Глядя на плотную толпу учеников, окружившую его домик, Чжу Фань в замешательстве почесал затылок.
Ситуация была патовая. Завтрак он готовил, исходя из числа внешних учеников, а на такую ораву еды явно не хватит…
Ученики, в свою очередь, тоже были не дураки. Одного взгляда на корзину с пирогами им хватило, чтобы понять: волков много, а мяса — мало.
И тут внешние ученики, натянув на лица фальшивые улыбки, первыми пошли в наступление:
— Старшие братья, это — ресурсы в виде пилюль, приготовленные специально для нас. Будьте добры, уступите дорогу.
Внутренние ученики ещё со вчерашнего дня знали, что эта еда не только божественно вкусна, но и обладает эффектом пилюль. При мысли о том, что эти сопляки уже столько дней наслаждаются такими деликатесами, их сердца сжимались от зависти, а по коже, казалось, ползали сотни Змеев Изумрудного Кристалла.
«Даже если это ваши пилюли, мы пришли сюда по поручению самого заместителя главы секты!» — думали они.
Уступить дорогу, когда на кону такая вкуснятина? Ни за что!
— Ах, младшие братья, вы не в курсе. Наш алхимик, старший брат Цянь, заболел и вернулся в секту. Сам заместитель главы велел нам получать пилюли здесь. Так что сегодня нам придётся побеспокоить младшего брата Чжу! — при мысли об уехавшем Цяне внутренние ученики едва сдерживали смех.
«Старший брат Цянь, отдыхай спокойно, мы тут отлично устроились!»
Но на этом их атака не закончилась. Несколько красивых старших сестёр, томно стреляя глазками в сторону Чжу Фаня, проворковали:
— Младший брат Чжу, у нас теперь совсем нет алхимика. Может, ты перейдёшь к нам? А этим ученикам мы выдадим пилюли, так что твоё задание не пострадает.
— Да, младший брат Чжу, вот, возьми эти духовные камни. Мы тебя не обидим!
— Младший брат Чжу, ты ведь алхимик, тебе нужны духовные растения? У меня в поместье как раз выросли такие большие… может, заглянешь посмотреть?
Окружённый таким вниманием, Чжу Фань едва не потерял волю.
Внешние ученики, видя это, чуть ли не взвыли от ярости.
«Ах вы…! Мы вас уважаем как старших, а вы у нас из-под носа уводите самое ценное! Чем вы лучше тех предателей из Дворца Царя Фармацевтов?! Бесстыдники!»
Но, как ни злились они, помешать этому наглому переманиванию они не могли. Внутренние ученики были гораздо богаче. Соревноваться с ними в деньгах было бессмысленно…
Внешние ученики чувствовали себя так, будто у них уводят жену. Их сердца разрывались от горя, но слёз не было — лишь одна бессильная ярость.
— Благодарю старших сестёр за высокую оценку, но я, пожалуй, останусь здесь. В конце концов, это моё задание, — Чжу Фань не собирался никуда уходить.
Ему нравились эти ребята. Все они были талантливы, остры на язык, а наблюдать за их битвами за еду было сплошным удовольствием!
Впрочем, новое задание от Малыша Шесть сулило неплохую награду за привлечение новых едоков, так что он добавил:
— Если старшим братьям и сёстрам нужны ресурсы в виде пилюль, я могу выдавать их вам согласно вашей норме для внутренних учеников!
Услышав это, толпа снова взревела от восторга.
— А как же пироги?.. — с надеждой спросил кто-то, жадно глядя на корзину.
— Эти — для учеников района И-10. А для вас, уважаемые внутренние ученики, я сейчас приготовлю новые.
Хоть и было обидно, что придётся ждать, внутренние ученики послушно выстроились в очередь.
Внешние же, получив свои пироги и кашу, не спешили уходить. Они с подозрением косились на пришельцев, опасаясь, что те, воспользовавшись их отсутствием, попытаются увести их драгоценного младшего брата Чжу. Хоть он и сказал, что останется, но бдительность терять было нельзя!
Что ни говори, а общение с прохвостами с Пиков Формаций и Резонанса научило их всегда ожидать от соперника самого худшего.
И вот у домика Чжу Фаня развернулась немая сцена: внутренние ученики с тоской смотрели на дверь мастерской, мечтая о пирогах. А внешние ученики зорко следили за внутренними, готовые в любой момент пресечь попытку похищения.
• • •
Тем временем в районе А-10…
В оборонительном секторе, за который отвечали внутренние ученики, появилось несколько тёмных фигур. Это были те самые демонические заклинатели из Башни Разведения Гу.
Окутанные чёрным туманом, они держали в руках мотыльков-гу и распыляли какой-то порошок.
— Я пробил брешь в барьере. А сверху установил иллюзорную формацию. Эти старики из Секты Огненной Горы не скоро что-то заподозрят!
— Отлично! Запах этих мотыльков в сочетании с порошком безумия быстро привлечёт сюда высокоуровневых демонических зверей!
— Вчера я позаботился о здешнем алхимике. Сейчас в мастерской никого нет. Пока внутренние ученики будут отбиваться от зверей, мы проберёмся туда!
Обсудив план, они, скрыв свою ауру, двинулись вглубь территории.
Но, как ни странно, они не встретили ни одной живой души.
Где все? Если здесь никого нет, зачем они вообще прятались?
— В чём дело? Почему здесь никого нет? — прошептал один из них.
— Это ведь оборонительный сектор внутренних учеников. Куда они все подевались? — недоумевал другой.
По пути им встретилось несколько демонических зверей. Привлечённые запахом, те были крайне возбуждены и агрессивны. Заклинатели старались обходить их стороной, боясь привлечь внимание. Но никто так и не появился.
Что происходит в этой Секте Огненной Горы? Они же должны были сдерживать демонических зверей! Почему по их территории бродят монстры, а им и дела нет? Уже давно рассвело, а внутренние ученики так и не вышли на свой пост? Что за лень и халатность? Даже их ядовитые твари не смеют так расслабляться!
В головах демонических заклинателей роились вопросы.
Ну, нет никого — и ладно. Тем лучше для них.
Они прошли ещё немного и почувствовали, как дрожит земля. Высокоуровневые демонические звери уже шли по их следу.
Не теряя больше времени, они устремились к алхимической мастерской района А-10.
Путь был свободен. Ни одного ученика.
«Хмф, Секта Огненной Горы, вы дорого заплатите за свою беспечность!» — злорадно ухмыляясь, они ворвались в мастерскую и принялись разрушать местную формацию.
Формации Секты Огненной Горы были соединены в единую цепь. Уничтожив эту, они смогут направить поток демонических зверей в район И-10.
Несколько заклинателей занимались разрушением, остальные стояли на страже, опасаясь, что это ловушка, и из-за угла вот-вот выскочат несколько десятков здоровенных мужиков и схватят их.
Но до самого конца, пока они не разрушили формацию, вокруг не было ни малейшего движения.
Всё шло подозрительно гладко. Подозрительно тихо.
— Да что, чёрт возьми, происходит? — они не могли поверить, что их план осуществляется так идеально.
Разве по сценарию не должны были появиться несколько отважных внутренних учеников, вступить с ними в неравный бой, позвать на помощь наставников, а те, занятые борьбой со зверями, не смогли бы прийти на выручку? А затем они, злорадно хохоча, перерезали бы всех до единого и, под укоризненными взглядами умирающих, разрушили бы формацию?
Но ничего этого не было! Ни учеников, ни сопротивления!
Так не должно быть!
Демонические заклинатели были в полном замешательстве и даже начали сомневаться, стоит ли продолжать.
Но их предводитель, старый и опытный, махнул рукой.
— Продолжаем! Раз уж пришли, призвали тварей, сломали барьер и привлекли зверей, полдела уже сделано! Уходить сейчас — значит, всё зря! Плевать, что там задумала эта секта! Если что, просто сбежим!
И они ринулись в сторону района И-10.
Стоит отметить, что их ядовитые твари и порошок действовали безотказно. Огромные толпы демонических зверей с налитыми кровью глазами неслись за ними по пятам. Земля дрожала от их топота.
Хоть заклинатели и подозревали неладное, но количество зверей за их спиной было неопровержимым доказательством успеха. Плевать, какие там ловушки приготовила Секта Огненной Горы! Посмотрим, как они справятся с такой оравой!
Главное, чтобы они понесли урон. А это уже победа!
Перевалив через гору, они устремились к своей цели. За их спинами собиралось всё больше и больше зверей, и даже самим заклинателям стало немного не по себе.
— Не паникуйте! Когда доберёмся, бросим тварей-гу на учеников Секты Огненной Горы, а сами — сбежим! — успокоил их предводитель.
Цель была всё ближе, и на его лице уже появилась торжествующая улыбка.
И вдруг… ВЖУХ!
Он резко остановился и с недоверием уставился на землю под ногами.
— КАКОГО ЧЁРТА ЗДЕСЬ ДЕЛАЕТ МАГИЧЕСКАЯ ФОРМАЦИЯ?!
Обновлено: 21.01.2026