«Воитель» приземлился на платформе виллы №16 на планете Куйя. Лион и раньше считал эту выдвижную платформу довольно большой, но теперь она казалась ему тесноватой.
К счастью, антигравитационная система виллы №16 выдержала вес «Воителя», так что устойчивости здания ничего не угрожало.
Лион вернулся домой из научно-исследовательского института «Аньэр». Хоть он и договорился с директором Малленом, связь с мастерской «Цзицзюй» из цивилизации Мэнма шестого уровня требовала немало времени.
Улаживание деловых вопросов, согласование сроков, подписание контрактов — все это не касалось Лиона. Этим полностью занимался институт «Аньэр», а ему оставалось лишь дождаться, когда все будет готово, и отправиться в мастерскую «Цзицзюй» с красной чешуей.
Директор Маллен понимал ценность красной чешуи и не просил Лиона оставить ее на хранение.
Других дел на планете Мошань у Лиона не было, обязательных заданий от института «Аньэр» тоже, поэтому он вернулся домой на планету Куйя.
Войдя в дом, он всем телом ощутил расслабление, хотя и прожил здесь совсем недолго.
Он выпустил Ба-вана и Золотого орла. Вся территория виллы №16 принадлежала ему, и никто посторонний сюда не вторгнется.
Не прошло и полдня с его возвращения, как Лион получил сообщение от Звездного Воина Ингерсолла через идентификационную карту:
— Звездный Воин Иван, вы свободны завтра?
В том, что Звездный Воин Ингерсолл узнал о возвращении Лиона, не было ничего удивительного.
Звездные Воины высокого ранга на планете Куйя обладали высоким статусом. Вероятно, как только «Воитель» вошел в зону действия системы безопасности планеты, все, кому положено, уже были в курсе.
— Звездный Воин Ингерсолл, я только что вернулся с задания, так что дел у меня нет, — ответил Лион.
— Вечером будет встреча Звездных Воинов высокого ранга. Хотел сообщить вам несколько дней назад, но никак не мог связаться. Сегодня узнал, что вы вернулись — как раз успеваете. Договорились, вы обязательно должны прийти! — оживленно произнес Звездный Воин Ингерсолл.
Лион не стал отказываться, к тому же ему и самому нужна была помощь.
— Вечером обязательно буду! — ответил он.
Звездный Воин Ингерсолл прислал приглашение. Лион взглянул на время — до встречи оставалось два часа.
Хотя Звездные Воины системы духовных техник могли полностью очистить тело с помощью ментальной силы, Лион предпочитал традиционный способ — мытье водой.
За те два месяца, что его не было, у него ни разу не нашлось времени на это.
Приняв душ и переодевшись в официальный костюм, он неторопливо отправился в путь.
Вернувшись в знакомую обстановку, он избавился от напряжения, которое испытывал в Мире Иных духов.
На встречу на планете Куйя, естественно, никто не летал на космических кораблях. Он сел в антигравитационный автомобиль и направился к вилле, где проходило мероприятие.
На этот раз встреча проходила на вилле Звездного Воина Грегори. Он же был и сильнейшим на планете Куйя — Звездным Воином высокого ранга системы телесных техник тринадцатого уровня.
Впрочем, это было в прошлом. Теперь Лион, достигший четырнадцатого уровня, стал абсолютным и сильнейшим Звездным Воином высокого ранга на планете Куйя.
Еще на подлете к вилле Звездного Воина Грегори он заметил царившее там оживление.
Антигравитационный автомобиль остановился у ворот, где его лично встречал сам Звездный Воин Грегори.
— Звездный Воин Иван, вы отсутствовали всего два месяца, а планета Куйя уже успела поблекнуть! — увидев выходящего из машины Лиона, воскликнул Звездный Воин Грегори с блеском в глазах и шагнул ему навстречу.
В то же время он ощутил исходящую от Лиона едва уловимую, но давящую ауру и понял, что полученные им сведения были правдой.
Эта встреча вовсе не была запланирована заранее — Звездный Воин Грегори спешно организовал ее, как только узнал о возвращении Лиона.
Дело в том, что из особого источника ему стало известно об изменении данных о силе Лиона в его досье.
Повышение на один уровень не вызвало бы такой реакции, но, по полученным им сведениям, научно-исследовательский институт «Аньэр» передал в систему цивилизации Ноя обновленную информацию о силе Лиона: Звездный Воин системы духовных техник четырнадцатого уровня.
Хотя планета Куйя и считалась курортной, здесь собиралось множество влиятельных особ, поэтому некоторые сведения становились известны в первую очередь.
Звездный Воин Грегори в глубине души не мог поверить, что Лион всего за два месяца поднялся с одиннадцатого уровня до четырнадцатого, но понимал, что такая организация, как институт «Аньэр», не стала бы заниматься обманом.
К тому же, как можно солгать о силе? Изменив данные Лиона, институт «Аньэр» должен был предоставить ему ресурсы, соответствующие его новому уровню.
— Звездный Воин Грегори, вы преувеличиваете! — с улыбкой ответил Лион, несколько удивленный таким теплым приемом.
— Вовсе нет. Все Звездные Воины высокого ранга ждут вас, скорее проходите со мной! — сказал Звездный Воин Грегори, делая приглашающий жест.
Лион проследовал за ним в большой зал. Когда он вошел, все находившиеся там Звездные Воины высокого ранга прервали свои разговоры.
Лион почувствовал, что атмосфера изменилась. Он понял: они, скорее всего, узнали его настоящий уровень, отсюда и такая реакция.
Он не удивился. Знали они раньше или нет, он не скрывал свою силу, так что при встрече они должны были это почувствовать.
Конечно, Звездные Воины системы телесных техник одиннадцатого уровня не могли определить его силу — слишком велика была разница в уровнях, да и их восприятие уступало Звездным Воинам системы духовных техник.
Но его могущество было неоспоримо, что и отражалось на лицах присутствующих.
Звездный Воин высокого ранга четырнадцатого уровня в любом месте считался абсолютным экспертом, сильнейшим воином после Звездного Мастера.
— Звездный Воин Иван!
Придя в себя после потрясения, Звездные Воины высокого ранга один за другим стали приветствовать Лиона.
Лион с улыбкой кивал в ответ. Его дом находился на планете Куйя, и ему было необходимо поддерживать с ними хорошие отношения.
Звездный Воин Грегори произнес пару слов, и встреча началась.
Лиону было немного неловко: он приехал последним, все остальные Звездные Воины высокого ранга прибыли раньше него.
На встрече присутствовали не только они. Каждый привел с собой кого-то — учеников, членов семьи, а больше всего было стаек щебечущих молодых девушек.
У Звездных Воинов высокого ранга были свои расчеты. Узнав об изменении уровня силы Лиона, они, независимо от того, правда это или нет, захотели установить с ним более тесные связи.
А лучший способ для этого, конечно же, — брачные узы.
Лион как раз был холост, и с его нынешними достижениями такая партия была просто уникальной.
Поэтому все, у кого в семье были молодые девушки подходящего возраста, привели их с собой.
На эту встречу явились все Звездные Воины высокого ранга планеты Куйя, кто был дома. Более пятидесяти человек, плюс сопровождающие. К счастью, зал у Звездного Воина Грегори был достаточно просторным.
После того как Лион пообщался со всеми, зал постепенно разделился на несколько кружков.
Самый важный из них, разумеется, образовался вокруг Лиона и Звездного Воина Грегори. Звездный Воин Ингерсолл, как друг Лиона, также находился в этом кругу.
— Звездный Воин Грегори, не могли бы вы рассказать мне об Альянсе Надэ? — спросил Лион.
Вообще-то, ему не обязательно было спрашивать об этом Звездного Воина Грегори в такой обстановке, но у него были свои соображения.
Его вражда с Альянсом Надэ была неизбежна, и ему требовалась подробная информация о них.
Эти сведения он мог бы получить через институт «Аньэр», но он обратился к Звездному Воину Грегори, чтобы выяснить его позицию.
Звездный Воин Грегори был лидером Звездных Воинов высокого ранга на планете Куйя и отвечал за ее безопасность.
Лиону нужно было убедиться, что он не встанет на сторону Альянса Надэ, иначе его дому не видать покоя.
— Альянс Надэ — очень известный союз Звездных Воинов, действуют они довольно властно. У них есть Звездный Мастер шестнадцатого уровня, но последние несколько лет он находится в уединении и почти не вмешивается в дела альянса, — немного подумав, ответил Звездный Воин Грегори.
— Звездный Воин Иван, у вас возник конфликт с Альянсом Надэ? — догадался о проблеме Звездный Воин Ингерсолл.
— Да, у меня с ними возникли некоторые разногласия, — произнося эти слова, Лион внимательно следил за эмоциями окружающих его Звездных Воинов высокого ранга.
— Звездный Воин Иван, не беспокойтесь, что Альянс Надэ станет устраивать неприятности на планете Куйя. Пусть здесь не так много Звездных Воинов высокого ранга, но с этой планетой связано столько влиятельных сил, что Альянсу Надэ это не по зубам! — с улыбкой сказал Звездный Воин Грегори.
Лион почувствовал истинные эмоции Звездного Воина Грегори. Тот совершенно не принимал Альянс Надэ всерьез и, казалось, был абсолютно уверен в безопасности планеты Куйя.
— Верно, на планете Куйя живут родственники многих великих людей. Альянс Надэ должен быть безумцем, чтобы решиться на беспорядки здесь! — поддакнул Звездный Воин Ингерсолл.
Очевидно, Лион еще не до конца понимал, в чем особенность планеты Куйя.
Это было лучшее место для жизни на пенсии. Возможно, могущественные Звездные Мастера и главы крупных организаций не жили здесь сами, но их родственников, особенно пожилых, при первой возможности отправляли сюда на покой.
Благодаря прекрасным условиям жизнь на планете Куйя могла даже немного продлить век обычного человека.
— В таком случае, я спокоен, — с улыбкой сказал Лион и, повернувшись к Звездному Воину Ингерсоллу, спросил:
— Я хотел бы приобрести оборудование, генерирующее мощную электрическую и огненную энергию. Не знаете, с чего мне начать?
Это волновало его больше всего, ведь от этого зависел рост его силы.
В цивилизации Ноя у него не было никаких связей. Даже в институте «Аньэр» у него почти не было друзей.
Исследователя Деккера, которого можно было считать другом, он не видел ни разу за все свои визиты в институт — тот постоянно был занят своими исследованиями.
Лион не решился бы просить о помощи такого занятого человека, даже если бы встретил его.
А с такой просьбой к директору Маллену и вовсе было не подойти — его статус не позволял Лиону обратиться к нему.
— Звездный Воин Иван, с этим вам нужно к Звездному Воину Грегори. У него тесные связи с «Баокэ Милитари»! — с улыбкой сказал Звездный Воин Ингерсолл, указывая на хозяина дома.
— Оборудование, генерирующее мощную электрическую и огненную энергию… Я спрошу для вас у «Баокэ Милитари», думаю, это не составит труда, — подхватил Звездный Воин Грегори.
Лион никогда не слышал о «Баокэ Милитари», но любая военно-промышленная компания в цивилизации Ноя должна была обладать высочайшим технологическим уровнем.
— В таком случае, заранее вас благодарю. Оба вида оборудования нужны мне довольно срочно, так что, пожалуйста, уделите этому внимание, — сказал Лион, с улыбкой поклонившись Звездному Воину Грегори.
— Пустяки, это мелочи! — отмахнулся тот.
Казалось, просьба Лиона о помощи еще больше сблизила их.
— Звездный Воин Иван, вы не заметили, что сегодня не хватает одного Звездного Воина высокого ранга? — приблизившись к Лиону, очень тихо спросил Звездный Воин Грегори.
Лион сначала не обратил на это внимания, но после напоминания он просканировал зал своей ментальной силой и обнаружил отсутствие женщины, Звездного Воина высокого ранга одиннадцатого уровня — той самой Звездного Воина Жозефины, что отнеслась к нему враждебно.
— Звездный Воин Жозефина не пришла? — тихо переспросил он.
— Я ее и не приглашал. Ее поведение в прошлый раз показалось мне странным. Я провел небольшое расследование и выяснил, что она тесно связана с «Сумин Милитари», а эта компания, в свою очередь, поддерживает Звездного Воина Костелло, — многозначительно сказал Звездный Воин Грегори.
Лион мгновенно понял, почему Звездный Воин Жозефина была к нему враждебна. Вот где собака зарыта.
Звездный Воин Костелло и Звездный Воин Дольтон оба были учениками Звездного Воина Хичкока, и их соперничество достигло апогея.
Звездный Воин Дольтон был на грани неминуемого поражения, но благодаря вмешательству Лиона сумел вернуться в цивилизацию Ноя живым.
Хотя посторонние не знали подробностей, Лион прибыл в цивилизацию Ноя по личному приглашению Звездного Воина Дольтона, и даже вилла, на которой он сейчас жил, была его подарком. Естественно, люди могли кое о чем догадаться.
Что до того, почему Звездный Воин Грегори решил предупредить Лиона, то и здесь были свои корыстные интересы.
«Баокэ Милитари» и «Сумин Милитари» тоже были конкурентами. Звездный Воин Грегори был более чем готов поделиться с Лионом этой информацией, если это могло доставить неприятности «Сумин Милитари».
Кроме того, и это было самое важное, Звездный Воин Грегори был абсолютно уверен в блестящем будущем Лиона, так что это была своего рода инвестиция.
— Звездный Воин Грегори, спасибо, — поблагодарил его Лион.
На лице Звездного Воина Грегори появилась улыбка. Этот гений всего за два месяца поднялся с одиннадцатого до четырнадцатого уровня — его талант превосходил даже таланты Костелло и Дольтона.
Искренняя благодарность Лиона очень обрадовала его.
Атмосфера на встрече была превосходной. Единственное, что разочаровало многих Звездных Воинов высокого ранга, — это полное отсутствие интереса Лиона к присутствующим молодым женщинам, что разрушило их планы на заключение брачного союза.
Хотя участие во встрече нарушило его вечерний график тренировок, Лион получил нужную ему информацию и помощь, так что он чувствовал, что время было потрачено не зря.
#
Обновлено: 22.01.2026