— Кирилл, просыпайся, нам пора обедать.
Виктория похлопала его по щеке, и он медленно открыл глаза. Поднявшись с её колен, Кирилл потянулся, разминая затекшие мышцы. Виктория собрала покрывало, и они направились в столовую, расположенную в лесу за лагерем.
Пока они шли, Кириллу в голову пришла мысль, которая не давала ему покоя. Он пытался отогнать её, но она настойчиво возвращалась, разрасталась и заполняла всё его сознание. В конце концов он не выдержал.
— Эй, Виктория.
— Что такое, милый?
— Сколько тебе осталось жить?
Услышав вопрос, обычно весёлая Виктория слегка изменилась в лице. Что-то промелькнуло в её глазах — боль? страх? — но она довольно быстро снова улыбнулась. Настолько быстро, что он не успел понять, что это была за эмоция.
— Ох, так вот в чём причина... Ты знаешь.
Кирилл ничего не ответил. Молчание было ответом само по себе.
— Кто знает? — она пожала плечами с показной лёгкостью. — Год или месяц. А может, я и до конца этого заезда не доживу.
Услышав её ответ, Кирилл почувствовал, как внутри у него всё закипело. Его лицо исказилось от злости.
— Неужели тебе так сложно относиться серьёзно хотя бы к своей жизни?! — прошипел он.
Теперь и она ничего не ответила. Между ними повисло тяжёлое и гнетущее молчание.
Верно. Единственная проблема, из-за которой Кирилл отдалился от Виктории, заключалась в том, что через некоторое время после её пробуждения Хаус обнаружил необъяснимый распад клеток. Старик проводил анализ за анализом, перепроверял данные, консультировался с лучшими специалистами по защищённым каналам связи. Но, несмотря на все свои невероятные способности и многолетний опыт, он ничего не мог с этим поделать. Клетки разрушались на молекулярном уровне, как будто что-то изнутри пожирало саму структуру её тела.
В обычном случае это привело бы к неминуемой смерти — по расчётам Хауса, через месяц. Может быть, чуть больше, если повезёт.
Однако открывшиеся способности трансцендентной Виктории дали ей возможность самовосстанавливаться, что в теории должно было решить проблему. Её тело регенерировало с невероятной скоростью, восстанавливая разрушенные клетки и латая бреши в своей структуре. Хаус даже на короткое время обрёл надежду, решив, что природа сама нашла выход.
Но на практике всё оказалось гораздо хуже.
Даже после полного восстановления через некоторое время процесс распада повторялся в виде жестокого приступа. И с каждым разом приступы становились сильнее, продолжительнее и разрушительнее. С каждым разом ей требовалось хоть немного, но больше сил для восстановления. Это была гонка, в которой невозможно было победить. Рано или поздно она просто не сможет с этим справиться и погибнет.
Хаус пытался скрыть это от Кирилла. Он запрещал Виктории говорить об этом, сам уклонялся от прямых вопросов, прятал медицинские отчёты. Он надеялся найти решение до того, как Кирилл узнает правду. Но судьба распорядилась иначе.
Однажды в тумане Кирилл с помощью обострившегося восприятия обнаружил один из её припадков. Он почувствовал искажение потоков энергии и инстинктивно двинулся к источнику.
От того, что он увидел, у него кровь застыла в жилах.
Виктория стояла, прислонившись к стене разрушенного здания, и одна её рука — правая — превращалась в бесформенную массу. Кожа пузырилась, плоть теряла форму, пальцы слипались в единый комок. А сама она, до крови закусив губу, с предельной сосредоточенностью пыталась это исправить. Её лицо исказилось от боли и напряжения, по вискам струился пот, но она не издала ни звука.
Кирилл уже хотел броситься к ней, крикнуть, помочь — хоть чем-нибудь. Но в тот момент, когда он замешкался, позади раздался утробный рёв. На него напал сильный пустой высокого класса. Пришлось сражаться, отвлечься, сосредоточиться на выживании.
Когда он наконец справился с тварью и, тяжело дыша, снова нашёл Викторию, с ней уже всё было в порядке. Она стояла спокойно, как будто ничего не произошло. Её рука выглядела совершенно нормально. Только бледность лица и лёгкая дрожь в руках выдавали недавнее испытание.
Он не решился спросить её напрямую. Он видел, как она отводит взгляд, как напрягается при его приближении. Она явно не хотела говорить об этом.
Поэтому Кирилл обратился с этим вопросом к Хаусу, и старику просто пришлось рассказать всё вышеперечисленное. Диагноз. Прогнозы. Безуспешные попытки лечения. Всё.
Это стало для Кирилла ударом. Опустошило его изнутри, словно кто-то вырвал часть его души.
Несмотря на то, что Кирилл был охотником и постоянно находился на волосок от смерти, он как-то смирился с мыслью о собственной смертности. Он мог принять риск. Мог принять то, что однажды погибнет в бою.
Но стоило ему только представить, как по-настоящему дорогой ему человек умирает медленной, мучительной смертью, которую он не в силах предотвратить... Он даже не мог представить, как отреагирует на это на самом деле. Что это с ним сделает. Что от него останется.
И тогда его не до конца сформировавшаяся, травмированная психика приняла одновременно глупое и относительно логичное решение — отдалиться от неё.
Если он не будет близок с ней, если не будет привязан к ней, если сохранит дистанцию, возможно, ей будет не так больно. Возможно, она сможет это пережить. Возможно.
Кирилл надеялся, что её любовь — это лишь сиюминутный порыв и платоническое желание подростка, которое исчезнет само собой, как только она отдалится. По крайней мере, он на это надеялся. Отчаянно надеялся.
Но само появление Виктории здесь, в этом проклятом месте, её взгляд, её слова — всё это мгновенно развеяло его жалкие иллюзии и самообман.
Она не забыла. Она не отпустила. И он тоже.
Обновлено: 09.04.2026