Лион смотрел, как минотавры, подняв тело черноволосого монстра, покидают долину. Он подошел к месту битвы и первым делом осмотрел десятиметровый ствол дерева.
Взяв его в руки, он прикинул вес и проверил твердость. В Великовселенной древесина этого неизвестного дерева считалась бы весьма неплохим материалом.
Однако он не решился попробовать влить в него звездную силу с атрибутом дерева, чтобы определить, является ли он материалом того же атрибута.
В Кольце Пустоты места было достаточно, так что Лион просто засунул десятиметровый ствол внутрь.
Он окинул взглядом долину, но дальше исследовать не стал. Тем не менее он запомнил это место: раз уж здесь обитал черноволосый монстр двенадцатого уровня, то, возможно, найдутся и другие сокровища.
Когда будет время, можно будет вернуться и посмотреть, что удастся найти.
Лион развернулся и поспешил в ту же сторону, куда ушли минотавры. Судя по их маршруту, они направлялись прямиком в город.
Сойдя с дороги, он на большей скорости обогнал их и первым добрался до городских ворот.
Издалека он наблюдал за воротами. Прибегать к силе хотелось лишь в крайнем случае, ведь это бы его раскрыло.
Он забрался вглубь Мира Иных духов. Если его, человека из Великовселенной, здесь обнаружат, за ним начнет охотиться весь этот мир.
Особенно Лион уверился в последствиях своего разоблачения, когда понял, что в Мире Иных духов есть своя цивилизация и система правления.
Но лишь в городе можно было найти следы этой цивилизации, лишь там он мог получить ответы на свои вопросы.
Шанс был, и немалый. Лион заметил, что у ворот нет стражи. Конечно, она могла находиться вне поля его зрения, а использовать духовную силу для разведки он не мог, поэтому и обнаружить ее было невозможно.
Впрочем, это было логично. В таком городе, где обитают иные духи высокого ранга, обычные способы охраны ворот попросту не нужны. Достаточно посадить у входа одного иного духа уровня тех минотавров, и его восприятие засечет любое существо, пытающееся проникнуть внутрь.
Подождав некоторое время, Лион наконец дождался своего шанса.
Два минотавра тащили большую повозку. По их ауре было заметно, что они уступают в силе тем пятнадцати, что он видел ранее.
Лион не мог определить их уровень с помощью духовной силы, но, судя по его наблюдениям, те пятнадцать минотавров походили на солдат, а эти двое — на простолюдинов, причем из самых бедных.
На них была грязная и рваная одежда из черной мешковины, из-за чего эти двое, хоть и были довольно высокими, не производили такого же устрашающего впечатления, как предыдущие.
Повозка была огромной, доверху заваленной упакованными товарами.
Лион быстро переместился, пролетев низко над землей к обочине дороги, как раз там, где она делала поворот.
Один минотавр тянул, другой помогал толкать — они не заметили скрывавшуюся у дороги фигуру.
В тот момент, когда повозка входила в поворот, Лион проскользнул мимо них и забрался под нее.
Повозка была деревянной, даже ось — и та из дерева. Это говорило о том, что технологический уровень здесь был крайне низок.
Конечно, это не обязательно отражало уровень технологий всего мира. Чтобы сделать точные выводы, нужно было увидеть больше.
Повозка двинулась дальше. Лиону даже не нужно было держаться за дно — под действием духовной силы его тело двигалось вместе с ней.
Когда они выехали на прямой участок, он понял, что они подъезжают к воротам.
Лион невольно напрягся, готовый в любой момент вступить в бой.
Если его обнаружат, ему придется немедленно прорываться из города.
Он очень серьезно относился к тому слабому ощущению угрозы, что исходило из города. Если бы не желание узнать больше тайн этого мира, он бы ни за что не стал входить в такое место.
Забавно, но в Великовселенной он мог с легкостью проникнуть даже на военный корабль цивилизации четвертого уровня, а этот отсталый каменный город заставлял его быть настороже.
Взгляду Лиона была доступна лишь небольшая полоска пространства под повозкой. Он увидел городские ворота, а за ними — каменный коридор.
Коридор был около десяти метров в длину, а за ним показалась разбитая мостовая, повсюду усеянная грязными отбросами.
Похоже, даже местная цивилизация в вопросах гигиены не слишком далеко ушла от диких зверей.
Подождав еще немного, он увидел сбоку темный переулок, в котором не было ни одного иного духа.
Он бесшумно выскользнул из-под повозки и скрылся в переулке. Весь процесс прошел незамеченным для двух минотавров.
Только теперь Лион наконец-то смог как следует рассмотреть город.
Преимущество звездного воина высокого ранга системы духовных техник заключалось в том, что он мог свободно летать. Ему не нужно было касаться стен или отталкиваться от чего-либо, чтобы подняться на высоту.
В темном переулке его тело взмыло вверх. Здешние здания были высотой около пяти метров. Поднявшись на крышу, он осторожно выглянул.
С этой высоты он мог видеть довольно большой участок города.
Город, открывшийся взору Лиона, был полностью построен из камня. Грубоватые каменные дома стояли в беспорядке.
Хотя их расположение и не было упорядоченным, общая картина все же позволяла сделать некоторые выводы.
Из-за черной звезды домам не нужно было быть обращенными в ее сторону, и они располагались по дуге.
Лион прищурился. В центре этой дуги он увидел особое здание.
Оно было гораздо выше остальных и возвышалось над городом, словно журавль в стае кур.
Город был не очень большим, а зрение у Лиона — исключительно острым, что позволяло ему разглядеть множество деталей.
Высокое здание находилось в центре города. Хоть он и не мог видеть весь город целиком, но по тому, что он видел, все каменные дома были построены вокруг этого центрального строения.
Стиль высокого здания также отличался от остальных. Лион заметил, что его колонны были вырезаны в форме минотавров, а на внешних стенах было множество барельефов.
Но больше всего его внимание привлек камень на крыше здания, излучавший белый свет.
Это был первый раз, когда он увидел в Мире Иных духов белый свет. Не считая его собственного фонаря, за все эти дни в этом мире он практически не встречал источников света.
Весь мир, подобно черной звезде, был окрашен в черно-серые тона.
Глядя на камень белого света, Лион внезапно ощутил тревогу. Без малейшего колебания он тут же отвел взгляд и спрятал голову за крышей.
Слабый белый луч пронесся над его головой и быстро исчез.
Вместе с ним исчезло и чувство тревоги. Это заставило его похолодеть — он даже не понял, как его обнаружили.
Впрочем, похоже, тот, кто послал луч, не был уверен. Иначе бы все не ограничилось одним лишь слабым всполохом, который, ничего не найдя, просто исчез.
Лион снова выглянул, но на этот раз не осмелился смотреть прямо, а использовал боковое зрение.
Такой способ наблюдения позволял избегать внимания сильных существ с острым восприятием. Он не мог отказаться от изучения города только из-за того, что его могли заметить.
Лион не знал, насколько велик этот город по меркам Мира Иных духов, но это был первый встреченный им город. Он не знал, повезет ли ему еще раз, без карты, найти второй.
Да и что с того, если он найдет другой город? Разве там не будет такого же высокого здания в центре, без такого же светящегося белого камня?
Лион продолжил наблюдение, на этот раз сосредоточив внимание на каменных домах.
Вскоре он обнаружил, что, хотя дома и казались похожими, при ближайшем рассмотрении они все же отличались.
Дома, расположенные ближе к высокому зданию, были построены из камня лучшего качества, и там было чище. Конечно, чистота была относительной — только благодаря его острому зрению он мог заметить разницу на этих серо-черных камнях.
Лион взобрался на крышу и, прижимаясь к ней, начал двигаться в тени. Ему нужно было добраться до района, прилегающего к высокому зданию.
Он был уверен, что хозяева тамошних домов имели более высокий статус, и, возможно, именно там он сможет найти то, что ищет.
В крайнем случае, в самом высоком здании наверняка хранились сведения о Мире Иных духов. Это было его предчувствие, а оно его обычно не подводило.
Когда Лион приблизился к высокому зданию на расстояние двух рядов домов, он увидел тот самый отряд из пятнадцати минотавров. Они несли тело черноволосого монстра и направлялись к центральному строению.
Двери высокого здания открылись. Они были выполнены с таким изяществом, что казалось, принадлежали к другой цивилизационной эпохе по сравнению с дверями остальных каменных домов.
Лион провел рукой по Кольцу Пустоты и достал небольшое записывающее видеоустройство.
Стены, двери, пол — все в этом высоком здании было покрыто разнообразными скульптурами. На его взгляд, это были своего рода хроники местной цивилизации.
Он начал записывать все это на видео, чтобы потом, в безопасном месте, спокойно изучить.
Таким образом, даже если он не найдет нужную информацию, он не останется с пустыми руками.
Из высокого здания вышел минотавр в длинном одеянии. Увидев его, Лион изумленно замер.
Он ощутил исходящее от этого минотавра чувство святости. Это не имело отношения к атрибуту энергии, а было чем-то духовным — казалось, этот минотавр олицетворяет собой нечто священное.
Это чувство было для Лиона крайне неприятным, потому что энергия этого минотавра все равно была злой энергией. Она создавала резкий диссонанс с его священной аурой.
«Должно быть, это жрец-минотавр!» — мысленно определил Лион его статус.
В руке жрец-минотавр держал посох, навершие которого также венчал камень белого света, только гораздо меньший, чем тот, что был на крыше здания.
Теперь Лион догадался, что это за высокое здание. С большой вероятностью это был храм.
При этой мысли он инстинктивно сжался еще сильнее, вспомнив о слабом белом луче. Он не знал, был ли это жрец-минотавр или же автоматическая система защиты храма.
Он огляделся и заметил неподалеку отверстие в крыше — видимо, проход, которым пользовались хозяева-минотавры. По какой-то причине он не был закрыт.
Он подлетел к проходу, опустил крышку, полностью скрывшись под ней, и оставил лишь щель для глаз, чтобы наблюдать за храмом.
Даже в этот момент он не забывал вести видеозапись.
Жрец-минотавр, увидев черноволосого монстра, кивнул пятнадцати минотаврам.
Получив его одобрение, те одновременно ударили себя кулаками в грудь, издав глухой, слаженный звук.
Лион почувствовал, что от пятнадцати минотавров исходит эмоция, которую можно было назвать фанатизмом.
Жрец-минотавр высоко поднял свой посох. Он произнес фразу, и она, распространяясь вместе с белым светом от посоха, разнеслась по всем уголкам города.
Лион не понял, что сказал жрец-минотавр. Он знал много языковых систем, но это не помогало ему понять язык Мира Иных духов.
Однако благодаря видеозаписи, если ему удастся собрать достаточно образцов речи этого мира, он сможет отправить их в интеллектуальную систему «Рассекающего пустоту» в Кольце Пустоты. Она должна будет проанализировать их и воссоздать языковую систему Мира Иных духов.
Конечно, это займет немало времени и сейчас ему никак не поможет.
Гораздо больше его заинтересовал способ, которым жрец-минотавр усилил свой голос.
Это было крайне странно. Чем-то напоминало то, как звездные воины усиливают голос с помощью звездной силы, но он не ощутил никаких колебаний злой энергии.
Казалось, этот белый свет был какой-то иной формой энергии, отличной от злой.
Как только раздался голос жреца-минотавра, весь город словно ожил.
Из каменных домов стали выходить минотавры — мужчины, женщины, старики и дети. Все они направлялись к храму.
Лион не знал, являются ли минотавры единственной разумной расой в этом мире, но, по крайней мере, этот город принадлежал им.
Вскоре у входа в храм собралось около десяти тысяч минотавров. Они вели себя очень тихо, словно приближение к храму было чем-то в высшей степени священным.
Жрец-минотавр произнес длинную речь, видимо, объясняя, зачем он созвал всех.
Он взмахнул рукой, и из храма четверо минотавров вынесли еще одного. Дыхание этого минотавра было слабым, а на теле виднелась кровь.
Было видно, что вынесенный минотавр пользуется в городе большим уважением — почти все смотрели на него с беспокойством.
Жрец-минотавр велел положить раненого рядом с телом черноволосого монстра. Затем он начал исполнять молитвенный танец вокруг них, распевая что-то нараспев.
Белый свет, исходящий от посоха жреца-минотавра, окутал раненого минотавра и тело черноволосого монстра.
Лион почти инстинктивно опустил крышку над головой, полностью скрывшись внутри каменного дома.
В тот момент, когда посох жреца-минотавра вспыхнул белым светом, Лион почувствовал, как на мир нисходит невообразимая сила.
#
Обновлено: 22.01.2026