной скоростью бросился наутёк.
Остальные и Е Юйсун: (? ○ Д ○)?!
В этот день над главным пиком разнёсся яростный рёв заместителя главы секты:
— ЧЖАЙ Е! ЕСЛИ ТЫ МУЖЧИНА, ТЫ БОЛЬШЕ НИКОГДА НЕ ВЕРНЁШЬСЯ!!!
Обновлено: 21.01.2026