Показавшись на публике, Лион вновь ушел в затворничество.
На фоне ажиотажа вокруг «Искусства духовного дерева» он не хотел покидать свой частный исследовательский институт — выходить наружу означало лишь создавать себе лишние проблемы.
Дни шли один за другим, и, к его счастью, семья Лайен так и не нашла никаких зацепок, ведущих к нему, а расследование нападения на их космический город не вывело на его след.
Лион ежедневно посвящал себя тренировкам и исследованиям. После недавних событий у него проснулся интерес к двумстам фундаментальным исследованиям цивилизаций четвертого уровня.
Он не собирался становиться настоящим исследователем, но хотел овладеть полезными знаниями.
Прошел месяц, а разрушенная часть космического города семьи Лайен по-прежнему оставалась в прежнем состоянии.
Дело было не в том, что семья Лайен не хотела восстанавливать город, а в том, что от этой смешанной сверхмощной радиации было чрезвычайно трудно избавиться. Не говоря уже об эпицентре взрыва, даже из более отдаленных зон, затронутых сильным излучением, весь персонал был эвакуирован.
Сильнейший представитель семьи Лайен, Звездный Мастер Декстер, стоял в центре взрыва. Сверхмощная радиация почти не действовала на Звездных Воинов высокого ранга, не говоря уже о воителе уровня Звездного Мастера.
Раньше Звездный Мастер Декстер редко появлялся на публике, проводя все время в специально подготовленной для него родовой комнате для тренировок.
Мирские дела для Звездного Мастера имели мало значения.
Однако на этот раз он не мог больше оставаться в стороне. Удар, нанесенный семье Лайен, был слишком силен.
Даже при его поддержке предприятия семьи Лайен по всей цивилизации Помо постоянно подвергались давлению со стороны различных сил.
Звездный Мастер Декстер был уверен, что нынешнее давление — это лишь прощупывание почвы. Если семья Лайен не сможет найти виновника нападения на свой космический город, то это прощупывание, скорее всего, перерастет в открытый грабеж и растаскивание их активов.
Хотя семья Лайен пыталась скрыть истинные потери в результате нападения, со временем некоторые детали все же стали известны другим силам.
На самом деле, величайшей потерей для семьи Лайен было не разрушение космического города и даже не гибель семисот тридцати тысяч членов рода, а то, что большинство из этих семисот тридцати тысяч были элитой семьи.
Эпицентр взрыва был выбран с поразительной точностью — он пришелся как раз на район, где жила и работала элита космического города.
Эти люди управляли огромной индустрией семьи Лайен. После нападения семья приложила все усилия, чтобы восполнить образовавшуюся брешь в управлении, но пришедшие на замену сотрудники не могли сравниться с прежней элитой.
Масштабный управленческий хаос показал другим силам слабость семьи Лайен.
Даже присутствие Звездного Мастера Декстера не могло остановить их алчный взгляд, устремленный на колоссальные богатства.
Нельзя же было из-за неудач в коммерческой деятельности прибегать к силе воителя уровня Звездного Мастера. В таком случае либо Декстер надорвался бы от дел, либо с ним пришли бы побеседовать Звездные Мастера других сил, а то и правительство с военными цивилизации Помо.
— Господин, ваши гости прибыли! — к Звездному Мастеру Декстеру подлетел Звездный Воин высокого ранга в силовой броне и, поклонившись, доложил.
— Наконец-то прибыли. Проводи их в мою приемную, я встречусь с ними там, — произнес Звездный Мастер Декстер, отведя взгляд.
Звездный Мастер Декстер парил в пустоте, не используя никаких летательных аппаратов, — это была уникальная способность к полету Звездных Мастеров системы телесных техник.
Отдав распоряжение, он развернулся и полетел к своей резиденции на вершине пирамиды.
Ныне космический город семьи Лайен, имевший форму пирамиды, был цел лишь у вершины и основания. Верхняя и средняя части выглядели так, словно из них вырвали кусок, что придавало сооружению уродливый и обветшалый вид.
Обычно Звездный Мастер Декстер не стал бы приглашать гостей в космический город, чтобы не показывать им самую постыдную сторону семьи Лайен.
Однако сегодняшние гости были приглашены им специально по старым связям, и их визит был напрямую связан с этим разрушенным городом, поэтому встреча проходила именно здесь.
Едва Звездный Мастер Декстер вернулся в свою резиденцию, как черный средний корабль, ведомый притягивающим лучом, подлетел к вершине пирамиды, где находился космопорт, предназначенный исключительно для членов главной ветви семьи.
Внутри черного корабля два Звездных Воина высокого ранга в темных плащах стояли у иллюминатора, разглядывая космический город.
Величественное сооружение их не удивило; все их внимание было приковано к разрушенной части.
— Какая мощная разрушительная сила и сильная радиация. Старший брат, что ты об этом думаешь? — спросил Звездный Воин Ллевелин, глядя на стоявшего рядом Звездного Воина Кингсли.
— Нужно осмотреть место происшествия, но, судя по мощи, это действительно могла сделать какая-то из цивилизаций четвертого уровня, — ровным тоном ответил Звездный Воин Кингсли.
— Если на этот раз нам удастся сделать так, чтобы Звездный Мастер Декстер остался нам должен, учитель будет очень доволен! — с воодушевлением в глазах произнес Звездный Воин Ллевелин.
— Видно, что Звездный Мастер Декстер столкнулся с большой проблемой, иначе не стал бы сам обращаться к учителю. Долг Звездного Мастера очень трудно вернуть, — с легкой улыбкой на лице сказал Звездный Воин Кингсли.
Пока они разговаривали, черный корабль остановился. Люк открылся, и двое Звездных Воинов высокого ранга вышли наружу.
— Приветствую вас, уважаемые гости. Я дворецкий Андерсон, по приказу хозяина рад приветствовать вас. Хозяин ожидает вас, достопочтенные гости! — их уже ждал Звездный Воин высокого ранга в ливрее дворецкого. Увидев прибывших, он тут же низко поклонился.
Двое Звездных Воинов высокого ранга, хоть и были высокомерны, понимали, что заносчивость нужно проявлять к месту.
Хотя они находились в цивилизации третьего уровня, им предстояла встреча со Звездным Мастером. Даже Звездного Мастера из цивилизации третьего уровня они не могли себе позволить оскорбить, не говоря уже о том, что он был другом их учителя.
Стоявший перед ними дворецкий был слугой Звездного Мастера Декстера, и его статус, естественно, нельзя было сравнивать со статусом обычного Звездного Воина высокого ранга из цивилизации третьего уровня. Он также заслуживал их уважения.
— Дворецкий Андерсон, мы вас затруднили, — сказал Звездный Воин Кингсли, отвесив ответный поклон. Стоявший рядом Звездный Воин Ллевелин последовал его примеру.
— Прошу, следуйте за мной, — с улыбкой произнес дворецкий Андерсон, сделав приглашающий жест, после чего повел их внутрь.
В приемной Звездный Мастер Декстер уже давно ощутил ауры двух Звездных Воинов высокого ранга. Поддерживая свой статус, он мог лишь ждать их здесь.
На этот раз он использовал свои старые связи и обратился к Звездному Мастеру Майло из цивилизации Лоцзи.
Если бы дело не касалось процветания или упадка его семьи, он бы ни за что не пошел на это, ведь цена, которую ему пришлось заплатить, была немалой.
Цивилизация Лоцзи была цивилизацией четвертого уровня. Даже когда семья Лайен хотела наладить сотрудничество с цивилизацией четвертого уровня, Декстер не просил об этом одолжении.
Дело в том, что долг Звездного Мастера Декстера мог потребовать от него выступить на стороне Звездного Мастера Майло, а дела, для которых просят помощи у другого Звездного Мастера, — это те, в которых и сам Звездный Мастер может погибнуть.
Именно по этой причине Звездные Мастера редко оставались в большом долгу друг у друга.
Конечно, именно поэтому Звездный Мастер Майло из цивилизации Лоцзи, получив просьбу о помощи от Звездного Мастера Декстера, немедленно отправил к нему двух своих самых способных учеников.
Для такой небоевой задачи двух его учеников было вполне достаточно.
А возможность за столь малую цену сделать Звездного Мастера Декстера своим должником была для Майло чрезвычайно выгодной сделкой.
— Приветствуем вас, Звездный Мастер Декстер! — войдя в приемную, Звездный Воин Кингсли и Звездный Воин Ллевелин одновременно поклонились.
— Как поживает ваш учитель? — Звездный Мастер Декстер взмахом руки выпустил поток звездной силы, который поднял обоих Звездных Воинов, и с улыбкой спросил.
— Учитель в добром здравии. Недавно его посетило озарение, и сейчас он находится в уединении. Учитель просил передать вам свои извинения за то, что не смог приехать лично, но просил вас не беспокоиться. Если у вас есть какие-либо поручения, мы непременно их выполним, — Звездный Воин Кингсли не стал настаивать на поклоне и почтительно ответил.
Звездный Мастер Декстер, конечно, понимал, что это лишь отговорка. Если бы Звездный Мастер Майло приехал лично, долг был бы еще больше, да и в этом не было необходимости.
— Думаю, по пути сюда вы видели, что космический город моей семьи подвергся нападению. Мощная радиационная бомба нанесла ему огромный ущерб. Семья вела расследование в течение месяца, но до сих пор не смогла добиться результатов, выяснив лишь, что это может быть связано с цивилизацией четвертого уровня. Я хочу попросить вас принять участие в расследовании и найти преступника, — изложил свою просьбу Звездный Мастер Декстер.
Звездный Воин Кингсли и Звездный Воин Ллевелин переглянулись, и в их глазах мелькнула радость.
Стоит лишь найти преступника, и они заслужат услугу от Звездного Мастера Декстера. Такая простая задача была для них приятным сюрпризом.
— Звездный Мастер Декстер, я вижу, что в космическом городе еще не вся радиация устранена. Если вы не возражаете, я могу помочь с ее очисткой, — сам предложил Звездный Воин Кингсли.
— Очень хорошо. Я передам свою благодарность Звездному Мастеру Майло, — кивнул Звездный Мастер Декстер.
— Тогда мы приступим к расследованию! — услышав слова Звездного Мастера Декстера, Звездный Воин Кингсли улыбнулся еще шире и поклонился.
Прибыв сюда, Кингсли и Ллевелин уже подготовились и примерно знали, что произошло с семьей Лайен.
Расследование нападения на семью Лайен, хоть и было хлопотным, но по сравнению с возможностью получить услугу от Звездного Мастера Декстера, это было сущим пустяком.
Звездный Мастер Декстер, глядя на уходящих Звездных Воинов высокого ранга, невольно тяжело вздохнул.
Он лишь надеялся, что эти двое из цивилизации четвертого уровня смогут быстро установить личность преступника.
Он намеренно не просил их помочь с устранением радиации, чтобы не оставаться в слишком большом долгу. Для цивилизации четвертого уровня это, должно быть, простая задача, не требующая особых усилий.
Звездный Воин Кингсли получил доступ к расследованию. Личности его и Ллевелина не должны были раскрываться.
Вмешательство цивилизации четвертого уровня в дела цивилизации третьего, если бы об этом узнали другие цивилизации четвертого уровня, могло бы спровоцировать между ними конфликт.
Особенно учитывая, что цивилизация Помо имела связи с цивилизацией Фудунь четвертого уровня. Обычно, когда цивилизация третьего уровня устанавливала контакт с одной цивилизацией четвертого уровня, остальные уже не имели права вмешиваться в ее дела.
Действия Кингсли и Ллевелина граничили с нарушением этих правил.
Об этом знали не только они, но и Звездный Мастер Декстер.
Именно потому, что Декстер это знал, он и обратился за помощью к Звездному Мастеру Майло из цивилизации Лоцзи. Он сильно подозревал, что какая-то сила из цивилизации Фудунь принимала участие в нападении на космический город семьи Лайен, прямо или косвенно.
Звездный Мастер Декстер не знал, не встревожит ли он силы цивилизации четвертого уровня, если попросит о расследовании цивилизацию Фудунь, и не приведет ли это к непредсказуемым последствиям.
Звездный Воин Кингсли и Звездный Воин Ллевелин получили очень высокий уровень доступа. Они могли ознакомиться со всеми материалами о нападении на семью Лайен, включая все данные, собранные за месяц расследования.
Они вернулись на свой черный корабль, который подлетел к эпицентру взрыва.
— Активировать режим устранения радиации! — приказал Звездный Воин Ллевелин интеллектуальной системе.
Из черного корабля вышел луч света, который медленно начал сканировать окрестности.
Глядя на данные на световом экране перед собой, Ллевелин нахмурился.
— Что-то не так. Интенсивность радиации превышает показатели наших собственных радиационных бомб. Похоже, придется потратить здесь больше времени, — сказал он Кингсли, который изучал материалы.
— Как это возможно? Радиационные бомбы — это подконтрольное оружие. Даже нам для их использования нужно сначала объяснить причину, а после предоставить отчет! — удивленно произнес Кингсли.
Он почувствовал, что это расследование будет очень сложным и, возможно, приведет к какой-то цивилизации четвертого уровня.
Впрочем, он не слишком беспокоился. Это была не боевая миссия, то есть им нужно было лишь выяснить, кто напал на космический город семьи Лайен. Наказание виновных их не касалось.
— Мощность взрыва здесь превосходит наши радиационные бомбы. В базе данных не находится похожего оружия, — продолжал Ллевелин, быстро нажимая на клавиши и глядя на поступающие данные.
На этот раз он искал не в той базе данных, которую использовал разведывательный отдел семьи Лайен, а в базе, включающей оружейные системы цивилизаций четвертого уровня.
— Похоже, с этой стороны расследование зашло в тупик. Тогда сменим направление, — серьезно сказал Кингсли.
Раз в базе данных нет соответствующего оружия, значит, оно либо находится на стадии испытаний, либо является секретным оружием какой-то силы. В любом случае, расследовать это направление их двоих было недостаточно.
— Посмотри на этот фрагмент. Этот корабль-смертник, должно быть, управлялся дистанционно. Это зацепка, — Кингсли легко коснулся экрана, и изображение на нем замерло, показывая большой сторожевой корабль за мгновение до самоуничтожения.
Ллевелин понял, что имел в виду Кингсли. Возможно, для цивилизации третьего уровня расследовать это было бы затруднительно, но у цивилизации четвертого уровня было технологическое превосходство, которое позволяло делать то, что было недоступно цивилизациям третьего уровня.
Черный корабль простоял в зоне взрыва три дня, прежде чем полностью очистил космический город от сильной радиации.
Сразу после этого семья Лайен мобилизовала огромное количество людей для ремонта космического города.
Ведь пока эта огромная пробоина не будет заделана, она будет служить позорным напоминанием о слабости семьи Лайен.
#
Обновлено: 22.01.2026