— Хехе, Кесё-кун, кажется, ты меня немного не так понял. Я ведь не злодей, с чего такая осторожность?
Глядя на искреннее лицо Айдзэна, Кесё Гэн чувствовал себя словно Людовик XVI на мытье головы – полное недоумение. Кубо, рисуя, так и не показал, в какой момент Айдзэн стал тем самым интриганом: с самого появления он был чернее угля.
Неужели этот Айдзэн пока ещё добряк? Эх ты, Кубо… натворил дел.
— Ты прав. Думаю, мне стоит доверять тебе с тем же спокойствием, с каким верю, что Главнокомандующий не потеряет руку.
Айдзэн бросил странный взгляд на Кесё Гэна, заподозрив в этих словах какой-то скрытый смысл, но пока не мог его разгадать.
— Так что, Сосуке, пошли куда-нибудь… подерёмся!
А?
Какая цепочка рассуждений должна привести к подобной фразе? Айдзэн ощутил усталость просто от мысли. Честно говоря, спланировать заговор против любого капитана было бы проще, чем понять ход мыслей Кесё Гэна. Капитаны пусть и сильнее, но хотя бы логичны. А этот – сильнее самого Айдзэна, но совершенно лишён логики.
— Студент с духовной мощью четвёртого ранга решил притеснить слабого? Такое поведение может опозорить капитана Четвёртого отряда.
Айдзэн пытался взывать к здравому смыслу и справедливости, но Кесё не купился.
— Мы же вдвоём. Ты не скажешь, я не скажу – кто узнает? А если кто и узнает, значит, ты проболтался. Тогда я тебя просто ещё раз побью.
Айдзэн замер, перехватив дыхание. Если бы не знал, что пока не одолеет Кесё, уже бы показал тому, кто тут старший.
— Почему бы тебе не пойти поискать кого-нибудь другого, Кесё-кун?
Он глубоко вдохнул, пытаясь успокоить раздражённое сердце, и постарался отвлечь его разговором. Кесё же, закинув руки за голову, вспомнил, как однокурсники избегают его взгляда с плохо скрытым страхом, и покачал головой.
— Когда между двумя людьми лишь река – они ищут мост. Но если между ними пропасть, то остаётся только расходиться.
— И где это ты подслушал?
Айдзэн безразлично уколол Кесё, не поверив, что тот способен родить подобную фразу.
— Чистая импровизация, ясно?
— Хех.
— Сосуке, это ведь не дорога к общежитию, да?
Они шли по улице, похожей на ту, что вела домой в полдень, но всё же иной. Когда остановились на пустыре, скрытом за барьером, Айдзэн пояснил:
— Это тренировочная площадка №5. Барьер мешает посторонним подглядывать.
— Серьёзно? И ты про неё откуда знаешь?
— Это ведь было в буклете перед поступлением. Странно, что ты не читал.
Айдзэн достал асаути, и Кесё молча отметил, что, видимо, в Обществе Душ каждый таскает при себе пару клинков. По врождённому таланту Айдзэн был среди лучших: клинок, кулак, демонология, заклинания – всему он обучится легко. Увы, пока они оба владели лишь основами кэндзюцу, а духовным давлением пользовались грубо, отчего бой походил на топорную рубку.
— Пятая духовная мощь, Сосуке, ты прямо скромник.
Если бы не Кесё, Айдзэн до сих пор спокойно рос бы в тени Академии Сэнъо Духовных Искусств, пока Хираку Синдзи не заметил бы чего лишнего. Гордость, даже самоуверенность, всегда жила в Айдзэне: поступить в Академию уже с пятой степенью духовной мощи – небывалое достижение. Его духовное давление продолжало расти, и он всё больше ощущал, что стоит над прочими синигами, будто и вовсе не из их породы.
Но появление Кесё Гэна оставило трещину в этом самодовольстве. Оказалось, он не единственный «инакой» – есть тот, кто ещё невероятнее. Пусть нелогичный, но именно этот человек способен вызвать в нём уважение.
Айдзэн быстро перенимал приёмы Кесё, совершенствовал их и обращал против учителя, но тот тут же улавливал и повторял новое. Два гения молча обменивались ударами, пока не упёрлись в предел своих возможностей. Земля под ногами из ровной превратилась в изрезанную кратерами – трудно было поверить, что это натворили новички Академии.
— Пора заканчивать, Сосуке.
Духовное давление Айдзэна оказалось всё же ниже: усталость накрыла его первой. Услышав слова Кесё, он резко отпрянул, чтобы сохранить дистанцию и встретить атаку.
— Когда силы равны, смысл имеет только расстояние между противниками.
Поняв смысл фразы, Айдзэн резко сузил зрачки: перед ним Кесё исчез. В следующее мгновение ладонь уже легла ему на грудь, и он почувствовал горячее дыхание у самого уха.
— В таком случае, я в одно мгновение могу коснуться твоего сердца.
Он понимал – это не пустая угроза. Если бы бой шёл насмерть, сейчас от него осталась бы лишь россыпь реяцу. Но рука Кесё продолжала лежать на его груди, тепло переходило сквозь ткань формы, и Айдзэн ощутил, как из глубины поднимается раздражённая ярость – духовное давление взорвалось волной.
Что за безобразие, как раз сейчас он пробился до четвёртой духовной мощи! Айдзэн, выходит, сам главный герой?
Кесё, сбитый вспышкой давления, недоумённо уставился на Айдзэна, не понимая, кто из них на самом деле «читер». Пока тот вновь входил в равновесие, Кесё вспомнил странное ощущение, когда касался груди Айдзэна, и с искренним участием заметил:
— Сосуке, ты, похоже, грудные плохо тренируешь. С жировыми там дело?
— Что ты сейчас сказал?
Духовное давление вновь сорвалось в бурю. Измотанный Гэн не мог тягаться с обновлённой мощью – и Айдзэн без труда смёл его.
— Тридцать лет восток, тридцать лет запад, Сосуке, дождись!
Айдзэн, глядя на лежащего под ним, чувствовал усталость и разом обмяк, растянувшись рядом. Кесё тоже не сопротивлялся – оба понимали, что драка была больше показной.
— Ну подумаешь, грудь не прокачана. Хочешь, потом вместе займёмся? Я ведь эксперт по тренировкам.
— Заткнись.
Айдзэн Сосуке позволил себе несколько минут тишины, на время забыв о своих замыслах, и вдруг спросил:
— Гэн, а кем мы теперь считаемся?
— Не говори, ешь дальше.
Айдзэн опешил, не поняв, при чём тут еда, но нутром почувствовал: подвох есть.
— Я серьёзно.
— Пока что, наверное, друзья. Хотя бы потому, что рядом со мной ты не играешь роль академического святого.
— Пока что…
— А вдруг потом станем отцом и сыном – кто знает.
Айдзэн без слов поднялся, глубоко вздохнул и мысленно решил считать это тренировкой терпения. Но стоило вспомнить, что им ещё жить в одной комнате, как голову вновь пронзила тупая боль. Он всё отчётливее понимал – Кесё послан судьбой, чтобы испытывать его на прочность.
Обновлено: 16.02.2026