«Космический странник» летел сквозь космос. Лион покинул штаб-квартиру торговой гильдии «Мел» и теперь направлялся в принадлежащее ему Материальное облако.
В кабине пилота, свернувшись калачиком, лежал Золотой орел — для «Космического странника» он был все-таки великоват.
Впрочем, аура Золотого орла уже достигла семнадцатого уровня. И не только его — сила Тени в Системе телесных техник также поднялась до семнадцатого уровня.
Лион помог им достичь этого за один месяц. Кроме того, за это же время Лиана повысила свою силу до одиннадцатого уровня.
Если бы он пробыл дома еще немного, то, возможно, смог бы поднять силу Лианы до пика Звездного Воина высокого ранга. Не исключено, что она смогла бы даже сразу прорваться до Звездного Мастера.
Стоит отметить, что в процессе поглощения Звездной силы с атрибутом дерева Лиана не сталкивалась ни с какими преградами. Будь то переход на средний или высокий ранг — все эти важные ступени она преодолевала с легкостью, без малейших задержек.
Лион также пытался обучить Лиану «Базовой технике закалки тела Ингви», но этот процесс обещал быть долгим — интеллекта ей все же недоставало.
Сейчас он не нуждался в помощи Лианы. К тому же его куда сильнее занимал «Экспедиция-155», ведь от его ремонта зависело восстановление центрального процессора Лауры.
Помимо той помощи, которую мог принести сам корабль, восстановление вычислительной мощности Лауры до ста процентов также стало бы для него огромным подспорьем. И тогда можно было бы приступать к отмщению корпорации «Паль Майнинг».
Почувствовав, как обижен Золотой орел, Лион усмехнулся и убрал его в Кольцо Пустоты.
Пространство внутри Кольца Пустоты было достаточно большим, чтобы Золотой орел мог расположиться с комфортом.
Лион взглянул на звездную карту. Скорость «Космического странника» сократила время полета до Материального облака на две трети.
На карте показалось Материальное облако, и Лион снизил скорость корабля.
Даже достигнув восемнадцатого уровня силы, он сохранял осторожность. Сначала он просканировал окрестности своей духовной силой, чтобы убедиться в отсутствии пространственных ловушек.
В цивилизации шестого уровня он на собственном опыте познал, насколько они могут быть ужасны.
Это научило его одному: по возможности никогда не раскрывать своего местоположения.
Как и в этот раз. В торговой гильдии «Мел» знали лишь, что он куда-то отправился, но не знали его точной цели.
Он убрал «Космический странник» и полетел в Материальное облако без меха «Пожиратель богов».
Это была не самонадеянность. Просто с ростом его силы в Системе духовных техник Щит духовной силы стал гораздо прочнее.
Даже если бы он использовал мех «Пожиратель богов», усиленный Звездной силой семнадцатого уровня, его защита все равно не достигла бы восемнадцатого уровня.
На ступени Звездного Мастера разница в силе между уровнями была огромна.
А на восемнадцатом уровне этот разрыв становился просто колоссальным.
Если бы его нынешний Щит духовной силы не смог выдержать атаку, то и мех «Пожиратель богов», усиленный множеством защитных техник, был бы бесполезен.
Облака материи вокруг него расступались, отталкиваемые духовной силой. Хотя они и не представляли для него никакой угрозы, он не жалел толики духовной силы, чтобы сделать обзор чище.
Вскоре он достиг координат «Экспедиции-155». Том активировал пространственное перемещение на короткую дистанцию и перенес его внутрь корабля.
На этот раз он не использовал оборудование для исследования древних руин. Хотя «Экспедиция-155» еще не был отремонтирован, признание его центральным процессором Лаурой означало, что корабль теперь принадлежал ему.
«Экспедиция-155» уже нельзя было назвать древними руинами — это был его корабль.
Он вошел в знакомый склад в кормовой части «Экспедиции-155». Пройдя через открытую защитную дверь, он остановился перед гигантской трещиной, разделившей корабль надвое.
— Лаура, что дальше? — мысленно спросил Лион у центрального процессора.
— Господь, ремонтные роботы частично заряжены и направляются в зону ремонта. Вам нужно лишь передать им пространственный направитель! — ответила Лаура.
Лион снова попросил Тома использовать перемещение на короткую дистанцию, чтобы перенести его на другую сторону гигантской трещины.
В этот момент из рубки показался сферический робот из серебристо-белого металла. Вероятно, для экономии энергии он передвигался, катясь на колесах в своем основании.
Такой способ передвижения делал робота крайне примитивным на вид, но Лион понимал, что этот ремонтный робот заряжался от энергетического генератора цивилизации шестого уровня. По-видимому, уровень энергии, который тот выдавал, был слишком низким, чтобы удовлетворить потребности робота.
Он достал пространственный направитель, положил его на пол и отошел подальше, наблюдая за действиями сферического робота.
Робот подкатился к пространственному направителю. Из его круглого корпуса выдвинулась рука, схватила устройство и установила его вплотную к гигантской трещине. Затем появились еще две руки и закрепили направитель с помощью фиксирующего состава.
Робот выпустил еще одну руку — и вот уже четыре манипулятора принялись работать с пространственным направителем.
Под действием манипуляций робота пространственный направитель спроецировал две световые точки: одну на гигантскую трещину, а другую — в черную пустоту за ней.
Из направителя начала исходить странная энергия. Пространственная энергия внутри гигантской трещины, словно притягиваемая невидимой силой, устремилась ко второй световой точке.
Лион не мог не восхититься исследованиями цивилизации Аньлэй в области пространства — они научились отводить пространственную энергию из разломов.
Пространственный разлом в этой гигантской трещине отличался от обычных. Он обладал чрезвычайно сильными поглощающими и атакующими свойствами.
Это был самый агрессивный пространственный разлом из всех, что он видел. Ему встречались разломы и побольше, но те были куда более стабильными.
И вот такой-то разлом под действием пространственного направителя цивилизации девятого уровня стремительно ослабевал.
Когда колебания пространственной энергии в гигантской трещине полностью прекратились, сферический робот приступил к ремонту. В его корпусе, должно быть, находилось хранилище, откуда он извлекал различные материалы, а его четыре руки постоянно трансформировались в разнообразные инструменты.
Работы здесь было немало, но вскоре прибыли еще два сферических робота и присоединились к ремонту.
Лион не стал долго смотреть — он все равно ничего в этом не понимал. Ему оставалось только ждать.
Он пришел в рубку. Генератор энергии цивилизации шестого уровня продолжал извлекать энергию подпространства, обеспечивая энергоснабжение рубки.
— Лаура, сколько времени займет ремонт? — спросил Лион, садясь в кресло капитана.
— Господь, ремонт займет двести тридцать пять часов! — ответила Лаура.
Лион кивнул. Не так уж и долго. Он, оказывается, недооценил возможности ремонтных роботов: три робота справятся с такими огромными повреждениями меньше чем за десять дней.
Ведь повреждения, которые он видел, затрагивали даже двигатель. В любой цивилизации корабль с такими поломками отправили бы на капитальный ремонт в док.
Дни шли один за другим. Он каждый день проверял ход работ, а остальное время посвящал учебе и тренировкам.
В этот день Лион сидел в капитанском кресле. Время почти подошло. Он ждал этого момента почти десять дней.
— Господь, ремонт «Экспедиции-155» завершен. Запустить главный двигатель? — в голосе Лауры Лион уловил нотки волнения.
Даже центральный процессор, пробыв в бездействии почти миллион лет, испытывал эмоциональные всплески в момент полного восстановления.
— Запускай главный двигатель! — весомо приказал Лион.
Хотя он и доверял трем ремонтным роботам и способностям Лауры, все же это был корабль, которому миллион лет. Он не знал, удастся ли запуск.
Пока он размышлял, корпус «Экспедиции-155» содрогнулся, а затем стены, потолок и пол рубки из серебристо-белого металла залились мягким светом.
Приборы на панели управления ожили, и перед Лионом в рубке возникла огромная голограмма.
Перед ним предстала голографическая звездная карта. Он смотрел на небесные тела на ней, и среди них было множество незнакомых, о которых он никогда не слышал.
Вскоре звезды на карте начали исчезать одна за другой. Ему показалось, что он видит сцену гибели Великого космоса.
Это Лаура перенастраивала звездную карту «Экспедиции-155». Во времена полетов корабля мир еще не пережил окончательного разрушения, поэтому карта сохраняла свою первозданную полноту.
Лаура скопировала знания центрального процессора цивилизации шестого уровня, включая и новейшую звездную карту.
Вот почему голографическая карта менялась. Исчезали звезды — и светила, и планеты с жизнью, и богатые ресурсами негостеприимные миры. До наших дней из них дожила едва ли одна из десяти тысяч.
На голографической звездной карте в секторе, занимаемом цивилизацией шестого уровня, одинокие звезды делали это огромное пространство особенно пустынным.
Несмотря на то, что катастрофа произошла миллион лет назад, Лион невольно вздохнул. Он не хотел, чтобы подобное повторилось.
Конечно, при нынешнем уровне технологий уничтожить большую часть Великого космоса было уже невозможно. По крайней мере, у цивилизации шестого уровня таких технологий не было.
Голографическая звездная карта обновилась до последней, знакомой ему версии. Рядом с картой появился интерфейс управления «Экспедицией-155».
Он коснулся интерфейса духовной силой и вызвал текущее состояние «Экспедиции-155».
Перед ним появилась голографическая модель корабля. Прикосновение духовной силы к любой его части выводило на экран информацию о ее характеристиках и функциях.
Изучив «Экспедицию-155», Лион наконец понял, почему ни Древняя лиана, ни двое древних воинов не пробили серебристо-белый металл, чтобы выбраться с корабля.
Раньше он предполагал, что они боялись попасть в пространственную турбулентность. Но теперь, увидев состояние «Экспедиции-155», он понял, что после подачи энергии этот металл оказывался под защитой особого силового поля, которое делало его практически несокрушимым.
«Несокрушимый» означало, что серебристо-белый металл нельзя было повредить, не превысив предел прочности «Экспедиции-155».
Попытка повредить любую часть корабля из серебристо-белого металла была равносильна противостоянию со всей его обшивкой целиком.
За исключением пространственного разлома, который нанес урон с неодолимой, сокрушительной мощью, ни Древняя лиана, ни двое древних воинов не могли повредить корпус корабля, когда тот был под напряжением.
Самое важное, что после повреждения главного двигателя «Экспедиция-155» лишился подпитки энергией, и атака на серебристо-белый металл привела бы к огромному расходу и без того скудных запасов.
Энергосистема «Экспедиции-155» ставила в приоритет собственную безопасность, поэтому даже Древняя лиана не решалась атаковать обшивку. Такая атака привела бы к тому, что даже энергия из отсека для выращивания была бы немедленно перенаправлена в систему безопасности для подзарядки серебристо-белого металла.
А когда «Экспедиция-155» окончательно лишился энергии, Древняя лиана и двое древних воинов уже были не в силах атаковать.
Лион осмотрел все системы «Экспедиции-155» и с разочарованием обнаружил, что у корабля не было систем вооружения.
Он уже представлял себе бортовое оружие цивилизации девятого уровня, которое, согласно записям, могло угрожать даже Звездным Мастерам.
Затем он обнаружил, что и отсек для выращивания, и склад можно было расширить с помощью пространственных технологий. Однако из-за того, что «Экспедиция-155» был лишен энергии, эффект расширения был принудительно отключен.
Теперь, когда главный двигатель был отремонтирован, обильный приток энергии позволил задействовать пространственные технологии «Экспедиции-155».
Хорошей новостью было то, что он получил еще один отсек для выращивания площадью в тысячу му. Плохой — что вся древняя лекарственная почва в нем была уничтожена.
Хотя на «Экспедиции-155» и было оборудование для производства древней лекарственной почвы, восстановление ее на площади в тысячу му — дело небыстрое.
Кроме того, за миллион лет существования без энергоснабжения все семена в хранилище погибли. Чтобы восстановить отсек для выращивания, Лиону нужно было предоставить первую партию семян лекарственных трав.
Добыть семена лекарственных трав для Лиона было легко. Сами травы уровня Звездного Мастера достать было трудно, а вот с их семенами проблем не было.
Он целый день изучал «Экспедицию-155», снова осматривая все его отсеки. «Экспедиция-155» с энергией и без энергии — это были два совершенно разных корабля.
Самое сильное место «Экспедиции-155» — это не его внутренние функции, опережающие современные технологии, а способ его передвижения.
Говоря о способах передвижения, обычные корабли достигают более высоких скоростей за счет постоянного увеличения тяги.
Даже «Космический странник», корабль той же древней цивилизации, следовал этому принципу: три древних двигателя обеспечивали ему сверхмощность. Конечно, увеличение скорости корабля — это не простое повышение тяги, здесь задействовано множество ключевых технологий.
Но «Экспедиция-155» использовал другой метод. Он входил в особую пространственную прослойку, где мог развивать скорость, в сто раз превышающую скорость в основном пространстве.
Кроме того, в звездных системах с пространственными коридорами «Экспедиция-155» мог использовать их для совершения произвольных пространственных прыжков.
#
Обновлено: 22.01.2026