Глава 33 — Глава 33. Преимущество на моей стороне!

— Старший брат, может, сходим посмотрим? Если так пойдёт и дальше, это странное нечто разнесёт в щепки все наши труды! — сокрушался младший ученик с Пика Формаций. Его сердце кровью обливалось при мысли о том, что все его ночные старания идут прахом. — Не стоит беспокоиться, — с хитрой ухмылкой ответил старший. — Ты забыл, какой сюрприз я оставил в самом центре нашего минного поля? Младший на мгновение задумался, и на его лице проступило облегчение. Эти адепты формаций были готовы на всё ради еды. Каждый день они изучали всё новые и новые ловушки. Лишь из уважения к товарищам по секте они ограничивались формациями, лишь сковывающими движения, и никогда не использовали против них смертоносные заклинания. Их бессонные ночи не прошли даром. С появлением младшего брата Чжу их мастерство в создании формаций росло не по дням, а по часам. А благодаря ежедневным порциям еды, повышающей духовную энергию, двое из них даже сумели прорваться на следующий уровень. Одним из них был как раз этот старший ученик, достигший поздней стадии Восприятия Ци. Ещё один шаг — и он станет внутренним учеником. Прошлой ночью он установил свои новейшие разработки: формации третьего ранга «Земляной Капкан» и «Туманная Завеса». Особенно коварной была последняя. Хоть она и не наносила прямого урона, но созданный из духовной энергии туман ослеплял противника. В сочетании с другими ловушками даже демонический зверь четвёртого ранга, не ожидавший подвоха, угодил бы в яму! Если их формации и впрямь топтал какой-то зверь, то ему точно не уйти! И ученик не ошибся. Хоть это и был не зверь, но демонические заклинатели действительно угодили в его ловушку… До этого момента они долго и яростно проклинали свою судьбу. А гнев, как известно, затуманивает разум. Потеряв всякую осторожность, они с яростью топтали одну ловушку за другой, пока не добрались до формации третьего ранга. И, не раздумывая, шагнули прямо в неё. Конечно, формация третьего ранга не могла причинить им серьёзного вреда. Но, застигнутые врасплох, они на пару секунд ослепли, а затем… шагнули в пустоту. С глухим «чпоканьем», словно морковки в грядку, несколько демонических заклинателей по самую шею ушли под землю. Их чувства в тот момент описать было сложно. В основном потому, что их ругань была настолько грязной, что её не пропустила бы ни одна цензура. Но и это было ещё не всё. Чтобы заманить зверей и натравить их на учеников, они всё это время таскали с собой ядовитых тварей-гу и особый порошок. И теперь, после такого эффектного падения, весь этот порошок оказался на них самих… А поскольку их продвижение было сильно замедлено ловушками, несколько самых быстрых демонических зверей уже успели их нагнать… — СДОХНИ!!! — глаза старого заклинателя налились кровью. «Меня и так доконали эти проклятые формации, а тут ещё и ты, тварь, лезешь?!» Он развёл руки в стороны и одним движением, используя лишь грубую физическую силу, разорвал зверя пополам. Остальные тоже принялись вымещать свою злость на подвернувшихся под руку монстрах. Но не стоило забывать, что сейчас было время нашествия. Зверей было много. А несколько высокоуровневых тварей, которых они сами же и выманили из-за барьера, голыми руками было уже не одолеть. Старый заклинатель понял это и знаком подозвал остальных. «Мы пришли сюда, чтобы насолить Секте Огненной Горы, а не чтобы помогать им отбиваться от зверей!» — Что делать? Они уже на хвосте! — нахмурился один из заклинателей. Невозможность использовать демонические техники сильно ограничивала его боевую мощь, а ловушки под ногами выводили из себя. — Плевать, прорываемся! Если мы и дальше будем здесь топтаться, эти твари и формации нас доконают, и тогда секта нас точно обнаружит! Пока они не очухались, нужно добраться до той алхимической мастерской и разрушить их барьер! Тогда им будет не до нас! — решительно скомандовал старый заклинатель. — В этом районе одни лишь внешние ученики, слабаки! Просто перережем их всех! В его словах была железная логика. Все они были мусором ниже стадии Восприятия Ци. Убить их — раз плюнуть! Преимущество было на их стороне, поражение невозможно! Демонические заклинатели перестали сдерживать свою тёмную энергию и, резко ускорившись, оторвались от преследовавших их зверей. А у домика Чжу Фаня тем временем царило полное недоумение. — Да что происходит?! Сначала одна-две, а теперь уже половина моих ловушек сработала! — И моих тоже! Младшие ученики были готовы расплакаться. А вот старший почувствовал неладное. «Если сработало столько ловушек, значит, это не один-два зверя. Это целая стая! И, судя по тому, как они продвигаются, они идут прямо к нам!» Не теряя ни секунды, он тут же сообщил о своих догадках остальным. Даже внутренние ученики, услышав это, напряглись. Хоть они и не понимали, зачем эти чудаки всю ночь копали ямы, но врать им не было никакого смысла. Рано или поздно все бы увидели стаю зверей своими глазами. А если это и впрямь была стая, то дело было плохо. Демонические звери первого-второго ранга никогда не сбивались в такие большие группы. Значит, с барьером что-то случилось! — Всем успокоиться! Я проверю! — скомандовала Жуань Мань. Сложив пальцы в замысловатую печать, она создала бумажного журавлика, который, взмахнув крыльями, полетел в сторону леса. Через его глаза она могла видеть всё, что происходит там. Через мгновение она потрясённо распахнула глаза. — Быстро, сообщите наставникам! На нас движется огромная стая демонических зверей! И с ними несколько демонических заклинателей! Возможно, это они пробили брешь в барьере! Она отдавала приказы чётким, властным голосом. — Все внутренние ученики, за мной! Строим оборонительную формацию! Внешние ученики, немедленно возвращайтесь в секту и поднимите тревогу! Будучи личной ученицей, она прекрасно знала, что именно здесь, у алхимической мастерской, находится сердце всей цепи формаций. Если демонические заклинатели его уничтожат, последствия будут катастрофическими. Их нужно было остановить любой ценой! Внешние же ученики со своим низким уровнем развития были бы здесь лишь пушечным мясом. Вэй Хэнвэнь и Цзян Жуй тут же раздавили сигнальные талисманы, отправляя сообщения своим наставникам. Остальные внутренние ученики, хоть и были напуганы, без колебаний принялись строить формацию. Если уж личные ученики были готовы стоять насмерть, то им отступать было некуда! А внешние ученики стояли в растерянности. С одной стороны, им хотелось остаться и сражаться. С другой — они понимали, что будут лишь обузой. «А мы… мы ещё хотели прогнать их, чтобы они не отбирали у нас еду… Господи, какие же мы идиоты!» — со слезами на глазах они смотрели на своих старших братьев. — Быстрее! Чего копаетесь?! — прикрикнул на них Чжэн Лян. — Живо уводите отсюда младшего брата Чжу! Он — драгоценный алхимик нашей секты! С ним не должно ничего случиться, поняли?! Внешние ученики, глотая слёзы, кивнули и, схватив Чжу Фаня под руки, потащили его прочь. Но тот, услышав слова Жуань Мань, упирался изо всех сил. — Подождите! Старшие братья, я… — Слушайся! — сурово оборвал его Вэй Хэнвэнь. — Ты алхимик на стадии Восприятия Ци! Ты не сможешь сражаться со зверями! Уходи! — Нет, я хочу сказать… — Младший брат Чжу, твой талант огромен! В будущем ты принесёшь секте огромную пользу! Нельзя, чтобы ты погиб здесь из-за глупого упрямства! — вмешалась Жуань Мань, приказывая остальным уводить его силой. — Я… — Младший брат Чжу, если ты не прекратишь, нам придётся тебя оглушить! — даже Шэнь Ан, обычно спокойный, не выдержал и попытался пошутить. Чжу Фань понял, что другого выхода нет. Собрав всю свою духовную энергию, он заорал во всю мощь своих лёгких: — У! МЕНЯ! ЕСТЬ! АРТЕФАКТ! ОТ! ЗАМЕСТИТЕЛЯ! ГЛАВЫ! СЕКТЫ! ОН! ВЫДЕРЖИТ! АТАКУ! ЗАКЛИНАТЕЛЯ! НА! СТАДИИ! ОТКРЫТИЯ! КАНАЛОВ! От крика у него заболело горло. Все вокруг замерли и ошарашенно уставились на него. Щит, способный выдержать атаку заклинателя на стадии Открытия Каналов?! «Чёрт, а раньше сказать не мог? Мы тут уже такую драму разыграли, столько эмоций потратили…» Чжу Фань: «А вы мне дали хоть слово вставить?! (#｀-_ゝ-)» • • • Когда демонические заклинатели наконец вырвались из леса, их глазам предстала следующая картина: Несколько десятков внутренних учеников, выстроенных в боевую формацию. Перед ними — пятеро личных учеников. А перед ними — толстенный, непробиваемый духовный щит… Демонические заклинатели: «?» Откуда здесь личные ученики?! И что это за щит, чёрт возьми?! Здесь же должны были быть только внешние! Да что здесь вообще происходит?! (;′??Д??`)