— Простите, брат Чэнь, с амулетами сейчас сложновато, — сказал официант в штаб-квартире Торговой палаты во Внутреннем городе префектуры. — В Загадочной Горе Девяти Ветров, сами понимаете, каждый хочет прикупить амулетов, вот их и раскупили загодя. — Он беспомощно развёл руками, показывая, что товара нет, затем огляделся и понизил голос. — Но всё же не всё потеряно. Я же говорил в прошлый раз, что есть один молодой господин из семьи Ин, который тайком занимается изготовлением амулетов. Правда, заплатить придётся подороже.
— В прошлый раз ты обещал продать дёшево, а теперь цену набиваешь? — строго спросил Чэнь Дин. — Не преувеличивай. В Загадочной Горе Девяти Ветров пока что лишь смертные погибают да получают увечья. Как могли даже амулеты вашего Торгового Альянса распродаться? Скажу по правде: эти амулеты меня попросили купить монахи из окрестных уездов, что упорно практикуют. Я лишь немного на разнице зарабатываю. Если будешь настаивать на повышении цены, я сейчас же уйду! Если продашь по изначальной цене, я прямо сейчас куплю сотню Небесных пилюль.
— Эх, брат Чэнь, это действительно непросто, — официант выглядел беспомощным. — Забудьте, столько дел у нас, только в этот раз. — Он быстро отправился за товаром.
После завершения сделки Чэнь Дин вздохнул с облегчением. «Цзин’эр спустился с горы и попросил меня купить как можно больше амулетов и других сокровищ, связанных с битвой. Теперь моя семья без гроша. Если куплю их зря, то обдеру этого мелкого негодяя, когда вернусь». Он уже несколько раз приходил сюда и использовал разные отговорки для совершения сделок. Теперь его сумка для хранения была полна амулетов, и у него даже были летающий меч и два магических артефакта из черепахового панциря.
Если бы не моё беспокойство в последние дни, да если бы я не доверял своему сыну... Хотя, в основном это потому, что моя семья теперь богата, и мне не так тяжело покупать всё это, как раньше.
Экономика – основа всего.
Выходя из штаб-квартиры Торговой палаты, Чэнь Дин встретил знакомую фигуру. Они обменялись улыбками, и каждый продолжил свой путь.
– Какое совпадение, я тоже столкнулся с управляющим Дуанем...
Управляющий Дуань, поспешно прошёл мимо, даже не обратив внимания на Чэнь Дина. Он был явно обеспокоен. Прямиком направившись к официанту Зала Сокровищ, он сказал:
– Сколько оберегов есть в павильоне? Принесите их все сюда.
– А? – официант опешил.
Он ещё не успел отреагировать, как послышались торопливые шаги, и кто-то крикнул:
– Подождите!
Подошедший ближе человек взглянул на управляющего Дуаня и с фальшивой улыбкой произнёс:
– Моя семья Ми тоже желает приобрести обереги, магические предметы и эликсиры. Принесите их все мне.
– Как оживлённо.
– К счастью, старик пришёл быстро.
Вскоре подошли ещё двое.
Управляющие четырёх могущественных семейств Внутреннего города собрались в Зале Сокровищ.
Управляющий Дуань сердито произнёс:
– Вы следили за мной, отвратительно, извращённо и бесстыдно!
– Ха-ха, управляющий Дуань едва спасся от Сюань Цзина. Неужели он так напуган, что видит дурное во всех, кого встречает?
– Достойный управляющий труслив, как мышь. Семья Дуань действительно деградирует со временем.
Четверо устроили оживлённую словесную перепалку, а официанты навострили уши, чтобы послушать поближе.
Был только один официант, и он почувствовал холод в сердце.
Он только что продал Чэнь Дину несколько партий эликсиров, талисманов и волшебных предметов, и сразу после этого четыре богатые семьи бросились раскупать их… Ему не хотелось думать о тонкостях, потому что три слова «потерял деньги» уже заполнили его разум, затуманивая его и наполняя сожалением.
***
Вскоре после возвращения Чэнь Дина домой быстро пришли новости о внезапных изменениях в Сюань Цзине.
После того как старик Ян превратился в человека-дерево, он начал убивать всех подряд. Если бы не его неопытность в управлении силой, вероятно, никто бы не смог сбести.
Другие смертные также постепенно начали превращаться в деревья, словно под влиянием какого-то стимула.
Там присутствовало так много людей — представители четырех семей и одного альянса, семьи земледельцев из внешнего города, практикующие из округа и городов — что новость о вспышке хаоса невозможно было скрыть.
То, что она распространялась так долго, объясняется лишь тем, что средства связи здесь были ещё не слишком развиты.
И в это время…
Многие практикующие осознали, что им нужно приобрести магическое оружие и талисманы, чтобы искать способы защиты. Если человек не жил здесь, он мог ошибочно полагать, что средства практикующих — это исключительно заклинания и навыки, и каждый может швыряться огненными шарами. На самом деле это было не так. Низкоуровневые практикующие редко использовали наступательные заклинания, и большинство из них прибегали к внешним предметам.
Богатые использовали летающие мечи, а бедные покупали талисманы и развивали магию самостоятельно? У них просто не было таких возможностей!
На самом деле, это легко понять. Если человек не чувствует себя в безопасности, многие ли пойдут в спортзал, чтобы научиться драться? Приобретение бронежилетов и дубинок — вот что становится первоочередным выбором для повышения боеспособности.
К сожалению, практикующие, осознавшие это слишком поздно, были обречены на разочарование.
Они бегом добрались до внутреннего города и попытались купить магическое оружие и эликсиры, но узнали плохие новости: всё распродано.
Торговому альянсу предстояло начать свою деятельность, а для бизнеса, естественно, нужны были спрос и предложение, которые, как известно, неразрывно связаны.
В округе Аннин сотни лет царил мир, и запасы боевых ресурсов всегда были невелики. Теперь, когда четыре крупных богатых семейства взяли инициативу в свои руки и бросились скупать всё подряд, ничего не осталось.
Но купить всё равно было нужно, иначе не уснёшь.
Поэтому, чтобы приобрести спасительный талисман, цена на месте взлетела в несколько раз, и среди всеобщей давки распространилась паника.
Чэнь Дин находился в столице, глядя на талисманы и магические предметы в своей сумке-хранилище. Он перебирал их несколько раз, но не смел издать ни звука. Ему оставалось лишь тайно поздравлять себя с дальновидностью.
– Конечно, когда мир меняется, Цзин’эр лучше приспосабливается.
Подумав об этом, он больше не оставался в городе, наблюдая за ситуацией. Уладив все дела, Чэнь Дин вернулся на гору Цинню и сразу же направился к Чэнь Цзину.
Ему срочно нужно было проанализировать текущую ситуацию со своим сыном.
Вернувшись на гору Цинню, он искал его, но не нашёл. Он спросил Сяоманя и узнал, что Чэнь Цзин, оказывается, тихонько спустился с горы.
– Ах ты, мятежный сын, ослушался приказа о домашнем аресте! – Чэнь Дин был в ярости. Он огляделся по сторонам, готовясь найти подходящую палку, но потом снова потерял самообладание: – У бунтаря свои идеи, и мой отец неподвластен их силе.
Ему оставалось только сидеть у входа и ждать, с нетерпением глядя на дорогу днём и ночью, пока не стало совсем невтерпёж. И вот, наконец, он увидел Чэнь Цзина.
Чэнь Цзин, оказывается, поднимался на гору шаг за шагом, неся на спине бесчувственную женщину.
Увидев отца, Чэнь Цзин на мгновение замер, затем прошептал:
— Пап? Пап, выслушай меня, дело в том, что я сегодня спустился с горы, чтобы погулять, и увидел тяжело раненую женщину. Ты же знаешь, я всегда был добрым и не мог равнодушно смотреть на чужие страдания. Пожалуйста, не пойми меня неправильно и не разглашай этого…
— Подожди, — Чэнь Дин почувствовал головную боль, когда увидел, что сын начал читать нравоучения. Он махнул рукой, прерывая его: — Знаю, знаю. Иди разберись с ней, а потом приходи ко мне.
— До свидания, сын. До свидания, отец.
— Что до свидания?
Чэнь Дин был озадачен, но Чэнь Цзин уже бегом направился к своему маленькому дворику.
Подождите минутку.
Вскоре Чэнь Цзин, не успев даже сменить грязную одежду, торопливо вернулся и спросил:
— Пап, в чём дело? Кстати, ты купил всё необходимое?
— Всё купил. Расскажи мне скорее, как ты узнал, что цена на этот магический талисман и магический инструмент сильно возрастёт? — он немедленно задал этот вопрос и ярко описал, как монахи молили о талисмане.
Затем Чэнь Цзин разрешил его сомнения одной лишь фразой:
— Я помню, когда мы с отцом ездили в город, вокруг города повсюду были голодающие. Нынешний хаос среди монахов — это просто повторение прошлого беспорядка среди смертных.
— Это…
Чэнь Дин вздрогнул и почувствовал, как по спине пробежал холодок.
То необъяснимое чувство дежавю наконец-то нашло ответ в этот момент.
(Конец главы)
Обновлено: 19.01.2026