Звездный Воин Джефферсон и два Звездных Воина высокого ранга образовали треугольное построение. Они осторожно осматривались по сторонам, пытаясь отыскать врага, что скрывался в тени.
Но как бы они ни всматривались, обнаружить его след им не удавалось.
Лион сидел в складном корабле примерно в двухстах метрах от них. Маскировка корабля была чрезвычайно мощной, и трое Звездных Воинов высокого ранга даже не подозревали о его присутствии.
Все трое были Звездными Воинами одиннадцатого уровня. Обычно пятерых воинов такого ранга достаточно, чтобы окружить и убить Звездного Воина двенадцатого уровня, и даже не самый сильный воин тринадцатого уровня не смог бы гарантировать себе безопасность.
— Пойдемте посмотрим, что с теми двумя, — глухо произнес тот, кто говорил раньше.
Они не могли вечно оставаться здесь. Их засада была тайной операцией, и теперь, когда они обнаружили себя, кто знает, не заметит ли их кто-нибудь и не доложит ли в корпорацию «Тяньюй».
Но и просто уйти было не вариантом — нельзя же было покинуть это место, так и не узнав, живы их товарищи или мертвы!
Впрочем, они прождали некоторое время, и никто не появился, что навело их на мысль, что напавший, возможно, уже ушел.
Сохраняя треугольное построение, трое Звездных Воинов высокого ранга двинулись к вилле на востоке.
Подойдя к дому, один из них открыл дверь. Они переглянулись и, сохраняя бдительность, вошли внутрь.
Вилла была небольшой, и вскоре трое Звездных Воинов высокого ранга осмотрели ее целиком, но следов товарищей не нашли.
Затем они направились к вилле на севере и снова обыскали ее. Там товарищей тоже не оказалось.
Стоя перед северной виллой, трое Звездных Воинов высокого ранга почувствовали, как по спине пробежал холодок.
Если бы двоих товарищей убили и их тела остались в доме, это было бы одно, но их исчезновение без вести, без понимания, живы они или мертвы, пугало куда сильнее.
Два Звездных Воина одиннадцатого уровня пропали совсем рядом, а они за все это время почувствовали лишь ауру силовых щитов товарищей и больше ничего.
Трое Звездных Воинов не могли смириться с этим, и страх перед тем, кто совершил это тайное убийство, рос в их сердцах.
— Звездный Воин Джефферсон, задание провалено, уходим отсюда! — решительно сказал тот же Звездный Воин.
Джефферсон и сам давно хотел уйти и поспешно кивнул в знак согласия.
— Быстрее на корабль, у меня здесь очень дурное предчувствие! — сказал другой Звездный Воин, озираясь по сторонам, словно ожидая смертельной атаки в любой момент.
Трое Звездных Воинов продолжали двигаться треугольником — это было лучшее оборонительное построение, позволявшее при атаке с любого направления положиться на товарищей рядом.
Лион наблюдал за направлением, в котором двигались трое Звездных Воинов, и одновременно искал на карте, отображавшейся на лицевом щитке меха «Вершитель».
Он пытался определить, где мог быть припаркован их корабль, чтобы оставаться незамеченным.
Направление было известно, а в той стороне города Бупэй зданий было немного. В пяти тысячах метров за чертой города он обнаружил автоматизированную плантацию с огромными складами.
Сделав вывод, он через мех «Вершитель» связался с «Небесным челноком» и приказал Прометею направить корабль в ту сторону.
Сам же Лион на полной скорости повел складной корабль по воздуху к автоматизированной плантации.
Трое Звездных Воинов высокого ранга двигались небыстро. Они постоянно следили за обстановкой, к тому же, находясь в городе Бупэй, не могли вести себя слишком вызывающе, чтобы не привлечь внимание Небесной Сети планеты Линъэр.
Сейчас, когда они собирались отступать, им совсем не хотелось связываться с правоохранительными органами планеты.
Они не стали брать летающий автомобиль: в его салоне в случае нападения им было бы тесно и неудобно сражаться.
Поэтому, пока они не покинули оживленную часть города, они шли почти быстрым шагом и ускорились, лишь выйдя за пределы городской застройки.
Это дало Лиону много времени, и он прибыл на автоматизированную плантацию раньше них.
Система безопасности плантации не смогла обнаружить складной корабль. В одном из складов Лион увидел небольшой челнок.
Он припарковал складной корабль сбоку от ворот склада и стал ждать прибытия троих Звездных Воинов высокого ранга.
Лион выбрал это место для боя, потому что автоматизированная плантация была полностью автоматизирована и не имела персонала. Сражение здесь не затронет обычных людей.
Что до ущерба самой плантации, то корпорация «Тяньюй», скорее всего, не обратит на такие мелочи внимания. Да даже если бы Лиону пришлось возмещать убытки самому, это не имело бы для него значения.
Трое Звездных Воинов высокого ранга всю дорогу соблюдали предельную осторожность, но ничего не произошло.
— Похоже, тот, кто скрывался, уже ушел! — сказал один из них с заметным облегчением, когда они увидели автоматизированную плантацию.
Весь путь они были в напряжении, готовые в любой момент отразить атаку из тени.
Теперь они были почти у корабля и скоро покинут это опасное место.
— Давайте все же поскорее на борт, — добавил Джефферсон.
У них был доступ к системе безопасности плантации, так что они без труда вошли на ее территорию и быстро направились к складу.
Лион, скрытый в складном корабле, наблюдал за действиями троих Звездных Воинов через камеры «Небесного челнока», зависшего в режиме невидимости примерно в тысяче метров над ними.
— Ба-ван, в атаку! — отдал он приказ через систему связи меха «Вершитель».
Интеллект Ба-вана был уже довольно высок. Находясь на борту «Небесного челнока», он тоже видел на мониторах троих Звездных Воинов высокого ранга на земле и, естественно, понял приказ Лиона.
Люк невидимого «Небесного челнока» на высоте тысячи метров открылся, и Ба-ван выпрыгнул, устремившись к земле.
Защищенный Звездной силой, он не мог пострадать от падения с такой высоты. Более того, даже в пикировании он сохранял боевую стойку.
Когда Джефферсон и двое его спутников были в десяти с лишним метрах от ворот склада, они почувствовали давящую силу с неба.
Подняв головы, они увидели стремительно увеличивающуюся в размерах гигантскую тень.
— Осторожно, сверху! — крикнул один из Звездных Воинов, выхватывая длинный меч из Звездной силы, на котором вспыхнуло золотое сияние.
Джефферсон и другой Звездный Воин тоже приготовились к бою, достав свое оружие и наполняя его Звездной силой.
Лион ждал именно этого момента. Честно говоря, он не сомневался, что справится с тремя Звездными Воинами одиннадцатого уровня.
Его и Ба-вана было вполне достаточно, чтобы одолеть их, но он опасался, что кто-то из них сбежит, особенно Джефферсон.
Используя Ба-вана, чтобы отвлечь внимание всех троих, Лион выскочил из складного корабля.
В этот момент его и троицу Звездных Воинов высокого ранга разделяло всего около пятнадцати метров — дистанция, с которой можно атаковать, просто высвободив Звездную силу.
В тот же миг, как Лион вырвался наружу, он применил заранее подготовленную «Секретную технику обнажения меча».
Звездная сила огненного атрибута одиннадцатого уровня и Звездная сила атрибута дерева одиннадцатого уровня отталкивались друг от друга внутри однозвездного длинного меча. Движение, с которым он извлек клинок, высвободило эту отталкивающую силу, и обе стихии устремились к острию.
Этот удар был невероятно быстр. Трое Звездных Воинов высокого ранга ради скрытности не надели мехи, в то время как Лион был облачен в мех «Вершитель» и использовал «Секретную технику обнажения меча».
Но самое главное, их внимание было приковано к ужасающей фигуре Ба-вана, и они совершенно не ожидали засады.
В тот момент, когда однозвездный длинный меч покинул ножны, на них обрушилась леденящая душу жажда убийства.
Трое Звездных Воинов заметили Лиона в тот же миг, как он появился, и уже собирались среагировать, но сначала их сковал ужасающий убийственный порыв.
Не готовые к такому, они на мгновение замерли, и в этот момент их настиг луч света от однозвездного длинного меча.
Один из Звездных Воинов был пронзен в сердце. Он еще попытался нанести ответный удар, но убийственная аура меча взорвалась внутри его тела, устремившись прямо к душе.
В этот момент Джефферсон и второй Звездный Воин очнулись от оцепенения.
Эффект оглушения от жажды убийства однозвездного длинного меча Лиона был очень коротким, и против подготовленного Звездного Воина высокого ранга он вряд ли сработал бы снова.
Однако даже будучи готовыми, под давлением этой ужасающей ауры их боевая мощь снижалась.
Джефферсон, не раздумывая, развернулся и бросился бежать. Другой Звездный Воин хотел было спасти товарища, но, поняв, что тот уже обречен, тоже приготовился к бегству.
В этот миг на него всей своей массой обрушился Ба-ван. Его тело окутывал зеленый силовой щит атрибута дерева одиннадцатого уровня, а с когтей передних лап срывались несколько длинных зеленых лучей Звездной силы, устремляясь к воину внизу.
В обычной ситуации Звездный Воин высокого ранга нашел бы способ справиться с Ба-ваном, но из-за внезапной атаки Лиона у него не было времени на это.
Когда Ба-ван рухнул на него, увернуться было уже невозможно, и единственным выходом оставалась защита.
Перед Звездным Воином высокого ранга возник золотой силовой щит. Несколько зеленых лучей Ба-вана ударили в него, а затем его пятиметровое гигантское тело врезалось в щит.
Вся инерция, набранная при падении с километровой высоты, обрушилась на золотой щит. От этого удара даже Ба-вану пришлось несладко.
Но еще хуже пришлось Звездному Воину. Его золотой силовой щит мгновенно разлетелся на куски, а его самого отбросило назад чудовищной силой.
Пока он летел по воздуху, мимо него промелькнул Лион и, не останавливаясь, пронзил его мечом в жизненно важную точку, покончив с ним.
Целью Лиона был не он, а Джефферсон. Тот был очень хитер, и, поскольку остальные Звездные Воины не были его настоящими соратниками, он смог без колебаний бросить их в самый первый момент.
Джефферсон понимал, что стоит ему снова оказаться в городе Бупэй, среди множества мирных жителей, и Лион не посмеет там сражаться.
Однако, пробежав всего тридцать метров, Джефферсон почувствовал за спиной острую жажду убийства, от которой волосы на его коже встали дыбом.
— Пощади! У меня есть секретные данные корпорации «Тяньюй»! — взмолился Джефферсон, не сбавляя при этом бега.
Лиону не было никакого дела до секретных данных корпорации. «Искусство меча шквального ветра» делало его еще быстрее. Его собственная скорость и так была непревзойденной среди Звездных Воинов одиннадцатого уровня, а мех давал дополнительное преимущество.
Джефферсон бросился бежать первым, а Лион еще успел расправиться с другим Звездным Воином, прежде чем погнаться за ним, и все равно догнал его всего через тридцать метров.
Это показывало, насколько велика была разница в их скорости. У Джефферсона не было ни единого шанса.
Джефферсон это тоже понял. Он резко развернулся, схватил длинный меч из Звездной силы обеими руками, высвободил всю свою мощь и нанес ответный удар.
Лион не стал уклоняться. Он с силой взмахнул мечом правой рукой, встречая удар Джефферсона.
Их оружие столкнулось. Джефферсон ощутил невообразимую мощь, прошедшую через его клинок, который издал звук трескающегося металла.
Если бы Джефферсон не держал меч обеими руками, тот бы уже вылетел у него из рук.
Но даже так его отбросило назад.
Отступив на пять шагов, Джефферсон остановился. Хотя он и заблокировал удар Лиона, его длинный меч из Звездной силы был покрыт трещинами.
«Что это за чудовище!» — ужаснулся Джефферсон.
Он повидал немало сильных Звездных Воинов высокого ранга. В корпорации «Тяньюй» он встречал множество гениев, но никогда еще не видел, чтобы Звездный Воин того же уровня смог одолеть его одним ударом.
Хотя Джефферсон и был Звездным Воином одиннадцатого уровня, он оставался на этом уровне уже более двадцати лет и считался одним из сильнейших в своем ранге.
Но небрежный удар Лиона сокрушил его.
Джефферсон использовал слово «сокрушил», а не «победил», потому что в его нынешнем состоянии он был уже неспособен сопротивляться.
Он лишился своего меча, полностью уступал Лиону в силе и скорости, а тупая боль, расходившаяся по всему телу, говорила о том, что чудовищная сила противника нанесла ему серьезный урон.
— Я… — слово «сдаюсь» так и не сорвалось с губ Джефферсона. Второй удар Лиона пронзил его тело. Клинок вошел ему в сердце, оборвав его жизнь.
Лион медленно убрал однозвездный длинный меч. Он мысленно прокручивал бой, анализируя свои недочеты.
Он убрал тело Джефферсона в пространственный предмет, затем подошел к двум другим трупам и тоже забрал их.
Тело Джефферсона нужно было для выполнения задания, а остальные четыре тела Звездных Воинов высокого ранга помогут корпорации «Тяньюй» выяснить, кто стоял за этой ловушкой.
Сделав это, Лион подошел к Ба-вану и применил на нем «Базовое искусство исцеления».
Пикирование с километровой высоты и лобовое столкновение со Звездным Воином высокого ранга, даже с защитой Звездной силы и крепким телом, не прошли для Ба-вана бесследно — он получил некоторый урон от отдачи.
Конечно, даже без лечения эта отдача не причинила бы Ба-вану серьезного вреда. Применяя «Базовое искусство исцеления», Лион скорее демонстрировал свое отношение к Ба-вану как к своему боевому партнеру.
Затем он вернулся к складу автоматизированной плантации, взломал систему небольшого челнока и увел его на буксире с помощью «Небесного челнока». Это тоже могло послужить доказательством.
#
Обновлено: 22.01.2026