Свободные руины открыты для всех Звездных Мастеров, однако их первооткрыватель имеет право на определенный процент от добычи.
Этого правила придерживались все Звездные Мастера. Конечно, некоторые свободные руины были обнаружены так давно, что их первооткрыватели уже давно погибли, и такие места становились по-настоящему древними руинами без каких-либо ограничений.
В дела таких свободных руин редко вмешивались супердержавы, поскольку они служили источником ресурсов для Звездных Мастеров из более слабых фракций. Попытка захватить их означала бы нажить себе врагов в лице всех Звездных Мастеров.
Даже враждебные силы могли использовать подобный инцидент как повод для нападения, поэтому ни одна супердержава не лезла в свободные руины.
Лион взглянул на звездную карту и понял, почему столкнулся с признаками жизни. Для этого звездного скопления ее наличие было в порядке вещей.
Он не придал этому особого значения, но все же воспользовался системой сканирования «Космического странника», чтобы изучить обстановку там, где была обнаружена жизнь.
И здесь нельзя было не упомянуть систему сканирования «Космического странника». Ее дальность действия значительно превосходила обычные корабли цивилизации шестого уровня; даже разведывательные корабли не могли с ней сравниться.
Это было и неудивительно: с такой скоростью, как у «Космического странника», если бы у него не было подобной дальности сканирования, он мог бы врезаться в аномалию в тот же миг, как ее обнаружит.
Поэтому система сканирования «Космического странника» должна была соответствовать его скорости. Только достаточная дистанция сканирования могла обеспечить его безопасность.
Лион замедлил «Космического странника» и, немного поработав с системой сканирования своей духовной силой, вскоре получил с той стороны не только изображение, но и звук.
— Звездный Мастер Джеффри, прекрати сопротивляться! На этот раз тебе не уйти!
Судя по информации на световом экране, трое Звездных Мастеров атаковали одного, который отступал, отбиваясь от нападения.
Услышав имя «Звездный Мастер Джеффри», Лион вздрогнул. Как он мог его забыть?
Именно из-за угрозы, которую представлял Звездный Мастер Джеффри, ему пришлось покинуть цивилизацию Чавэнь.
Глядя на изображение, на Звездного Мастера в мехе с характерными чертами военной техники Чавэнь, он испытывал смешанные чувства.
Он хотел было развернуться и улететь, но, судя по текущей ситуации, у Звездного Мастера Джеффри возникнут серьезные проблемы, если он так поступит.
Даже если тот не погибнет, то получит тяжелые раны.
А тяжелое ранение для Звездного Мастера — это огромная беда, если только у него нет лечебных эликсиров уровня Звездного Мастера, которые чрезвычайно редки даже для них. Одно лишь ранение могло создать ему массу неприятностей.
Затяжная травма способна нанести Звездному Мастеру непоправимый вред.
Это сказывалось и на боевой мощи, и на продолжительности жизни. Многие Звездные Мастера погибали именно из-за боевых ранений, проведя долгие годы в ослабленном состоянии.
Но Лион не мог заставить себя просто уйти. В глубине души он прекрасно понимал, что Звездный Мастер Джеффри никогда по-настоящему не пытался с ним расправиться.
Если бы в то время Звездный Мастер Джеффри действительно хотел его уничтожить, у Лиона не было бы ни единого шанса сбежать.
И самое главное: в цивилизации Чавэнь было всего два Звездных Мастера. Если один из них сейчас погибнет, пятисотлетнему развитию цивилизации будет нанесен сокрушительный удар.
Хоть Лион и присоединился к цивилизации Мэнма, став частью цивилизации шестого уровня, он не мог отречься от своего происхождения.
— Будем считать, это ради учителя, — пробормотал Лион себе под нос.
Приняв решение, он больше не колебался. Его фигура покинула «Космический странник», который он тут же убрал в Пространство для хранения.
Под ногами появился Золотой орел, а тело облачилось в мех «Пожиратель богов».
Звездный Мастер Джеффри мобилизовал звездную силу атрибута дерева в своем теле, изо всех сил поддерживая защитный барьер.
На этот раз он объединился с тремя Звездными Мастерами семнадцатого уровня, с которыми раньше почти не пересекался. Им невероятно повезло в исследовании свободных руин.
Они обнаружили скрытую область и добыли оттуда немало ресурсов уровня Звездного Мастера.
Поскольку именно Звездный Мастер Джеффри нашел это место, он получил две пятых ресурсов, а остальные трое — по одной пятой каждый.
Это была совершенно нормальная схема распределения, но добыча оказалась настолько богатой, что у троих Звездных Мастеров семнадцатого уровня возникли иные мысли.
Они уже много лет работали в команде, а со Звездным Мастером Джеффри были едва знакомы.
К тому же, ради ресурсов уровня Звездного Мастера стоило пойти на все.
Звездный Мастер Джеффри, впрочем, заметил неладное и, покинув свободные руины, попытался от них отдалиться.
К сожалению, троица не собиралась его отпускать. Они устроили погоню и в конце концов загнали его здесь в ловушку.
Если бы они не боялись, что Звездный Мастер Джеффри в отчаянии заберет одного из них с собой на тот свет, они бы уже давно с ним расправились.
Трое Звездных Мастеров выбрали самый безопасный способ — медленно истощать его звездную силу, атакуя по очереди.
Звездный Мастер Джеффри огляделся по сторонам. Трое противников перекрыли ему все пути к отступлению: спереди, слева сзади и справа сзади.
Он практиковал «Базовую технику закалки тела Ингви», но на уровне Звездного Мастера у него не было выдающихся секретных техник, из-за чего его боевая мощь среди Звездных Мастеров семнадцатого уровня была не слишком велика.
Если бы не тот факт, что взращенная «Базовой техникой закалки тела Ингви» звездная сила атрибута дерева была довольно мощной, он был бы еще слабее.
Техника закалки тела без сопутствующих секретных методов, без мощных наследственных техник уровня Звездного Мастера — в этом и проявлялась слабая основа цивилизации Чавэнь.
Звездный Мастер Джеффри и учитель Лиона, Звездный Мастер Арманд, постоянно рисковали именно для того, чтобы укрепить фундамент цивилизации Чавэнь, но, к сожалению, их усилия все еще сильно уступали тысячелетиям накоплений других цивилизаций.
— Думаете, сможете убить меня, не заплатив за это? — холодно произнес Звездный Мастер Джеффри.
Его боевой дух не угас, хоть он и истратил больше половины своей звездной силы атрибута дерева, а, наоборот, разгорелся еще ярче.
Цивилизация Чавэнь возникла не только благодаря поддержке Империи Ингви, но и благодаря усилиям своих Звездных Мастеров.
Трое Звездных Мастеров семнадцатого уровня переглянулись и одновременно начали сближаться с Джеффри в центре. Ужасающая звездная сила семнадцатого уровня сгущалась на поле боя, и казалось, что вот-вот начнется новая битва.
Однако как раз в тот момент, когда битва между четырьмя Звездными Мастерами семнадцатого уровня была готова разразиться, все они одновременно почувствовали приближение мощной ауры.
Ни один Звездный Мастер не желал сражаться на глазах у другого. В этих звездных скоплениях за пределами цивилизаций закон джунглей был нормой, и если бы в решающий момент битвы другой Звездный Мастер воспользовался возможностью, это было бы последним, чего они хотели.
— Звездный Мастер духовной системы на пике семнадцатого уровня! — произнес один из них с помрачневшим лицом, определив силу прибывшего.
Хоть он и сам был Звездным Мастером на пике семнадцатого уровня, он прекрасно осознавал разницу между представителями системы телесных и духовных техник.
Двое других тоже выглядели не лучше: их сила еще не достигла поздней стадии семнадцатого уровня, и они тем более не могли противостоять незнакомцу.
— Уважаемый Звездный Мастер, у нас здесь личные счеты. Просим вас удалиться, и мы будем вам безмерно благодарны! — весомо сказал Звездный Мастер на пике семнадцатого уровня.
Он говорил очень вежливо, не желая злить приближающегося Звездного Мастера духовной системы.
При этом он высвободил свою ауру пика семнадцатого уровня, демонстрируя силу в надежде, что тот уйдет по своей воле.
— Я Звездный Мастер Джеффри из цивилизации Чавэнь! Прошу, помогите, и цивилизация Чавэнь отблагодарит вас! — вовремя крикнул Звездный Мастер Джеффри.
Внезапное появление Звездного Мастера духовной системы подарило ему надежду.
Хуже, чем сейчас, все равно не будет, так почему бы не попытаться?
— Звездный Мастер Джеффри, у меня как раз есть к вам просьба! — ответил Лион, теперь уже на сто процентов уверенный в его личности.
Он узнал его не только потому, что тот назвался, но и по ауре «Базовой техники закалки тела Ингви», исходящей от его тела.
Во всей вселенной, кроме цивилизации седьмого уровня — Империи Ингви, — только в цивилизации Чавэнь могли практиковать «Базовую технику закалки тела Ингви».
Учитывая устрашающую мощь Империи Ингви, даже если бы какая-то цивилизация заполучила эту технику, она не осмелилась бы ее практиковать. К тому же, для ее освоения требовались определенные условия, и не каждый Звездный Воин мог ею овладеть.
— Уважаемый Звездный Мастер, мы тоже можем вам помочь! Как только закончим бой, мы займемся вашим делом! — поспешно вмешался Звездный Мастер на пике семнадцатого уровня, почувствовав неладное.
Все присутствующие увидели Лиона, стоявшего на спине Золотого орла, что было крайне редким зрелищем среди Звездных Мастеров.
Они пытались вспомнить, кто он такой, но в их памяти, казалось, не было никакой информации о нем.
— Шумно, — холодно бросил Лион, услышав слова Звездного Мастера.
В следующий миг из него вырвался призрачный силуэт — короткий меч духовной системы без рукояти. Усиленный «Секретной техникой духовного удара Мел», он обладал ужасающей атакующей мощью.
Тот Звездный Мастер понял, что дело плохо, но было уже поздно. Пока сила противника не достигала восемнадцатого уровня, для Лиона не было никакой разницы — он мог убить любого одним ударом.
Раз эти трое хотели убить Звездного Мастера Джеффри, значит, они были врагами цивилизации Чавэнь.
А поскольку у цивилизации Чавэнь было всего два Звездных Мастера, Лион, естественно, не собирался оставлять таких врагов в живых, чтобы они стали для нее проблемой.
Короткий меч духовной системы без рукояти пронзил защитный барьер Звездного Мастера и вонзился ему в мозг.
Два других Звездного Мастера, увидев, что Лион атаковал, приготовились помочь своему товарищу, но стоило им мобилизовать звездную силу, как они заметили огромную дыру в его голове.
От ужаса у них душа ушла в пятки. Они и представить не могли, что Звездный Мастер на пике семнадцатого уровня падет, не выдержав и одного удара.
Собранную звездную силу они направили на бегство и бросились в разные стороны.
Но Лион не собирался их отпускать. Короткий меч духовной системы без рукояти снова сорвался с места, догнал сначала одного Звездного Мастера и убил его, а затем настиг и второго.
Лиону даже не пришлось использовать скорость Золотого орла — бой был окончен.
Для него это даже не было боем. Единственное, что он применил, — это короткий меч духовной системы без рукояти.
Конечно, в процессе он заметил разницу между этими Звездными Мастерами и теми, что были в цивилизациях шестого уровня.
Хотя и Звездные Мастера семнадцатого уровня из цивилизаций шестого уровня погибли бы от его руки так же быстро, он все же ощущал различие.
Разница в звездной силе, в снаряжении, в секретных техниках — все эти факторы вместе создавали огромную пропасть между этими Звездными Мастерами и их коллегами из цивилизаций шестого уровня.
Звездный Мастер Джеффри широко раскрыл глаза, не веря тому, что видел.
Появление Лиона дало ему шанс на спасение, но он никак не ожидал, что этот шанс окажется настолько ужасающим.
Еще страшнее было то, с какой легкостью Лион убил трех Звездных Мастеров, будто совершил нечто незначительное.
А ведь это были Звездные Мастера семнадцатого уровня! Каждый из них являлся важнейшей боевой единицей своей цивилизации или фракции, и на их подготовку уходили колоссальные ресурсы.
— Звездный Мастер Джеффри, проблема решена! — сказал Лион с улыбкой, подзывая короткий меч, который вернулся к нему вместе со снаряжением и Кольцами Пустоты с трех трупов.
— Благодарю за спасение жизни! Могу я узнать, кто вы и чем я могу помочь? — спросил Звездный Мастер Джеффри, почтительно кланяясь.
— Не стоит церемоний. Мое имя вам знать не нужно. Я просто хотел бы попросить вас передать кое-что Звездному Мастеру Арманду, — с улыбкой ответил Лион.
Он давно хотел вернуться в цивилизацию Чавэнь, но понимал, что у него слишком много врагов, и его возвращение могло навлечь на родину беду.
Кроме того, у него было смутное предчувствие, что с цивилизацией Чавэнь связано нечто неприятное. Он не знал, было ли это из-за того, что его заставили уйти.
В любом случае, сейчас у него не было времени лететь туда, поэтому он решил не забивать себе этим голову.
Что касается того, почему он не назвал свое имя, то, с одной стороны, у них с Джеффри были некоторые разногласия в прошлом. И хотя Лион не собирался мстить, он не хотел вызывать недоразумений в такой момент.
С другой стороны, он был в розыске у цивилизации Даоя, а после недавнего убийства пятерых их Правоохранительных Звездных Мастеров он был уверен, что цивилизация Даоя предпримет против него какие-то действия.
В такой период он не хотел раскрывать свое местоположение. Безопасность была превыше всего.
— Звездный Мастер Джеффри, в благодарность за вашу помощь все, что было на этих троих, можете забрать себе! — сказал Лион и бросил ему все снятое с трупов снаряжение и Кольца Пустоты.
Он мысленно порылся в своем Пространстве для хранения, быстро собрал некоторые предметы в пустое Кольцо Пустоты и наложил на него простую духовную печать.
Звездный Мастер мог бы легко ее сломать, но после этого остался бы след.
Лиону было все равно, узнает ли Звездный Мастер Джеффри, что внутри Кольца Пустоты. Он лишь хотел, чтобы тот узнал о содержимом только после того, как кольцо окажется в руках его учителя, Звездного Мастера Арманда. Это были подарки, которые он приготовил для цивилизации Чавэнь и своего наставника.
#
Обновлено: 22.01.2026