Лион взглянул на книги, подаренные правителем города Данлоп, и понял, что тот сделал все возможное, чтобы их собрать.
Он предположил, что во всем огромном Городе Чацзя едва ли найдется много книг.
Лион шел по большой дороге, когда заметил впереди караван. Он окинул его духовным взором и невольно улыбнулся.
— Шевелитесь, поднажмите! Нужно поскорее убраться подальше от Города Чацзя! — кричал лисочеловек Хосан, стоя на повозке. На этот раз он не позволял себе расслабляться, как раньше.
Теперь повозки тянули уже не по одному, а по два минотавра — те, что прежде были охранниками, тоже впряглись в лямки.
Все минотавры понимали, что нужно как можно скорее покинуть это гиблое место, и подгоняемые криками Хосана, они только ускоряли шаг.
— Г-глава… там… э-этот… господин! — Минотавр, достигший уровня лорда первого уровня, завидев показавшуюся сзади фигуру, заговорил дрожащим голосом.
Хосан обернулся и тоже увидел Лиона.
Не успел он и слова сказать, как Лион уже оказался рядом с ним. От такой скорости у лисочеловека волосы встали дыбом.
Хоть Хосан и был всего лишь воином среднего ранга, он повидал немало, но такой скорости не встречал никогда.
— Приветствую вас, господин жрец! — почтительно произнес Хосан, согнувшись в поклоне под прямым углом.
Надо отдать ему должное, смелости лисочеловеку было не занимать: по крайней мере, он смог говорить внятно.
Караван, двигавшийся со странной скоростью, замедлился и разом остановился.
Никто не отдавал приказа, но все минотавры, увидев знакомый силуэт, поступили одинаково.
Кроме шести минотавров-лордов первого уровня, все остальные пали на колени, дрожа от страха.
В памяти каждого из них стояла одна и та же картина — поле под стенами Города Чацзя, усеянное телами тридцати тысяч волколаков. Это жуткое зрелище они не забудут до конца своих дней.
А Лион, виновник гибели этих тридцати тысяч, в глазах минотавров был воплощением самого ужаса.
Шесть минотавров-лордов первого уровня, как и Хосан, низко поклонились, но их тела неудержимо трясло.
— Хосан, снова здравствуй. У меня к тебе есть вопрос, — сказал Лион, словно не замечая охватившего всех страха, и слегка кивнул.
С этими словами он привычно запрыгнул на повозку и скрылся в фургоне.
Хосан на миг опешил. Он поднял голову и, встретившись взглядом с шестью лордами, которые тоже выпрямились, махнул им рукой, приказывая каравану двигаться дальше.
Он не знал, что творится в Городе Чацзя, но что бы там ни было, нельзя было стоять на месте.
Если из города погонятся, этому жрецу, может, и ничего не будет, а вот каравану несдобровать.
Что до самого Лиона, то Хосан немного успокоился. Существо с такой силой, раз уж не убило их сразу, не станет им вредить.
А отказать столь могущественному созданию в его просьбе Хосан бы не посмел.
Когда лисочеловек осторожно вошел в фургон, караван снова тронулся. На этот раз все повозки двигались на удивление плавно — минотавры, превзойдя самих себя, тянули их так, что не было слышно ни звука.
— Господин жрец, что вам угодно? — спросил Хосан, не решаясь сесть. Он старался казаться как можно меньше, всем своим видом демонстрируя слабость и беззащитность.
— Ты не задаешь вопросов, а только отвечаешь. Как ответишь, я уйду, — прервал его Лион, взмахнув рукой.
— Да, господин жрец! — торопливо закивал Хосан.
— Расскажи мне о Равнине Лайту. Все, что знаешь, — весомо произнес Лион.
Он не стал ничего объяснять, решив, что проще воспользоваться произведенным впечатлением и задать вопрос напрямую.
Хосан несколько растерялся. Равнина Лайту, конечно, место особенное, но что о ней мог знать простой торговец? Однако спросить он не смел и принялся судорожно перебирать в уме все, что ему было известно.
— Равнина Лайту — это равнина великого Бога. Время от времени он призывает туда зверей. Их бывает то много, то мало, а сила — от обычной до уровня лорда. Ах да, обычно Равнину Лайту не видно. Только когда Бог призывает зверей, они могут ее почувствовать. Это все, что я знаю, больше мне ничего не известно! — осторожно поглядывая на Лиона, выпалил Хосан.
Лион слегка кивнул. Теперь ему стало понятно, почему ни на одной карте не было Равнины Лайту. Оказывается, она просто не существовала в реальном пространстве — Бог скрыл ее каким-то образом.
— Как часто Равнина Лайту призывает зверей? Ты знаешь, когда примерно будет следующий раз? — продолжил допрос Лион.
— Последний раз был десять дней назад. Если все как обычно, то следующий призыв будет через пять-десять дней, — ответил Хосан без малейшего промедления, немного подумав.
Когда лисочеловек поднял голову, он обнаружил, что сидевшего напротив Лиона уже не было.
Он поспешно выглянул из фургона, но Лиона нигде не было видно.
— Быстрее! На полную скорость! — громко закричал Хосан.
Чувствуя, как повозка под ним набирает ход, он все еще думал над вопросами Лиона, не понимая, зачем тому все это понадобилось.
Но в следующую секунду Хосан с силой хлопнул себя по щеке, отгоняя лишние мысли.
— Передать всем: о приходе господина жреца никому не говорить! — отдал он новый приказ.
Лион не знал о душевных терзаниях Хосана. Он мчался на полной скорости, превратившись в молнию.
У него была карта, так что заблудиться он не боялся. Теперь, когда он знал тайну Равнины Лайту, ему оставалось лишь найти несколько зверей-лордов и ждать призыва.
Поскольку Бог призывал зверей на равнину случайным образом, Лиону нужно было собрать как можно больше зверей-лордов, чтобы увеличить свои шансы.
Лион свернул с большой дороги и направился к отмеченной на карте области, где обитали звери-лорды.
За это стоило поблагодарить Хосана — именно его пометки на карте дали Лиону четкое направление.
В противном случае найти зверей-лордов по своему желанию было бы не так-то просто. Пусть они и попадались время от времени, но это происходило лишь тогда, когда звери-лорды выходили на охоту.
Чтобы найти зверя-лорда, нужно было либо случайно наткнуться на него во время охоты, либо искать его в логове.
С картой Хосана Лиону оставалось лишь следовать отметкам и находить их одного за другим.
Он летел низко над землей, держа в руках книгу и читая на ходу.
Это была книга о зверях, которая помогала ему лучше их понять.
Хотя он уже изучал эту тему в Великом космосе, те знания были весьма поверхностными. Разве можно сравнить их со знаниями коренных жителей Мира Иных духов?
Когда до первой отметки оставался еще километр, его ауру почуял десятиметровый черноволосый монстр и тут же бросился наутек.
Этот черноволосый монстр был точь-в-точь как тот, которого он видел убитым пятнадцатью минотаврами-лордами первого уровня. Теперь Лион знал, что это существо зовут огр-людоед.
Огр-людоед обожал лакомиться мозгами разумных существ и находился где-то между зверем и разумным созданием.
Лион не собирался его упускать. Это была его первая цель. Хоть он и не знал, призовет ли Бог огра-людоеда, но попробовать стоило.
Огр-людоед делал огромные шаги. Он бежал нечасто, но скорость развивал поразительную.
Но ему не повезло — он встретил Лиона. Сверкнула молния, и огр-людоед резко затормозил. От слишком быстрого бега его ноги прочертили в земле две глубокие борозды.
Прямо перед ним в воздухе парил Лион.
Нынешний огр-людоед не имел ничего общего с тем храбрым чудищем, которое Лион видел в первый раз. Когда Лион преградил ему путь, он сжался, как котенок, пытаясь всем своим видом показать, какой он милый и безобидный.
Нельзя винить огра-людоеда за это. Он чувствовал, что все тело Лиона пропитано аурой энергии законов молнии.
Пусть это была всего лишь аура лорда первого уровня, но энергия законов молнии являлась губительной для любой энергии Черного Солнца. Перед ней энергия Черного Солнца была абсолютно бессильна.
Каким бы тупым ни был мозг огра-людоеда, инстинкт подсказывал ему, что с Лионом ему не справиться.
Это инстинктивное подавление заставило огра-людоеда изо всех сил изображать слабость в надежде, что Лион его не убьет.
Лион и сам не ожидал, что огр-людоед окажется таким трусом. В нем не было и капли той свирепости, которую можно было ожидать от десятиметрового гиганта.
— Следуй за мной и помоги мне поймать нескольких зверей-лордов, — мысленно приказал Лион.
Можно было не беспокоиться, что огр-людоед его не поймет — передача информации через духовную силу не знала языковых барьеров.
Услышав приказ, огр-людоед тут же вскочил и принялся колотить себя в грудь, напрочь забыв о своей недавней слабости и теперь изо всех сил демонстрируя свою мощь.
Лион полетел к первой отметке, а огр-людоед последовал за ним широкими шагами.
Бежать огр-людоед и не думал. Он прекрасно понимал, на что способен Лион: даже когда он был в километре от него, Лион догнал его за мгновение, хотя он и бросился наутек первым.
Это отбило у огра-людоеда всякое желание бежать, и он решил полностью подчиниться приказу Лиона.
В дикой природе всегда выживает сильнейший, так что подчиняться сильному — дело привычное.
Пролетев некоторое расстояние, Лион услышал голос огра-людоеда. Тот не умел говорить, но вполне мог выражать свои мысли.
Огр-людоед указывал в одном направлении и издавал рычание, при этом стараясь говорить как можно тише.
— Ты хочешь сказать, что там есть зверь-лорд? — с загоревшимися глазами спросил Лион.
Огр-людоед несколько раз кивнул и снова с силой указал в том же направлении.
Лион улыбнулся. Неудивительно, что огр-людоед знал о звере-лорде — он здесь родился и знал эти места гораздо лучше, чем Хосан.
— Тогда веди! — махнул рукой Лион.
Огр-людоед, повинуясь приказу, развернулся и побежал, ломая на своем пути деревья.
Лион ничего не сказал. Его скорости было достаточно, чтобы ни один зверь-лорд не смог уйти от погони.
Конечно, это касалось зверей-лордов до тринадцатого уровня. С тринадцатым уровнем ему было бы уже не справиться.
Пусть правитель города Данлоп и не смел перечить Лиону, но это было лишь потому, что он беспокоился о волколаках в Городе Чацзя. Окажись они в безлюдном месте, Лион вряд ли смог бы что-то сделать лорду третьего уровня.
Лион намеренно замедлился. Его аура была слишком сильна, и обычные звери-лорды, почувствовав ее, разбегались.
Но скрывать свою ауру он тоже не хотел. Без ауры энергии законов молнии ему вряд ли удалось бы подчинить такого зверя-лорда, как огр-людоед.
Впереди послышались глухие удары — похоже, огр-людоед столкнулся со зверем-лордом.
Лион превратился в молнию и вскоре увидел зверя-лорда, сражавшегося с огром-людоедом.
— Длиннорогий демон! — узнал Лион чудовище. Оно тоже было десятиметрового роста, покрыто черной шерстью, но в отличие от огра-людоеда, на его голове росли рога, как у минотавра.
Лион только что читал о длиннорогом демоне в книге и сразу же его узнал.
Боевая мощь длиннорогого демона была несколько выше, чем у огра-людоеда. Оба были двенадцатого уровня, но демон был немного сильнее.
Как только появился Лион, длиннорогий демон издал пронзительный вопль.
Словно впав в ступор от ужаса, он замедлился, и огр-людоед, воспользовавшись моментом, повалил его на землю.
Длиннорогий демон не сопротивлялся. Он смотрел на Лиона своими огромными, как блюдца, глазами, в которых не было ни капли боевого духа — только ужас.
Лион и представить себе не мог, насколько сильны были его «Законы молнии». Они настолько подавляли зверей-лордов второго уровня, что те даже не смели сражаться.
Подчинить длиннорогого демона не составило труда. Лион просто отдал ему приказ, и тот безропотно подчинился.
В последующие несколько дней Лион подчинил себе еще трех зверей-лордов: землеройного зверя, бронированного носорога с гигантским рогом и демонического паука. Теперь его окружало пять зверей-лордов.
Это были все звери-лорды, которых удалось найти в окрестностях. Конечно, их было больше, но его масштабная охота распугала самых чутких, и они успели сбежать.
Перед Городом Чацзя, у ворот, появился небольшой отряд из семи человек.
— Что происходит? Город Чацзя закрыт? — спросил один из волколаков, его взгляд был острым, как бритва.
— Позвольте, я сообщу в город, — сказал стоявший рядом жрец.
Был день, до захода Черного Солнца было еще далеко, и закрытые ворота Города Чацзя выглядели действительно странно.
Они знали, что здесь произошло, но не могли понять, случилось ли что-то еще, что заставило город закрыться.
Жрец, произнесший эти слова, взмахнул посохом. На посохе вспыхнул красный свет, который соединился с городским Храмом. Из Храма пришел ответ — слабое красное свечение распространилось вокруг.
— В Городе Чацзя и вправду нужно навести порядок. Почему в Храме так мало энергии? — произнес жрец с досадой, передав сообщение.
#
Обновлено: 22.01.2026