Даже после Божественного сошествия и Божьей кары, обрушившихся на город Чацзя, демонстрация божественного чуда должна была породить еще больше веры. Почему же тогда Храм так опустел?
Жрец, совершая божественное искусство, едва не потерпел неудачу.
Это, естественно, привело его в ярость. Когда это вера волколаков успела так ослабнуть?
— Ваше превосходительство, я приложу все силы, чтобы изменить ситуацию! — поклонившись, произнес второй жрец из отряда.
В этот самый момент городские ворота отворились, и из них стремительно вышел правитель города Данлоп. За ним следовали шесть волколаков — лордов второго уровня.
Увидев ожидавший у ворот отряд, правитель города Данлоп застыл с выражением ужаса в глазах.
— Приветствую вас, господин Фрэнкс, и вас, господин жрец Остин! — он шагнул вперед и поклонился одному из волколаков и одному из жрецов.
Это были лорд четвертого уровня Фрэнкс, который говорил ранее, и жрец Остин, лорд третьего уровня. Оба — настоящие большие шишки, известные силачи из Главного Храма.
Даже четыре волколака, сопровождавшие Фрэнкса, были лордами третьего уровня.
Появление такого отряда заставило правителя города Данлопа вздохнуть с облегчением.
— Правитель Данлоп, почему ворота города наглухо закрыты? — недовольно спросил лорд четвертого уровня Фрэнкс.
Главный Храм уже был осведомлен о событиях в городе Чацзя, и их отправили сюда именно для того, чтобы разобраться в этом деле.
Хотя город потерял тридцать тысяч волколаков, это не было причиной запирать ворота. Такой шаг наносил серьезный удар по боевому духу волколаков и мог даже напрямую повлиять на их веру в Бога Пламени.
Жрец Остин тоже смотрел на правителя города Данлопа. Он уже успел выказать свое недовольство скудостью энергии в Храме.
По его мнению, именно закрытие ворот правителем Данлопом привело к ослаблению веры волколаков в Бога Пламени.
— Господин Фрэнкс, господин жрец Остин, через несколько дней после ухода Дитя бога наши разведчики обнаружили его следы. Он по какой-то причине подчинил себе нескольких зверей-лордов и не стал уходить далеко от города Чацзя. Ради безопасности города я был вынужден отдать приказ закрыть ворота! — поклонившись, объяснил правитель.
— Ты говоришь, что это Дитя бога все еще поблизости? — взгляд лорда четвертого уровня Фрэнкса стал жестким, и он настойчиво переспросил.
Они прибыли сюда именно из-за него. Хотя воля Бога Пламени не обнаружила Дитя бога, это не означало, что дело об истреблении тридцати тысяч верующих было закрыто.
— Да. Однако его перемещения хаотичны, а скорость слишком высока, поэтому наши разведчики не могут его отследить. Мы можем лишь с уверенностью сказать, что он не ушел далеко! — твердо ответил правитель города Данлоп.
— Что ж, хорошо. Тогда мы не будем входить в город, — кивнув, сказал лорд четвертого уровня Фрэнкс.
— Правитель Данлоп, это жрец Горацио. Он прибыл, чтобы возглавить Храм. Управляйте городом Чацзя вместе с ним как следует! — напутствовал его жрец Остин.
После этих слов отряд, оставив самого слабого — лорда первого уровня, жреца Горацио, — быстро исчез из вида.
— Жрец Горацио, Храм как раз нуждается в вашем руководстве! — с улыбкой обратился правитель города Данлоп к оставшемуся жрецу.
С этим жрецом ему предстояло работать долго, так что хорошие отношения нужно было налаживать сразу.
— Храму также потребуется поддержка правителя Данлопа! — улыбнулся в ответ жрец Горацио. — На этот раз Дитя бога не сможет сбежать. Городу Чацзя больше не нужно опасаться его угрозы!
Правитель города Данлоп посмотрел в ту сторону, где исчез отряд, но особой уверенности в сердце не почувствовал.
Даже то, что Главный Храм прислал лорда четвертого уровня, четырех лордов третьего уровня и жреца-лорда третьего уровня, не вселяло в него надежды.
Самой большой проблемой была скорость Дитя бога — с ней было почти невозможно что-либо сделать.
Однако правитель Данлоп не стал говорить об этом вслух. Хоть он и дал объяснения, этот инцидент все равно очень сильно на нем отразился.
Лион сидел на спине бронированного носорога с гигантским рогом. Хотя между ними не было контракта, носорог вел себя словно ручной питомец: шел плавно, стараясь обеспечить наезднику максимальный комфорт.
Лион решил больше не отправляться на поиски зверей-лордов. Пяти штук должно было хватить.
На худой конец, вокруг было полно и обычных диких зверей. Если бы в радиусе его духовной силы кто-то из них начал вести себя необычно, он бы сразу это заметил.
Все, что ему было нужно, — это возможность вместе со зверями отправиться на равнину Лайту, когда Бог начнет их призыв.
— Хм? — расслабленное выражение на лице Лиона сменилось напряженным. Он выпрямился на спине носорога.
Хоть он и был расслаблен, его духовная сила не прекращала работу, охватывая территорию в радиусе трех тысяч шестисот сорока метров.
Он не заметил ничего необычного в поведении зверей, зато обнаружил, что его окружают.
Если бы враги не вошли в зону действия его духовной силы, он, возможно, так бы их и не заметил.
Ведь даже те, кто силен в духовной силе, не могут постоянно поддерживать ее вовне — это слишком изнурительно.
Духовное восприятие Лиона засекло пятерых волколаков в доспехах, которые с пяти сторон смыкали вокруг него кольцо.
Ни от одного из них не исходило ни малейшего намека на ауру — они были словно призраки.
Даже ездовые волки под ними не источали никакой ауры. Их тела покрывал слой бледно-красной энергии.
Внимание Лиона привлек жрец, ехавший позади одного из волколаков. От него тоже не исходило ауры, но Лион понял, почему заметил врагов так поздно.
Должно быть, это дело рук жреца. Его божественные искусства обладали особыми свойствами.
— Он нас заметил! — глухо произнес жрец Остин.
Найти Лиона оказалось несложно. Жрец Остин искал не его самого, а пятерых зверей-лордов. Обнаружив в логове одного из них клок шерсти, он использовал божественное искусство для определения местоположения.
Лион, вероятно, и не подозревал, что его выдадут таким образом. От особых эффектов божественных искусств было крайне трудно защититься.
После того как местоположение Лиона было установлено, лорд четвертого уровня Фрэнкс разделил отряд, чтобы окружить его и отрезать все пути к отступлению.
Однако, к удивлению жреца Остина, еще не приблизившись к Лиону, он ощутил в пространстве колебания духовной силы.
Они находились на значительном расстоянии от Лиона, и жрец с трудом мог представить, насколько мощной должна быть духовная сила противника.
И это духовная сила лорда первого уровня! Даже для Дитя бога такая мощь была невообразимой.
Даже сам жрец Остин не мог высвободить свою духовную силу на такое расстояние. Он развивал ее лишь как вспомогательный навык, полагаясь в основном на божественные искусства.
После предупреждения жреца Остина, лорд четвертого уровня Фрэнкс издал в небо волчий вой и, больше не скрываясь, на полной скорости устремился к Лиону.
Остальные четыре лорда третьего уровня тоже завыли и, отстав от Фрэнкса лишь на мгновение, ринулись в атаку.
Энергия Черного Солнца в телах пяти могучих лордов превратилась в черный туман, который расширялся по мере их приближения.
Стоя на спине бронированного носорога, Лион видел, как пять разрастающихся облаков черного тумана стремительно приближаются, и по мере их сближения между ними почти не оставалось просветов.
Он также оценил силу волколаков: четыре лорда третьего уровня и один — четвертого. Такой отряд даже в Великом космосе считался бы сильнейшим, не считая Звездных Мастеров.
— Какая жалость! — Лион не ощущал угрозы от окружения. Ему было лишь жаль пятерых зверей-лордов, которых он с таким трудом поймал. Похоже, эти волколаки могли сорвать его план попасть на равнину Лайту с их помощью.
Его тело превратилось во вспышку молнии и устремилось не в сторону кого-либо из волколаков, а прямо в небо.
Полет был почти невозможен для лордов Мира Иных духов.
Конечно, это не означало, что они совсем не могли летать. Подчинив себе зверя с такой способностью, можно было подняться в воздух.
Но проблема заключалась в том, что для боя в полете требовался летающий зверь с высокой выживаемостью и собственной немалой силой.
Таких зверей было чрезвычайно трудно найти, не говоря уже о том, чтобы подчинить.
В общем, полет в Мире Иных духов был крайне хлопотным делом.
По крайней мере, лорды этого уровня на такое были не способны, поэтому, когда лорд четвертого уровня Фрэнкс увидел, как Лион взмывает в небо, его натиск замедлился.
Он с недоверием смотрел на фигуру Лиона. Да, от него исходила аура энергии законов молнии, но даже Дитя бога, практикующее «Законы молнии», не должно было уметь летать.
Внезапно продемонстрированная Лионом способность к полету разрушила план Фрэнкса.
Лион мелькнул и устремился к жрецу Остину, лорду третьего уровня.
Он не стал атаковать волколаков-лордов. С противниками третьего уровня и выше ему было не справиться.
Хотя жрец Остин тоже был лордом третьего уровня, он был жрецом, специалистом по духовной силе. Возможно, у него и были защитные божественные искусства, но в целом он казался более легкой целью.
Увидев, что Лион летит к нему, жрец Остин не выказал ни малейшего беспокойства.
Посох в его руке уже засветился красным, он что-то тихо напевал, готовя божественное искусство. Как только Лион войдет в зону досягаемости, он обрушит на него всю свою мощь.
— Умри! — проревел Лион, находясь почти в двух тысячах метров от жреца.
С этим криком от него во все стороны хлынул ослепительный белый свет, озарив небо и всю округу.
Атака была направлена не только на жреца Остина, но и на остальных пятерых волколаков, преследовавших Лиона.
Бесчисленные молнии, порожденные «Повелеванием молнией», дождем обрушились на лорда четвертого уровня Фрэнкса.
Ему пришлось замедлиться. Хоть его Энергия Черного Солнца и была на три уровня выше энергии молний, но самих разрядов было слишком много.
Впрочем, он не торопился. С таким расходом сил Лион не смог бы провести много подобных атак.
Фрэнкс даже сомневался, что Лион, будучи лордом первого уровня, сможет повторить атаку такой же силы.
Что касается безопасности жреца Остина, Фрэнкс не слишком беспокоился. Остин был опытным бойцом и к тому же имел преимущество в уровне над Лионом.
Как и Фрэнкс, остальные четыре лорда третьего уровня были вынуждены замедлиться под градом молний, постоянно мобилизуя Энергию Черного Солнца для защиты.
Они не смели расслабляться ни на секунду. Несмотря на разницу в уровнях, попадание молнии было бы для них крайне неприятным.
Жрец Остин сотворил перед собой защитное божественное искусство — красный энергетический щит.
Это было его самое сильное защитное искусство. Он, как жрец, прекрасно знал, насколько ужасающей была атака энергией законов молнии.
Дитя бога было страшно именно тем, что практиковало техники божественного тела, а энергия в его теле была той, которой могли управлять лишь боги.
Поэтому, хоть Лион и был всего лишь лордом первого уровня, его энергия законов молнии обладала абсолютным подавляющим преимуществом в Мире Иных духов.
Хотя жрец Остин был лордом третьего уровня, он не мог управлять энергией богов и мог использовать лишь божественные искусства ступенью ниже.
Разумеется, Остин был абсолютно уверен, что его щит выдержит атаку Лиона.
То, что щит защищал его только спереди, не прикрывая бока, его не беспокоило.
Жрец Остин кое-что знал об энергии законов молнии. Это была чрезвычайно быстрая и мощная энергия, но у нее была одна отличительная особенность.
Особенность, а не недостаток, потому что при такой скорости и мощи это можно было назвать лишь особенностью.
Энергия законов молнии не могла изгибаться. Выпущенная, она летела только по прямой.
Именно поэтому жрец Остин выбрал такую тактику защиты, которая к тому же позволяла усилить оборону спереди.
Однако в ослепительном сиянии бесчисленных молний никто не заметил, как призрачная тень, не уступая в скорости молниям, устремилась к жрецу Остину.
Но в тот момент, когда молнии ударили в щит, тень ловко вильнула в сторону и обогнула его.
Жрец Остин почувствовал, как на его одеянии активировалась автоматическая защита, но эта атака явно превосходила мощь встроенного божественного искусства.
Затем нечто проникло в его тело через прореху в одеянии жреца, устремилось точно к сердцу и, пронзив его насквозь несколько раз, превратило в месиво.
Жрец Остин хотел было применить исцеляющее искусство, но его сердце было уничтожено, а отозвать защитный щит он не мог.
Он видел приближающуюся фигуру Лиона, но сил у него больше не было. Жизнь покидала его тело.
#
Обновлено: 22.01.2026