Город Бупэй был самым обычным городом среднего размера, и появление в нем даже Звездного Воина среднего ранга считалось бы редкостью.
Ресурсов Бупэя не хватило бы на содержание Звездного Воина среднего ранга, не говоря уже о высоком.
Звездный Воин высокого ранга появился в непосредственной близости от Джефферсона, и Лиону приходилось соблюдать крайнюю осторожность.
Он даже заподозрил, что это другие Звездные Воины высокого ранга из корпорации «Тяньюй» готовят ловушку для Джефферсона, но в таком случае задание корпорации не было бы опубликовано.
Лион осмотрел виллу — она находилась вплотную к той, где скрывался Джефферсон.
Звездный Воин высокого ранга внутри изо всех сил сдерживал свою ауру. Если бы не ментальное сканирование Лиона, обнаружить его присутствие было бы невозможно.
К счастью, тот скрывал свою Звездную силу, что не позволило ему заметить намеренно ослабленную ментальную силу Лиона.
Лион направил складной корабль к другой стороне виллы Джефферсона. На этот раз его ментальная сила была еще слабее, когда он проник внутрь соседнего дома.
Еще один Звездный Воин высокого ранга, сдерживающий свою ауру. В крошечном городе Бупэй, включая Джефферсона, собралось трое Звездных Воинов высокого ранга.
Складной корабль снова сменил направление. В итоге в четырех виллах, окружавших дом Джефферсона, Лион обнаружил по одному Звездному Воину высокого ранга в каждой.
«Это ловушка!» — понял Лион.
Впрочем, это было логично. Джефферсон так долго скрывался, и вдруг его обнаружил разведывательный отдел корпорации «Тяньюй», причем он оставался в Бупэе — месте, не представляющем никакой ценности. Это было очень странно.
Похоже, какая-то сила решила выступить против корпорации «Тяньюй», используя подобный метод для заманивания и убийства ее Звездных Воинов высокого ранга.
В последнее время корпорация «Тяньюй» понесла немалые потери среди своих высокоранговых воинов, ведь на начальном этапе основной целью атак цивилизации Лоцзи были именно они.
Лион колебался. Он мог сообщить о ситуации в корпорацию «Тяньюй», и та, вероятно, прислала бы подкрепление.
Но в таком случае его первая самостоятельная миссия будет провалена.
Хотя у провала были бы веские причины, он все равно был бы занесен в его личное дело.
Поразмыслив, Лион решил действовать. Главным условием было обеспечение собственной безопасности.
Хотя у врага было пятеро Звездных Воинов высокого ранга, четверо из них старательно скрывали свои ауры. Никто из пятерых не знал о прибытии Лиона.
Возможно, они знали, что Звездный Воин высокого ранга из корпорации «Тяньюй» принял задание и должен прибыть в ближайшее время, поэтому и продолжали постоянно сдерживать свои ауры.
Складной корабль подлетел к внешней стене северной виллы. От Звездного Воина высокого ранга внутри его отделяла всего одна стена.
Воин находился в игровой комнате. Перед ним проецировалось голографическое изображение, и он был полностью поглощен игрой.
Возможно, это была своего рода маскировка. Как и обычные люди, он не мог все время просто стоять без дела дома — нужно было заниматься чем-то привычным.
Голографические игры были излюбленным развлечением многих обывателей, и Звездный Воин высокого ранга сейчас тоже был увлечен процессом.
Будучи Звездным Воином высокого ранга, он обладал реакцией, далеко превосходящей обычную, что значительно снижало сложность игры и делало ее еще более приятной.
Ментальная сила Лиона игнорировала голографические изображения. В его восприятии этот Звездный Воин с улыбкой на лице непрерывно махал руками.
Лион извлек из-за голенища Клинок ассасина и влил в него Звездную силу атрибута дерева одиннадцатого уровня.
Его ментальная сила управляла Клинком ассасина. Тот вылетел через узкую щель, открывшуюся в складном корабле. Вместе с клинком вылетел и призрачный силуэт — Шип духовной системы.
Шип духовной системы плотно прижался к поверхности Клинка ассасина. Их цвета были схожи, и было почти невозможно различить, что это два соединенных предмета.
Клинок ассасина бесшумно проник внутрь виллы, под руководством ментальной силы Лиона обойдя систему безопасности.
Сам по себе Клинок ассасина был невидим для охранных систем. Нужно было лишь выбрать место, не попадающее под наблюдение, чтобы незаметно проникнуть в игровую комнату.
Лион внимательно наблюдал за Звездным Воином высокого ранга и убедился, что тот не заметил появления клинка.
На самом деле, если Клинок ассасина оставался вне поля зрения, он выглядел как обычный предмет со скрытой остротой и внутренней Звездной силой, и не мог вызвать тревоги у Звездного Воина высокого ранга.
Под контролем ментальной силы Клинок ассасина медленно приближался к Звездному Воину со спины.
Погруженный в игру, тот и не подозревал о надвигающейся опасности.
Стоит отметить, что пятеро Звездных Воинов высокого ранга, устроивших эту ловушку, расположились очень близко друг к другу, чтобы предотвратить любые неожиданности.
На таком расстоянии любое колебание Звездной силы немедленно привлекло бы внимание остальных.
Когда до цели оставалось десять метров, Лион резко усилил ментальную мощь, и Клинок ассасина превратился в призрачную тень, устремившись к Звездному Воину.
Атаковать с такого расстояния было вынужденной мерой.
Лион удерживал клинок ментальной силой. Несмотря на то что Звездный Воин высокого ранга сдерживал ауру и полностью скрыл Звездную силу в Звездном Семени системы телесных техник, ментальная сила Лиона при слишком близком приближении все равно была бы обнаружена.
Звездный Воин высокого ранга почувствовал ментальную силу Лиона и вышел из игры. В этот момент Клинок ассасина уже достиг его затылка.
Уклониться он уже не успевал — на дистанции в десять метров скорость внезапной атаки клинка была слишком велика.
Однако он нисколько не беспокоился. Силовой щит Звездного Воина высокого ранга можно было активировать одной лишь мыслью, и он как раз успевал блокировать удар.
По крайней мере, он так думал. В его восприятии Клинок ассасина был обычным кинжалом, ничем не примечательным.
Но когда силовой щит соприкоснулся с Клинком ассасина, тот пронзил его, словно пустоту, и вонзился в затылок.
В этот момент Звездный Воин высокого ранга молниеносно выбросил руку, пытаясь схватить Клинок ассасина.
В последний момент, войдя в череп, клинок на мгновение замедлился, и этого времени хватило, чтобы воин успел схватиться за него.
Звездный Воин высокого ранга внутренне возрадовался — казалось, столь опасная ситуация миновала.
Но с клинка соскользнула призрачная тень, проникла в мозг через пробитое в черепе отверстие и начала там вращаться.
Улыбка застыла на лице Звездного Воина. Он никак не ожидал, что враг окажется настолько хитер и подготовит двойную атаку.
«Игры и вправду могут убить!» — это была его последняя мысль.
Снаружи Лион с облегчением выдохнул. Он подготовил Шип духовной системы в качестве дополнительной страховки.
Это был первый раз, когда он использовал ментальную силу для управления Клинком ассасина в целях убийства, и у него еще не было четкого представления о его мощи. По большей части это была проба сил.
Находясь в складном корабле, Лион был в безопасности. Даже если бы все пятеро Звездных Воинов высокого ранга были подняты по тревоге, им было бы крайне сложно его найти.
Именно по этой причине Лион и осмелился на убийство.
Лион отозвал Клинок ассасина и Шип духовной системы. Ментальной силой он также запечатал рану на затылке Звездного Воина, чтобы кровь не потекла сразу.
Шума во время убийства было немного, разве что Звездный Воин высокого ранга успел активировать свой силовой щит.
Ментальной силой Лион отключил систему безопасности виллы, открыл окно в игровой комнате, подхватил тело и поднес его к окну. Из пустоты протянулась рука, схватила труп, и затем рука вместе с телом исчезла.
Лион убрал тело в пространственный предмет и направил складной корабль к восточной вилле.
Его ментальная сила проникла внутрь. Он уже определил местоположение Звездного Воина высокого ранга здесь ранее, и ментальная сила быстро нашла цель.
Этот Звездный Воин никак не отреагировал на всплеск Звездной силы в северной вилле. Если бы действительно что-то случилось, одним лишь всплеском дело бы не ограничилось.
К тому же, это была Звездная сила их товарища, никаких других колебаний не наблюдалось.
Любой Звездный Воин знает из опыта, что пробить силовой щит может только сама Звездная сила.
Поэтому ни этот, ни остальные трое Звездных Воинов высокого ранга не обратили внимания на колебания силы на севере. Их насторожил бы только аномальный всплеск чужой Звездной силы.
Звездный Воин высокого ранга в восточной вилле готовил еду на кухне.
На этот раз у Лиона уже был опыт. Клинок ассасина и Шип духовной системы снова работали в паре и с легкостью проникли в дом.
Оказавшись внутри, ментальная сила Лиона перестала удерживать клинок — теперь Шип духовной системы нес его на себе.
В отличие от клинка, связь Шипа духовной системы с Лионом была особенной. Его ментальная сила могла воздействовать на шип напрямую, требуя меньше усилий и оставаясь менее заметной.
Шип и клинок, плотно прижатые друг к другу, и так были трудноразличимы, а под действием скрывающего эффекта Клинка ассасина они и вовсе не излучали никакой ауры.
Конечно, Шипу духовной системы было очень тяжело нести Клинок ассасина, из-за чего скорость полета была крайне низкой.
Но этого было достаточно, лишь бы Звездный Воин высокого ранга ничего не заметил. Именно это и было нужно Лиону.
Лион был в постоянной готовности использовать Шип духовной системы как проводник, чтобы перехватить управление клинком и нанести смертельный удар. Одновременно он следил за реакцией цели, пытаясь понять, не обнаружил ли тот клинок и шип.
Он использовал этого Звездного Воина высокого ранга для эксперимента, проверяя осуществимость нового метода.
На этот раз Шип духовной системы, неся клинок, приблизился к цели на пять метров со спины, и его все еще не обнаружили.
Будь это один только шип, с силой Лиона, равной лишь Звездному Воину духовной системы среднего ранга, его бы давно заметили.
Теперь же аура шипа была полностью скрыта Клинком ассасина. Даже сам Лион, если бы не использовал шип как ориентир, не смог бы определить местоположение клинка.
Ближе подходить не было нужды. С такого расстояния у Звездного Воина высокого ранга не было ни единого шанса уклониться.
Сила в триста сорок килограммов толкнула Клинок ассасина, направив его в сторону цели.
Когда Звездный Воин высокого ранга ощутил опасность, клинок уже пробил его силовой щит. На этот раз он вошел прямо в мозг.
Поскольку Лион не смел высвобождать Звездную силу из клинка, чтобы не выдать свою ауру атрибута дерева одиннадцатого уровня, в последний момент он снова применил Шип духовной системы для нанесения решающего удара.
Тем же способом Лион забрал тело в свой пространственный предмет.
Складной корабль подлетел к южной вилле. Ментальная сила Лиона проникла внутрь и обнаружила, что Звездный Воин высокого ранга пытается связаться с двумя товарищами, от которых исходили всплески Звездной силы.
Поняв это, Лион осознал, что продолжать скрытные убийства он больше не сможет.
Успешно устранить двух Звездных Воинов высокого ранга — это уже была большая удача.
Если бы четверо воинов по периметру не сдерживали изо всех сил свои ауры, что снизило их чувствительность до минимума, убийства Лиона не прошли бы так гладко.
Как и ожидалось, Звездный Воин из южной виллы высвободил свою Звездную силу. Он больше не сдерживал ауру — отсутствие ответа от двух товарищей заставило его почувствовать угрозу.
Звездный Воин из западной виллы, ощутив всплеск силы на юге, также высвободил свою в ответ.
Вскоре воины из южной и западной вилл выскочили из своих домов. Джефферсон из центральной виллы тоже выбежал наружу.
Находясь в складном корабле, Лион с первого взгляда узнал Джефферсона.
В материалах задания было видео с ним. Нынешний Джефферсон выглядел несколько старше, чем в досье. Видимо, после ухода из корпорации «Тяньюй» жизнь его не баловала.
Любой, за кем охотится такая могущественная организация, как корпорация «Тяньюй», не может жить спокойно.
На этот раз Джефферсон и не собирался враждовать с корпорацией. Будь его воля, он бы держался от нее как можно дальше.
Но иногда обстоятельства складываются не по нашей воле. Джефферсон получил приказ от Торгового конгломерата Клин содействовать четырем Звездным Воинам высокого ранга, личность которых ему даже не раскрыли.
Для этих четверых Джефферсон был всего лишь приманкой.
Поэтому, когда что-то пошло не так, он ничего не знал о происходящем, лишь догадывался, что с ловушкой возникли проблемы.
— Что случилось? — спросил Джефферсон.
— Появился сильный враг. Нам нужно держаться вместе, не разделяться! — низким голосом ответил Звездный Воин с юга.
#
Обновлено: 22.01.2026