— И такая мощь у первого же навыка? — Шуй Юэхуа действительно не могла сдержать изумления. Первый духовный навык Линь Сяо был атакой по площади, и по силе он уже мог соперничать со вторыми навыками многих мастеров.
Более того, у него была вторая стадия: после самой атаки срабатывал контроль, запирающий врага в огненной клетке, обрекая на смерть. К тому же, само это яростное, впивающееся в плоть злое пламя делало любую технику Линь Сяо крайне опасной и трудноотразимой.
Обычно мастера воды имеют преимущество над мастерами огня – достаточно накрыть вражеское пламя своей стихией, чтобы погасить его. Но пламя Линь Сяо, обладая свойствами злого атрибута, не боялось воды и продолжало гореть даже без доступа воздуха. Это шло вразрез со всеми канонами мира мастеров духа.
Чего Юэхуа не знала, так это того, что его пламя также пожирало чужую духовную силу и могло использовать атаки врага как топливо. Это было просто ненормально.
— Мальчик, — покачала головой старуха, — твое пламя – идеальное оружие для боя. Если бы мы были на одном уровне, я бы и не знала, как тебе противостоять. Но жаль: чем сильнее пламя, тем больше вреда оно несет владельцу.
Возможно, таков был закон равновесия. Ничто не бывает безупречным: даруя великую разрушительную силу, злое пламя закладывало мину замедленного действия под самого носителя. Оно ранило и врага, и друга. Именно поэтому Ма Хунцзюнь был вынужден постоянно избавляться от него, поддерживая пламя в «слабом» состоянии. И именно поэтому пламя Линь Сяо было настолько мощнее и опаснее – оно копилось.
В голове Линь Сяо проносились тысячи мыслей. У него давно зародилась идея: если злое пламя – это часть боевого духа, то оно тоже должно эволюционировать. И эволюция этого пламени могла принести невероятные плоды. Вот только… выдержит ли он цену?
Линь Сяо горько усмехнулся и отогнал эти мысли. Он посмотрел на бабушку Шуй и Бинъэр.
— Бабушка Шуй, вы ведь привели Бинъэр за ледяным духовным зверем?
Прежде чем старуха успела ответить, Бинъэр выпалила:
— Можешь называть меня просто Бинъэр! Да, мы нашли четырехсотлетнего морозного полоза, но та птица убила его и съела желчный пузырь. Я была так расстроена! Мы погнались за ней и оказались здесь.
Линь Сяо задумчиво кивнул. В условиях густого леса ледяные звери встречались редко, но Великий лес Звездного Духа был огромен, и они там точно были. Просто такие звери предпочитали холодные и мрачные места. Линь Сяо внезапно спросил:
— Бабушка Шуй, как вы думаете, подойдет ли ледяной карп в качестве первого кольца для Бинъэр?
— Ледяной карп? — Юэхуа нахмурилась. — Он бы подошел идеально, но эти рыбы живут на большой глубине. За летающей птицей я еще могла угнаться, а как поймать того, кто плавает глубоко под водой?
Линь Сяо улыбнулся:
— Всё просто. Мы пойдем на рыбалку и выудим его.
Юэхуа опешила, решив, что мальчик бредит. А вот глаза Бинъэр загорелись азартом:
— Ого! Рыбалка – это весело! Давайте выловим ледяного карпа!
… — Ледяных карпов было так трудно поймать в основном из-за неподходящего сезона. Сейчас было время перехода от лета к осени. Льда не было, и карпы, естественно, не всплывали. Зачем им выходить на солнце просто так?
«Если условия плохи – измени их!» С этой мыслью Линь Сяо начал действовать.
— Эй! Мальчишка! Моя духовная сила почти на исходе, а карпов всё не видать! — Проворчала Шуй Юэхуа. Затея Линь Сяо состояла в том, чтобы создать среду, которую любят ледяные карпы, и тогда они приплывут сами. Он назвал это планом «в ожидании кролика».
В итоге Юэхуа пришлось использовать силу, чтобы покрыть коркой льда целый участок реки, но ни одного карпа так и не появилось. Она уже начала сомневаться. Если она послушала ребенка и в итоге ничего не добьется, её репутация Императора Духа будет растоптана.
Линь Сяо был спокоен:
— Бабушка Шуй, им нужно время.
— Какое еще время?
— Чтобы доплыть сюда.
Линь Сяо с детства любил читать. Помимо общения с жителями деревни, он больше всего времени тратил на скупку или поиск старых книг. В одной из них говорилось, что ледяные карпы крайне чувствительны к температуре. Они могут уловить малейшее изменение в течении и понять, откуда дует холод. Тогда они стаей мигрируют в сторону похолодания.
Поэтому сейчас Линь Сяо заставлял Юэхуа искусственно создавать благоприятную среду, обманывая рыб.
— Оп-ля! — Линь Сяо посмотрел на Бинъэр, которая старательно пыталась заморозить камень. Невольно на его губах появилась легкая улыбка.
— Братец Линь Сяо! У меня получилось! — Бинъэр, сияя, подбежала к нему, прижимая к себе обледеневший камень. Её небесно-голубой подол развевался на ветру, а на невинном лице сияла чистая улыбка. Казалось, в мире нет ничего прекраснее этого мгновения.
Линь Сяо поспешно перехватил ледяной камень, ворча:
— Завернула бы в чем-нибудь! Зачем голыми руками держишь, они же совсем покраснели!
Он взял её ладошки в свои. Они были ледяными. Бинъэр покраснела и прошептала так тихо, что едва можно было разобрать:
— Мама говорила… если мальчик трогает девочку за руки, то родятся дети.
— Что ты сказала? — Не расслышал Линь Сяо.
Бинъэр затрясла головой, как игрушка на пружинке:
— Ничего, братец Линь Сяо! Бинъэр ничего не говорила!
Линь Сяо с укором посмотрел на неё. Он хотел сказать, что мама её обманула, но потом подумал, что это, вероятно, способ защиты от всяких проходимцев, и решил не разрушать легенду. Он и сам не хотел, чтобы Бинъэр увел какой-нибудь «плохой парень».
Он без лишних слов сжал её руки, согревая их своим теплом, и отпустил лишь когда они стали теплыми. На её смущение он не обратил внимания. Маленькая девочка, что у нее может быть в голове?
Затем Линь Сяо привязал ледяной камень к веревке и достал заранее приготовленную удочку.
— Эй, малец! Ледяные карпы действительно здесь! — Раздался взволнованный голос Юэхуа. Линь Сяо прищурился: вдали под водой показалась плотная стая ледяных карпов, спешащих сюда…
— Бинъэр, пора ловить рыбу!
Обновлено: 02.02.2026