С того момента, как Звездный Мастер Гэлбрейт произнес слова «Теология Аньао», у него появилась мысль о побеге. От былой решимости сражаться не осталось и следа.
Лион тут же понял, что с «Теологией Аньао» связана какая-то большая тайна — тайна, заставившая Звездного Мастера Гэлбрейта изменить свое решение.
Особенно его последние слова «бежать некуда» — эта убежденность и уверенность в голосе дали Лиону понять, что его ни в коем случае нельзя отпускать.
Нельзя позволить Звездному Мастеру Гэлбрейту унести с собой сведения о «Теологии Аньао». У Лиона было предчувствие, что эта информация повлияет на его собственную судьбу.
— Нет! — в отчаянии вскрикнул Звездный Мастер Гэлбрейт.
В следующее мгновение его защитный барьер из Звездной силы атрибута дерева был пробит. Тело пронзила молния, заставив неудержимо содрогаться. Жизнь стремительно покидала его.
Внезапно Лиону пришла в голову идея. Он ослабил натиск молний, давая Звездному Мастеру Гэлбрейту передышку.
Гэлбрейт еще не успел понять, что происходит, как увидел рядом с Лионом еще одну фигуру.
В его глазах отразился ужас, куда больший, чем при упоминании «Теологии Аньао». Он увидел эльфийку, Звездного Мастера девятнадцатого уровня с Звездной силой атрибута дерева, развитой по «Продвинутой технике закалки тела Ингви».
Звездный Мастер Гэлбрейт был на сто процентов уверен, что перед ним Звездный Мастер из Империи Ингви.
Но он никогда прежде не видел эту эльфийку. Дело было не в том, что он знал всех Звездных Мастеров Империи Ингви, просто ситуация в империи была особенной: число эльфийских Звездных Мастеров, выполняющих задания во внешнем мире, было невелико.
И эта новоявленная эльфийка определенно не была одной из них.
Что еще больше сбивало Гэлбрейта с толку, так это то, что эльфийка явно находилась под контролем Лиона. Это выходило за рамки его понимания мира.
С каких это пор Звездный Мастер из цивилизации шестого уровня может контролировать эльфийского Звездного Мастера?
Хотя мозг Звездного Мастера Гэлбрейта все еще мог мыслить, его тело было полностью парализовано, он не мог даже пошевелиться, не говоря уже о том, чтобы призвать свою Звездную силу.
Молнии не прекращали бить, и его тело пребывало в состоянии непрерывного оцепенения.
Лион, разумеется, призвал Лиану. Он вспомнил, как та смогла разом поднять свою силу до девятнадцатого уровня, поглотив эльфийского Звездного Мастера.
Лиону нужно было развивать свою систему телесных техник, а для этого требовалось, чтобы Лиана быстрее совершенствовалась в «Продвинутой технике закалки тела Ингви».
Поэтому Лиана, находясь в Кольце Пустоты, тренировалась почти двадцать четыре часа в сутки, не останавливаясь ни на мгновение.
Но Лион знал способ ускорить ее развитие — поглотить еще одного эльфийского Звездного Мастера.
Чем просто убивать Гэлбрейта, лучше позволить Лиане его поглотить. Такая прекрасная возможность выпадает нечасто.
Лиана уже стояла перед Звездным Мастером Гэлбрейтом. На его глазах, полных ужаса, из всего ее тела начали прорастать тонкие побеги.
Это было настолько жуткое зрелище, что даже Лион, видевший подобное не раз, все еще не мог к нему привыкнуть, не говоря уже о Гэлбрейте, который столкнулся с этим впервые.
Тонкие побеги Лианы впились в тело Звездного Мастера. На этот раз все прошло гораздо легче, чем со Звездным Мастером Баском.
Во-первых, сила Лианы теперь достигла девятнадцатого уровня, и она тоже практиковала «Продвинутую технику закалки тела Ингви», так что ее контроль над Звездной силой атрибута дерева был несравненно выше, чем раньше.
Во-вторых, Гэлбрейт был парализован молнией: он не только лишился защитного барьера, но и не мог управлять Звездной силой в собственном теле.
Такой беззащитный Звездный Мастер Гэлбрейт был для Лианы просто лакомым куском.
Под контролем Лиона и благодаря духовной связи, которая делала ее практически его аватаром, молнии на Лиану не действовали.
Ее побеги полностью овладели телом Гэлбрейта. Сначала была поглощена вся его Звездная сила атрибута дерева, а затем пало и его Звездное Семя системы телесных техник.
За время битвы Звездный Мастер Гэлбрейт истратил больше половины своей Звездной силы, но его Звездное Семя само состояло из затвердевшей Звездной силы, так что, поглотив его, Лиана все равно получила огромное количество Звездной силы атрибута дерева девятнадцатого уровня.
Почувствовав, что Звездный Мастер Гэлбрейт окончательно потерял контроль над своим телом, Лион больше не стал ждать. Он снял с него Кольцо Пустоты и снаряжение, а затем поместил его вместе с Лианой в другое, пустое Кольцо Пустоты.
В этот момент Гэлбрейт не мог оказать ни малейшего сопротивления и был убран, словно неодушевленный предмет.
Затем Лион снял Кольцо Пустоты и снаряжение с тела Звездного Мастера Джессики. Поколебавшись мгновение, он все же убрал и тело.
Он не знал, пригодится ли оно Лиане, но это не стоило ему никаких усилий.
После этого его фигура исчезла. Он снова оказался на борту «Экспедиции-155», и корабль на полной скорости покинул это место.
Десять минут спустя появился изящный донельзя эльфийский корабль — это вернулись двое Звездных Мастеров-эльфов, улетевших незадолго до этого.
Вернувшись, они не застали Звездного Мастера Гэлбрейта.
Сначала они подумали, что он, убитый горем, решил побыть наедине со Звездным Мастером Джессикой.
Но когда прошло десять минут, они так больше не считали. Гэлбрейт остался один в опасном районе, не могло ли с ним что-то случиться?
Два эльфийских Звездных Мастера вернулись на поле боя, но ничего не обнаружили. Не было ни Звездного Мастера Гэлбрейта, ни тела Звездного Мастера Джессики. Словно Гэлбрейт просто улетел.
Однако они точно знали, что он никуда не улетал.
В отличие от других способов космических путешествий, для сверхдальних перемещений Империи Ингви требовалась связь с Материнским Древом Эльфов на родной планете, так что проверить, совершал ли Звездный Мастер Гэлбрейт такой прыжок, было очень легко.
В глазах эльфов промелькнула паника. Они огляделись, вернулись на свой корабль, и тот мгновенно исчез.
Звездный Мастер Гэлбрейт был сильнейшим среди них, но если даже он погиб, то в руках Лиона нашли свою смерть уже три эльфийских Звездных Мастера.
Это заставило их ощутить смертельную угрозу. Они повысили уровень опасности, исходящей от Лиона, до чрезвычайно высокого. Обо всем этом необходимо было доложить Звездному Мастеру Альфонсо.
Лион сидел на борту «Экспедиции-155». В его Кольце Пустоты Лиана уже закончила поглощать Звездного Мастера Гэлбрейта.
Он с удовлетворением ощутил, как заметно усилилась ее аура.
Поглощение Гэлбрейта позволило Лиане разом поднять свою силу до середины девятнадцатого уровня.
Лион бросил в Кольцо Пустоты тело Звездного Мастера Джессики. Лиана не побрезговала: ее тонкие побеги инстинктивно вытянулись и окутали труп.
Лион перестал наблюдать за Лианой и задумался над словами, сказанными ранее Гэлбрейтом.
Что такое «Теология Аньао»?
Центральный процессор Лаура не дала никакого ответа, но винить ее было нельзя.
Ее древняя база данных содержала сведения лишь о самом корабле «Экспедиция-155» и немногое другое.
Нынешняя база данных Лауры состояла в основном из информации, полученной из сети, а также из огромного массива данных цивилизации Даоя и других цивилизаций шестого уровня.
Возможно, «Теология Аньао» — это просто другое название для техник вроде «Законов молнии», принятое в цивилизациях седьмого уровня. Не имея данных о них, Лаура, естественно, не могла дать никакого анализа.
Но само словосочетание «Теология Аньао» позволяло Лиону сделать некоторые предположения.
«Аньао», по его мнению, скорее всего, относилось к цивилизации Аньао — некогда самой могущественной и единственной цивилизации десятого уровня в этом Великом космосе.
Цивилизация Аньао бесследно исчезла во время войны, уничтожившей Великий космос. Считалось, что она погибла вместе с ним.
Если «Теология Аньао» — это какая-то техника цивилизации Аньао, то перед Лионом вставал неразрешимый вопрос.
«Законы молнии» он получил в Храме Молний из Мира Иных духов. Там он обрел Истинный дух молнии и вместе с ним унаследовал эту технику.
Если «Законы молнии» — это и есть «Теология Аньао», не означает ли это, что цивилизация Аньао была связана с Миром Иных духов?
Глаза Лиона сверкнули. У него возникло чувство, будто он прикоснулся к величайшей тайне этого мира.
К сожалению, все это были лишь догадки, не подкрепленные никакими доказательствами.
Но в одном он был уверен: ни при каких обстоятельствах нельзя раскрывать свои «Законы молнии», особенно цивилизациям седьмого уровня.
То же самое касалось и «Законов пламени». Раз «Законы молнии» — это «Теология Аньао», то и «Законы пламени», имеющие с ними общую природу, тоже нельзя было афишировать.
Лион прекратил размышления. Ему не нужно было слишком много думать о связи между «Теологией Аньао» и «Законами молнии». Когда он станет сильнее, он просто попытается захватить какого-нибудь эльфийского Звездного Мастера и расспросить его.
Он достал трофеи, в основном Кольца Пустоты Звездного Мастера Джессики и Звездного Мастера Гэлбрейта. Персональные терминалы погибших эльфов он уже передал Лауре.
Зеленые мехи и оружие обоих Звездных Мастеров почти не отличались от тех, что он добыл ранее, и не представляли большого исследовательского интереса.
Его ментальная сила проникла в Кольцо Пустоты Джессики. Первым делом его, конечно же, интересовали ресурсы для тренировок.
Лион взял в руки пространственную склянку для эликсиров. Проверив ее ментальной силой, он обнаружил внутри более четырехсот порций эликсира для тренировки тела, созданного цивилизацией седьмого уровня.
— Убийства и грабежи — вот путь к богатству! — с улыбкой пробормотал Лион, убирая склянку.
Одна такая порция эликсира цивилизации седьмого уровня при обмене на Мировом поле битвы стоила десять очков.
Причем там можно было обменять лишь эликсиры для восемнадцатого уровня, которые были гораздо хуже тех, что использовали настоящие Звездные Мастера цивилизаций седьмого уровня для тренировок на девятнадцатом и двадцатом уровнях.
Получить столько эликсиров цивилизации седьмого уровня легальным путем Лион смог бы, только если бы присоединился к одной из таких цивилизаций.
Он снова направил свою ментальную силу в Кольцо Пустоты, на этот раз сосредоточившись на эльфийском корабле.
В Кольцах Пустоты, которые он добывал ранее, эльфийских кораблей не было. Это был первый раз, когда он мог по-настоящему рассмотреть такой корабль своей ментальной силой.
Эльфийский корабль отличался невероятно роскошным внешним видом. Его серебристо-белый корпус был воплощением искусства. Миллиарды лет стремления эльфов к прекрасному отражались во всех предметах, которыми они пользовались.
Эльфийский корабль был, пожалуй, величайшим проявлением эльфийского искусства. Лион с трудом мог воспринимать его как просто корабль — это был настоящий шедевр, достойный места в коллекционном зале.
— Лаура, просканируй этот эльфийский корабль. Я хочу знать, как он совершает пространственные перемещения, — приказал Лион, оторвавшись от созерцания его красоты.
Еще будучи в цивилизации Чавэнь, он слышал легенды об эльфийских кораблях. Попав в цивилизации шестого уровня, он получил более конкретные описания.
Эльфийские корабли могли войти в пространственный коридор из любой точки космоса и мгновенно оказаться в любом месте Великого космоса.
Эта технология вызывала у Лиона серьезные вопросы. Пусть он и не был настоящим представителем цивилизации шестого уровня, это не означало, что он ничего не смыслил в пространственных технологиях.
Как минимум, пространственные технологии «Экспедиции-155» были чрезвычайно мощными, но даже этот корабль не мог совершать произвольные дальние перемещения без уже существующего пространственного коридора.
А ведь «Экспедиция-155» была творением цивилизации Аньлэй, цивилизации девятого уровня. Судя по наличию на борту центрального процессора Лауры и некоторым данным из ее базы, даже в древние времена «Экспедиция-155» считалась самым передовым кораблем.
И вот этот древний корабль девятого уровня уступал любому эльфийскому кораблю — этого Лион понять не мог.
— Хозяин, у эльфийского корабля нет функции произвольных дальних пространственных перемещений. На нем есть только дальнодействующий биокоммуникатор. Рекомендую не выводить этот биокоммуникатор в основное пространство, иначе он автоматически установит связь с другим таким же устройством, — быстро ответила Лаура.
Услышав это, Лион заподозрил, что Лаура ошиблась при сканировании.
Он своими глазами видел, как два эльфийских Звездных Мастера девятнадцатого уровня исчезли на эльфийском корабле, совершив пространственный прыжок. Как могло получиться, что у корабля нет такой функции?
Так как же эльфийские корабли входят в пространственные коридоры за пределами цивилизованных секторов?
Сознание Лиона окутал туман. Он мог понять, почему не разбирается в пространственных технологиях Империи Ингви, но то, что даже Лаура не могла их понять, было особенно странно.
Лион покачал головой. Похоже, эльфийский корабль и впрямь годится только в коллекцию.
А ведь он так заинтересовался его способностью к произвольным дальним перемещениям. С таким кораблем он мог бы свободно путешествовать по всему Великому космосу, что значительно повысило бы его мобильность.
Раз дальнодействующий биокоммуникатор мог автоматически связаться с другим устройством в основном пространстве, то, пока он досконально не изучит эльфийский корабль, он не станет выводить его из Кольца Пустоты. Иначе это может раскрыть его местоположение.
#
Обновлено: 22.01.2026