— Высвобождение Боевого Духа! Синее Серебро, Разрастание!
Ван Ли, еще находясь в воздухе, призвал свою силу и без колебаний активировал первое духовное умение.
Его окутало белое сияние, и в то же мгновение из пустоты вырвалась масса побегов сине-серебряной травы. Благодаря поглощенному кольцу Зеленой Лозы, теперь его трава обладала прочностью и гибкостью лиан.
Повинуясь воле Ван Ли, шесть лоз стрелами рванулись вперед, а еще шесть замерли в готовности.
В тот самый миг, когда зверь коснулся земли, шесть плетей обвили его, превращая в тугой кокон. Все четыре лапы были намертво прижаты к телу, на виду осталась только голова.
Приземлившись, Ван Ли снова рванул вперед, мгновенно сокращая дистанцию.
Мерцающий Шаг!
Он не дал зверю ни шанса на восстановление. Схватив хищника за загривок, Ван Ли сжал правую руку в кулак и обрушил град ударов по голове твари.
Бам! Бам! Бам!
Один удар за другим. Спустя три удара вопли зверя затихли, и он обмяк, теряя сознание.
Цепочка приемов была безупречной: скорость, контроль и убойная мощь. В одиночку Ван Ли одолел внезапно напавшего зверя неизвестного возраста.
Было очевидно: Ван Ли уже обладал весьма внушительной боевой силой.
Лишь теперь учитель Юань Фу, патрулировавший переднюю часть лагеря, завершил одержимость духом и примчался на шум. Он кричал на бегу:
— Что случилось? Ван Ли! Ван Шэн!
Чжан Вэй, Су Мо и остальные учителя в палатках тоже были подняты на ноги этим грохотом. Сон как рукой сняло: они вскочили и бросились наружу.
Ван Ли посмотрел на бесчувственного зверя, затем на застывшего в немом шоке Ван Шэна и резко скомандовал:
— Чего стоишь? Живо, добей его!
Ван Шэн не сразу пришел в себя. Он был совершенно раздавлен скоростью и мощью, которую только что продемонстрировал его друг. Услышав приказ, он лишь инстинктивно понял, что нужно помочь. Выхватив короткий меч, он подошел к обездвиженной твари и вонзил клинок ей в горло.
Эту сцену и застал прибежавший Юань Фу. Увидев, что ребята целы, а зверь, похоже, повержен, он первым делом с облегчением выдохнул – обошлось без жертв. Но следом пришло изумление: мастер с одним кольцом и духовный воин без колец смогли вдвоем завалить такого хищника!
Когда горло зверя было перерезано, этот смертельный удар окончательно оборвал его жизнь. Тело твари начало испускать желтую энергию, которая в итоге сгустилась в желтое кольцо.
Это был столетний духовный зверь. Возможно, он был не слишком стар, раз Ван Ли смог его одолеть, но это всё равно был столетний хищник, который в разы превосходил обычных десятилетних зверей.
Подоспели Чжан Вэй, Су Мо и остальные: Гоуань, Бао Тун, Фергюс, Эврика и Фиона. Все они замерли в недоумении.
Чжан Вэй нахмурился и сурово спросил Юань Фу:
— Что здесь произошло?
Юань Фу, стоя перед директором, первым делом признал свою вину. То, что во время его дежурства случилось подобное, было серьезным промахом:
— Директор, это моя ошибка, что я не заметил зверя вовремя. Я патрулировал переднюю часть лагеря и отправил Ван Ли с Ван Шэном назад. Всё случилось слишком быстро, я успел только к развязке.
Чжан Вэй не стал отчитывать Юань Фу слишком строго. Тот был учителем ранга Великий Мастер Духа, а Ван Ли и Ван Шэн – всего лишь студентами-рабочими. Директор понимал приоритеты, к тому же ребята не пострадали.
Он лишь ограничился предупреждением:
— Впредь будь внимательнее. Если бы столетний зверь прорвался в центр лагеря, среди учеников были бы огромные потери.
Юань Фу опустил голову:
— Слушаюсь!
Затем Чжан Вэй подошел к ребятам и, взглянув на убитого зверя, изумленно округлил глаза:
— Тигровый леопардовый кот! Как вы умудрились не только пережить его атаку, но и убить его?
Тигровый леопардовый кот не был ни тигром, ни леопардом. Это был представитель кошачьих, не обладавший силой крупных хищников, но наделенный невероятным искусством убивать. Его называли «ночным жнецом».
Он был кошмаром для низкоуровневых зверей и мастеров духа: подкрадывался бесшумно, атаковал молниеносно и сразу приступал к трапезе.
Ван Ли, сохраняя скромный вид, постарался списать всё на своё столетнее кольцо:
— Этот зверь выскочил внезапно, нам пришлось действовать на инстинктах. К счастью, моё столетнее кольцо дало мощный навык контроля, я успел сковать его движения, и мы смогли добить его вместе.
Чжан Вэй засомневался. Следов борьбы на месте почти не было – значит, кота скрутили почти сразу, и до самой смерти он не смог вырваться. Неужели «Опутывание» этого столетнего кольца было настолько сильным?
«Сколько же лет было той Зеленой Лозе?»
Тогда лоза была сильно повреждена кабаном, и Чжан Вэй не смог точно определить её возраст. Теперь он заподозрил, что растение было куда старше, чем казалось.
В конце концов директор перестал задавать вопросы и, посмотрев на желтое кольцо, произнес:
— Кто бы ни нанес последний удар, Ван Шэн, попробуй поглотить его. Столетнее кольцо нельзя переводить зря.
Лицо Ван Шэна озарила дикая радость. У него появился шанс получить столетнее кольцо! Теперь он понял, почему Ван Ли заставил его нанести решающий удар. В его взгляде, обращенном к другу, читалась безграничная благодарность.
Он поспешно уселся в позу медитации, призвал дух и потянулся к кольцу. Желтый венец послушно подлетел к нему и начал сливаться с его телом.
Ван Ли, видя, что дело улажено, решил проверить свои успехи. За схватку с котом он получил 18 очков опыта, что его несколько озадачило.
За драку с Ван Шэном ему дали 26 очков. Почему за более опасного кота дали меньше?
Потому что Ван Шэн – человек, а кот – зверь? Или потому что тогда у Ван Шэна был девятый уровень при его третьем, а сейчас он сам уже на тринадцатом против столетнего зверя?
Размышляя об этом, Ван Ли пришел к выводу: больше опыта дают за бои с теми, кто сильнее тебя на текущем этапе.
Если это так, то для быстрого развития ему нужно постоянно искать сильных противников, а не бесконечно «фармить» опыт в песочнице.
В голове Ван Ли промелькнула мысль:
«Похоже, пора подавать прошение о выпуске. Оставаться в Академии Ноттинг больше нет смысла…»
Здесь он уже был среди сильнейших: впереди только Тан Сань и Сяо У, а позади – толпа новичков-воинов.
Чтобы расти быстро, нужно сражаться с мастерами. Но пока его уровень низок, он не потянет Великих Мастеров или Старейшин Духа, не говоря уже об Императорах. Ему нужно место, где мастеров духа больше.
Например, Академия среднего звена…
Обновлено: 02.02.2026