Глава 3 — Глава 3. Новая техника

**Глава 3. Новая техника** Место ушедшего Чжао Ко занял новый наставник. Лю Чжэнь был элитным адептом школы «Неистового Быка». Более десяти лет он посвятил пути воина и достиг третьей ступени царства Ци и Крови — стадии Закалки Костей. Утро началось как обычно. Ученики выстроились на площади, с почтением взирая на человека в синих одеждах, стоявшего на помосте. Лю Чжэнь был холоден, его лицо казалось высеченным из камня, а во взгляде не было и тени тепла. Сразу стало ясно: этот наставник будет куда суровее прежнего. Окинув толпу ледяным взором, Лю Чжэнь заговорил: — Меня зовут Лю Чжэнь. В ближайший год я буду вашим наставником. Вы уже знакомы с Кулаком Неистового Быка, но, судя по всему, ваши таланты в этой области... весьма посредственны. Эти слова заставили многих покраснеть от стыда. Кто-то хотел было возразить, но промолчал. Против правды не попрёшь: если бы они были талантливы, то давно бы уже тренировались во внутреннем дворе. Лю Чжэнь сделал паузу и продолжил: — Однако не стоит отчаиваться. Если у вас не ладится с Кулаком Быка, возможно, вам подойдёт другая техника. В нашей школе есть ещё одно базовое искусство — Техника Истинной Гармонии. Это ваш второй шанс доказать свою полезность и стать полноправными адептами. Толпа мгновенно оживилась. Лица учеников просветлели. Лишняя техника — это всегда хорошо. А вдруг именно Истинная Гармония — это их призвание? Вдруг именно она позволит им возвыситься над серой массой? Многие уже начали строить воздушные замки, но Лю Чжэнь окатил их ледяным презрением: — Не обольщайтесь. Истинная Гармония ничуть не легче в освоении. Но знайте: достигнув в ней Малого успеха, вы точно так же пройдёте Закалку Кожи и станете истинными воинами. Эти слова подействовали как ушат холодной воды. Мечтатели притихли. Если они не смогли осилить одну базу, с чего они взяли, что справятся с другой? Но Шэнь Фань чувствовал не разочарование, а азарт. Новая техника — это новые возможности для его панели! Раньше, с талантом «пять», он потратил год на основы. Теперь же его способности почти удвоились, а фундамент уже заложен. Он был уверен: Истинная Гармония принесёт ему новые бонусы. — Путь воина труден, словно попытка взобраться на небеса по гладкой стене, — философски заметил Лю Чжэнь. — Даже первая стадия, царство Ци и Крови, ломает тысячи амбициозных юнцов. — Старший брат Лю, а позвольте спросить, на какой ступени находитесь вы? — почтительно выкрикнул кто-то из толпы. Лю Чжэнь не стал скрывать гордости. Он расправил плечи и ответил: — Я практикуюсь уже двенадцать лет и достиг стадии Закалки Костей. Несмотря на внешнюю скромность тона, в его глазах читалось самодовольство. В Лайяне мастер Закалки Костей в его возрасте считался весьма перспективным бойцом. Глава школы, великий Ню Наньтянь, находился на стадии Закалки Внутренних Органов, что считалось вершиной могущества в этом захолустье. Боевой путь становился всё сложнее с каждым шагом, но Лю Чжэнь верил, что успеет достичь Закалки Органов до того, как его кровь начнёт остывать от старости. Однако его «скромность» не возымела эффекта. Ученики-невежды, не понимавшие истинной разницы между ступенями, лишь сочувственно переглянулись. Им показалось, что двенадцать лет ради «какой-то» третьей ступени — это слишком долго. Лю Чжэнь едва сдержался, чтобы не взорваться от негодования. Решив восстановить авторитет, он перешёл к объяснениям: — Царство Ци и Крови делится на пять этапов: Закалка Кожи, Закалка Мышц, Закалка Костей, Сгущение Крови и Закалка Внутренних Органов. Разрыв между ними — это пропасть. — Воин на стадии Кожи лишь чуть сильнее обычного человека, — продолжал он, чеканя слова. — Его Ци питает кожный покров, делая его плотнее. Его сила — это два, от силы триста цзиней. Но на стадии Закалки Мышц всё меняется. Сила растёт лавинообразно, достигая тысячи цзиней — мощи целого быка! — Закалка Костей же — это первый шаг к истинному величию. Твои кости становятся подобны бронзе и стали, их не берет обычное оружие. Вся сила тела сливается в единый поток. Никакая толпа низших воинов не сможет одолеть мастера Костей. Я — на этом уровне! Лю Чжэнь бросил взгляд на учеников, ожидая восхищения, но те по-прежнему молчали, не зная, как реагировать. Наставник разочарованно вздохнул. — Далее идёт Сгущение Крови. На этом этапе Ци становится настолько плотной, что может покидать тело, разя врагов на расстоянии. А вершина — Закалка Внутренних Органов. Мастер этого уровня объединяет внешнее и внутреннее. Его Ци перерождается, становясь почти божественной. Такой человек может в одиночку противостоять десятитысячной армии обычных солдат! Глаза Лю Чжэня вспыхнули жаждой. Закалка Органов позволяла «запечатать» Ци в теле, сохраняя пик формы на десятилетия, в то время как другие воины неизбежно слабели с годами. — Ладно, хватит теории. Сейчас я покажу вам движения Техники Истинной Гармонии. Смотрите внимательно, второго шанса не будет! — буркнул он, всё ещё обиженный на отсутствие аплодисментов. Он выполнил комплекс движений и, не оборачиваясь, покинул площадь. Ученики начали взволнованно переговариваться, осознав, что, кажется, задели чувства наставника. — Ой, зря мы промолчали... — Да, брат Лю в тридцать лет уже мастер Костей, это же круто! — Он кажется куда сильнее Чжао Ко... Все обсуждали личность наставника, и лишь один человек — Шэнь Фань — застыл на месте, прокручивая в голове увиденное. Благодаря возросшему таланту он запомнил почти все нюансы новой техники с первого раза. Когда тренировка закончилась, Шэнь Фань был весь в поту, но на его губах играла торжествующая улыбка. **[Хозяин: Шэнь Фань]** **[Талант: 9 (Посредственность)]** **[Срок жизни: 40 лет]** **[Боевые искусства: Кулак Неистового Быка (Начальный уровень), Техника Истинной Гармонии (Не освоено)]** **[Царство: Нет]** Панель официально зафиксировала новую технику. Теперь каждое движение, каждый вдох в рамках этого стиля будет приносить ему крупицы опыта. Для любого другого воина путь был туманным и полным сомнений, для Шэнь Фаня же он превратился в четкую лестницу, ведущую к небесам. Кто бы мог лениться, видя, как с каждым часом он становится на шаг ближе к божественности?