Клиника семьи Е.
Е Цинсянь задвинула засов и отряхнула ладони – рабочий день окончен.
В последнее время она не слишком радела о делах лечебницы.
Двери закрывались уже в полдень, и прием прекращался.
Это вызывало немалое недовольство у старых клиентов: годами заведенный порядок – открытие в восемь утра, закрытие в четыре дня – внезапно пошел прахом. С чего бы это она стала запираться так рано?
Однако Е Цинсянь было плевать на пересуды. Да, она мастер медицинского искусства и сильнейший мастер духа системы исцеления, но это вовсе не значит, что она обязана круглосуточно и безропотно прислуживать толпе.
Моральное давление? — Она усмехнулась про себя. — На меня это не подействует.
— Линлин вчера не пришла домой, — размышляла она. — Сказала, что останется у Янь-Янь, но на самом деле она там, где Линь Сяо. Всё ее сердце переполнено надеждой на избавление от проклятия Девятилепестковой Сердцевидной Бегонии.
— Совсем еще девчонка… — пробормотала она.
Видя воодушевление Е Линлин, Е Цинсянь скорее тревожилась, чем радовалась. Дети всегда живут надеждами, не понимая, что чем выше взлетаешь в ожиданиях, тем больнее падать. То ли дело она – зрелая, рассудительная женщина, которая всегда заранее готовит себя к худшему сценарию.
Скрыв лицо белой вуалью, она вернулась в усадьбу Е, где от слуг узнала: Дугу Бо явился с визитом, и троица сорванцов вернулась вместе с ним.
Новость удивила ее, но походка осталась неспешной. Легкий ветерок колыхал тонкую ткань вуали, грациозная фигура двигалась плавно, словно в танце над волнами, а лотосовые стопы едва касались пыли. В каждом ее движении сквозила благородная небрежность.
Она, Е Цинсянь, была женщиной, надежной как орел!
Войдя в дом и увидев Дугу Бо, она слегка поклонилась, не снимая маски.
— Цинсянь приветствует старшего Дугу.
— Глава семьи Е слишком официальна, — ответил старик. — Пока меня не было, Янь-Янь была под вашей опекой, за что я вам благодарен.
Пусть Е Цинсянь и была женщиной, в их семье, где дар передавался лишь одному наследнику, она была неоспоримым главой. Мастер исцеления ее уровня, будь она хоть ранга Императора Духа, по статусу и положению не уступала Титулованным Доуло.
Даже Дугу Бо с его нелюдимым и скверным характером вел себя с ней подчеркнуто вежливо.
Взгляд Е Цинсянь на мгновение задержался на Линь Сяо. Проницательная, как и всегда, она вмиг прокрутила в голове тысячи вариантов и догадалась о сути происходящего.
«Неужели появились подвижки в деле с изъяном боевого духа?»
— Старший Дугу почтил мою скромную обитель визитом неспроста, верно? — Спросила она. — У вас есть дело для обсуждения?
Дугу Бо кивнул:
— Мы договорились с этим малым. Мне известно одно Врожденное благодатное место, но я не разбираюсь в растущих там травах и не могу долго там находиться. А вот этот парень может проходить туда беспрепятственно.
— Однако прежде я хотел бы просить вас, глава Е, обучить его фармакологии или дать теоретические наставления. Только так можно извлечь максимальную пользу из сокровищ того места.
Е Цинсянь посмотрела на Линь Сяо. Тот ответил ей застенчивой улыбкой.
«Тан Сань ни черта не смыслит в бессмертных травах!», – пронеслось в мыслях парня.
С точки зрения Линь Сяо, Тан Сань был просто спецом по ядам, который зубрежкой заучил свойства трав из «Писания Таинственного Неба». Все его «искусство» заключалось в том, чтобы просто сожрать находку целиком.
И это еще полбеды.
В Оке Льда и Пламени, помимо бессмертных трав, росло множество тысячелетних и десятитысячелетних растений. Пусть они уступали стотысячелетним легендам, но всё равно были бесценными сокровищами, впитавшими эссенцию неба и земли. Тан Сань и их просто ел – без всякого понимания сочетаемости и фармакологических тонкостей. Истинное кощунство.
Око Льда и Пламени было идеальным аптекарским огородом.
В оригинальной истории говорилось, что растения там растут в сотни и тысячи раз быстрее, но на деле эффект был куда мощнее. Взять ту же А-Инь: ей хватило нескольких лет в этом месте, чтобы восстановить десятитысячелетний уровень культивации.
В познаниях о травах такие люди, как Дугу Бо или Тан Сань, зацикленные на ядах, всегда шли по узкому, однобокому пути. Е Цинсянь же, будучи великим мастером медицины, могла проанализировать свойства и эффект растения, даже не зная его названия, и составить из них идеальную комбинацию.
Когда Линь Сяо в прошлый раз проходил закалку тела злым пламенем, именно приготовленные ею лечебные ванны и лечебная пища сыграли решающую роль, позволив выжать максимум из процесса.
Вкусив плоды ее мастерства, Линь Сяо прекрасно понимал, насколько она важна.
А значит, нужно было учиться у нее со всем прилежанием.
— С этим не возникнет проблем, — ответила Е Цинсянь. — Он и так уже почерпнул у меня немало основ фармакологии.
Она едва заметно кивнула, искоса взглянув на Линь Сяо через вуаль.
«Этот паршивец… если ему что-то нужно, почему не пришел ко мне сам? Неужели думает, что я учу его только из уважения к Дугу Бо?»
Сам Дугу Бо, привыкший к одиночеству, задерживаться не стал. Покончив с делами и даже не оставшись на обед, он откланялся и ушел.
Спустя некоторое время Е Цинсянь позвала Линь Сяо на террасу для приватного разговора.
— А теперь рассказывай подробно, — сразу перешла она к делу.
Линь Сяо не стал ходить вокруг да около и выложил всё об Оке Льда и Пламени, приплетя для верности легенду о неких древних свитках, после чего уставился на нее преданным взглядом.
Его глаза буквально кричали: «Сестрица, всё готово, теперь вся надежда на твою поддержку высшего ранга!»
Е Цинсянь сначала пораженно вздохнула:
— Неужели в мире и правда есть столь благодатное место? Истинное средоточие природной красоты.
Затем она сняла вуаль и с лукавой усмешкой посмотрела на Линь Сяо:
— И правда есть древние свитки?
Линь Сяо на миг запнулся, но твердо кивнул:
— Конечно. Стал бы я врать вам, тетя Е?
«Грех-то какой…», – Линь Сяо мысленно покаялся в течение двух секунд.
Е Цинсянь не стала развивать эту тему. Она нахмурила изящные брови и, немного подумав, произнесла:
— Путь медицины не так прост, как кажется. Когда ты планируешь отправляться? Раз ты уже знаешь особенности и эффекты бессмертных трав, научить тебя просто распознавать их я смогу быстро. Сначала выучишь азы фармакологии, а глубокие знания придут со временем. Пока что я сама помогу тебе с рецептами и сочетаниями трав.
Линь Сяо кивнул и признался:
— Тетя Е, я хочу сохранить свое злое пламя. Оно снова накопилось внутри и вот-вот вырвется. Если после третьей вспышки оно эволюционирует, смогу ли я сохранить его, даже если приму бессмертную траву? Если да, то я готов начать подготовку к следующей закалке тела.
Е Цинсянь с удивлением посмотрела на него. Ее взгляд долго скользил по его юному лицу, прежде чем она вздохнула:
— Впервые вижу человека, который сам ищет страданий.
— Не волнуйся. Во время закалки твое тело укрепляется, но разве само злое пламя не становится от этого сильнее? К тому же, из-за постоянных вспышек твой организм раз за разом разрушается и отстраивается заново – ты уже практически неразделим с этим пламенем.
— Я хотела сказать об этом еще во время прошлого осмотра, но побоялась, что ты не вынесешь удара. Кому охота быть мучеником? Но раз ты сам этого жаждешь – тем лучше.
Сказав это, Е Цинсянь окинула его странным взглядом.
Она слышала, что у некоторых людей бывают странные наклонности: чем больше их истязают, тем большее удовлетворение они испытывают.
«Неужели… – …она кашлянула, – может, проверить?»
— Тетя Цинсянь, — позвал Линь Сяо, поежившись под ее странным взором.
Е Цинсянь махнула рукой:
— Иди пока. Когда всё подготовлю, я позову тебя. На этот раз пусть Янь-Янь и Линлин смотрят со стороны. Поглядим, останется ли в них хоть капля зависти.
После ухода Линь Сяо она направилась в свою комнату за записями, сделанными во время прошлой закалки.
Только вот походка этой женщины, считавшей себя зрелой и надежной как орел, незаметно для нее самой стала легкой и пружинистой, словно она вернулась в годы своей юности.
«Ох, похоже, и правда есть надежда снять проклятие боевого духа!», – Е Цинсянь замерла в легком оцепенении.
Войдя в комнату, она подошла к зеркалу и обнаружила, что уголки ее губ неудержимо ползут вверх. Как она ни старалась принять серьезный вид, улыбка не сходила с лица.
Обновлено: 02.02.2026