Глава 21 — Глава 21

Глава 21. Смотрите, семена прорастают Атака летающего меча, способного пронзить золото и камень, не только пробила толстую оболочку каменного гиганта. Она прошлась и по тугому кошельку Хуа Цинся. — Две… две тысячи камней духа… — Голова девушки гудела. По закону сохранения улыбок, если Хуа Цинся не могла улыбаться, то Чэнь Цзин, естественно, улыбался. В тот момент он и думать забыл о двух тысячах камней духа; он просто радовался тому, что его догадка подтвердилась. — Я же говорил, культивация бессмертных — это очень научная штука! Мысль Чэнь Цзина привела в движение летающий меч, который заплясал вокруг него с удивительной грацией. Теперь он не казался запущенным какой-то неведомой силой, и при развороте не ощущалось скованности, словно кто-то тянул его за «голову». Летающий меч в этот миг можно было описать одним словом: плавный. Словно рыба, скользящая в воде, или орёл, парящий в небе. У всего в этом мире есть своё самое подходящее место для существования, и теперь этот летающий меч наконец нашёл своё. В восприятии Чэнь Цзина словно появилась дополнительная траектория. Если бы летающий меч следовал ей, его мощь возросла бы в несколько раз. — Это не гравитация и не электромагнитная сила. Конечно, эти детали не важны. Важно то, что я это открыл и применил. Чэнь Цзин посмотрел на каменного гиганта, который снова был разбит вдребезги. Обычные техники владения мечом могли лишь поцарапать, но Техника Указующей Звезды требовала всего одного удара, чтобы уничтожить всё на своём пути! Он огляделся и увидел, как учительница Ся с расстроенным видом направляется к нему. Прекрасные и яркие глаза девушки словно были застланы пеленой блестящих слёз. – Ха, неплохо, – притворно небрежно произнесла Хуа Цинся. Она всю жизнь старалась быть сильной, и даже сейчас, в таком положении, не хотела терять лицо. – Неплохо. С натяжкой, но ты прошёл проверку, раз смог добиться такого. Чэнь Цзин, хоть и видел её неискренность, решил, что причина в двух тысячах духовных камней. Как человек зрелый, рассудительный, понимающий и тактичный, он уж точно не стал бы провоцировать кого-то в уязвимом положении. Поэтому он кивнул и согласился: – Мой талант по-прежнему слишком низок. Целый день мне понадобился, чтобы освоить такую простую технику управления мечом, и то едва-едва. – …Хм, – Хуа Цинся широко распахнула глаза, схватилась за сердце, и в её взгляде читалась обида. – Ся, учитель Ся? «Я что-то не то сказал?» – Фух! Кхе-кхе! Девушка глубоко вздохнула, подавила неприятные ощущения и низким голосом произнесла: – Мои раны снова открылись, и мне нужно уединиться. Мне надо приготовить пилюлю Нинхуа, так что просто оставь материалы и уходи. Не беспокой меня в это время. – Затем она, покачиваясь, ушла. Чэнь Цзин открыл рот, посмотрел ей вслед, но ничего не сказал. Несмотря на свои тяжёлые раны, она изо всех сил старалась помочь ему улучшить боевые навыки и укрепить основу, даже сознательно использовала две тысячи духовных камней, чтобы мотивировать его. «Какой хороший человек…» Чэнь Цзин был глубоко тронут. В этом мире действительно много хороших людей. *** Старику Яну в этом году семьдесят два. Он родом из деревни Янцзя, уезда Лунма, префектуры Аньнин. В молодости жители деревни Янцзя прозвали его «Призрачный Зрак». Гусь у деревенского входа, соседский патруль, птицы на деревьях и крабы в воде — никто не мог с ним сравниться. Даже в детстве он был слишком энергичным и часто вызывал неприязнь у других. – Но ведь это была не моя вина, – думал он. – Это взрослые скучные. Только и знают, что работают. Даже когда приходилось помогать по дому, после всех дел у меня ещё оставалась энергия на игры и шалости, но никто не хотел со мной играть. Ещё он терпеть не мог этих напыщенных господ в роскошных одеждах, которые постоянно указывали отцу, что делать. Отец был такой боязливый, никогда не смел возражать. Не то что он сам – смельчак! Он не боялся помочиться рядом с их повозками и плюнуть им в спину. Всё изменилось, когда отец потерял ногу на охоте. Бремя жизни обрушилось на его юные плечи, словно обвалившаяся крыша. Работа, казалось, стала тяжелее, хоть и оставалась той же. И даже если оставались силы, он уже не смел тратить драгоценную энергию на забавы. Постепенно он стал понимать, что те знатные господа в пышных нарядах не так уж и плохи. Жаль только, ему никогда не стать одним из них. Ещё совсем юным, он уже стал настоящим взрослым. Родители ушли из жизни один за другим, и ему пришлось растить младших братьев и сестёр. Он жил, словно ступая по тонкому льду. Младший брат часто шумел и доставлял неудобства, но он всё равно потакал ему — ведь он был его единственным родным человеком. Так продолжалось до тех пор, пока брат не заявил, что не хочет такой жизни, и не ушёл из дома. Когда они встретились снова, брат был уже мёртв. С тех пор он понял: в мире много прекрасного, но за каждым чудом скрываются хищники. Они расставляют приманки и ждут, пока жадные люди подойдут поближе, чтобы сожрать их с потрохами. К своим средним годам он стал опорой для своей семьи, как когда-то его отец. У него были сын и дочь, а жена экономно вела хозяйство. Он давно позабыл о счастье и радостях, что когда-то наполняли его жизнь. Но сейчас он привык к своему быту. Каждый день он тяжело работал, зато по вечерам, глядя на спящих жену и детей, ощущал полное умиротворение. Сегодня ему исполнилось семьдесят. Даже после женитьбы сына, люди продолжали звать его Стариком Яном. Его семьдесят лет были полны взлётов и падений. Нынче Старик Ян многое повидал и многое понял. Он думал, что его жизнь так и пройдёт, тихо и незаметно. Но... Он стоял здесь. В месте, где ему, по идее, не место. Это было священное пространство, доступное лишь великим господам в роскошных одеяниях и бессмертным, которых почитали с великим уважением. А он каким-то чудом оказался среди этих благородных людей. Кажется, это место называлось Сюаньцзин. Воистину волшебное и дивное место... Сложные чувства переполняли Старика Яна, когда он смотрел на огромное и очень странное дерево вдалеке. Он медленно прикрыл глаза, скрывая таившуюся в них обиду. Едва открыв глаза вновь, он пристально взглянул на молодого человека в изысканных одеждах, стоявшего в толпе. Сутулясь, но крепко держась на ногах, он шаг за шагом двинулся к нему. — Стой, старик, что ты здесь делаешь? Молодой человек в изящном костюме внимательно осмотрел его. Увидев, что перед ним всего лишь старик лет семидесяти-восьмидесяти, он тут же расслабился, махнул рукой и отмахнулся: — Ты не туда зашёл, иди вон туда, а сюда приходи, только если что-то странное увидишь. Дыхание Старика Яна становилось всё тяжелее. — Эй? Что с тобой? — Молодой человек в богатой одежде прямо посмотрел на него и увидел, как лицо Старика Яна постепенно искажается, но не придал этому значения. Большинство лиц простых стариков выглядели примерно так. Их жизни были полны невзгод. Лицо Старика Яна было настолько искажено, старо и морщинисто, что даже когда он улыбался, это выглядело так уродливо, что казалось пугающим. Молодой человек в роскошных одеждах потерял последний шанс отреагировать. — А-а-а-а-а!!! Старик Ян издал жуткий вопль и с невероятной скоростью мгновенно оказался перед молодым человеком в изысканном наряде, набросившись на него и вцепившись зубами. — А-а-а-а-а!!! — Хо, хо, хо… — Он кусал и рвал что было сил, словно дикий зверь, слёзы ручьями текли по его морщинистому лицу, но он ни на йоту не ослабляя хватку. Чем громче кричал молодой человек в изысканных одеждах, тем безумнее становился старик Ян. — Стой! — раздался громкий крик. Пых! Сверкнул острый свет, и свирепое выражение на лице старика Яна застыло, а верхняя часть его тела отлетела в сторону. — Дуань Шэн, что здесь происходит?! — подошёл мужчина средних лет и глубоким голосом крикнул. — Он сумасшедший, сумасшедший! — Молодой человек, прикрывая окровавленное лицо, кричал в истерике. Окружающие смертные, увидев эту сцену, в ужасе отпрянули. Затем мужчина, одетый как земледелец, воскликнул: — Разве это не старик Ян из нашей деревни? Что он здесь делает? — Мужчину, который был забит до смерти несколько дней назад, звали сыном старика Яна. Это сделал этот юный бессмертный. — Старик Ян всю жизнь был честным человеком, но он посмел отомстить бессмертным? — Ты не знаешь, невестка старика Яна тоже прыгнула в колодец со своим внуком… — Неудивительно. — Ш-ш-ш, тише! Хотя люди, которые шептались, старались говорить тихо, мужчина средних лет всё равно отчётливо их слышал и не мог не бросить раздражённый взгляд на Дуань Шэна, который всё ещё рыдал. — Хуже некуда! Затем он достал пилюлю из своей пространственной сумки и подошёл, чтобы исцелить его. Однако… Чья-то рука протянулась и схватила мужчину средних лет за ногу. Толпа зашумела. Старик Ян, от которого осталась лишь половина тела, не умер. Из его тела доносился странный звук, словно кто-то тёр пену, отчего становилось жутко. Щелчок. Глазные яблоки старика Яна выпали, и из них вытянулась нежно-зелёная ветка, извивающаяся вверх. Из его глазниц потянулись побеги, а из раскрытого рта выросли ветви. Бесчисленные корни, проросшие из раны на поясе, заменили сломанные ноги, подставляя опору всему телу. – Ох-хо! Тень накрыла всех вокруг. Так старик Ян превратился в огромное дерево, которое могли обхватить лишь несколько человек. Его пустые глазницы исказились, а ветви и листья бешено затряслись: – Отдайте мне жизнь моего сына! *** – Что? В Сюаньцзине перемены? – Да, глава! Множество смертных в Сюаньцзине превратились в древолюдей. Некоторые полностью, некоторые лишь частично. Люди и звери за пределами Сюаньцзина тоже стали наполовину древовидными! – Пойди со мной и убедись сам. – Нет, глава! Хотя большинство этих древолюдей не представляют угрозы, некоторые из них настолько сильны, что их трудно ранить. Боюсь, что они могут сразиться с Сюань Инем... – Чепуха! – крикнул он, но всё же покорно опустился в кресло. – Проверь ещё раз и доложи! *** – Апчхи! Чэнь Цзин почесал нос, недоумевая: – Что происходит? Как такой великий монах Просветления, как я, может простудиться? Чихать каждый день – это смешно. – Апчхи! Едва он договорил, как налетел сильный ветер, и в носу вдруг защекотало. Он невольно чихнул три раза подряд. Чэнь Цзин покачал головой. – Может, мне стоит носить маску? В мире совершенствования воздух по качеству такой же, как в Британской империи во времена промышленной революции… – Чэнь Цзин прикрыл нос рукавом. Внезапно. Мир поплыл перед глазами, и смутно ему привиделось высокое, огромное растение, окутанное облаками среди гор. Гибридная книга раскрылась сама собой, быстро перелистывая страницы, пока не достигла конца. [Абсолютный Гриб (0.0001 звёзд) (прогресс разблокировки %)] Щелчок. Иллюзия исчезла. Чэнь Цзин вновь уселся на циновку, его взгляд блуждал в пустоте, разум никак не мог прийти в себя. — Что это было? Это зловещее предчувствие, предвестник катастрофы, что нёс в себе мощь, способную перевернуть всё с ног на голову, потрясти мироздание до основания. Для других подобное зрелище могло бы показаться лишь иллюзией. Но у Чэнь Цзина имелась Книга Гибридов. Взглянув на одинокую страничку своей Книги Гибридов, на которой едва мерцал Атлас Девяти Звёзд, он осознал, что, казалось, его задело лишь эхо чего-то невероятно могущественного. В тот самый момент, когда он пребывал в полной растерянности, Сяо Хуацин, которая всё это время скрывалась в доме, наконец, после долгого отсутствия, вышла из внутреннего двора. Она поспешно выбежала, и первым делом с бледным лицом посмотрела на небо. — Как страшно. Только что, казалось, что-то предвещало мне скорую беду! Сяо Хуацин сильно разволновалась и сказала: — Нет, мне нужно ненадолго отлучиться. Эта аура исходит от Скрытой Горы Девяти Небес. Буду волноваться, если не выясню, что там происходит. Чэнь Цзин: — Но ваши раны… — Неважно. Даже раненая, я не боюсь сразиться с большинством в Царстве Скрытого Духа. К тому же, я просто посмотрю, возможно, даже не стану вмешиваться, — ответила Сяо Хуацин. Видя её решительный вид, Чэнь Цзин хотел отговорить, но почувствовал себя бессильным. Он лишь сказал: — Если через три дня вы не вернётесь, я отправлюсь на то место, где мы впервые встретились, чтобы найти вас. — Не волнуйтесь, я ещё не научила вас алхимии. Я никогда не нарушаю своих обещаний! — в этот момент Сяо Хуацин добавила: — Комната внутри всё ещё моя. Вам туда входить нельзя. Можете войти только после того, как я не вернусь. — Хорошо, — согласился Чэнь Цзин. Сяо Хуацин зашла в комнату, немного привела себя в порядок, а затем улетела на своём мече. *** Когда Чэнь Цзин подошёл к двери, он обнаружил на столе двести бутылочек Пилюль Нинхуа. Он замер, ощущая простое и непритязательное чувство признательности. — Говорят, конец вселенной — это экзамен на гражданскую службу, но я думаю, что это помещик. - С такими способностями, неужели Учитель Ся и вправду простой человек? — пробормотал Чэнь Цзин. Очевидно, что это абсолютно невозможно. Но это и неважно. В этом мире нет плохих намерений. Пока цена соответствующая, все разумно. Чэнь Цзин считал, что его талант в культивации и бою был просто приемлемым, и, возможно, он недооценивал себя, но раз другая сторона была готова стать «ангельским инвестором», он должен был проявить себя так, чтобы их вложения окупились. - Проблемы с колебаниями маны почти решены благодаря практике заклинаний и сражениям. Так что самое время прорваться на новый уровень! Чэнь Цзин опустошил флакон пилюль Ниньхуа и проглотил их все разом. После открытия двух каналов эффективность очистки значительно возросла, и пилюли Ниньхуа производились одна за другой. Духовная энергия, распространяющаяся по всему телу, приносила ему невероятный комфорт. Когда духовная сила достигла определенного уровня, она направлялась к Дворцу Нивань, расположенному на голове, сгущаясь в третий духовный проход. Весь процесс ощущался им так, словно он протирал стекло. Мир был подобен стеклу, покрытому туманом. В этот момент туман постепенно стирался, и взор, наконец, мог проникнуть сквозь мутную дымку и увидеть более четкие очертания вдалеке. Неосязаемая духовная сила, витающие идеи, невидимые ритуалы… Весь мир предстал перед Чэнь Цзином новым и удивительным образом, впервые открывшись во всей своей яркой и живой полноте. Третий проход верхнего даньтяня — это место, где хранится дух. Следовательно, у Божественного появилось основание, и оно превратилось в духовное сознание! [Конец главы]