«Белые одежды, словно снег, парящий с девятых небес; одна лишь ветвь персика – и весна в мире смертных длится вечность».
— Потрясающее фехтование… Истинно великолепное! — Восхищенно протянул Нин Фэнчжи. — Эх, жаль, что старый упрямец Чэнь Синь не пошел с нами. Увидел бы он эти изысканные приемы – и вмиг бы устыдился своего титула признанного мастера меча среди Мастеров Духа.
— С другой стороны, — раздался хриплый голос, — если бы он пришел, я бы не смог вдоволь налюбоваться техникой, которая, пожалуй, превосходит мастерство даже этого старикана. Так что мое присутствие здесь куда уместнее.
— Доуло Небесного Молота, — вновь заговорил Нин Фэнчжи, — вы – титулованный мастер, чье имя гремело на весь континент. К чему же, после стольких лет затворничества, опускаться до банального бесстыдства?
— Ронрон, дитя мое, отойди, — добавил он мягче. — Я помогу ему.
Академия Персикового Источника утопала в цвету. На сотни метров вокруг раскинулись пышные сады, а в самом центре, пронзая небо, высилось гигантское персиковое дерево тридцати метров ростом. Воздух был напоен ароматом, мириады нежно-розовых лепестков кружились в причудливом танце, создавая картину неземной красоты. И среди этого вихря, непоколебимый и изящный, стоял юноша в белоснежных одеждах.
Су Жань сжимал в руке простую персиковую ветвь. Он был спокоен. С небес на него опустился венец Бессмертного наставника, мерцающий пурпурно-белым светом, а от четырех учеников, стоявших за спиной, потянулись струйки алой дымки. Этот эфир сплетался в причудливые узоры, окутывая крону древа-великана.
【Сила увеличена на 40%!】
【Домен: Божественная Благодать Персикового Неба. В пределах домена каждый лепесток становится клинком, а всякая зелень подчиняется воле хозяина. Под сенью Персикового Неба все равны. Дополнительный эффект «Преклонение перед Бессмертным»: подавление любых боевых духов.】
【Седьмой соул-скилл – Истинное Тело Мирской Пыли: трансформация бессмертного ранга, возвышение атрибутов. Вход в состояние Персикового Небожителя!】
— Семь сокровищ являют свой свет! Первое – Сила! Второе – Скорость! Третье – Духовная сила! Четвертое – Защита! Пятое – Атака! — Прозвучал звонкий голосок.
【Бафф от высокоуровневого мастера Изразцовой Пагоды Семи Сокровищ: Сила +80%, Духовная сила +80%, Скорость +80%, Защита +80%, Атака +80%】
Сила Тан Хао была велика, и Су Жань, не смея проявлять небрежность, мгновенно задействовал свое Истинное тело боевого духа.
В этом состоянии его окутало багряное сияние, перемежающееся с молочно-белым туманом. Он казался небожителем, сошедшим с небесных гор прямо в мирскую пыль. Эта сцена была столь поэтична и прекрасна, что Нин Ронрон замерла, совершенно очарованная, едва не забыв о сражении.
Как только девушка очнулась и направила свои усиления на Су Жаня, за её спиной раздались два голоса, показавшиеся ей смутно знакомыми.
В тот же миг пять потоков света, куда более мощных, чем её собственные, хлынули к Су Жаню, заставляя его ауру претерпеть истинное перерождение. Немногие во всем Клане Изразцовой Пагоды Семи Сокровищ были способны накладывать пять усилений одновременно.
— Папа! — Вскрикнула Ронрон. — И дедушка Кость!
— Как вы здесь оказались? — Она захлопала в ладоши от радости. — Ох, как вовремя! Папа, дедушка Гу, скорее, помогите учителю! Всыпьте этому грубияну как следует!
— Он посмел обижать моего наставника! Это просто возмутительно!
Ронрон во все глаза смотрела на появившихся мужчин. Один был статен и благороден: лицо его напоминало полированную яшму, прямой нос и спокойный взгляд выдавали в нем утонченного аристократа. Второй же выглядел пугающе – огромный рост и кожа, обтягивающая кости так плотно, что он походил на живой скелет. Голос его, сиплый и шуршащий, напоминал звук сухой листвы, гонимой ветром.
Девочка не стала дожидаться объяснений. Охваченная азартом, она указала пальцем на Тан Хао, который как раз занес свой огромный Молот Чистого Неба, надеясь подавить Су Жаня одной лишь мощью своего ранга.
«Мой папа – лучший в мире мастер поддержки, а дедушка Кость – защитник нашего клана! Немногие на всем континенте рискнут тягаться с ним в силе!» – пронеслось в её голове.
— Ронрон, твой наставник… он и впрямь не прост, — Нин Фэнчжи подошел к дочери и ласково погладил её по голове, едва заметно улыбаясь. Гу Жун тоже смотрел на Су Жаня с явным одобрением.
В это мгновение Су Жань действовал без тени сомнения.
Он потянулся к небу и сорвал ветвь – Бессмертная Ветвь Персика в его руках обратилась в девять сияющих мечей.
【Шестой соул-скилл – Девять Светил Персикового Цвета!】
Сила Солнца и Луны, Огня и Воды, Дерева, Металла и Земли, а также мощь темных узлов Раху и Кету воплотились в девяти клинках. Они рванулись навстречу колоссальному воплощению Молота Чистого Неба. Удар был страшен: произошел чудовищный выброс духовной силы, земля под ногами бойцов просела, а поднявшийся ураганный ветер заставил всех, кроме Нин Фэнчжи и Гу Жуна, отступить на несколько шагов.
Прошло всего несколько секунд.
Две фигуры разминулись в воздухе.
Ветер внезапно стих, воцарилась звенящая тишина.
Су Жань и Тан Хао приземлились в десятках метров друг от друга. Они стояли спина к спине, не оборачиваясь.
— Исход решен, — негромко произнес Гу Жун.
— Кто же победил? — Прошептала Старуха-Змея, стоявшая рядом с Лордом-Драконом в полном оцепенении.
Многие говорили, что их совместный навык слияния боевых духов может тягаться с силой Титулованного Доуло. Но увидев это столкновение, Несравненные Дракон и Змея наконец осознали, почему Су Жань предупреждал их: против этого противника они бессильны. Если бы на месте Су Жаня под этот сокрушительный удар молота попали они, то уже вряд ли смогли бы подняться.
Внезапно со стороны Су Жаня раздался отчетливый треск.
— Учитель! — Вскрикнула Ронрон.
Этот звук заставил сердца Чжу Чжуцин, Мэн Ижань и Ван Шэна испуганно сжаться. Ученики разом бросились к своему наставнику.
— Не беспокойтесь, с вашим учителем всё должно быть в порядке, — сурово произнес Нин Фэнчжи. Как величайший мастер поддержки на континенте, он видел суть вещей. — Хотя я и помогал ему своими усилениями, но для Святого Духа пронзить правую руку Доуло Небесного Молота, который когда-то потряс весь мир… Это сила, не поддающаяся воображению.
Нин Фэнчжи ожидал, что схватка закончится вничью. Он не предполагал, что техника девяти мечей Су Жаня не только выдержит яростную мощь молота, но и сотворит невозможное.
Один из персиковых клинков сумел отыскать брешь в хаосе энергии. Он оставил глубокий след на, казалось бы, несокрушимом теле Молота Чистого Неба и насквозь прошил правое плечо Тан Хао!
Мастерство этого юноши на его уровне развития не знало равных.
— Кха! — Тан Хао не выдержал. Он резко схватился за правое плечо, пытаясь запечатать рану духовной силой. Однако сквозь пальцы было отчетливо видно сквозное отверстие размером в два пальца, прошедшее точно сквозь лопатку и кость руки.
В месте ранения мерцало едва уловимое сияние. Любой опытный мастер сразу бы понял – там находилась духовная кость!
Воздух завибрировал.
— Су Жань, на этот раз я пощажу тебя, — раздался глухой голос Тан Хао. — Но помни: я лишь не желаю, чтобы твои уникальные техники канули в лету. я ценю твой талант.
— Что же до Клана Изразцовой Пагоды… Тан Хао запомнит сегодняшний день. Настанет время, и вы заплатите за это в стократном размере!
Обернувшись, присутствующие увидели лишь пустующее место. Тан Хао исчез. Почему-то его отступление выглядело на диво отработанным и стремительным, словно за долгие годы он успел отточить это мастерство до совершенства – не забывая при этом бросать эффектные угрозы на бегу.
***
— Сань-эр!
Окраины города Сото.
Тан Сань всё еще прокручивал в голове наставления Великого Мастера, а Сяо У рядом без умолку тараторила о том, как замечательно будет вступить в Академию Персикового Источника.
Когда они приблизились к территории академии на расстояние около километра, пространство вдруг содрогнулось от отголосков чудовищного сражения. Путники прибавили шагу.
Впереди виднелась группа людей, а навстречу им из лесной тени, пошатываясь, выскочила черная фигура. Знакомый голос заставил Тан Саня вздрогнуть всем телом.
— Ты… — он осекся. — Отец?!
— Отец, как ты здесь оказался?! — Глаза юноши округлились от изумления.
— Не спрашивай. Немедленно уходим со мной, — отрезал Тан Хао.
Он бросил колючий взгляд на Сяо У и добавил:
— И ты тоже.
— Нет! Я не пойду! Я хочу остаться здесь! — Воскликнула девочка.
Сяо У не могла оторвать взгляда от фигуры, стоявшей вдалеке у ворот академии. Маска на лице незнакомца чуть сдвинулась, приоткрывая безупречный профиль.
Пусть их разделяло порядочное расстояние и она не могла рассмотреть его лица целиком, эта аура падшего небожителя и до боли знакомые черты заставили её сердце забиться чаще. Казалось, всё живое вокруг пробудилось и затрепетало от одного лишь его присутствия. Кровь быстрее побежала по её жилам, и в душе Сяо У вспыхнула уверенность.
Это он! Это точно он!
Тот, кого она искала, – ректор Академии Персикового Источника, Су Жань!
— Тебя никто не спрашивает, — сухо бросил Тан Хао.
Его огромная ладонь, словно стальные клещи, сомкнулась на предплечье Сяо У. Он рванулся прочь, увлекая детей за собой, и как бы она ни билась, вырваться ей не удалось.
Обновлено: 04.04.2026