Глава 6 — Глава 6

Поглощение кости духа Тан Чуань смотрел на это, широко раскрыв глаза. Его сердце дрогнуло, но он не отступил ни на шаг. В этих движениях не было ни капли враждебности. Напротив, его окутало такое всепоглощающее тепло и нежность, каких он не чувствовал никогда в жизни. Словно… словно он, замёрзший в ледяном мире, вдруг оказался в крепких объятиях матери. Это было инстинктивное, глубинное чувство безопасности и того, что ты дома. Лианы Сине-Серебряной травы оплели его руки, плечи, грудь. Одна, самая тонкая, коснулась его щеки — так бережно, словно мать, стирающая слезу с лица своего ребёнка. — Мама… Губы Чуаня дрогнули. Он и сам не заметил, как в глазах обожгло влагой. Он был сиротой в прошлой жизни. Попав сюда, в мир «Боевого континента», он лишь знал, что его мать, А Инь, принесла себя в жертву Тан Хао. Он ни разу её не видел. И вот теперь… это. От этого зрелища и этих ощущений у него всё поплыло перед глазами. Хоть он и был чужаком в этом мире, но, будучи сиротой, впервые в жизни по-настоящему ощутив материнскую любовь, он просто не мог… не мог сдержать нахлынувших эмоций. Он протянул руку и дрожащими пальцами коснулся лозы, обвившей его плечо. Нос неприятно защипало. — Мам… я сейчас же заберу тебя отсюда, — его голос был низким, но твёрдым. — Здесь темно и сыро. Ты годами не видела солнца. Это не место, где должен жить растительный зверь духа. Тебе нужны солнце, свежий ветер, дождь и мир, способный питать жизнь. А не эта запертая, тёмная могила. С этими словами он достал из-за пазухи небольшой совок. Присев на корточки, он предельно аккуратно вонзил совок в край холмика. Каждое его движение было выверено до миллиметра — он до смерти боялся повредить хоть один корешок. Но едва Чуань начал осторожно вскапывать землю, лоза, до этого мягко обвивавшая его, вдруг резко затрепетала! «Ты старший? Или младший?» «Как твой отец? Всё ли с ним хорошо? Шесть лет… почему он не приходит ко мне?» «А почему ты сегодня один?» «…» Увидев сына, А Инь отчаянно хотела спросить. Узнать всё о них, о том, как они жили. Но она не могла издать ни звука. Она была лишь растением. И Чуань, конечно, не слышал её безмолвных криков. Через мгновение он, вместе с целым комом родной земли, бережно перенёс А Инь в маленький цветочный горшок, который он специально захватил с собой. Устроив её, Тан Чуань дрожащими руками разровнял землю по краям горшка. — Мам, отдохни пока. Я заберу тебя отсюда, как только закончу. С этими словами он медленно поднялся и окинул грот внимательным взглядом. Вокруг по-прежнему стояла тишина, нарушаемая лишь далёким гулом водопада. И тут его взгляд зацепился. На правой, ничем не примечательной стене грота, был крохотный, едва заметный выступ. Хоть он и был покрыт мхом, но под косым лучом солнца его цвет казался чуть светлее, чем у остальной скалы. «Нашёл», — в глазах Тан Чуаня блеснул хищный огонёк. Он в несколько шагов пересёк грот, встал перед стеной, сделал глубокий вдох и со всей силы ударил по выступу ладонью! «БУМ!!» Стена глухо дрогнула. В следующую секунду где-то над головой щёлкнул потайной механизм. «Грохот!» Сработала ловушка. Из расщелины в потолке, поднимая облако пыли, рухнул вниз длинный чёрный ящик. Звук удара эхом прокатился по гроту. Тан Чуань смотрел на ящик с плохо скрываемой жадностью. Он, досконально знавший оригинал, прекрасно понимал, что́ запечатано внутри. Та самая кость духа, что осталась после жертвы А Инь. Стотысячелетняя кость правой ноги Сине-Серебряного Императора. Он медленно подошёл и опустился на колени. Осторожно сдвинул крышку. «Хруст!» В ту же секунду, как хлынувшая волна, его накрыло невероятно плотной аурой жизни! Аура была мягкой, как весенний ветерок, и в то же время мощной, как океанский прилив. Она мгновенно заполнила весь грот! А следом из коробки ударил ослепительный сине-золотой свет. Он был так ярок, что озарил стены, словно рассвет, и даже водяную пыль у входа в пещеру окрасил в божественное золотое сияние! В коробке тихо лежала кость духа. Кристально-прозрачная, с сине-золотыми прожилками, она выглядела так, словно была вылита из жидкого стекла. В ней отчётливо угадывались очертания костей ноги. По её поверхности, словно живая кровь, медленно пульсировала сине-золотая сила духа. — Стоит мне поглотить её… — пробормотал Чуань, его голос был хриплым от возбуждения. — И вся моя слабость… моя жалкая врождённая сила духа первого уровня… всё это будет исправлено. Сила духа взлетит до небес. На континенте Доуло кости духа ценились куда выше колец не только из-за их редкости. Была ещё одна, куда более важная причина: для их поглощения не было никаких ограничений по уровню. Если тебе сказочно повезло, ты мог, будучи на первом уровне, спокойно поглотить стотысячелетнюю кость духа. (Тан Чуань мысленно усмехнулся: он-то знал, что это правило не касалось лишь внешних костей духа — вот у тех действительно были свои ограничения). Чуань больше не колебался. Он протянул руки и бережно извлёк кость из ящика. Едва его пальцы коснулись её, как по всему телу разлилась ледяная, но пьянящая энергия, плотная, как ртуть. Он сделал глубокий вдох и приложил кость духа к своей правой ноге. В тот самый миг, как они соприкоснулись! «БУМ!!» Ослепительный сине-золотой столб света ударил из кости, мгновенно озарив весь грот ярче, чем в полдень! Мощнейшая волна силы духа хлынула во все стороны. Окажись здесь сейчас любой Титулованный Доуло, он бы побледнел от ужаса. Тело Чуаня дико встряхнуло. Он распахнул глаза, и в глубине его зрачков вспыхнул сине-золотой огонь! Он почувствовал, как его правая нога вспыхнула жаром… она словно перестала быть плотью и кровью, обратившись в сгусток чистейшего, бурлящего, сине-золотого света. В следующую секунду чудовищная жизненная сила хлынула в его тело. Сила духа в теле Тан Чуаня… взорвалась! Забурлила! Закипела! … А в это же самое время, в глубине Леса Зверей Духа… Влажный туман стелился между деревьями. На небольшой поляне, оплетённой лианами, лежала длиннотелая змея с фиолетовой чешуёй. Её тело было покрыто ранами. Она была мертва. Перед ней, скрестив ноги, сидел мальчик в синей куртке. На поясе у него красовался белоснежный, как нефрит, ремень. Дыхание его было сбито, на лбу выступил холодный пот. Это был Тан Сан. Он сидел с плотно закрытыми глазами, по его телу струилась сила духа. Вокруг него, медленно вращаясь и колыхаясь, как водная рябь, слабо мерцало жёлтое кольцо духа. А рядом, в паре метров от него, на земле в позе эмбриона валялся человек. Его одежда была порвана, лицо приобрело жуткий фиолетовый оттенок, изо рта шла пена. Это был Учитель. Юй Сяоган. Картина медленно отъезжает. И на вершине гигантского древнего дерева, в десятках метров от поляны, застыла ещё одна тень.