Вернувшись в лагерь, они немного опоздали к обеду, поэтому ели в гордом одиночестве. Столовая уже почти опустела, лишь несколько человек доедали свои порции за дальними столиками. Виктория с аппетитом уплетала тушёное мясо, а Кирилл больше ковырялся в тарелке, всё ещё обдумывая их недавний разговор.
Возвращаясь в штаб отряда, они услышали шум — крики, смех, одобрительные возгласы. Заинтригованные, они заметили, что за зданием собралась толпа.
Пройдя туда, они обнаружили, что какие-то энтузиасты устроили импровизированные соревнования по боксу. В центре круга зрителей находился самодельный ринг — просто расчищенная площадка, обозначенная верёвками. Сейчас капитан спаррингует с Тайсоном, и, судя по напряжённым лицам обоих бойцов, схватка будет серьёзной.
Пока что было видно, что они почти равны. Капитан наносил размашистые, мощные удары, используя своё преимущество в силе. Тайсон же уклонялся с завидной ловкостью, отвечая точными, выверенными ударами.
Капитан хоть и индиго, но не самый лучший представитель жёлтого класса, если не самый худший. Его способности были впечатляющими, но техника оставляла желать лучшего — он полагался на грубую силу. С другой стороны, Тайсон — ещё один его сосед по отряду, практически профессионал своего дела, близкий к уровню индиго, — давил на метачеловека чистым мастерством. Каждое его движение было выверено, каждый удар — результат многолетней практики.
Но, увы, какими бы выдающимися способностями ни обладал Тайсон, какой бы техникой ни владел, он не мог пробить защиту капитана, не говоря уже о том, чтобы сбить его с ног. Разница в физической силе была слишком велика. Поняв это, Тайсон отступил на шаг и поднял руку, признавая победу своего противника.
Это польстило самолюбию капитана. Торжествующе подняв руки, он медленно повернулся, оглядывая собравшихся, которые восторженно ликовали, празднуя победу своего ложного кумира. Толпа гудела, выкрикивая поздравления.
И в этот момент его взгляд выхватил из толпы две фигуры, которые никак не реагировали на происходящее, — Кирилла и Викторию, стоявших чуть поодаль и державшихся за руки. Их безразличие, их близость, сам факт того, что они были вместе, пока он тут выступал... Это вызвало у капитана острый укол зависти, который он поспешил скрыть за победной улыбкой.
— Ну что, — громко обратился он к толпе, не сводя глаз с Кирилла, — кто ещё хочет попробовать свои силы?
И, конечно же, никто не вызвался добровольцем. Собравшиеся переглядывались, но все понимали, что после Тайсона мало кто сможет продержаться хотя бы пару минут. Капитан нарочито медленно обвёл взглядом толпу, словно выискивая следующую жертву, а затем его взгляд снова — как бы случайно — остановился на Кирилле.
— О, Грейв! — воскликнул он с притворным удивлением. — Ты тоже здесь. Может, устроим спарринг? Давно хотел посмотреть, чему тебя там учили.
— Нет, пожалуй, откажусь, — ровным голосом ответил Кирилл.
Он ни в коем случае не был слабым человеком. Благодаря своей военной подготовке, тренировкам и опыту охоты он по праву мог считать себя индиго жёлтого ранга по способностям. Он мог превзойти в мастерстве даже Тайсона. Сейчас он обладал примерно половиной физической силы капитана, но это компенсировалось техникой и скоростью реакции.
Однако ему было просто лень. Особенно когда он увидел вроде бы дружелюбную улыбку капитана, он сразу понял истинные мотивы. Этот кретин просто хотел снова унизить его перед Викторией, показать своё превосходство, утереть ему нос. Типичная демонстрация альфа-самца. И Кирилл не собирался вестись на эту дешёвую провокацию.
А сам капитан, похоже, не собирался так просто сдаваться. В его глазах появился азартный блеск.
— Да ладно тебе, — он примирительно махнул рукой. — Я ведь не собираюсь использовать всю силу. Даже пяти процентов не использую. Так ведь будет честно?
— Пожалуй, я всё-таки откажусь, — повторил Кирилл и уже развернулся, чтобы уйти.
Но капитан не сдавался. Он крикнул ему вслед достаточно громко, чтобы услышала вся толпа:
— А давай поспорим! Тебе даже не нужно меня побеждать. Если ты продержишься против меня минуту — всего одну минуту, — я исполню любое твоё желание. Любое!
Кирилл остановился как вкопанный.
Услышав это предложение, он мгновенно придумал идеально унизительное желание, которое заставит этого напыщенного павлина пожалеть о своих словах. Пока он стоял спиной к капитану, на его лице появилась хитрая, почти жестокая улыбка. Виктория, стоявшая рядом, заметила это и тихо хмыкнула — она прекрасно понимала, что сейчас происходит в голове у Кирилла.
Улыбка быстро исчезла с его лица, когда он медленно обернулся, придав своему лицу нейтральное выражение.
— Что ж... — задумчиво протянул он. — Раз уж ты так настаиваешь...
Стоило ему произнести эти слова, как все присутствующие — человек пятнадцать, не меньше — разразились восторженными овациями. Толпа загудела ещё громче, предвкушая зрелище. Уже начали принимать ставки — большинство, естественно, ставили на капитана.
Пока зрители не разошлись, Кирилл деловито забрался на импровизированный ринг и начал неторопливо надевать боксёрские перчатки. Виктория осталась стоять у края площадки, скрестив руки на груди, и с лёгкой улыбкой наблюдала за происходящим.
— Я так понял, ничего, кроме рук, использовать нельзя? — поинтересовался Кирилл, затягивая ремешки на перчатках.
Он лишь смутно представлял себе тонкости правил из-за полного отсутствия интереса к этому виду спорта. Всё, что он знал о боксе, ограничивалось несколькими легендарными именами, такими как Мухаммед Али и Майк Тайсон, о которых он слышал от других бойцов.
— Ну, я буду драться только руками, — самодовольно ответил капитан, разминая шею. — А ты как хочешь. Можешь драться хоть ногами, если это поможет тебе продержаться.
От капитана так и веяло высокомерием и самоуверенностью. Он был абсолютно уверен в своей победе.
Однако это не отменяло объективного факта: Кириллу действительно не хватило бы чистой физической силы, чтобы победить капитана в открытом бою. По крайней мере, сейчас, без использования способностей. Капитан был просто сильнее — это неоспоримо.
Поэтому Кириллу оставалось только одно — занять глухую оборону и продержаться минуту. В такой победе он не сомневался. Уж что-что, а держать удар он умеет. Годы тренировок и реальных боёв научили его этому как никого другого. Его тело выдерживало такое, от чего обычный человек свернулся бы в клубок на полу.
Когда Тайсон, вызвавшийся судить поединок, увидел, что обе стороны готовы и заняли свои позиции, он поднял руку:
— Что ж, джентльмены. Я буду следить за таймером. На счёт «три» я его запущу, и вы можете начинать. Правила простые: минута на часах, никаких способностей, только кулаки. Готовы?
Оба бойца кивнули. Толпа затихла в предвкушении. Тайсон поднял секундомер и начал считать:
— Раз...
Обновлено: 09.04.2026