Малый боевой корабль продолжал свой путь. После двух космических сражений, не раз оказавшись на волосок от гибели, Лион наконец смог немного расслабиться.
У него появилось время достать две карты данных, захваченные на секретной базе организации «Двуглавый змей». Раз они хранились вместе с двумя тысячами звездных монет, то наверняка представляли ценность.
Лион подключил первую карту данных к системе малого боевого корабля и на пилотском экране просмотрел ее содержимое.
«Техника закалки тела, сжигающая небеса» — такое название высветилось на экране.
— Это техника закалки тела! — удивленно воскликнул Лион.
И его удивление было вполне объяснимо. В Государстве Чавэнь, если не принадлежать к какой-нибудь крупной организации, увидеть подобную технику было почти невозможно.
Более того, от каждого, кто изучал подобные методы, требовалось хранить их в строжайшей тайне.
Лион видел, что кто-то записал технику на карту данных, а такой способ в Государстве Чавэнь был недопустим. Каждая техника закалки тела была добыта звездными воинами Государства Чавэнь в рискованных предприятиях за его пределами.
— Господин Лион, вам вряд ли понадобится руководство такого уровня. «Базовая техника закалки тела Ангуэя», которую вы практикуете, намного совершеннее, — с улыбкой заметил Ангус, мельком взглянув на экран.
Название «Техника закалки тела, сжигающая небеса» звучало грозно, но на деле это было руководство, позволявшее достичь в лучшем случае двенадцатого-тринадцатого уровня.
Конечно, вероятность того, что звездный воин, полагаясь на эту технику, достигнет хотя бы такого уровня, была одна на десять тысяч.
Просто это руководство было легким в освоении, а пламенная звездная сила обладала высокой атакующей мощью, поэтому многие организации использовали его для обучения рядовых членов.
— Я не собираюсь ее практиковать, но, если представится возможность вернуться в Государство Чавэнь, смогу забрать ее с собой. Интересно, есть ли у них такая техника! — с улыбкой покачал головой Лион.
Однако при упоминании Государства Чавэнь выражение его лица постепенно изменилось. Он вспомнил о своем конфликте с военными и о том, в какое трудное положение из-за этого попал его учитель, звездный мастер Арманд.
Лион не знал, что произошло после его отъезда. Он знал лишь одно: даже достигнув ранга звездного воина высокого ранга, он не мог вернуться.
Даже с такой силой ему было не совладать с могущественной армией Государства Чавэнь.
— Можете рассказать, почему вы покинули Государство Чавэнь? — спросил Ангус, заметив перемену в настроении Лиона.
И только задав вопрос, он осознал собственную бестактность.
Ангус не заметил, как сблизился с Лионом, и потому без всяких опасений задал столь личный вопрос.
— Простите, я был слишком навязчив! — поспешно добавил он.
— Ничего страшного, это не такая уж и тайна. В Государстве Чавэнь у меня возник конфликт с военным командованием. Они отправляли несколько групп, чтобы схватить меня, но я со всеми разобрался. Чтобы не попасть к ним в руки, я решил покинуть страну, — спокойно ответил Лион, хотя и рассказал все лишь в общих чертах.
Услышав это, Ангус внутренне обрадовался, хотя и не мог понять, из-за чего военное командование Государства Чавэнь позволило такому несравненно талантливому и многообещающему гению скитаться за пределами родины.
Такого гения, как Лион, в любой цивилизации окружили бы особым вниманием и заботой, предоставив ему лучшие техники и ресурсы для развития.
Радость Ангуса была вызвана тем, что раз военные Государства Чавэнь так обошлись с Лионом, тот, скорее всего, не сможет вернуться назад. А значит, у его семьи появлялся шанс заполучить его к себе.
Лион с улыбкой покачал головой. Он прекрасно понимал мысли Ангуса. За то время, что они провели вместе, он не почувствовал от юноши ни малейшей враждебности.
Желания Ангуса не противоречили планам Лиона. Если условия в цивилизации Помо третьего уровня окажутся хорошими, он не станет возражать против того, чтобы остаться там.
Более высокая цивилизация — это больше ресурсов для развития и больше сильных звездных воинов, что позволит ему расти быстрее.
Размышляя об этом, Лион открыл содержимое второй карты данных.
— Что это? — он увидел строки беспорядочных символов, в которых с первого взгляда невозможно было что-либо разобрать.
— Это, должно быть, счета, только зашифрованные. Можно мне эту карту данных? — внимательно изучив содержимое, уверенно сказал Ангус.
Он хотел выяснить, кто его предал. Хоть ему и было всего пятнадцать, он являлся прямым наследником семьи, его статус был чрезвычайно высок.
Предать его и извлечь из этого выгоду мог далеко не простой человек.
Имея на руках книгу счетов «Двуглавого змея», Ангус мог бы отследить силы, которые вели с ними дела, и, возможно, найти какие-то зацепки.
— Конечно, держи, — без малейших колебаний Лион протянул ему карту данных.
В его памяти тоже были знания о шифровании, но из-за разницы цивилизаций они были неприменимы к методам цивилизации Кайбинь. Судя по отображаемым данным, он мог предположить, что ничего интересного для себя там не найдет.
— Ангус, в вашей семье есть кто-нибудь, кто может чинить мехов? — спросил Лион, вспомнив о поврежденной машине.
Мех Номера три из «Двуглавого змея» не мог запустить систему самовосстановления, так как Лион перерезал основное энергоснабжение. Если починить этот мех, его можно было бы продать за огромную сумму в звездных монетах, даже если Лион не собирался им пользоваться.
К тому же, его собственный боевой мех «Солдат» был настоящим антиквариатом. По словам Ангуса, он стоил немало, гораздо больше обычного меха четвертого уровня цивилизации. Если тот мех удастся починить, Лиону не придется сражаться на таком раритете.
— Вы о том трофее? Можете не беспокоиться. Как только вернемся к семье, я по своим каналам отправлю мех на ремонт в цивилизацию четвертого уровня! — с улыбкой ответил Ангус.
В этом и заключалось преимущество цивилизации третьего уровня — она могла напрямую контактировать с цивилизацией четвертого уровня и вести с ней торговлю в определенных рамках. Для такой влиятельной семьи, как у Ангуса, отправить мех на ремонт не составляло большого труда.
В последующие несколько дней «Двуглавый змей», казалось, и впрямь отказался от погони, или же у них просто не хватило сил догнать Лиона и Ангуса. Полет проходил спокойно, без каких-либо происшествий.
Духовная сила Ангуса восстановилась, и он целыми днями сидел перед экраном, изучая зашифрованную книгу счетов.
Лион же следовал своему расписанию, ежедневно и неустанно занимаясь тренировками системы телесных техник и системы духовных техник. Он не хотел сокращать время тренировок, если только не возникало каких-то непреодолимых обстоятельств. С каждой тренировкой он чувствовал, как становится сильнее, и ему очень нравилось это ощущение.
— Впереди точка прыжка! — произнес в один из дней Лион. Они с Ангусом с самого утра сидели в пилотских креслах, не сводя глаз со звездной карты.
— Эту точку прыжка контролирует моя семья, так что она должна быть безопасной. Но я все же надеюсь, что вы приготовитесь к бою. Я не знаю, не связано ли мое похищение с кем-то из семьи, — тихо произнес Ангус, плотно сжав губы.
Он до последнего не хотел говорить об этом Лиону, чтобы не портить впечатление о своей семье. Но теперь, у самой точки прыжка, он был вынужден озвучить худший из возможных сценариев — от этого зависели их жизни.
Эту точку прыжка Ангус выбрал не случайно. О ней не знал никто, кроме прямых наследников семьи. Выбор был рискованным, но он хотел убедиться, не пытался ли кто-то из его родни расправиться с ним. Если это так, то эта точка прыжка — лучшая для них возможность.
Любой член семьи, зная маршрут малого боевого корабля, мог легко определить его цель.
Лион слегка кивнул. Прожив две жизни, он прекрасно понимал, какой коварной бывает человеческая натура, и догадывался о положении Ангуса.
Он надел боевой мех «Солдат» и взял с собой меч «Алая Истина».
Малый боевой корабль замедлил ход и начал медленно приближаться к точке прыжка.
— Если у точки прыжка будет корабль, я могу атаковать сразу? — спросил Лион, взглянув на Ангуса.
Ему нужно было получить подтверждение, чтобы в нужный момент отреагировать наилучшим образом.
— Семья крайне редко использует эту точку прыжка, потому что для полетов в цивилизацию Кайбинь есть две общедоступные, и обе они крупнее. Если в это время там окажется корабль, не сомневайтесь — поступайте на свое усмотрение! — без раздумий ответил Ангус.
Действительно, какое могло быть совпадение? Чтобы именно в тот момент, когда Ангус спешил вернуться в семью, у секретной точки прыжка стоял чей-то корабль.
— Начать зарядку главного и двух вспомогательных орудий! — отдал Лион приказ интеллектуальной системе.
Что бы их ни ждало у точки прыжка, он должен был гарантировать, что малый боевой корабль сможет нанести хотя бы один удар. Если опасности не будет, они в худшем случае просто потратят немного энергии.
У этой точки прыжка не было никаких ориентиров. Без точных координат на звездной карте найти ее было непросто.
Малый боевой корабль вошел в точку прыжка, его корпус внезапно исчез, погрузившись в туннель пространственного прыжка.
На пилотском экране отобразилось, что главное и два вспомогательных орудия полностью заряжены и перешли в режим ожидания. Они могли поддерживать заряд лишь пять секунд, но этого было достаточно. Прыжок занимал не более двух секунд, а значит, после выхода у них оставалось еще три.
Лион и Ангус были звездными воинами среднего ранга, и пространственный прыжок на них не влиял.
Сотня духовных нитей, созданных «Секретным методом стакратной закалки духа», находилась в полной боевой готовности, готовая в любой момент обрушиться на врага.
В космосе неподвижно застыла красивая белоснежная яхта. Такие суда были невероятно роскошными и предназначались не для боя, а для увеселений.
Космические путешествия — занятие крайне утомительное. Тесные отсеки, спартанская обстановка — чем дольше находишься в космосе, тем сильнее одолевает скука. Но это были проблемы простых людей. Богачи же переносили на борт все мыслимые развлечения, превращая свои корабли в настоящие космические дворцы.
Конечно, яхты не были совсем беззащитны. Практически все они оснащались оружием и стандартным набором энергетических щитов.
Эта яхта принадлежала звездному воину Джеральду. Будучи могущественным воином одиннадцатого уровня и человеком без каких-либо моральных принципов, он сумел сколотить огромное состояние. Яхта для него была не такой уж и большой тратой.
В этот раз звездный воин Джеральд прибыл один, без спутниц. Он был здесь не для развлечений.
Его задачей было забрать Ангуса и убить всех, кто его сопровождал.
Честно говоря, если бы заказчиком не был тот, кому он не мог отказать, он бы ни за что не взялся за это дело.
Задание было слишком хлопотным. Кто такой Ангус? Прямой наследник семьи Мюллер, владелец пятой части акций гигантской корпорации по производству кораблей, да к тому же гений системы духовных техник.
Если бы ему приказали убить Ангуса, звездный воин Джеральд ни за что бы не согласился. Стоило ему это сделать, и месть семьи Мюллер настигла бы его в любой точке цивилизации Помо и соседних цивилизаций второго и третьего уровней.
Джеральд даже приготовил на яхте множество изысканных блюд, чтобы угостить Ангуса.
Заказ поступил от одного из прямых наследников семьи Мюллер. По его словам, Ангус сбежал из дома и должен был пройти через это место. Звездному воину Джеральду нужно было его перехватить, а тех, кто подбил его на побег, — убить на месте.
Джеральд не верил в эту байку, но заставлял себя верить, даже если она со всех сторон выглядела как ложь.
Тот наследник семьи Мюллер представлял для него куда большую угрозу, чем пятнадцатилетний Ангус, еще не получивший реальной власти в семье.
Конечно, вознаграждение за это задание было еще одной важной причиной, заставившей Джеральда пойти на риск. В конце концов, ему не нужно было убивать Ангуса, а пока тот жив, семья Мюллер не станет слишком сильно его преследовать.
К тому же, он подстраховался: у него была запись разговора с тем наследником. С таким доказательством, он верил, ему удастся выйти сухим из воды, даже если все вскроется.
Как только он доставит Ангуса заказчику, он заберет достаточно богатств и ресурсов и скроется на какое-то время. А когда все уляжется, его сила успеет значительно возрасти.
Звездный воин Джеральд лениво раскинулся на мягкой кровати, поднося ко рту фрукт.
В задании четко говорилось, что звездных воинов высокого ранга не будет. Значит, самый сильный противник, с которым ему придется столкнуться, будет не выше среднего ранга. С его силой, стоило Ангусу появиться, он мог с легкостью выполнить задание.
Джеральд как раз размышлял о том, как сделать пребывание Ангуса на яхте максимально комфортным — на тот случай, если с мальчишкой ничего не случится, чтобы тот не слишком его возненавидел.
— Внимание, обнаружены пространственные колебания! — предупредила интеллектуальная система яхты.
— Здесь есть точка прыжка! — звездный воин Джеральд вскочил с кровати и с недовольным видом посмотрел на отмеченное системой место.
О том, что здесь есть точка прыжка, в задании не упоминалось. Он никогда раньше не слышал об этой точке, и ее не было на звездных картах, а значит, она была крайне секретной.
#
Обновлено: 22.01.2026