Ван Пин просиял. Он наперебой благодарил привратников и торопливо шептал Ван Ли:
— Скорее догоняй того учителя! Он явно из важных, держись рядом с ним, и тебя оформят без проблем!
Ван Ли, разумеется, вовсе не горел желанием сближаться с Юй Сяоганом и Тан Санем. На этих двоих висела слишком тяжелая Карма, которую он сейчас не потянул бы. Как правило, обычные люди рядом с главным героем – это просто пушечное мясо для жертвоприношений богам сюжета.
Зачем Ван Ли лезть в пекло, когда у него еще даже первого кольца нет? Но вслух он этого говорить не стал. Подхватив свои тюки, он попрощался с Ван Пином и быстрым шагом вошел на территорию академии, стараясь не смотреть в сторону «Великого Мастера».
Однако, вопреки его желанию, Юй Сяоган и Тан Сань сами притормозили, поджидая его. Когда Ван Ли поравнялся с ними, мастер внезапно произнес:
— Подойди-ка, малец. Дай мне взглянуть на твой документ из Храма!
Ван Ли про себя чертыхнулся: лишние хлопоты. Но силы были неравны, пришлось остановиться. Он протянул бланк, решив сразу зайти с козырей:
— Вот мои бумаги. Их выписал лично мастер Су Юньтао из Храма Боевого Духа.
В голове Ван Ли мелькнула тревожная мысль: «А не вздумает ли этот Юй Сяоган, чей собственный Синий Тираннозавр Молнии мутировал в нечто с силой в пол-уровня, сделать меня подопытным? Моя-то трава эволюционировала до третьего уровня!»
Ван Ли был уверен, что мастер не разглядит его «чит», но если тот пустит в ход авторитет, отбиться будет трудно.
Юй Сяоган тем временем изучал запись: Деревня семьи Ван, Ван Ли, мутировавшая сине-серебряная трава, духовная сила – 3-й уровень. Взгляд мастера стал колючим.
Он изучил шестьсот сорок семь обладателей Сине-серебряной травы. Из них духовная сила была лишь у шестнадцати, и ни у одного она не превышала первого уровня. На этом основании он вывел закон: такой бесполезный боевой дух, как Сине-серебряная трава, не обладает способностью к мутации.
Только что он использовал этот вывод, чтобы убедить Тан Саня: трава не могла дать ему десятый уровень, а значит – у него есть второй, великий дух. Следовательно, Тан Сань – обладатель парных боевых духов.
И тут появляется этот Ван Ли со своей «мутировавшей» травой и дает Юй Сяогану звонкую пощечину по самолюбию. Щеки мастера, считавшего себя первым теоретиком мира, предательски запылали.
Он прищурился. «Су Юньтао… – …подумал он. – …Развелось нынче „мастеров“. Увидел третий уровень и сразу ляпнул про мутацию. Квалификация сотрудников Храма катится в пропасть».
«Сине-серебряная трава не мутирует», – убеждал себя Юй Сяоган. Посмотрев на Ван Ли, он решил, что пацану просто сказочно повезло родиться с третьим уровнем силы. Но с таким Духом его потолок низок: вряд ли он когда-нибудь преодолеет тридцатый уровень.
Будь это в другое время, Юй Сяоган, возможно, и взял бы Ван Ли под крыло – не учеником, конечно, а так, помощником на побегушках. В личные ученики к нему абы кто не попадал.
Но теперь, найдя сокровище в лице Тан Саня, он потерял интерес к Ван Ли. Сорняк есть сорняк, третий уровень – мелочь. Такой посредственный талант не поможет доказать теорию о Десяти столпах.
В глазах мастера мелькнула тень жалости. «Считай, тебе не повезло, – подумал он. – …Ты упустил шанс получить наставление от первого теоретика континента». С этими мыслями Юй Сяоган вернул Ван Ли бумагу и небрежно бросил:
— Всё в порядке. Иди оформляйся. Учебная часть впереди, далековато, но не заблудишься.
Ван Ли удивился такой легкости, но медлить не стал. Сцапав бланк и подхватив сумки, он поспешил прочь.
Когда он скрылся за поворотом, Тан Сань посмотрел ему в спину и с сомнением спросил:
— Учитель, у него мутировавшая сине-серебряная трава… Мутации и впрямь так работают?
Юй Сяоган взглянул на Тан Саня, и при мысли о его гениальности сердце мастера снова наполнилось жаром. Он улыбнулся и твердым голосом пояснил:
— Боевой Дух передается через родословную отца и матери. Обычно сильнейший Дух подавляет слабый. Но если их силы равны, они могут влиять друг на друга. Этот процесс и есть мутация. Она бывает доброй или злой, но…
Тут он вспомнил Ван Ли. Несмотря на его три уровня, Юй Сяоган остался верен своей догме. Он продолжил:
— Слабость Сине-серебряной травы такова, что она не способна к мутации. Она не может влиять на другие духи, и другие духи не влияют на нее. Тот мальчик – везунчик, его трех уровней хватит, чтобы начать путь, но его талант не стоит и одной десятитысячной твоего. С твоим даром и моим руководством ты достигнешь высот, о которых он не смеет и мечтать!
Тан Сань, услышав это, окончательно выбросил Ван Ли из головы. За две жизни это был первый человек, который по-настоящему оценил его дар. Тан Сань был воодушевлен.
Он верил: под началом человека, так глубоко знающего Боевые Духи, и обладая украденными техниками Клана Тан, он сумеет соединить обе силы и достичь вершин, недоступных ему в прошлом мире. Жаль только, старейшины Клана Тан, презиравшие его, этого уже не увидят.
…
Тем временем на другом пути!
— Фу-у-ух…
Ван Ли шумно выдохнул. Видимо, его Дух и талант не показались Юй Сяогану достойными внимания, чему сам Ван Ли был несказанно рад.
Зачем ему навязываться, когда у него есть собственный чит? Главное сейчас – зарегистрироваться и поскорее раздобыть базовый метод медитации.
С этой мыслью он прибавил шагу.
Академия казалась огромной, но планировка была простой. Ван Ли быстро нашел учебную часть. Стоило ему войти, как дежурный учитель расплылся в улыбке, но, завидев его латаную одежду, тут же напустил на себя холодный вид.
Ван Ли предъявил бланк Храма и справку о месте студента-рабочего, выданную старостами, и вежливо произнес:
— Здравствуйте, учитель. Я новый студент-рабочий, пришел на регистрацию.
Учитель средних лет взял бумаги. Запись о мутировавшей траве и трех уровнях вызвала у него мимолетное удивление, но лишних слов он тратить не стал. Записывая данные, он сухо продиктовал:
— Теперь ты первокурсник Академии Ноттинг. Общежитие студентов-рабочих – Седьмая комната, отправляйся туда. Вы отвечаете за уборку части территории, скоро придет учитель и распределит обязанности. Сегодня обживайся, изучай правила. Завтра на церемонии открытия быть без опозданий.
Ван Ли ответил со всей возможной учтивостью:
— Я понял. Благодарю вас, учитель.
Обновлено: 02.02.2026