Глава 10 — Глава 10

Глава 3: Первый выстрел Короля (Бен Урих: несколько минут назад) Бен ждал в машине. Он затянулся сигаретой и выпустил дым в окно — точь-в-точь как герои старых детективов, на которых он вырос. Курил он редко, завязал еще в те времена, когда двадцатилетним пацаном пытался покорить мир. Но время от времени он решал, что ему нужна всего одна... которая обычно превращалась в две, потом в три и так далее. Обычно все заканчивалось в первый же день: Дорис терпеть не могла его курение, и когда она понимала, что он снова взялся за старое, то одаривала его таким взглядом, что он тут же бросал. Бен выжидал подходящий момент, чтобы нанести удар. Момент, когда нужно будет без лишнего шума вызвать других репортеров и новостные службы, которые смогут добраться сюда быстрее всех. Все ради того, чтобы никто не смог замять дело о торговле живым товаром, проходящем через этот док. План был прост: как только Бен услышит полицейские сирены, он даст отмашку прессе. ─ Надеюсь, парень не загордится, ─ пробормотал Бен, раздавливая сигарету в пепельнице. ─ Человека можно убить не только пулей. ─ Ему совсем не хотелось брать на душу такой грех. ─ Только этого мне не хватало, чтобы пацан утонул. Все затягивалось. Бен уже слышал звуки выстрелов, доносившиеся из доков. Кто-то уже должен был вызвать копов. Ожидание нервировало, Бен весь дергался и постоянно оглядывался по сторонам, ища признаки опасности. Но вот оно свершилось: взвыли сирены, и мимо него пронеслись патрульные машины — красно-синие всполохи на бешеной скорости. ─ Пора начинать, ─ Бен нажал кнопку «отправить» на одноразовом телефоне, рассылая массовое сообщение, которое должно было поднять медийную бурю. Затем он ударил по газам, пристроившись за машинами, летящими к докам. Он старался не приближаться к копам слишком близко и приготовился, когда те начали выстраивать оцепление у входа в порт. Полиция сработала с ювелирной точностью: мгновение — и проезд перекрыт, лишь шины едва скрипнули. ─ Добрый вечер, ─ Урих с улыбкой на лице выбрался из машины. ─ Офицеры, не желаете дать комментарий? ─ О господи, ─ простонал детектив, схватившись за голову одной рукой, а другой разглаживая складки на пиджаке. ─ Кто слил инфу Уриху? В ответ другие офицеры лишь дружно пожали плечами. ─ Детектив Блейк, ─ Бен ухмыльнулся и шутливо погрозил пальцем, подходя к барьеру, который полицейские только что выставили, достав из багажника. Репортер даже не пытался его перелезть — он не был дураком и знал правила. ─ Мы оба понимаем, что мне не нужны наводки, когда я слышу пальбу. ─ Просто держись подальше... ─ Блейк не успел закончить фразу: его перебил шум целой кавалькады телевизионщиков. Репортеры, операторы и прочая братия хлынули потоком. Грохот сдвижных дверей фургонов перекрыл всё остальное. ─ Ох, твою же мать. ─ Слушайте все! ─ выкрикнул напарник Блейка, чернокожий мужчина по фамилии Хоффман, пытаясь перекричать толпу. ─ Оставайтесь за ограждением, иначе мы не сможем обеспечить вашу безопасность. Никаких вопросов, мы всё еще оцениваем ситуацию. К несчастью для Хоффмана, его призыв не возымел действия. Все репортеры, кроме Уриха, который просто прислонился к машине и с улыбкой наблюдал за хаосом, принялись орать вопросы, один нелепее другого. От некоторых даже Бен вскинул бровь. ─ Правда ли, что вы, детектив, однажды засунули банан себе в... ─ Вопрос оборвался на полуслове, когда снова загрохотали выстрелы, а затем прогремел оглушительный взрыв. ─ Началось, ─ пробормотал Урих. Его взгляд был прикован к воротам доков, которые как раз выламывала полиция. В глубине, на краю одного из двух пришвартованных судов, он успел заметить смутный силуэт. Опытный репортер достал блокнот, набросал пару заметок о событиях ночи и с довольной улыбкой направился обратно к машине. (Патрик Дойл: настоящее время) Вода обожгла кожу приятной прохладой, хотя для этого времени суток она должна была быть куда холоднее. Тем не менее, тело пробрало, и по спине побежали мурашки, когда я нырнул глубже, надеясь остаться незамеченным для тех, кто мог смотреть в воду с причала. Я плыл гораздо быстрее, чем когда-либо в жизни. Наверное, быстрее любого обычного человека, не усиленного магией или не являющегося пришельцем из иных миров. Не прошло и десяти минут, как я отплыл достаточно далеко, чтобы перестать слышать полицейских. Я замедлился и направился к общественному пирсу, скрываясь в ночной тьме, пока выбирался из воды. Я выпрямился во весь рост и попытался отряхнуться. К сожалению, я чувствовал себя совершенно выжатым. Усталость была такой, что я бросил это бесполезное занятие, решив, что овчинка выделки не стоит. ─ Чертова вода, ─ прорычал я, оттягивая пальцами мокрую ткань того, что раньше было толстовкой. Вода стекала ручьями — не то чтобы много, но достаточно, чтобы понять: нужно переодеться как можно скорее. Оставалось надеяться, что в мотеле, который выбрал О’Райли, найдется сменная одежда. Я сорвал маску с лица и швырнул ее за спину, даже не дожидаясь всплеска, и припустил трусцой. До мотеля, о котором говорил О’Райли, было рукой подать. Но по пути я заметил, что прохожие смотрят на меня как-то странно. Я опустил взгляд на свои ноги, чувствуя, как подступает тревога... и тут я понял, на что именно они пялились. Моя одежда была в таких дырах и подпалинах, что я больше походил на стриптизера, чем на бегуна. Толстовка буквально расползалась на куски: верх с низом соединяли лишь обгоревшие синие нитки. Я добрался до мотеля гораздо быстрее, чем ожидал... и тут до меня дошло: люди смотрели на меня так не только из-за лохмотьев, а потому что мимо них проносилось неясное пятно. Это стало окончательно ясно, когда я посмотрел на новенькие кроссовки, которые мне выдали. От подошв остались одни ошметки. ─ Хоть бы никто меня не запомнил, ─ пробормотал я, потирая плечи и слушая, как хлюпает мокрая ткань. Странно: как я мог остаться мокрым, если бежал со скоростью автомобиля? ─ Меньше всего мне нужно, чтобы кто-то успел сфоткать, как я ношусь на сверхзвуке. Решив, что тратить на раздумья время и остатки сил не стоит, я вошел в мотель. За стойкой регистрации сидела женщина. Я звякнул в колокольчик, чем удостоился лишь скептически поднятой брови. ─ Пардон, ─ я пожал плечами и слегка ухмыльнулся. ─ Не удержался, никогда раньше в такие штуки не звонил. ─ Ну-ну-у-у, ─ протянула она так долго, что это превратилось в пародию. ─ Бронировали? ─ Джимбо-прислал-меня, ─ ответил я. Мне казалось, это прозвучало круто, но на деле я выпалил слова так быстро, что женщина лишь впала в ступор. ─ Я говорю: меня... прислал... Джимбо! ─ А, ─ она кивнула и заглянула в книгу перед собой, листая страницы левой рукой. Я перевел взгляд на часы, надеясь узнать время, но эта чертова железка застыла. ─ Тринадцатый номер, ─ сказала она, прервав мои мысли. ─ Дальше по коридору. Я вздохнул, на секунду прикрыл глаза и поплелся к тринадцатой двери. Когда я открыл ее и вошел, ковролин под ногами мерзко чавкнул — вода с промокших штанов стекла прямо в ботинки. ─ Блядь, ─ прошептал я и скинул кроссовки. Они ударились о пол рядом с кроватью с влажным шлепком. Я поморщился — звук был противный и вызывал тошноту.