Глава 53 — Глава 53

Поместье Князя-Умиротворителя Государства. После того как большое количество факелов разогнало ядовитых пчел, большинство убийц было уничтожено, лишь нескольким удалось скрыться. Сун Шицзюнь с охранниками бросился в погоню, за ними последовали и несколько военачальников, присутствовавших на банкете. Цуй Чэнь, не обращая внимания на кровоточащую от пореза руку, уже собирался приказать гвардейцам искать наследного принца, когда Сун Ифэн что-то шепнул ему на ухо. Он сказал, что слуга доложил: в уборной у жилища наследника нашли раздетого догола и потерявшего сознание наследного принца. Сейчас его уже перенесли в комнату наследной принцессы, и та за ним ухаживает. Это дело порочило репутацию наследного принца, и Сун Ифэн велел Цуй Чэню не разглашать его. Только тогда Цуй Чэнь понял, что предыдущий наследный принц был самозванцем. Он был виновен в неисполнении обязанностей и, конечно, тоже не хотел, чтобы об этом стало известно. Он настоял на том, чтобы лично проведать наследного принца, и, увидев его, удивленно сказал: — Командующий Сун, тот разбойник был поразительно похож на него. Маски из человеческой кожи не были редкостью, но чтобы и голос, и фигура были идентичны — это было просто невероятно. Сун Ифэн тихо и холодно усмехнулся: — Племянник, разве ты не знаешь? У Коу Линя есть доверенное лицо по имени Лу Цяньцзи, человек из мира боевых искусств, мастер маскировки и сжатия костей. Цуй Чэнь слегка опешил. Он понял, на что намекает Сун Ифэн, но не стал продолжать разговор. Вскоре, с серьезным видом, широкими шагами подошел Сун Шицзюнь. Сначала он поклонился Цуй Чэню, а затем сказал Сун Ифэну: — Отец, мы с генералом Лю и генералом Чжао гнались за убийцами и обнаружили, что снаружи нашего поместья в засаде сидит большое количество тайных стражей Цзиньи! Кроме того, из Министерства наказаний пришла новость, что Коу Линь сбежал из тюрьмы! На лице Цуй Чэня отразилось изумление. Раньше, когда Коу Линя обвиняли в измене, большинство при дворе не верило в это. Но теперь, похоже, это была правда. Он сговорился с японцами и ворвался в поместье Князя-Умиротворителя Государства… Нет, сейчас гости в переднем зале наверняка думают, что Коу Линь пришел убить наследного принца, но он-то знал, что это не так. Тогда чего же хотел Коу Линь? Цуй Чэнь на мгновение остолбенел, словно очнувшись ото сна: — А где Чу Сяо? Сун Шицзюнь тоже изобразил удивление: — Господин Чу пропал? — Охраняйте его высочество! — Цуй Чэнь обернулся и сурово крикнул гвардейцам, затем поклонился Сун Ифэну и поспешил в передний зал. Сун Шицзюнь, глядя ему в спину, слегка усмехнулся: — Отец, сейчас те военачальники, которых покусали ядовитые пчелы, в ярости. К тому же, накопившаяся обида на Цзиньивэй заставила их броситься в драку с Дуань Сяоцзяном и его людьми. Я уже отдал приказ от твоего имени Командованию пяти городских гарнизонов заблокировать городские ворота, а также вместе с префектурой Шуньтянь обыскать весь город в поисках Коу Линя. Он испортил дедушкин банкет, столько свидетелей, Коу Линю на этот раз не отмыться. Государь, даже если захочет его защитить, будет бессилен. Цзиньивэй скоро станет нашим. Должность командующего Стражи Цзиньу Сун Шицзюнь совершенно не ценил. Двенадцать гвардий Запретной армии — это звучало внушительно, но они были всего лишь сторожевыми псами императора. Его целью была Цзиньивэй. — Не теряй бдительности, Коу Линь — старый и хитрый лис, с ним не так-то просто справиться, — равнодушно сказал Сун Ифэн. — Я сейчас же отправлюсь во дворец к Государю. — Жаль, что дедушка не вернулся, — раздраженно сказал Сун Шицзюнь. Его дедушка обычно жил в загородном поместье, не вмешиваясь в мирские дела. Он обещал присутствовать на банкете, но вечером вдруг прислал записку, что у него встреча с другом, приехавшим издалека, и он не вернется. Если бы его дедушка был здесь и своими глазами увидел, что произошло сегодня вечером, с его вспыльчивым характером и влиянием на Государя, Коу Линю было бы не сдобровать. * * * В трясущейся карете, после того как Чу Яо вдруг крикнула «Ван Жоцянь», воцарилась странная тишина. Лу Цяньцзи не стал спрашивать, что было равносильно молчаливому согласию. — Ты — младший сын семьи Ван, который умер по дороге в ссылку? — Юй Цин, полная изумления, оглядывала Лу Цяньцзи. — Но когда я тебя видела, ты выглядел иначе. Хотя она помнила смутно, но черты лица Лу Цяньцзи были резкими и мужественными, а Ван Жоцянь был утонченным и мягким. Юй Цин вдруг поняла: его лицо тоже было фальшивым, но это была не маска из человеческой кожи, а более высокое искусство изменения внешности. Лу Цяньцзи, проигнорировав Юй Цин, перестал играть с маской и с исследовательским интересом посмотрел на Чу Яо: — Чу Сяо, я помню, что раньше ты меня не видел, верно? Одной этой фразы было достаточно, чтобы понять, что он не знает о её тайне с Чу Сяо. Чу Яо думала, что Коу Линь ему рассказал. Если не рассказал, то, будь он хоть семи пядей во лбу, ему было бы трудно догадаться до этой абсурдной правды. Он бы просто подумал, что у Чу Сяо раздвоение личности. Ведь Коу Линь, часто общаясь с ней и будучи уверенным, что существует только одна Чу Яо, смог разгадать её тайну. Иначе он бы тоже считал, что у Чу Сяо двойная личность. А Лу Цяньцзи с ней нынешней почти не контактировал, лишь однажды помог ей сойти на берег во время прогулки на лодке. Если он и видел её раньше, то, скорее всего, издалека, из укрытия. Что он мог разглядеть? Чу Яо считала, что слова Коу Линя о «поклоннике» были преувеличением. Лу Цяньцзи с детства не выходил из дома, и она была, по сути, его единственным другом. Но Чу Яо никогда не считала его другом. Они виделись слишком редко, и каждый раз госпожа Ван просила её уговорить его поесть, а он почти не разговаривал. Она должна была быть благодарна за то, что он тайно ей помогал, но он постоянно вредил её брату и Юй Цин, и эта вражда была гораздо сильнее благодарности. Чу Яо не ответила на его вопрос, а спросила в ответ: — Почему вы хотите убить меня и Юй Цин? — Не знаю, — говоря это, Лу Цяньцзи слегка повернул голову в сторону возницы. — Когда вы увидели в поместье Князя-Умиротворителя Государства некий секрет, мою семью еще не разорили, и я не состоял в этой организации. В организации четкое разделение труда, убийство вас — не моя забота, и я не могу в это вмешиваться. Лишь после того, как Коу Линь решил вмешаться, их основной целью стал он, и мне разрешили принять участие. Вот оно что. Чу Яо спросила: — Почему вы объясняете? — Ответить на твой незначительный вопрос — это еще не объяснение. — Лу Цяньцзи снова надел маску и, прислонившись к стенке кареты, выглядел уставшим и не желающим продолжать разговор. Но Чу Яо все же спросила: — Раз уж вы хотите нас убить, почему бы не сделать это сразу? Зачем нас похищать? Лу Цяньцзи не ответил. Юй Цин, долго молчавшая, сказала: — Конечно, чтобы использовать нас для давления на командующего Коу. Сейчас он в отчаянном положении. Что, если он испугается и будет прятаться, не выходя наружу? Чу Яо хотела что-то сказать, но промолчала. Положение Коу Линя действительно было отчаянным. Карета тряслась все сильнее и сильнее, и через долгое время остановилась. Снаружи послышался голос возницы: — Приехали. Когда возница открыл дверь, Чу Яо увидела, что это был человек в одежде слуги, с черной тканью, закрывающей рот и нос, видны были только темные, холодные глаза. Чу Яо и Юй Цин вышли из кареты и обнаружили, что ехали в большой повозке, которую обычно используют для перевозки товаров. Внутри был тайный отсек, где они и находились. А сейчас они были в пещере. Возница сначала надел на Юй Цин ручные и ножные кандалы. Когда очередь дошла до Чу Яо, Лу Цяньцзи сказал: — А Фэй, у него нет боевых искусств, не нужно. — О, — ответил человек по имени А Фэй. Лу Цяньцзи добавил: — Ты сначала отведи их в темницу, а я пойду доложу начальнику зала. А Фэй кивнул: — Хорошо. Они разошлись. Лу Цяньцзи направился в главный зал, а А Фэй повел Чу Яо и Юй Цин в сторону, по длинному и узкому коридору. В конце коридора была огромная яма, в стенах которой виднелись пещеры. Чу Яо посмотрела вперед и переглянулась с Юй Цин. Это, должно быть, была база «Тени» в столице, похожая на крысиное гнездо. — Залезайте, — А Фэй подтолкнул их сзади, заставив войти в железную клетку, висевшую у входа в коридор. Он и сам залез внутрь. Затем несколько разбойников в масках внизу потянули за цепи, и клетка медленно опустилась на дно ямы. Когда они приземлились, А Фэй выгнал их из клетки и запер в каменной темнице, приказав людям в масках: — Смотрите в оба. — Слушаемся! А Фэй больше не стал пользоваться подъемной клеткой, а оттолкнувшись носком, вскочил со дна ямы ко входу в коридор. Стоя в коридоре, он медленно снял маску и достал из-за пояса флейту, на его лице отразилось растерянное и недоуменное выражение. Он несколько лет изучал боевые искусства в стране Дунъин. Из-за травмы головы во время тренировок он помнил только то, что было после двенадцати-тринадцати лет. Кроме боевых искусств, его единственным увлечением была музыка. Лу Цяньцзи ранее приказал ему каждый день находить время, чтобы пойти к соседнему с поместьем министра дому и сыграть мелодию. Он не знал, что играть, и играл то, что играл обычно — мелодию, которую его кто-то научил, но он не помнил кто. Однажды он получил ответ, причем очень полную мелодию. Он не знал, кто из детей семьи Чу её сыграл. … Чу Яо и Юй Цин сидели бок о бок в темнице. Железная дверь была решетчатой, и сквозь неё было видно, как снаружи время от времени проходят патрули разбойников. Обе были спокойны и сидели молча. Юй Цин наклонилась к её уху и тихо спросила: — Вторая Чу, ты догадалась, где мы? — В горах недалеко от пригорода, — Чу Яо как раз размышляла над этим. Подумав, она сказала: — Судя по времени, мы определенно выехали из города. По пути я слышала звон колоколов храма. За городом есть только один храм, так что мы, должно быть, выехали через восточные ворота. Судя по направлению звона, карета потом повернула на север, значит, мы на горе Белой Цапли. — По дороге на гору мы встретили спускающуюся карету, которая специально уступила нам дорогу, — продолжила Юй Цин. — В той карете были мужчины и женщины, они громко смеялись и болтали, казалось, были пьяны. Сказав это, Юй Цин потрогала стену, и цепи на её запястьях загремели. — Догадалась? Чу Яо кивнула, и они сказали в один голос: — Рядом с Павильоном Красных Рукавов. Ранее в Павильоне Красных Рукавов произошло убийство, и несколько командующих запретной гвардией, приглашенных Сун Шицзюнем, уже тщательно обыскали это место. Теперь никто и не подумает, что здесь могут быть проблемы. Это было отличное укрытие. — Вторая Чу, достань мешочек, который я спрятала на груди. Чу Яо засунула руку в её толстую куртку и достала по мешочку с каждой стороны груди, смущенно сказав: — Ты и правда похожа на переодетого мужчину, используешь это как накладную грудь. — Что ты, здесь вино, — хихикнула Юй Цин. — Быстро пей. Чу Яо удивилась: — Пить здесь? Юй Цин тихо сказала: — Ты же говорила господину Коу, что когда ты вселяешься в старшего Чу и пьешь вино, это ускоряет его пробуждение? Чу Яо нахмурилась: — Кажется, так, но мы с братом сменяем друг друга… — Господин Коу сказал, что причина, по которой вы сменяете друг друга, в том, что в ту ночь он послал Лу Цяньцзи в твою комнату проверить, не переоделась ли ты, и Лу Цяньцзи дал тебе немного снотворного, из-за чего ты не смогла проснуться в своем теле, — Юй Цин кивнула. — Пей, попробуй, не теряй времени. Чу Яо застыла с винным бурдюком в руках, её зрачки слегка сузились. У Коу Линя всё было спланировано заранее. Он, должно быть, уже знал, что Лу Цяньцзи — предатель, и догадался, что тот хитростью похитит её и Юй Цин, чтобы преподать ему урок, как умник сам себя перехитрил. Он позволил Лу Цяньцзи похитить их, чтобы они смогли определить местоположение базы этой организации. Затем она вернется из тела брата в свое собственное и сможет сказать Коу Линю, куда их увезли. Чу Яо, залпом выпивая вино, серьезно сказала: — Но господин не боялся, что я вернусь в свое тело, не доехав до сюда? — А я на что? Если твой брат проснется, достаточно показать ему кровь. — А что, если бы мы всю дорогу были без сознания и не смогли бы определить местоположение? — Это и было заданием, которое господин Коу поручил мне, — Юй Цин двумя пальцами вытащила из своей прически спиралевидную серебряную палочку. Раздалось два щелчка, и ножные кандалы открылись. — Помнишь, по дороге господин Коу передал записку? Когда ты вошла с наследным принцем, я, прежде чем отдать список подарков, тайно встретилась с господином Коу… Лу Цяньцзи знал манеру действий Коу Линя, и Коу Линь тоже его знал. Он знал, что, имея дело с мастерами, тот любит использовать отравленные серебряные иглы, втыкая их в точку дачжуй на затылке. Позвоночник тут же парализует, и даже самый сильный боец мгновенно теряет силы и падает в обморок. Чтобы незаметно одолеть её, Юй Цин, он, скорее всего, применит этот прием. Поэтому Коу Линь заранее приклеил ей на шею большой кусок гелеобразного материала, по ощущениям похожего на кожу. Когда игла пронзала его, яд на кончике почти полностью отфильтровывался. Её просто укололи иглой в акупунктурную точку. А методы, которыми Лу Цяньцзи запечатывал её жизненные точки и подавлял внутреннюю силу, Коу Линь, естественно, тоже прекрасно знал. Чу Яо скривила губы: — Так ты всё это время была в сознании? И внутренняя сила не исчезла? — Да, я всю дорогу мысленно отслеживала их маршрут, — Юй Цин протянула ей серебряную палочку, прося помочь открыть ручные кандалы. — Если бы не боялась, что ты мне лицо до синяков отхлопаешь, я бы и не просыпалась. Чу Яо отложила винный бурдюк и, взяв палочку, внимательно её рассмотрела. Это, должно быть, была фамильная драгоценность Дуань Сяоцзяна, которой он пользовался, когда был вором. Юй Цин, видя её задумчивость, поспешно сказала: — Ты не злись на господина Коу за то, что он позволил тебе рисковать. Семья Сун и «Тень» действуют заодно, всё продумали до мелочей. Он сейчас действительно загнан в угол, и ваша с братом тайна оказалась очень кстати. К тому же, господин Коу много раз напоминал мне, что определение местоположения базы — это второстепенное, а защита тебя от обид — первоочередная задача. Он велел мне действовать, когда нужно, и ни в коем случае не терпеть унижения. А еще сказал, что если случится что-то непредвиденное, и я не смогу справиться, то нужно сказать Лу Цяньцзи, что ты — Чу Яо. В общем, ты в любом случае не пострадаешь. Чу Яо не боялась обид и уж тем более не собиралась винить Коу Линя. Ради помощи её брату и Юй Цин Коу Линь довел себя до такого состояния. Возможность внести свой вклад приносила ей облегчение. Но Юй Цин с сарказмом добавила: — Но он еще сказал, что если по дороге проснется твой брат, то мне нужно терпеть унижения. «Щелк». Цепи на её запястьях тоже открылись. Чу Яо, не удержавшись от улыбки, вставила палочку обратно в её прическу. — Способ хороший, но могло случиться много непредвиденного. Например, если бы Лу Цяньцзи был еще более коварным и обыскал тебя, или разделил нас, или… — Если бы план пошел не так, я бы, конечно, вмешалась, — улыбаясь, сказала Юй Цин. — Господин Коу велел мне действовать по обстоятельствам. Если не найдем их логово, то поймать Лу Цяньцзи — уже неплохо. В крайнем случае, смогла бы увести тебя целой и невредимой. Чу Яо кивнула: — Тогда я вернусь и сообщу. Цзиньивэй нападет снаружи, а ты с моим братом… Юй Цин приподняла бровь и, показав клыки, улыбнулась: — Забыла, что я раньше говорила? В открытом бою я одна с их кодлой справлюсь. Чу Яо все еще не была уверена. После того, как мимо двери прошел патруль разбойников, Юй Цин снова взяла её руку и засунула под свою нижнюю одежду: — Чувствуешь? Твой господин Коу даже свой личный доспех из мягкого шёлка мне отдал. Эта штука непробиваема ни мечом, ни копьем, ни огнем, ни водой. Он за него тридцать тысяч золотых отдал. — Она преувеличенно жестикулировала. — Он мне это повторял раз тридцать, целых тридцать раз. — Тридцать тысяч… золотых?! — Услышав эту огромную сумму, Чу Яо так испугалась, что даже боялась дотронуться. Тридцать тысяч золотых — это почти триста тысяч серебряных. В государственной казне вряд ли нашлось бы столько. Подумав о чем-то, она с тревогой потянула Юй Цин за руку: — Когда он тебе его давал, ты на месте проверила? — Проверила? — не поняла Юй Цин. — Что проверила? — Проверила, нет ли где затяжек, — смущенно сказала Чу Яо. — А то когда будешь возвращать, он заставит тебя платить. Юй Цин ошеломленно спросила: — Неужели? Чу Яо уверенно ответила: — Обязательно. Он нарочно упомянул цену, наверняка готов содрать с тебя деньги. Видя, что Чу Яо не шутит, у Юй Цин задергалась жилка на виске, и она в панике захотела снять доспех: — Матушки мои, тридцать тысяч золотых! Даже если всю мою армию семьи Юй продать в Наньян на каторгу, не расплатимся. Давай-ка, лучше ты надень. Чу Яо остановила её: — Нет, тебе он подходит. Если ты будешь цела, мой брат будет в безопасности. Если тебя ранят, ему и золотой колокол не поможет. — Но что, если этот доспех повредится, и он заставит меня платить? Вторая Чу, ты должна мне помочь! — Юй Цин жалобно сжала её руки, отчаянно пытаясь выдавить слезы. — Я его недавно разозлила, он, наверное, все еще злится, не факт, что послушает меня, — говоря это, Чу Яо почувствовала головокружение, и Юй Цин в её глазах начала двоиться. Она задумалась: — Похоже, вино действительно ускоряет пробуждение брата. Раньше время пробуждения Чу Сяо всегда было непредсказуемым. Вот и нашелся способ. * * * Реакция наступила не сразу. Прошло еще больше получаса, прежде чем Чу Яо потеряла сознание. Она очнулась в своем теле, лежа на кровати в своей спальне. В комнате горел свет. Она медленно села, но не успела позвать «Чуньтао», как увидела Коу Линя, сидевшего за столом в её комнате. Он подпирал голову рукой и дремал с закрытыми глазами. За месяц, что они не виделись, он, кажется, похудел, подбородок стал острее. При виде Коу Линя чувства Чу Яо оставались сложными. Она знала, что их семья Чу, как тонущий корабль, погубит его, но все равно не могла перестать о нем думать. — Проснулась? — Коу Линь, услышав движение, резко встал и подошел, его взгляд был полон нетерпения. — Ну как, не обидели? — Нет, всё прошло гладко, — Чу Яо знала, что нельзя терять времени, и тут же сказала: — Господин, это рядом с Павильоном Красных Рукавов, их там много. Коу Линь слегка нахмурился, затем повернулся и пошел к выходу, открыв окно: — Генерал Се, можно действовать. В Павильоне Красных Рукавов на горе Белой Цапли. — М-м. Только тогда Чу Яо поняла, что Се Цунъянь тоже здесь. Коу Линь, стоя у окна, сказал: — На этот раз всё на тебе. Лу Цяньцзи хорошо знает Цзиньивэй, в этой операции я даже Дуань Сяоцзяна не посвятил. Кроме нескольких десятков бойцов из армии семьи Юй, которых Юй Цин привезла из Пекина, привыкших сражаться с японцами, у тебя нет никакой поддержки. — Какая мне нужна поддержка? — Се Цунъянь остановился и обернулся. — Три тысячи мушкетов Шэньцзи, не справятся с ними? — Твои люди привыкли к открытому бою, — серьезно напомнил ему Коу Линь. — У них есть японские ниндзя и мастера боевых искусств. Се Цунъянь одарил его взглядом, который говорил: «Под шквальным огнем всё это — пыль». — Ты не пойдешь со мной? Сейчас весь город тебя ищет. Коу Линь ответил ему таким же взглядом, который говорил: «Префектура Шуньтянь и Командование пяти городских гарнизонов — сборище бездарей». — Ты иди первым, я скоро буду, — затем он добавил: — Оставь жизнь Лу Цяньцзи мне, я хочу убить его лично. Сказав это, он закрыл окно. Чу Яо смотрела, как он подошел к столу, взял продолговатый сандаловый ящик, висевший на кожаном ремне, и перекинул его через плечо. В своем развевающемся черном халате он выглядел очень мужественно, как странствующий рыцарь. Чу Яо подумала, что это, должно быть, оружейный ящик, но для сабли Сючунь он казался маловат. Она не знала, какое оружие там могло быть. Чу Яо вдруг вспомнила и сказала ему: — Кстати, господин, вы знаете, что Лу Цяньцзи — это Ван Жоцянь, из соседнего дома вице-министра Вана… — Знаю, — прервал её Коу Линь, поправляя сандаловый ящик на спине и подходя к кровати. — Не волнуйся, я целый месяц его расследовал, знаю больше тебя, и это меня весьма поразило. Когда разберемся, расскажу тебе подробнее. Чу Яо ответила: «О». Коу Линь посмотрел на неё сверху вниз: — Я ранее сказал, что даю тебе время подумать. Что ты надумала? У Чу Яо сердце екнуло: — Господин, сначала займитесь делами. Видя её состояние, он понял, что она еще не разобралась. Коу Линь сказал прямо: — Приняла мой знак доверия, а на следующий день изменилась, и еще и держишь в себе, не хочешь мне рассказать. Это из-за настоящего происхождения твоего фальшивого дяди, верно? Чу Яо была поражена, но не смела поднять голову, боясь, что Коу Линь прочтет что-то по её лицу: — О чем вы, господин? — Ты, наверное, забыла, что с самого возвращения в столицу я следил за Се Цунъянем, постоянно его расследовал. Даже если это дело с ним не связано, с его происхождением определенно что-то не так. Я расследовал не только его, но и твоего деда по матери, генерала Се Чэна. Угадай, что я выяснил? Слушая его слова, звучавшие над головой, словно раскаты грома, Чу Яо поняла, что скрываться больше бесполезно. Она подняла голову и встретилась с ним взглядом: — И что же вы выяснили? Но тут уголки его губ слегка приподнялись, и, когда он улыбнулся, его глаза стали немного вытянутыми: — Я ничего не выяснил. Выражение лица Чу Яо в этот момент было неописуемым. — Я предполагаю, что ваша семья Чу, возможно, связана с мятежниками. Твоё беспокойство именно отсюда. Ты боишься втянуть меня, боишься, что когда корабль пойдет ко дну, твой отец будет этим меня шантажировать. — Коу Линь, видя, что она снова опустила голову и он не видит её лица, взял её за подбородок, заставляя поднять взгляд. — Ты не то чтобы не имеешь смелости быть моей спутницей, ты беспокоишься обо мне, желаешь мне добра. Понимая, что Коу Линь догадался о преступлении, за которое их семью ждала казнь, Чу Яо теперь еще больше беспокоилась за всю свою семью. Коу Линь почувствовал, как она вздрогнула, явно испугавшись его. Ему стало не по себе. — Не бойся, у твоего отца хорошие методы, он все зачистил. К тому же, в этой столице никто не чист. Великий секретарь Юань раньше был связан с кликой евнухов. Чу Яо нахмурилась, глядя на него. — Твой отец никогда не поверит мне и не раскроет свои карты, чтобы шантажировать меня, разве что на кону будет жизнь и смерть вашей семьи. А ты подумай, если такой день действительно настанет, чтобы спасти твою жизнь, даже если он не станет меня шантажировать, я сам должен буду что-то придумать, не так ли? Раз я решил на тебе жениться, я все это обдумал. Коу Линь действительно не знал, что творится у неё в голове. Втянуть его? Невозможно. Такой, как он, боящийся смерти, никому, кроме небес, не позволит себя забрать. — В конце концов, ты просто не доверяешь моим способностям, поэтому и сидишь, запершись, и зря беспокоишься. Однако, слова «доверие» так легко не даются… Слыша, как его голос стал тише, Чу Яо поняла, что он подумал о Лу Цяньцзи. Она поспешно взяла его за руку, желая его утешить. — Я раньше не утешал тебя, потому что сколько ни говори «просто верь мне», это все пустые слова. Я дал тебе месяц на раздумья, чтобы ты подождала и увидела, как красиво я выиграю эту партию. Сун Шицзюнь хочет занять мое место, ему это светит только в аду. Сказав это, Коу Линь легонько похлопал её по руке, уверенно улыбнулся и, повернувшись, чтобы уйти, сказал: — Я пошел. Если во время драки твоему брату станет плохо от вида крови, мы, возможно, еще встретимся в Павильоне Красных Рукавов. Чу Яо крикнула ему в спину: — Господин, вы отдали Юй Цин свой доспех из мягкого шёлка стоимостью тридцать тысяч золотых, чтобы содрать с семьи Юй деньги? Коу Линь остановился и, обернувшись, улыбнулся: — Как можно, я сделал это, чтобы она лучше защищала тебя или твоего брата. Чу Яо верила, что это правда, но и вымогательства после этого было не избежать: — Лучше бы и не было. Я помогла Юй Цин всё тщательно проверить. Еще до начала драки на вашем доспехе было две затяжки. Юй Цин попросила меня быть свидетелем, и я согласилась. — Ты… Это был удар молнии. Коу Линь почувствовал себя так, словно его ударили ножом, и сердце обливалось кровью. С трудом сдерживаясь, он старался сохранить улыбку на лице. — Ты уж слишком сильно помогаешь чужим, нехорошо, правда? Ты должна знать, что в этих заработанных деньгах будет и твоя доля. Чу Яо пробормотала: — Я не так много трачу. — И не удержалась, добавив: — И, господин, мне не нравится ваша привычка постоянно вымогать у кого-то деньги, я вам помогать не буду. — Ты тратишь мало, а я — много. Ты знаешь, что даже вода для чая, которую я пью, доставляется из озера на Небесных горах, одна чашка — три золотых, не говоря уже о чае, который я пью, о лекарствах, которые принимаю, о лисьей шубе, которую ношу… Коу Линь схватился за сердце. Он уже всё рассчитал: благодаря сегодняшней операции он сможет сорвать куш с нескольких сторон. Юй Цин — это так, мелочь, для развлечения, но и копейка рубль бережет. Сердце болело. — Твой отец сможет меня содержать? Чу Яо удивилась: — Почему мой отец должен вас содержать? Коу Линь сказал: — Когда это дело будет закончено, Государь наверняка щедро меня наградит. Я собираюсь просить его разрешения на брак с проживанием в доме жены в вашей семье Чу. Чу Яо остолбенела: — Господин, вы… вы же хотели отмежеваться от моей семьи? Почему вдруг хотите жить в нашем доме? — Расследуя дело Ван Жоцяня… в общем, я недавно кое-что понял. Как бы я ни показывал свою позицию, Государь никому не поверит. Нарочитое отмежевание только вызовет подозрения. Я решил действовать от противного и войти в вашу семью Чу. Посмотрим, кто кого: твой отец меня, или я его до смерти доведу. Эту фразу Коу Линь сказать не осмелился. Враг был у ворот. Он кое-как зашил рану в своем сердце и, выпрыгнув из окна, ушел. — Если тебе не нравится, что я вымогаю деньги, то пообещай, что твой отец сможет меня содержать, и я больше не буду.