Боевой мех «Солдат» четвертого уровня цивилизации обладал определенной способностью к самовосстановлению. Пока корпус не получал серьезных повреждений, внутренние системы меха каким-то непонятным для Лиона образом чинили сами себя.
За время тренировок Лион давно уже перевел часы меха на время планеты Чавэнь.
Он посмотрел на дисплей — было двенадцать часов. Впрочем, смотреть на время было необязательно: достаточно было мысленно заглянуть внутрь себя, чтобы увидеть, как деревянная чаша в его сердце извергает зеленую жидкость.
Теплая энергия потекла по всему телу, особенно активно — в правой руке. Там, где она проходила, властная пламенная звездная сила капитана мгновенно рассеивалась.
Урон от нее был так велик, что его правая рука почти обуглилась, но под действием теплой энергии она начала быстро восстанавливаться изнутри.
Кожа, мышцы и кости звездного воина шестого уровня были изменены звездной силой, и обычные методы лечения на них почти не действовали.
Помочь могли лишь чрезвычайно редкие лечебные зелья на основе звездной силы, да и то с переменным успехом.
Лион не знал, что за зеленая жидкость находится в деревянной чаше, но ее целительный эффект превосходил любое известное ему зелье.
Его решение сразиться со звездным воином высокого ранга не было безрассудством. Именно благодаря этому козырю — деревянной чаше в сердце — он мог без опаски вступать в открытый бой. Если его не убьют на месте, зеленая жидкость исцелит любую рану.
Лион снял с тела капитана длинный меч из звездной силы вместе с ножнами. На мече стояло клеймо армии Государства Чавэнь. По качеству он немного уступал мечу «Алая Истина», но разница была невелика. Это был превосходный образец заказного оружия — видимо, такой выдавали звездным воинам высокого ранга.
Лион вложил меч в ножны и взял его в левую руку. Правая рука хоть и восстановилась, но броня на ней все еще находилась в процессе ремонта, и на это требовалось время. Меч «Алая Истина» застрял в поврежденной механической ладони.
Не обращая на него внимания, Лион посмотрел вдаль. Там, с ужасом глядя в его сторону, застыли шестеро звездных воинов среднего ранга.
Они не могли поверить, что их могучий капитан убит. Если они и думали о возможной смерти, то скорее от голода или нехватки кислорода в открытом космосе.
Пропасть между воинами среднего и высокого ранга непреодолима. Перед старшим по званию они были беспомощны, как младенцы.
Когда Лион вступил в бой с капитаном, они преисполнились надежды. Но чем больше надежда, тем сильнее разочарование, и теперь их сердца рухнули в бездну.
Лион полетел к ним. Хотя им и так оставалось жить в космосе от силы несколько дней, он должен был лично покончить с ними. Они видели его тайну, а значит, не должны были остаться в живых.
Увидев приближающегося Лиона, шестеро воинов поспешно приготовились к бою. Но на этот раз Лион, не колеблясь, явил им свое самое страшное оружие — шип духовной системы.
Даже будучи всего лишь на шестом уровне, обладая шипом духовной системы, он мог устроить бойню среди равных себе.
Подчинив шип своей духовной силе, он заставил его парить над головой. Когда Лион приблизился, воины увидели артефакт.
Поединок с капитаном решился в одно мгновение, и они не успели ничего разглядеть. К тому же шип был слишком мал, а двигался так быстро, что его легко было проглядеть даже вблизи.
Если бы Лион полагался только на преимущество своего боевого меха, у них еще был бы шанс дать отпор. Но при виде шипа духовной системы угас и последний проблеск их боевого духа.
В Государстве Чавэнь оружие духовной системы считалось национальным достоянием. Три таких артефакта имели своих владельцев, но эти звездные воины редко появлялись на публике. Поэтому большинство слышали о таком оружии, но видели его лишь единицы. Однако слава о его мощи была известна каждому — она была вписана в историю раз за разом, в битвах, которые невозможно забыть.
Лион направил шип духовной системы в атаку. Он не ожидал, что шестеро воинов даже не попытаются сопротивляться — шип пронзил их головы одну за другой.
Он неподвижно висел в космосе, с бесстрастным лицом собирая их оружие — стандартные армейские мечи из звездной силы.
Убийство стольких воинов не принесло ему радости.
Отряд «Темная звезда» очень походил на профессиональных солдат пятисотлетней давности. И те, и другие были лишь пешками, невольными исполнителями чужой воли. Они действовали по приказу, и между ними не было личной вражды.
Пятьсот лет назад его с однокурсниками тоже отправили в космос, на верную смерть. Они тоже были несвободны в своем выборе.
Для солдата нет правых и виноватых.
Лион покачал головой, запустил двигатели боевого меха и покинул поле боя, устремляясь вдаль.
Навстречу ему летели два корабля, патрулировавшие окрестности, — «Небесный челнок» и малый боевой корабль.
Люк малого боевого корабля открылся. Лион вошел внутрь, и створки за его спиной закрылись. Повинуясь его мысленной команде, боевой мех «Солдат» начал деактивироваться.
Энергии мех потратил немало. Лион оставил его заряжаться в рубке, а сам направился в тюремный отсек, где держали Звездного Воина Эмиля.
— Открыть камеру, — приказал Лион ровным голосом.
Высший уровень доступа к системам этого малого боевого корабля принадлежал ему; все остальные он удалил. Интеллектуальная система, разумеется, подчинилась.
Дверь камеры открылась. Лион вошел, развязал Эмиля и отвел его в лазарет.
Оборудование здесь немного отличалось от того, что было пятьсот лет назад, но не слишком. Лион быстро освоился.
Он уложил Эмиля на лечебный стол и запустил медицинское сканирование. Вскоре стали известны результаты.
Состояние Эмиля было в норме. Препараты, которые использовали армейские звездные воины, были очень надежными. Согласно показаниям аппаратуры, Эмиль должен был очнуться примерно через четыре часа.
Лион оставил его в лазарете, а сам занялся стыковкой двух кораблей.
В одиночку управлять двумя судами было невозможно, от одного приходилось отказаться. Он решил оставить себе военный малый боевой корабль. Такую технику не купишь за кредиты; ни одна цивилизация не продаст ее в частные руки, ведь это — оплот ее обороны.
Впрочем, совсем прощаться с «Небесным челноком» не входило в его планы.
Он навел порядок на малом боевом корабле, выбросил все ненужное, а затем перенес свои вещи с «Небесного челнока».
Малый боевой корабль был немного больше «Небесного челнока», в нем даже имелась довольно просторная комната для тренировок. Хоть по уровню комфорта он и уступал, но техническое оснащение было примерно на том же уровне.
Самое главное — обладая духовной силой шестого уровня, Лион мог в одиночку управлять и главным орудием, и двумя вспомогательными.
В обычных условиях для главного и вспомогательных орудий требовались отдельные операторы, а для ручного пилотирования в случае необходимости — еще один член экипажа. Чтобы привести такой корабль в полную боевую готовность, нужно было как минимум три опытных специалиста.
Духовная сила Лиона охватывала область радиусом в десять метров. Хотя ее мощь пока была невелика, этого вполне хватало для управления световыми панелями и различным оборудованием.
Особенно его интересовали звездные карты «Небесного челнока». Он скопировал их в систему малого боевого корабля, а с «Небесного челнока» стер. На освободившееся место он перенес военные карты Государства Чавэнь, найденные на малом боевом корабле. Карты с «Небесного челнока» принадлежали инопланетной цивилизации, и он не хотел навлекать на себя лишние неприятности.
— Что… что со мной? — очнулся от глубокого сна Эмиль. Голова раскалывалась.
Он попытался вспомнить, что делал, и в памяти всплыло, как они с новым знакомым, Лионом, пили вино. Кажется, в итоге он перебрал.
Эмиль сел на кровати и огляделся.
Его глаза наполнились недоумением. Это точно была не планета Черной Воды. Лазарет не походил ни на один из тех, что были на тамошних базах — все они были обставлены одинаково.
Спустившись с кровати и открыв дверь, он все понял: он на борту космического корабля.
— Звездный Воин Эмиль, ты очнулся! — донесся голос Лиона.
Эмиль прошел несколько шагов и увидел Лиона, сидящего в кресле пилота. За иллюминатором простирался космос.
— Как мы здесь оказались? — спросил Эмиль, все еще сомневаясь, что окончательно проснулся. Он потряс головой.
— Все сложно, — просто ответил Лион. — Мы сейчас далеко от планеты Черной Воды. На нашу базу напали, тебя захватили. Я разобрался с нападавшими.
В голове у Эмиля царил хаос. Он взялся за задание на планете Черной Воды как раз потому, что не любил опасности и хотел от них держаться подальше.
Кто бы мог подумать, что, пока он будет пьян, случится столько всего. Если бы не Лион, он бы, наверное, даже не понял, как умер.
— Больше нельзя так напиваться, — сказал Эмиль, потирая все еще ноющую голову.
— Звездный Воин Эмиль, у меня к тебе просьба, — с улыбкой произнес Лион.
— Говори, я все сделаю! — без колебаний ответил Эмиль. Дело было не только в том, что Лион спас его. Учитывая статус Лиона, он был обязан выполнить любой его приказ, не то что просьбу.
— Я хочу попросить тебя отвести вон тот «Небесный челнок» обратно на планету Чавэнь и доставить его в ангар Гильдии. А еще передай вот это Звездному Воину Арчи, — Лион протянул ему карту данных. — Если его не будет, можешь отдать Адольфусу или любому другому ученику моего наставника.
Эмиль взглянул в иллюминатор на пристыкованный «Небесный челнок», и в его голове сложилась картина происхождения обоих кораблей.
Даже если Лион прибыл на планету Черной Воды на личном корабле, у него не могло быть двух. Оставался один вариант: Лион не просто убил нападавших, но и захватил их судно.
— Я немедленно отправляюсь на Чавэнь! — сказал Эмиль, принимая карту данных. Он не стал спрашивать, почему Лион не летит сам. Само его тайное появление на планете Черной Воды уже было делом подозрительным.
Эмиль не стал отдыхать. Полет все равно будет проходить на автопилоте, так что времени на отдых в пути будет предостаточно.
Когда он сел в кресло пилота «Небесного челнока» и увидел, как отстыковывается малый боевой корабль, его сердце наполнилось ужасом.
Эмиль наконец понял, почему Лион не возвращается на Чавэнь сам, а отправляет его с картой данных.
Корабль, которым управлял Лион, был малым боевым кораблем. Знакомый дизайн в стиле Государства Чавэнь не оставлял сомнений — это был военный корабль.
Эмиль почувствовал, как по спине пробежал холодок, а волосы на голове зашевелились. Он крепче сжал карту данных в руке.
Внезапно он с силой ударил себя по щеке и мысленно поклялся больше никогда не пить. Если бы не вмешательство Лиона, он бы попал в руки военных Государства Чавэнь и оказался втянут в конфликт между Звездным Мастером Армандом и армией. Как бы он тогда погиб, страшно было даже представить.
Лион смотрел, как удаляется «Небесный челнок», и на мгновение ощутил растерянность.
После своего возрождения он дрейфовал в космосе. Затем его спасли, к нему вернулась память, и он всего лишь полгода прожил спокойной жизнью на планете, как снова был вынужден пуститься в странствия.
Он не знал, что произошло в Гильдии Звездных Воинов и почему военные прибыли на планету Черной Воды первыми. Сообщение, отправленное Звездному Воину Арчи, осталось без ответа, и тот так и не появился.
Тем не менее Лион доверял ему. Он не верил, что Арчи мог его предать. Но, судя по всему, положение Гильдии Звездных Воинов было не из лучших, и она не могла обеспечить ему достаточную защиту.
Поэтому он решил не возвращаться в Государство Чавэнь. Вернись он сейчас, и его ждали бы бесконечные атаки военных, а его сил было пока недостаточно.
Схватка с капитаном отряда «Темная звезда» показала ему, насколько велика разница между ним и звездным воином высокого ранга. Даже когда звездная сила противника была почти на исходе, одного ее всплеска хватило, чтобы едва не убить его.
Что уж говорить о битве с воином высокого ранга в его полной силе. Будь то шип духовной системы или боевой мех «Солдат» четвертого уровня цивилизации — с таким арсеналом он мог считаться лишь сильнейшим среди воинов среднего ранга.
Ему нужно было время, чтобы стать сильнее, и деревянная чаша в сердце давала ему основу для ускоренного роста.
Благодаря ей его тренировки в системе телесных и духовных техник больше не зависели от ресурсов. Какие бы повреждения ни получало его тело во время занятий, каждый день после полудня оно полностью восстанавливалось.
А при тренировке духовных техник ему даже не нужно было беспокоиться о нехватке духовной силы. Все, что от него требовалось, — это постоянно совершенствовать контроль над ней, что экономило ему бесчисленное количество времени и сил.
#
Обновлено: 22.01.2026