Подсчитав, Сяо Фань обнаружил, что душа зверя первого ранга усилила его Мечевой Дух, Поглощающий Небеса, на одну десятитысячную, а душа зверя второго ранга — всего на пять десятитысячных.
Если так пойдёт и дальше, ему придётся убить сотни, а то и тысячи демонических зверей, чтобы его боевой дух перешёл на следующий уровень?
Насколько Сяо Фань знал, воины, убившие десятки тысяч демонов, существовали, но их были единицы.
Все они были лучшими мастерами крупнейшей организации охотников на демонов на рынке — Альянса Охотников. Это были могущественные воины на пике царства Основы Дао, и им потребовались десятки, а то и сотни лет накопления опыта, чтобы заслужить звание «Воина Десяти Тысяч Демонов».
Сяо Фань определённо не мог ждать так долго.
Он должен был отомстить Юнь Фэйсюэ, а для этого ему нужно было как можно скорее поднять свой боевой дух девятого уровня до небесного!
«Может, дело не в душах, а в самой Пилюле Демонической Души?»
Сяо Фань помнил, что Пилюля Демонической Души, которую принял Чжан Чэ, была сделана из души зверя всего лишь третьего ранга, но она усилила его Мечевой Дух почти на один процент.
По идее, разница между душами не должна быть такой огромной.
К сожалению, метод изготовления Пилюли Демонической Души исчез без следа вместе с её создателем, преподобным Цзыяном.
«Похоже, усилить боевой дух не так-то просто. Наверное, я слишком многого хочу!» — с горькой усмешкой покачал головой Сяо Фань.
То, что его Мечевой Дух мог развиваться, уже само по себе было вызовом небесам. Но это не могло произойти в одночасье, требовалось долгое накопление сил.
Это также заставило его осознать, что нельзя во всём полагаться на боевой дух. Главное — это собственная сила.
Испокон веков было немало примеров, когда воины со слабым боевым духом побеждали тех, у кого он был силён.
Уровень совершенствования, боевые техники, тайные искусства и боевой опыт — всё это могло сделать воина сильнее и даже позволить ему сражаться с противниками более высокого ранга!
Ему следовало радоваться, что он понял эту истину так рано!
По мере того как Сяо Фань углублялся в горы, он встречал всё больше демонических зверей. Стали появляться и звери второго ранга.
Иногда ему даже попадались стайные звери, которые неслись на него, как тысячная армия, и ему ничего не оставалось, кроме как спасаться бегством.
И хотя с каждым убитым зверем его Мечевой Дух усиливался лишь незначительно, его искусство меча становилось всё более отточенным. Его удары были чистыми и быстрыми, он часто бил в уязвимые места, убивая с одного удара!
С накоплением опыта он из так называемого гения боевых искусств превращался в настоящего, сильного воина.
…
В одной из долин стоял густой запах крови.
Несколько охранников в доспехах лежали на земле, истекая кровью, бездыханные.
— Сопляки, у которых ещё молоко на губах не обсохло, а уже лезут в горы охотиться на демонов! Просто смешно!
— Сила есть, да только всё это показуха. Посмотрите на него, он же чуть в штаны не наложил от страха, ха-ха…
Осталась лишь группа здоровенных мужиков в звериных шкурах, которые окружили изящно одетых юношу и девушку и не переставали смеяться.
— Господа, пощадите! Я из клана Лю города Юнь. Если вы отпустите меня, наш клан щедро вас вознаградит, — дрожа всем телом, молил юноша, стоя на коленях.
Город Юнь был одним из шестнадцати городов Северной Пустоши. Хотя он и уступал столице, Городу Северной Пустоши, но был известен благодаря близости к горным копям Юньшань.
Клан Лю был одним из трёх великих кланов города, во главе которого стоял мастер царства Основы Дао. Они считались местными гегемонами, и обычно никто не смел их трогать.
— Ах ты ж!.. Ещё смеешь угрожать мне своим кланом! Да что мне твой клан Лю? Мы даже поместья князя-покорителя демонов не боимся!
— Братан, а девка-то ничего! Сразу видно, дочка богатеев, беленькая, хорошенькая. Таких на рынке не встретишь. Может, оставим её для парней, развлечься? Конечно, вы, ваше благородие, будете первым!
Эти охотники были отпетыми головорезами. Они уже давно пускали слюни, глядя на побледневшую от страха молодую девушку.
Их главарь, мужчина со шрамом на лице и свирепым видом, похотливо улыбнулся и кивнул:
— Хм, неплохо. Мне нравится!
— Я вам этого не прощу! — с яростным криком бросился на них юноша, но главарь одним взмахом ножа зарубил его.
— В великих кланах одних бесполезных финтифлюшек растят. Тьфу! — презрительно сплюнул головорез. Затем он подошёл, схватил перепуганную девушку и, похотливо ухмыляясь, потащил её в пещеру: — А вот девок они растят что надо, сочные, хе-хе…
Вскоре по округе разнёсся душераздирающий крик.
— И чего так быстро? Я даже не успел как следует насладиться, а она уже сдохла, — через некоторое время, ругаясь, из пещеры вышел последний охотник, одеваясь на ходу. Вид у него был недовольный.
— А ты что так долго возился? Решил, пока тёпленькая?
— Седьмой, ну ты даёшь! Раньше за тобой такого не замечал, вкусы у тебя специфические!
— А ну, заткнулись все! — рявкнул главарь, прерывая их смешки. — Не забывайте, у нас ещё дело не сделано!
При этих словах второй номер, с хитрыми бегающими глазками, подошёл к нему и сказал:
— Братан, не волнуйся. Тот пацан здесь впервые, никого и ничего не знает. Далеко он уйти не мог. Это наша территория, мы здесь всё как свои пять пальцев знаем. Скоро догоним!
Все согласно закивали.
— Но этот парень всё-таки наследник поместья князя-покорителя демонов. Если мы его убьём, не будет ли это слишком… — осторожно заметил третий.
— И что с того? Наша банда «Яростный Вихрь» — третья по силе организация охотников в Северной Пустоши! А наш атаман — мастер царства Духовной Трансформации! В нынешнем поместье только один Сяо Лин в этом царстве, да и тот полукалека. Чего бояться! — крикнул четвёртый.
— Точно! К тому же, атаман за это задание предложил нам немалую цену. Хватит, чтобы несколько десятков лет кутить! В крайнем случае, прикончим пацана и свалим на юг. Говорят, тамошние красотки ещё сочнее, просто рай на земле! — при упоминании южных красавиц у пятого загорелись глаза.
— Тогда хватит болтать, поторапливайтесь! — приказал головорез со шрамом, и вся группа тут же отправилась в путь.
Сяо Фань был в горах уже пять дней. Он прошёл более ста ли и убил десятки демонических зверей.
Его одежда превратилась в лохмотья, на ней были пятна крови, а сам он выглядел гораздо более свирепым, чем раньше.
«Прибыл. Это и есть Пурпурный Терновый Хребет!»
Глядя на огромный горный хребет, поросший терновником, Сяо Фань глубоко вздохнул. Его глаза были полны предвкушения.
Хотя он и слышал, что здесь водится мутировавший зверь, Пурпурный Грозовой Леопард, он не знал, правда ли это, и мог лишь попытать удачу.
Вскоре в груде камней Сяо Фань обнаружил человеческий скелет.
«Вот это да, обглодали дочиста, ничего не оставили!»
Глядя на глубокие следы зубов на костях, Сяо Фань понял, что это был чрезвычайно свирепый зверь.
Судя по степени разложения, человек погиб меньше месяца назад.
У демонических зверей было развито чувство территории. За такой короткий срок зверь вряд ли бы ушёл, скорее всего, он всё ещё обитал где-то поблизости.
Это заставило Сяо Фаня стать ещё осторожнее.
Обновлено: 23.01.2026