Внезапное ночное нападение закончилось тем, что Ван Ли получил 18 очков опыта, а Ван Шэн – столетнее духовное кольцо.
Вообще-то, Боевому Тигру Ван Шэна больше подошло бы кольцо от зверя силового типа, а тигровый кот силой не славился. Но выбирать не приходилось: столетнее кольцо – это уже огромная удача.
Он получил неплохое умение – «Сердце охоты». При активации мастер входил в особое состояние: все характеристики повышались на десять процентов, а зрение, слух и рефлексы обострялись.
Эта атака стала уроком для Чжан Вэя и Су Мо. На следующие ночи они установили правило: учителя и ученики не должны разделяться ни при каких обстоятельствах. Никто не знал, сколько еще таких скрытных тварей прячется в тенях Леса Охоты на Духов.
Когда на следующее утро рассвело, отряд Академии Ноттинг продолжил путь, разыскивая подходящих зверей для оставшихся учеников.
Семь дней пролетели незаметно. Как только Лю Лун поглотил кольцо восьмидесятилетней железнобокой гориллы, цели похода были достигнуты: каждый ученик обрел силу и официально стал Мастером Духа.
Пришло время возвращаться.
У ворот Академии Ноттинг всё было как обычно.
Уходили они толпой простых воинов, а вернулись Мастерами Духа. Теперь они соответствовали всем требованиям к выпуску.
Ван Ли не был исключением, поэтому он официально обратился к Су Мо:
— Декан, я хочу подать прошение о выпуске.
Су Мо на мгновение опешил, но тут же признал, что это справедливо. По правилам Академии Ноттинг, для выпуска нужно было в шестом классе достичь десятого уровня и получить кольцо.
Если кто-то справлялся раньше, он имел право уйти экстерном.
Ван Ли действительно выполнил все условия, разве что возрастом был маловат. Су Мо с сожалением произнес:
— У тебя отличный талант. Достичь десятого уровня уже в первом классе… Жаль только, что твой Боевой Дух – всего лишь Сине-серебряная трава.
Мастера на континенте были суеверны и упрямы: если Сине-серебряная трава считалась бесполезной, они верили в это свято.
Затем Су Мо продолжил:
— Что ж, я помогу тебе оформить документы. Ты выпустишься вместе с шестиклассниками. Какие планы на будущее?
— Собираешься примкнуть к какой-то организации или пойдешь в Академию среднего звена? В твоем возрасте лучше продолжить обучение. Даже с таким духом, если ты в будущем станешь Старейшиной Духа, любая фракция примет тебя с распростертыми объятиями.
Ван Ли давно всё решил, поэтому сразу ответил:
— Да, декан, я хочу поступить в Академию Мастеров Духа среднего звена.
Су Мо удовлетворенно кивнул. Послушный ребенок. Он похлопал Ван Ли по плечу и добавил:
— Тогда присоединяйся к остальным выпускникам. Академия поможет с направлением. Учти, среднее звено – это не начальное, там придется проходить вступительные испытания. Готовься!
С этими словами Су Мо собрал всех выпускников и обратился к ним:
— Ученики! Вы поглотили кольца и стали мастерами. Вы – достойные выпускники Академии Ноттинг. А теперь слушайте дальнейший план.
— Охота заняла всего десять дней. До официальных каникул осталось еще пятьдесят дней. Это время вы можете провести как угодно, но я советую съездить домой и поговорить с родителями.
— Через пятьдесят дней возвращайтесь. Академия выдаст вам дипломы об окончании и даст рекомендации в средние академии. Учтите, там принимают не всех подряд – они ищут тех, у кого есть талант в бою или поддержке.
— Так что на каникулах вам, возможно, придется побегать по разным заведениям. Чем престижнее будет ваша следующая Академия, тем глаже пойдет ваш путь развития.
Эти слова мгновенно сбили спесь с новоиспеченных мастеров. Лица ребят снова стали напряженными.
Су Мо махнул рукой:
— Свободны. Наслаждайтесь этими пятьюдесятью днями покоя. А если хотите поступить в место получше, используйте это время, чтобы получше освоить свой дух и навыки.
Грянуло дружное:
— Есть!
Су Мо кивнул и, переговариваясь с остальными учителями, ушел. Выпускники шестого класса разъезжались, и преподаватели тоже могли немного передохнуть.
Как только учителя скрылись, толпа учеников мгновенно разбрелась. Ван Ли и Ван Шэн вместе направились в общежитие.
Ван Шэн приобнял друга за плечо и радостно воскликнул:
— Решил выпуститься? Это круто! Пойдем в Академию среднего звена вместе. Теперь, когда у нас обоих столетние кольца, любая Академия будет драться за нас. У нас великое будущее!
Ван Ли лишь усмехнулся. Для Ван Шэна столетнее кольцо и впрямь могло изменить всю жизнь.
Тот продолжал:
— Есть время? Давай сегодня сходим на второй этаж столовой, шиканем напоказ. Столько лет в Ноттинге, а по-настоящему вкусно и не ели. Заодно… спасибо тебе…
Ван Ли покосился на него и улыбнулся:
— Почему бы и нет? Ты угощаешь?
Ван Шэн ударил себя в грудь:
— Сегодня за всё платит Ван Шэн!
Ван Ли вскинул брови:
— Тогда я не буду церемониться.
Поскольку они вернулись как раз к обеду, то сразу отправились в столовую и поднялись на второй этаж. Обед вышел по-настоящему роскошным – они проели целый серебряный, а это ровно сто медных монет.
Раньше они и мечтать о таком не могли – просто не по карману. Но теперь, став мастерами, они могли зарегистрироваться в Храме Боевого Духа и каждый месяц получать пособие в один золотой. Разок шикануть было можно.
После обеда в общежитии их встретили не только завистливые взгляды других студентов-рабочих, но и одобрение «сестрицы» Сяо У:
— Неплохо-неплохо! В нашей комнате еще два мастера. Теперь мне, сестрице Сяо У, будет не стыдно перед людьми.
Ван Шэн расплылся в улыбке и тут же принялся хвастаться:
— Сяо У, теперь мы с Ван Ли такие же, как вы – со столетними кольцами! Мы скоро выпускаемся и пойдем в среднюю академию.
Сяо У опешила. За этот неполный год она уже достаточно узнала о человеческом обществе и понимала, что такое выпускной, но один момент её смутил:
— Ван Ли тоже выпускается? Он же только в первом классе!
Ван Ли знал, что Тан Сань и Сяо У под руководством Юй Сяогана позже отправятся в Академию Шрек, так что они не спешили. Но у него был свой путь:
— Я стал мастером, а значит, мне пора в место, которое больше мне подходит.
Сидевший неподалеку Тан Сань, который до этого молчал, задумчиво прищурился. Он давно стал мастером, но его учитель почему-то не торопил его с выпуском.
Обновлено: 02.02.2026