— Лион, сестра, всем привет! — Ангус толкнул дверь, входя в отдельный кабинет, и привычно поздоровался.
— Ангус, посмотри, что во мне сегодня изменилось! — улыбаясь, спросила Звездный Воин Элизабет, потянув его к себе.
Ангус смерил ее взглядом с ног до головы и покачал головой, не заметив никаких перемен.
Затем он перевел взгляд на остальных Звездных Воинов высокого ранга и наконец увидел, что изменился Звездный Воин Кливленд.
— Кливленд, что с тобой стряслось? Стащил косметику у сестер? — ядовито поинтересовался Ангус.
Звездный Воин Кливленд схватил Ангуса и принялся взлохмачивать ему волосы своей огромной ладонью.
Ангус сам напросился. Кливленд как раз не находил себе места из-за своей кожи, а тут подвернулся тот, на ком можно было выместить досаду.
Женщины-воины дружно метнули в Ангуса осуждающие взгляды. Звездный Воин Элизабет тоже поняла, что обратилась не к тому человеку.
Ангусу было всего шестнадцать лет, его кожа находилась в лучшем состоянии, в каком только может быть, и он редко обращал внимание на то, как выглядит кожа его спутниц, так что неудивительно, что он не заметил разницы.
С помощью Элизабет Ангусу удалось вырваться из хватки Кливленда. Он узнал, что Лион овладел «Искусством духовного дерева», и именно оно так подействовало на Кливленда.
— Лион, а как долго продержится эффект от этого «Искусства духовного дерева»? — спросил Ангус, то и дело искоса поглядывая на Кливленда.
— Я применил его впервые, но, думаю, раз «Искусство духовного дерева» было разделено на пятерых, эффект будет недолгим, — покачал головой Лион.
Способность «Искусства духовного дерева» изменять кожу была лишь его побочным эффектом, который не упоминался в «Базовой технике закалки тела Ингви», и уж тем более не было никаких пояснений на этот счет.
К этому времени подошло время ужина. Слуга подал блюда, и разговор плавно перетек с «Искусства духовного дерева» на нападение на Космический город семьи Лайен.
За несколько часов новость об атаке на Космический город семьи Лайен успела разлететься. Все присутствующие в кабинете занимали не последнее положение в обществе, так что, разумеется, были в курсе событий.
— Семья Лайен до сих пор не нашла подозреваемых. На этот раз они опозорились по-крупному и больше не смогут тягаться с нашей семьей! — с улыбкой произнес Ангус.
Огромные потери враждебной семьи не вызывали у Ангуса и других членов семьи Мюллер ни капли сочувствия.
Напротив, ослабление врага — это возможность для их собственной семьи.
Семья Лайен задействовала почти все свои разведывательные ресурсы для проведения расследования.
Поскольку в ходе нападения использовались различные методы, превосходящие технологии цивилизации третьего уровня, это значительно усложнило расследование. Они не могли быстро и точно установить виновных.
Их разведывательный отдел составил список всех, у кого мог быть мотив, и начал проверять каждого по очереди, используя самый примитивный метод исключения.
К счастью, семья Лайен обладала огромной властью, и такая масштабная проверка, которая была бы чрезвычайно трудной для обычной организации, для них оказалась лишь немного хлопотной.
В этом списке потенциальных подозреваемых Лион стоял после крупных держав.
Подозрения в отношении Лиона основывались на том, что он совсем недавно стал заклятым врагом семьи Лайен, а также был косвенно связан с исчезновением военного большого сторожевого корабля.
Именно эта зацепка с кораблем и привела к тому, что Лион попал в список.
Однако, поскольку это был не единственный пропавший большой сторожевой корабль — многие из них были списаны, а некоторые семьи, пользуясь связями, выкупали и переоборудовали новые корабли прямо с верфей, — подозрения были слабыми.
В огромной цивилизации Помо было множество больших сторожевых кораблей, чье местоположение было невозможно отследить, а некоторые и вовсе исчезли без следа.
Поэтому подозрения в отношении Лиона были весьма незначительными.
Главным образом, энергетический щит четвертого уровня цивилизации и та ужасающая взрывчатка сбили семью Лайен с верного пути.
Конечно, семья Лайен была не из тех, с кем можно договориться по-хорошему. За человека, который нанес им огромный урон в исследовательской и экономической сферах, они бы непременно жестоко отомстили.
Однако сейчас все силы семьи Лайен были брошены на поиск виновных в нападении на их Космический город, и у них не было ни времени, ни ресурсов, чтобы разбираться с Лионом.
Когда в руки разведывательного отдела семьи Лайен попала последняя информация, подозрения с Лиона были сняты.
По мнению разведчиков, это была тщательно спланированная атака, направленная на подрыв репутации семьи Лайен. У Лиона не было времени на участие в подобном деле, к тому же он действовал в одиночку.
Если уж кого и подозревать, то с большей вероятностью это могла быть семья Мюллер.
На самом деле, разведка семьи Лайен просчиталась в одном: они все время полагали, что целью нападения был подрыв их репутации.
Им и в голову не приходило, что это нападение было вызвано негодованием Лиона после покушения и клеветы.
С тех пор как Лион прибыл в цивилизацию Помо третьего уровня, уровень его врагов значительно вырос, и ему часто приходилось думать лишь о самозащите, не имея возможности нанести ответный удар.
Но когда во время исследовательского гала-вечера семья Лайен подослала Звездного Воина высокого ранга, чтобы убить его, чаша терпения Лиона переполнилась.
Именно поэтому Лион пошел на огромные жертвы, использовав большой сторожевой корабль для самоубийственной атаки.
Если бы у Лиона действительно была поддержка какой-либо силы, то сверх-радиационную бомбу судного дня, учитывая ее размеры, можно было бы тайно доставить в Космический город семьи Лайен с помощью пространственного рюкзака. Зачем было идти на штурм?
Именно этот, непонятный для посторонних, способ действий Лиона привел разведывательный отдел семьи Лайен к ошибочному выводу: скорее всего, нападение было совершено равной по силе организацией с целью ослабить влияние семьи Лайен.
Когда семья не может защитить даже собственный Космический город, доверие к ней со стороны значительно падает, что наносит огромный удар по ее влиянию.
Такие последствия не нужны одиночке, они больше похожи на цели, которые преследуют крупные державы.
Неверное направление расследования семьи Лайен, естественно, не принесло никаких результатов, и чем дольше оно длилось, тем сильнее страдала их репутация.
Семья Лайен имела в своем распоряжении такого могущественного Звездного Мастера, как Декстер, но, не найдя врага, они не имели и цели для атаки.
Однако в данный момент ни одна из сил цивилизации Помо не решалась нападать на ослабевшую семью Лайен. Все прекрасно понимали, что сейчас они подобны бешеной собаке, которой только дай повод наброситься.
Хотя семья Лайен и понесла большие потери, их основная боевая мощь оставалась сильной, и они жаждали мести.
Но стоило этому периоду пройти, как обязательно нашлись бы силы, которые не удержались бы и нанесли удар по семье Лайен.
Лион также понял, почему все пять Звездных Воинов высокого ранга находились в Городе Мюллер. Не только они, но и все свободные от заданий Звездные Воины высокого ранга семьи Мюллер получили приказ оставаться в городе.
Так поступала не только семья Мюллер, но и все крупные организации. С одной стороны, чтобы не повторить печальную участь семьи Лайен, с другой — опасаясь, что семья Лайен может начать без разбора обвинять всех подряд.
Никто не мог гарантировать, что семья Лайен в ходе расследования не найдет какой-нибудь предлог для внезапного нападения.
За ужином Лион узнал последние новости, но не стал задерживаться и, сославшись на необходимость тренироваться, вернулся в свой частный исследовательский институт.
Никто не стал его удерживать — все знали, что применение «Искусства духовного дерева» требует огромных затрат энергии.
К тому же, все эти потомки семьи Мюллер знали распорядок дня Лиона и понимали, что вечер — это его время для тренировок, которое они не хотели нарушать.
Лион не знал, что после его ухода, за исключением Звездного Воина Кливленда, который сразу отправился отдыхать, остальные четыре женщины-воина разошлись по своим друзьям.
Звездным Воинам женского пола нужно было поделиться своей радостью, и в процессе этого новость о том, что Лион овладел «Искусством духовного дерева», разнеслась среди круга Звездных Воинов высокого ранга.
Когда четыре женщины заметили это, было уже поздно. Другие Звездные Воины-женщины начали просить у них контакты Лиона.
Только тогда они осознали, что с нынешним уровнем звездной силы Лион не в состоянии часто применять «Искусство духовного дерева».
К тому же, он не мог постоянно это делать, так как это сильно замедлило бы его тренировки.
Сожалеть было поздно. Они ничего не могли поделать и лишь надеялись, что Лиона не будут слишком сильно беспокоить.
На самом деле, даже если бы они не стали делиться новостью, их изменения все равно были бы замечены другими Звездными Воинами. Тот факт, что Лион практикует «Базовую технику закалки тела Ингви», не был большим секретом в семье Мюллер.
Учитывая, что Лион вчера открыто появился на публике и ужинал с четырьмя женщинами-воинами, было нетрудно догадаться, кто применил «Искусство духовного дерева».
Их активное распространение новостей лишь ускорило неизбежное на день или два.
На следующее утро Лион проснулся как обычно, и вскоре после этого его браслет начал непрерывно вибрировать от поступающих сообщений.
Он легким касанием пальца активировал голографический экран. Кроме извинений от четырех женщин-воинов, сообщения прислали все, с кем он когда-либо обменивался контактами в семье Мюллер.
Лиону стало любопытно, почему столько людей ему пишут. Он наугад открыл одно сообщение — в нем его приглашали на встречу.
Затем он открыл сообщение от члена совета Андре. Тот тоже приглашал его на встречу. Но ведь они только что виделись! Как у такого занятого политика, как Андре, нашлось время, чтобы снова его приглашать?
Открыв сообщение от Звездного Воина Элизабет, он наконец все понял.
Лион лишь горько усмехнулся и покачал головой. Он все-таки недооценил влияние «Искусства духовного дерева» на женщин.
Вероятно, даже у члена совета Андре была к нему просьба, но никто не решался напрямую просить его применить «Искусство духовного дерева», поэтому все сначала назначали встречу, чтобы потом озвучить свою просьбу.
— Так дальше продолжаться не может, — пробормотал Лион себе под нос.
Одно применение «Искусства духовного дерева» стоило ему значительной части звездной силы. Хотя ночная тренировка и помогла восстановиться, это означало, что вся она пошла насмарку.
Если он будет применять «Искусство духовного дерева» каждый день, то его развитие остановится.
Он не знал, как поступают другие Звездные Воины, овладевшие этим искусством, но, поразмыслив, нашел решение.
Отказывать всем было нереально. Нужно было установить определенный интервал.
— Дядя Андре, я только что увидел ваше сообщение! — Лион связался с Андре через браслет. На том конце, казалось, только этого и ждали — ответили мгновенно.
— Лион, я бы хотел встретиться и поговорить с тобой! — член совета Андре явно был немного смущен.
Вчера вечером, когда его дочь, Звездный Воин Элизабет, вернулась домой, ее мать, жена Андре, благородная госпожа Андре, увидела состояние кожи дочери.
После этого госпожа Андре обратилась к мужу с просьбой уговорить Лиона применить «Искусство духовного дерева», чтобы и у нее была такая же кожа, как у Элизабет.
Госпожа Андре редко о чем-то просила мужа, и их отношения были прекрасными, поэтому Андре, естественно, не мог ей отказать.
Но услышав от дочери, что одно применение «Искусства духовного дерева» сильно истощает Лиона, он оказался в затруднительном положении.
— Дядя Андре, я знаю, почему вы хотите меня видеть. Я тоже не люблю лишних хлопот. «Искусство духовного дерева» я могу применять лишь раз в месяц. Если делать это чаще, это повредит моим тренировкам. Надеюсь на ваше понимание, — сказал Лион, взяв инициативу на себя.
Андре просиял. Главное, что Лион не отказывает.
— Тогда смело говори, какие у тебя мысли, — произнес он.
— Я бы хотел попросить вас помочь мне с организацией. Мне нужно заниматься исследованиями, и мне лень возиться с этим. В последний день каждого месяца вы будете приводить ко мне пятерых человек. Я не буду вмешиваться в другие дела, только применю «Искусство духовного дерева»! — с улыбкой изложил свой план Лион.
Лион решил так потому, что из всех его знакомых член совета Андре занимал самое высокое положение.
Если этим займется он, никто не станет жаловаться, и уж тем более не будет беспокоить Лиона напрямую. Все хлопоты возьмет на себя Андре.
— Твои исследования и тренировки важнее. Не беспокойся об этом, можешь положиться на меня, я все устрою! — без малейших колебаний ответил член совета Андре.
Организация сеансов «Искусства духовного дерева» была проблемой для Лиона, но для политика Андре это было пустяковым делом.
И не просто пустяковым, а даже выгодным.
Андре уже прикидывал, какую пользу он сможет из этого извлечь.
В этом и заключалась разница между Лионом и Андре. Конечно, это было связано и с их разным положением в обществе.
Завершив разговор, Андре улыбнулся. Он распространил новость о том, что будет распоряжаться тремя ежемесячными квотами на сеансы «Искусства духовного дерева» от Лиона.
Не пятью, а тремя, потому что ему нужно было оставить два места в резерве — это был важный козырь для получения еще большей выгоды.
Конечно, он сообщил эту радостную весть и госпоже Андре, успокоив ее.
Вскоре после того, как новость разошлась, к члену совета Андре посыпались сообщения. Глядя на имена высокопоставленных членов семьи Мюллер, он понял, что выгода обеспечена.
И это только внутри семьи. Он был уверен, что скоро новость об «Искусстве духовного дерева» выйдет за пределы семьи Мюллер, и тогда его ждет еще большая прибыль.
У всех высокопоставленных членов семьи и всей цивилизации Помо были родственницы, и какая женщина сможет устоять перед искушением «Искусства духовного дерева»!
#
Обновлено: 22.01.2026