Глава 21 — 21

В тихой комнате. Вскоре после расширения «Тэрада-я» у Суо Цукасы появился свой собственный домик на заднем дворе. Комната была небольшой, а обстановка — предельно простой. Татами в четыре с половиной мата источали свежий аромат сухой травы. Сёдзи, обтянутые бумагой васи, пропускали свет, но скрывали то, что происходило внутри, мягко отделяя комнату от внешнего мира. Низкое окно с резной рамой выходило на старое дерево во дворе. И утренние, и лунные лучи беспрепятственно проникали внутрь. Была глубокая ночь — время его обычной тренировки по управлению духовной силой. Тренировка началась. Суо Цукаса, опустив веки, сидел с безмятежным выражением лица, его руки были подняты на уровень груди. Это разительно отличалось от его первой, неуклюжей и медленной, тренировки. Теперь десять его длинных пальцев были свободно расставлены, и над кончиком каждого из них стабильно висела плотная цифра. У человека десять пальцев на руках. За десять месяцев тренировок его метод претерпел удивительные изменения. Цифры, сиявшие лазурным светом, были идеальной формы. Словно десять маленьких звёзд, подвешенных на невидимых нитях. Изменение начиналось с одного лишь движения мысли. Повинуясь его воле, цифры на кончиках пальцев начали сменяться с поразительной скоростью. Они больше не сменяли друг друга в строгом порядке от 1 до 0, как в начале. Теперь это была, на первый взгляд, хаотичная, случайная последовательность. Но за этой кажущейся случайностью стояли два основных правила: На одном и том же пальце цифры в соседних циклах никогда не повторялись. В каждом цикле на десяти пальцах всегда отображался полный набор от 1 до 0, без повторений. Это был не неуправляемый хаос, а изменения в рамках строгих правил: «соседние — разные, в каждом цикле — полный набор». Такой точности он смог достичь, лишь овладев в совершенстве контролем над духовной силой. Почти год тренировок наконец принёс свои плоды. На кончиках его пальцев расцвёл букет лазурных цветов. Букет, состоящий из чистых духовных частиц. Лепестками были струящиеся цифры, а стеблями — сконцентрированное на пальцах духовное давление. Смена цифр напоминала безмолвное колыхание лепестков. Переливающееся сияние озаряло грудь Суо, создавая сказочную картину и зажигая огонь в его спокойных глазах. — Фух, — он тихо выдохнул, и свечение на его руках погасло. Суо Цукаса неподвижно сидел на кровати, его взгляд был устремлён вдаль, в сторону Врат Белого Пути. Завтра был день, когда он отправится подавать документы в Академию Шин'о. Его взгляд скользнул по стопке книг на столе, и мысли унеслись в прошлое. С того самого дня, как жизнерадостный Шиба Кайен впервые привёл в «Тэрада-я» своих офицеров. Прямолинейный Коцубаки Сентаро, маленькая, но голосистая Котэцу Киёнэ, молчаливый Митакэ Хико, а позже и утончённая, спокойная Шиба Мияко. Все эти ключевые фигуры тринадцатого отряда постепенно стали здесь постоянными гостями. Частые встречи, разговоры за чаркой сакэ — Суо Цукаса всё больше сближался с ними. Особенно заботливая и нежная Шиба Мияко. Узнав, что он собирается поступать в Академию, она в следующий свой приход принесла ему аккуратно собранные и переплетённые конспекты, оставшиеся со времён их собственной учёбы. Она подробно объяснила, в каком порядке их читать, от простого к сложному, боясь, что он столкнётся с трудностями при самостоятельном изучении. Говоря это, она смотрела на него с неподдельной заботой. Эта естественная внимательность выходила за рамки обычной дружбы. Она была похожа на заботу старшей сестры, которая старается продумать путь для своего младшего брата. Супруги Шиба — лейтенант и третий офицер — были выдающимися личностями в Готэй 13. Получить их конспекты с личными заметками и комментариями было для Суо огромной удачей. Особенно ценными были записи Шиба Кайена — одного из трёх гениев, особо отмеченных в оригинальной истории. Он поступил в академию с шестым уровнем духовной силы, окончил её всего за два года и в тот же год, когда вступил в тринадцатый отряд, получил ранг третьего офицера. Добавьте к этому знания, передававшиеся в клане Шиба, одном из пяти великих аристократических кланов Общества Душ, — и его конспекты открыли для Суо дверь в высший мир. Помимо конспектов, Суо узнал от Кайена и о втором этапе отбора в Академию — подаче заявки в класс. Хотя для поступления и не требовалось сдавать экзамены, за место в определённом классе нужно было бороться. Первый класс был элитным. Попасть в него означало получить больше ресурсов, лучших преподавателей. Один шаг вперёд — и ты опережаешь всех. Более того, этот выбор определял дальнейший путь выпускника. Выпускники первого класса могли подать заявку на стажировку в любой понравившийся им отряд, а не распределялись случайным образом, как остальные. Это была черта, отделявшая элиту от обычных шинигами. В Готэй 13 не было системы увольнения, а переводы обычных шинигами одобрялись крайне редко. В основном, переводили только офицеров и лейтенантов. Но возможность всегда сопряжена с трудностями, испытаниями и риском. Помимо баллов за письменный тест и уровень духовного давления, был ещё один нюанс. Если ты проваливал экзамен в элитный класс, то в этом году тебя сразу же отчисляли, без возможности подать заявку в другой класс. Можно было либо ждать следующего года и пытаться снова, либо отказаться от этой затеи и позволить академии распределить тебя в обычный класс. За этим правилом стояла простая логика: тот, кто не способен трезво оценить свои силы, не достоин быть в элитном классе. Вся жестокость этого правила в полной мере проявилась на примере Хисаги Шухея из оригинальной истории. В детстве его спас капитан девятого отряда, Мугурума Кенсей. С тех пор он беззаветно восхищался им и хотел вступить только в девятый отряд. Именно из-за своего упорства в попытках попасть в первый класс он дважды проваливал экзамены и терял время. Иначе, с его потенциалом, позволившим ему в итоге овладеть банкаем, он бы не оказался в таком положении. И самое главное, из повседневных разговоров Суо Цукаса наконец-то получил чёткую временную координату — Кучики Рукия ещё не вступила в тринадцатый отряд. Это косвенно подтверждало, что эксперименты Айзена с душами шинигами для создания Хогьёку уже завершены, и он перешёл к экспериментам с душами Пустых. «Всё же... нельзя расслабляться». «Мне ещё очень далеко до них». Суо Цукаса тихо закрыл глаза. Теперь, когда он знал, в каком времени находится, его дальнейший путь стал ясен как никогда. Страх за выживание исчез, но на горизонте уже собиралась другая буря. И хотя эта буря могла и не затронуть его, он не хотел и не собирался оставаться простым зрителем. Он хотел своей силой изменить трагическую траекторию судьбы. Имея перед глазами такой ориентир, как Шиба Кайен, он мог более чётко оценить уровень своего духовного давления. Ему всё ещё нужно было время, чтобы накопить силы. Когда он снова открыл глаза, в его тёмных зрачках осталась лишь непоколебимая решимость.